Capítulo 808: Sin Interrupción

Islinda se paró en el baño, sus manos aferrándose al borde del lavabo mientras miraba su reflejo en el espejo. Su respiración era superficial, y su corazón latía con fuerza en su pecho, los eventos de las últimas horas repitiéndose en su mente como una pesadilla de la que no podía despertar.

Había tomado el riesgo de invocar a Azula, desesperada por saber lo que el demonio dentro de ella había hecho en su ausencia—qué palabras le había susurrado a André, qué acciones había tomado para manipular la situación. Pero Azula había permanecido en silencio, inactiva, como una serpiente enroscada en la oscuridad, esperando el momento adecuado para atacar.

Su rostro aún estaba mojado por haberlo salpicado con agua fría, las gotas adheridas a su piel como diminutas perlas de rocío. Miró en el espejo, a los rasgos que ahora parecían tan ajenos. El cabello rubio-blanco que caía sobre sus hombros no era suyo. Era obra de Azula, una burla retorcida de su antiguo yo. Bajo el glamour que enmascaraba su verdadera forma, sabía que había marcas grabadas en su piel, un constante recordatorio de que estaba cambiada para siempre.

La frustración la corroía por dentro, una herida supurante que no sanaría. Su vida no había sido perfecta, pero justo cuando todo parecía estar mejorando, justo cuando pensó que podría encontrar algo de paz, todo volvía a colapsar en el caos.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados mientras miraba más intensamente su reflejo, la ira creciendo dentro de ella como una ola de marea.

—¡Sal ya, maldito! —espetó, su voz resonando en las paredes.

Pasó sus manos por su cabello, tirando de los mechones con frustración, su respiración irregular y desigual. Siguió mirando su rostro en el espejo, deseando que Azula apareciera, para confrontarla directamente en lugar de acechar en las sombras de su mente. Pero entonces ocurrió algo extraño, algo que hizo que el corazón de Islinda cayera en su estómago.

Su reflejo la miraba de vuelta, pero en lugar de imitar su expresión de frustración, sonreía—una sonrisa torcida y malévola que le envió un escalofrío por la espalda.

La sangre de Islinda se enfrió al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Ya no era su reflejo. Era Azula, burlándose de ella, riéndose de ella. La ira que había estado creciendo dentro de ella explotó en una avalancha de adrenalina, y antes de darse cuenta, había golpeado el espejo con el puño.

El vidrio se hizo añicos bajo la fuerza del golpe, las grietas se extendieron desde el punto de impacto. La mueca torcida desapareció, reemplazada por una versión distorsionada y fracturada de su propio rostro.

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Islinda miró el espejo roto, su pecho agitándose, su mano latiendo con dolor. Pero el dolor físico no era nada comparado con el terror que le atenazaba el corazón. Azula realmente estaba jugando con ella.

Rápidamente lavó la sangre de su mano, viendo el líquido carmesí arremolinarse por el desagüe. La herida sanaría pronto, pero el miedo—el miedo persistiría. No podía permitirse dejar que Azula ganara. No ahora. No cuando había tanto en juego.

Islinda se obligó a salir del baño, regresando a su habitación donde encontró a Maxi esperándola. En el momento en que vio la expresión en el rostro de Maxi, Islinda supo que había escuchado las noticias. Desde la pelea en la que había resultado herida, era la primera vez que Islinda veía al cambiante de caballo hada oscura.

—¿Has perdido la cabeza? —la voz de Maxi era baja, pero no había duda del enfado hirviendo bajo la superficie.

Islinda abrió la boca para explicar, pero Maxi la interrumpió, sus ojos llameando con furia.

—¿Cómo pudiste? ¿Cómo pudiste aceptar casarte con el Príncipe Andre? ¿Es esto lo que realmente eres? ¿En el momento en que Aldric está en problemas, te vas corriendo al mejor príncipe?

La acusación cortó profundo, atravesando las defensas de Islinda como un cuchillo. Las lágrimas afloraron en sus ojos, pero las parpadeó, negándose a romperse.

—¿Crees que tenía alguna opción? —replicó, su voz temblando de emoción.

—Todos tienen una opción —replicó Maxi, su tono implacable—. Y esta fue la tuya.

Incapaz de contenerlo por más tiempo, Islinda gritó:

—¡Hice un trato con Andre!

Maxi frunció el ceño, la ira en sus ojos dando paso a la confusión.

—¿Qué?

Las lágrimas recorrieron las mejillas de Islinda mientras confesaba:

—André encubrió mi identidad, y a cambio, le debía un favor. Pero ahora lo ha reclamado, exigiendo que me case con él.

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Maxi la miró, frustración e incredulidad librando una batalla en su rostro. —¿Cómo pudiste ser tan ingenua? ¿Hacer un trato con un Fae? ¿No te ha enseñado Aldric nada?

—¡Confié en él! —Islinda lloró, su voz quebrándose—. Andre parecía diferente al resto.

La expresión de Maxi se suavizó ligeramente, pero su voz permaneció firme. —Ningún Fae puede ser de fiar, Islinda. Deberías haberlo sabido.

Los ojos de Maxi se entrecerraron, su mente corriendo. —Entonces tendremos que encontrar la manera de decírselo a Aldric. Necesita saberlo.

Islinda negó con la cabeza, su rostro pálido de miedo. —No podemos. Si Aldric se entera, matará a Andre. Y si eso sucede, el reino se sumirá en el caos. Aldric será perseguido, y arruinará su propio futuro.

Maxi cerró los puños, la frustración y la impotencia irradiando de ella en oleadas. —Entonces, ¿qué vamos a hacer? No puedo simplemente quedarme de brazos cruzados y verte casarte con Andre en contra de tu voluntad.

Una idea repentina brilló en la mente de Maxi, y miró a Islinda con un destello de esperanza. —¿Y si te saco de aquí?

Islinda frunció el ceño, sin entender. —¿Qué quieres decir?

Los ojos de Maxi brillaron con determinación. —Estás atada por magia para casarte con Andre, pero si te saco de aquí, no serás tú quien rompa el trato. Sería yo, no tú.

La esperanza parpadeó en los ojos de Islinda, una luz que no había sentido en lo que parecía una eternidad. Pero justo cuando esa esperanza comenzó a crecer, la puerta de la habitación se abrió abruptamente. El Príncipe Andre entró, flanqueado por dos guardias que inmediatamente agarraron a Maxi.

El corazón de Maxi palpitaba en su pecho mientras luchaba contra su agarre. —¿Qué demonios están haciendo?

Islinda corrió hacia Andre, su voz llena de pánico. —¿Qué significa esto?

Pero Andre la ignoró, sus ojos fríos fijos en los guardias mientras daba una señal. Sacaron a Maxi de la habitación, sus protestas resonando en el pasillo.

Islinda intentó pasar por encima de Andre, para detenerlos, pero él la agarró del brazo, reteniéndola hasta que Maxi estuvo fuera de vista. Cuando se fueron, ella liberó su brazo y se volvió contra él, la furia ardiendo en sus ojos. —¿Qué demonios te pasa?

Los ojos de Andre se entrecerraron, pero respiró hondo, forzándose a mantenerse calmado. —Me aseguro de que nada se interponga entre nosotros, Islinda. No confío en Maxi cerca de ti. Es demasiado impredecible. Pero no te preocupes, estará bien. La liberarán después de nuestra boda mañana.

Islinda quería gritar, desahogarse, pero sabía que cualquier resistencia adicional solo empeoraría su situación. Así que se mordió la lengua, tragándose su ira y miedo, y permaneció en silencio.

Notó su silencio, la mirada de Andre descendió hasta su mano. Vio la herida, aún roja y cruda, y tomó suavemente su mano entre las suyas. Presionó un beso en sus nudillos, el gesto enviando un escalofrío por su columna vertebral—una sensación que no era nada placentera.

—No te preocupes —murmuró, su voz suave y engañosamente amable—. Todo estará bien.

Con eso, se volvió y salió de la habitación, dejando a Islinda allí, más preocupada que nunca.

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