Capítulo 792: Matadero

Hubo un sonido de susurros, leve pero inconfundible. Instintivamente, Islinda extendió la mano y atrapó una flecha en el aire, sus reflejos tomando el control antes de que siquiera se diera cuenta de lo que había sucedido. Miró la flecha con incredulidad, el shock de lo que había hecho extendiéndose por su rostro.

Una sonrisa se formó, y se giró hacia André, sus ojos abiertos de par en par con orgullo, como si dijera:

—¿Viste eso?

Acababa de atrapar una flecha con las manos desnudas… ¿sus manos desnudas?

Desafortunadamente, su celebración fue breve.

En su momento de triunfo, Islinda no notó la figura que se deslizó entre la multitud, silenciosa y mortal. Antes de que pudiera reaccionar, sintió un dolor agudo y punzante en el pecho.

La respiración de Islinda se detuvo mientras bajaba la mirada, el destello de una daga atrapando su vista. Estaba enterrada profundamente en su carne, y su mano se movió instintivamente hacia la herida, sus dedos temblando mientras tocaban la cálida sangre que comenzaba a fluir.

El tiempo pareció detenerse mientras tambaleaba, su sonrisa desvaneciéndose, reemplazada por el shock y la confusión. Los sonidos de la batalla se convirtieron en un rugido distante en sus oídos mientras la realidad de lo que había sucedido se hundía. Miró a André, sus ojos abiertos, buscando comprensión, consuelo, pero todo lo que vio fue horror reflejado en su rostro.

El mundo a su alrededor comenzó a desdibujarse, los bordes de su visión oscureciéndose mientras su fuerza la abandonaba. Cayó de rodillas, la daga todavía clavada en su pecho, y por un momento, el caos de la arena pareció estar muy lejos, como si estuviera ocurriendo en un mundo completamente distinto.

—¡No! —el grito de André atravesó el aire, pero en ese momento, el cuerpo de Islinda ya había comenzado a desplomarse, su mano alejándose de la flecha que había atrapado con tanto orgullo apenas unos momentos antes.

Sus manos desnudas… ahora manchadas de sangre.

El aire se rompió con una explosión violenta mientras la ira de André estallaba desde su cuerpo. Un torbellino de fuerza empujó los cuerpos alrededor de él, despejando un camino mientras corría hacia Islinda, atrapándola justo antes de que su cuerpo pudiera colapsar completamente contra el suelo.

—No, no, no… —la voz de André estaba cargada de terror, la culpa carcomiéndolo mientras la sostenía en sus brazos. Esto no debería haber pasado, no mientras él debía protegerla.

Su agarre se apretó como si al sostenerla pudiera revertir la puñalada, como si pudiera traerla de vuelta del abismo.

Levantó la mirada, buscando frenéticamente al agresor, pero la figura ya se había desvanecido en la multitud caótica. El bastardo se había ido, y con él cualquier posibilidad de venganza inmediata.

Ayuda.

Necesitaba conseguir ayuda para Islinda. Era mitad Fae, pensó André, aferrándose a la esperanza. Podría sobrevivir a esto. Tenía que sobrevivir a esto.

Sin pensarlo dos veces, André sostuvo a Islinda cerca y la cargó, su atención puesta únicamente en sacarla de la arena, lejos de la locura.

Sin que André lo supiera, Aldric había presenciado toda la escena desarrollarse.

De pie en el centro de la arena, estaba congelado, viendo el momento de la puñalada de Islinda reproducirse en su mente, una y otra vez.

Su compañera—su pequeño humano—había sido apuñalada justo frente a él, y no había hecho nada.

El cuerpo congelado de Valerie, que había sido su objetivo, ahora estaba olvidado.

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A su alrededor, la conmoción rugía, pero Aldric no escuchaba nada de eso. Su mente estaba consumida por un único y martillante pensamiento: destruirlos a todos.

La oscuridad comenzó a filtrarse del cuerpo de Aldric. Al mismo tiempo, la barrera mágica de la arena, que una vez se mantenía firme contra el caos, comenzaba a levantarse mientras las brujas trabajaban para rescatar al Príncipe Valerie.

El combate sin duda había terminado, y toda la atención debería estar puesta en sacar a Valerie del hielo. Pero algo en la quietud de Aldric llamó la atención.

Uno de los guardias lo notó primero. Aldric había estado parado demasiado tranquilo, demasiado quieto, y ahora las sombras se deslizaban desde su cuerpo, reptando por el suelo.

La atmósfera cambió mientras nubes oscuras comenzaban a acumularse sobre ellos, proyectando largas y ominosas sombras sobre la arena. Una sensación de temor se instaló sobre los que seguían luchando.

—¡Ese es el maldito Fae oscuro! —gritó uno de los Hadas sedientas de sangre, su voz cortando la tensión—. ¡Terminemos con esta abominación de una vez por todas!

Impulsados por el odio y el frenesí de la batalla, más Hadas se unieron al grito.

—¡Sí! —gritaron, con ojos desquiciados.

Envalentonados por el caos, se lanzaron hacia la arena, decididos a matar a Aldric de una vez por todas.

—Oh no —exhaló el guardia en reconocimiento, su rostro pálido al darse cuenta de la inminente masacre.

Se giró hacia las brujas, su voz llena de pánico.

—¡Repongan la barrera! ¡Ahora! ¡Rápido! ¡Háganlo ahora mismo!

Las brujas, sintiendo la urgencia, se apresuraron a obedecer. Comenzaron a tejer su magia, desesperadas por sellar la arena de nuevo antes de que las cosas se salieran aún más de control. Pero Aldric, con los labios curvados en una sonrisa amenazadora, no tenía intención de permitir que eso sucediera.

Sin advertencia, sombras surgieron del cuerpo de Aldric y golpearon a la primera bruja, dejándola inconsciente antes de que pudiera terminar el hechizo. La barrera titiló, deteniéndose a mitad de camino.

La bruja restante, con los ojos abiertos de miedo, se dio cuenta de lo que Aldric había hecho. Intentó contraatacar, tanto para defenderse como para completar la barrera, pero Aldric era demasiado poderoso, demasiado consumido por la rabia. No pasó mucho tiempo antes de que sus sombras la abrumaran, y ella también cayó al suelo, la magia de la barrera desvaneciéndose por completo.

La arena ahora estaba abierta. Abierta para todos los que se atrevieran a enfrentarlo. Abierta para todos los que buscaran la muerte.

—¡Saquen al príncipe heredero de aquí! —rugió el guardia, su voz cargada de pavor.

Entendía demasiado bien lo que estaba por suceder.

Como si fuera una orden sincronizada, los guardias restantes se apresuraron hacia adelante, llevando al inconsciente Príncipe Valerie justo cuando los primeros de los Hadas irrumpieron en la arena.

El caos que una vez estuvo contenido había sido desatado, y la presencia de Aldric—oscura, colérica y lista para destruir—era el epicentro.

Y entonces la batalla comenzó.

Sin barrera, la arena se transformó en un matadero. Las Hadas avanzaron en oleadas, apuntando hacia Aldric, su odio y sed de sangre impulsándolos. Pero Aldric estaba preparado, sus sombras girando como una tormenta, derribando a cualquiera que se atreviera a acercarse a él.

Esto ya no era un combate. Esto era un matadero. Y él era su verdugo.

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