Capítulo 794: El arrepentimiento llegó demasiado tarde

Astaria estaba empapada de tristeza. El aire, que antes estaba lleno de anticipación y emoción por el enlace real entre los príncipes, ahora cargaba el peso de la desesperación.

La arena que había sido un grandioso espectáculo ahora era un campo de batalla plagado de las secuelas de la violencia. Por primera vez desde la guerra con los Tribunales Nocturnos, varias cortes Fae habían chocado de manera tan violenta, y nadie había previsto la tragedia que se desencadenaría.

Niños Fae lloraban inconsolables, algunos separados de sus padres en el caos. Sus pequeñas voces temblorosas llamaban con miedo, sus ojos brillantes buscaban rostros familiares entre los restos. Padres, igualmente frenéticos, buscaban a sus pequeños perdidos, sus corazones palpitando con temor. Gritos de nombres llenaban el aire, desesperados y llenos de ansiedad, mientras las familias intentaban reunirse en medio de la destrucción.

Sanadores corrían entre la multitud, sus manos brillando con magia mientras intentaban curar a los heridos. Algunos eran irreparables, sus heridas demasiado graves, sus cuerpos ya fríos y sin vida.

Otros se aferraban a la vida, sus seres queridos a su lado, susurrando oraciones frenéticas para su supervivencia. Gritos de angustia resonaban por la arena mientras aquellos que habían perdido a alguien finalmente comprendían su destino. El dolor se extendía como un incendio, consumiendo el reino.

Hadas se reunían en grupos, sus rostros marcados por incredulidad y rabia. Muchos maldecían el día en que decidieron venir a la arena, lamentando amargamente su decisión de presenciar lo que se suponía sería una competición amistosa. En lugar de una celebración de habilidad y fuerza, habían visto cómo su mundo se derrumbaba ante sus ojos.

—Esto no debía suceder —murmuró un Fae de la Corte de Verano, su voz temblorosa mientras observaba los cuerpos esparcidos por el suelo de la arena—. Vinimos por nuestro príncipe, para animarlo. ¿Cómo se convirtió en esto?

El ambiente en el reino era desolador. El sol, que antes brillaba intensamente, ahora parecía apagado, proyectando largas y sombrías sombras sobre la tierra. Nubes oscuras se reunían en el horizonte, un reflejo de la tristeza que envolvía a Astaria como un sudario. El aire mismo se sentía pesado, como si el propio reino llorara con su gente.

Algunas de las hadas comenzaron a abandonar silenciosamente la arena, sus pasos lentos y sombríos. Lo que había empezado como un día de celebración se había convertido en uno de los días más oscuros en la historia de Astaria. Ya no quedaba alegría por encontrar aquí, ni triunfo ni orgullo en lo que había sucedido. Solo lágrimas, arrepentimiento y el doloroso aguijón de la pérdida.

La comitiva real llegó de regreso al palacio sin incidentes, sus rostros pálidos por el peso de lo que había ocurrido en la arena. La tensión era palpable, y los ojos del Rey Oberón estaban oscuros de furia. Tan pronto como estuvieron a salvo dentro, el rey se volvió hacia Lennox, su asesor y guardia más confiable.

—Lennox —dijo Oberón, su voz fría y calculada—, convoca una reunión de inmediato. Todos los miembros del gabinete. Los quiero en la sala del trono en una hora.

Lennox hizo una reverencia y salió rápidamente para cumplir la orden, dejando tras de sí un aire de urgencia.

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La Reina Maeve, con el semblante tenso de preocupación, dio un paso adelante con la intención de hablar.

—Oberón, yo…

Pero la mirada que él le dirigió, afilada e inquebrantable, la interrumpió a mitad de la frase. Sus ojos contenían una advertencia imposible de ignorar. Los labios de Maeve se apretaron en una fina línea, su rostro enrojeció de ira, pero sabía que no era prudente enfrentarlo en este momento. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió de la habitación, su ira hirviendo justo debajo de la superficie.

Mientras tanto, en otra ala del palacio, la Reina Victoria era un torbellino de emociones: la culpa la devoraba por dentro mientras la ira hervía bajo la superficie. Incapaz de contenerse más, se dirigió a las cámaras de la Reina Nirvana, sus pasos resonando por los pasillos silenciosos.

Cuando llegó a la puerta de Nirvana, la doncella en servicio inmediatamente se movió para bloquearle el paso.

—Su Alteza, la Reina Nirvana está…

—¡Quítate! —espetó la Reina Victoria, su voz cargada de furia.

La doncella se sobresaltó pero no se atrevió a desobedecer. Victoria la apartó y entró en la habitación, sus ojos brillando con intensidad.

Dentro, las criadas atendían a la Reina Nirvana, ayudándola a quitarse su atuendo formal. Estaba semivestida, apenas cubierta por una fina y delicada prenda que se ceñía a su figura. A pesar de su estado, la Reina Nirvana no parecía lo más mínimo perturbada por la repentina intrusión de la Reina Victoria. Con un gesto de su mano, despidió a las criadas, que salieron corriendo de la habitación, lanzando miradas ansiosas por encima del hombro.

La Reina Nirvana se acercó a Victoria con una gracia tranquila y regia, como si la hubiera estado esperando.

—¿Qué significa esto? —la voz de la Reina Victoria temblaba de ira apenas contenida—. Se suponía que solo íbamos a acabar con Islinda, no causar tantos daños a gran escala.

Los labios de Nirvana se curvaron en una sonrisa ladeada, sus ojos brillando con fría calculación.

—No seas ingenua, Victoria —respondió con suavidad—. Ésta era la mejor forma de asegurar el éxito de nuestro plan. Si solo Islinda hubiera sido atacada, el Rey Oberón habría sabido que fuimos nosotros. Pero al orquestar un enfrentamiento entre la Corte de Verano y la Corte Invernal, hemos oscurecido nuestras verdaderas intenciones. Nadie podrá vincular esto con nosotras.

La Reina Victoria se quedó allí, su boca seca, incapaz de articular palabra. Había aceptado el plan, pero no había anticipado este nivel de destrucción. Podía ver la lógica en la explicación de la Reina Nirvana, pero eso no mitigaba su conciencia. La imagen de los Fae en luto, los llantos de los niños separados de sus padres, la atormentaban.

Finalmente, la Reina Victoria se giró, incapaz de sostener la mirada de la Reina Nirvana por más tiempo. No tenía réplica, ni indignación justa que reunir. Había sido cómplice de este desastre, y lo sabía. Mientras salía de la habitación, con el corazón pesado de arrepentimiento, se dio cuenta de que las consecuencias de sus acciones estaban mucho más allá de lo que había anticipado.

Nunca debió haber aceptado esto.

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