Unido al Príncipe Cruel - Capítulo 840

Capítulo 840: Deber de los Reyes – 2

Varios ministros se movieron incómodamente, la culpa grabada en sus rostros. Muchos habían heredado sus puestos gracias a conexiones familiares en lugar de méritos propios. Sabían que las palabras del rey herían profundamente, y no tenían defensa.

—Si están tan seguros de mi incapacidad para liderar —dijo Oberón, con un tono de oscuro desafío—, son libres de desafiarme por el trono.

Mientras sus palabras resonaban en la cámara, la temperatura en la sala comenzó a descender. Se formó escarcha en las paredes, y el aire se volvió tan frío que el aliento de los señores reunidos se condensó en el aire.

Oberón podría ser viejo, pero su dominio sobre la magia de hielo era legendario, y hoy estaba recordándoles cuán poderoso era. El único del que se rumoreaba que lo rivalizaba en poder era Aldric, y solo porque Aldric manejaba tanto magia de hielo como de sombra.

—¿Tienen algo más que decir? —preguntó Oberón, su voz atravesando el frío.

El silencio cayó sobre la sala. Nadie se atrevía a hablar, no después de la demostración de poder del rey.

—Si aún están interesados en retener tierras —dijo Oberón, su voz goteando sarcasmo—, les sugiero que lo discutan con el futuro rey Fae Oscuro. Estoy seguro de que será una conversación esclarecedora. Que tengan un buen día.

Con eso, Oberón se giró y salió de la sala furioso, su capa arrastrándose detrás de él mientras los ministros y señores lo veían partir con expresiones atónitas.

Durante años, habían creído que Oberón era un rey fácilmente manipulado por la influencia de la Reina Maeve. Pero hoy, habían visto la verdad. Oberón no era un títere, y su paciencia se había agotado. El juego había cambiado, y ninguno de ellos lo había anticipado.

El Rey Oberón caminó hacia sus habitaciones después de la tensa reunión del consejo con ira. Dos sirvientes ya lo esperaban, con cabezas bajadas, listos para ayudarlo a desvestirse de su formal atuendo real.

Lennox, su fiel asistente y antiguo confidente, estaba junto al hogar, su presencia tan confiable como siempre. Sus ojos agudos captaban la expresión de Oberón, leyendo la tensión en la postura de su rey mientras los sirvientes se acercaban para aliviarlo de su capa y corona.

Oberón, sin decir palabra, levantó los brazos, permitiendo que los sirvientes le quitaran el pesado manto forrado de piel de sus anchos hombros. La rutina familiar lo anclaba, dándole un breve momento para pasar del peso de su corona a la simple realidad de ser solo un Fae nuevamente. Aunque aún era un hombre con más poder que cualquiera en Astaria.

Una vez libre de las capas externas de su atuendo, Oberón habló, su voz baja y cansada:

—¿Dónde está Aldric?

Lennox se acercó, su tono casual pero respetuoso mientras respondía:

—Su hijo está en una cita, Su Majestad. Con Islinda. —Una pequeña sonrisa cruzó sus labios mientras añadía—. Encima de su nuevo amigo y montura, Rezagado.

Oberón se detuvo, los sirvientes ahora desabrochando cuidadosamente su pesada armadura y retirándola, pieza por pieza. Su ceja se levantó ligeramente, y una leve sonrisa tiró de las comisuras de su boca.

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Una cita. Su hijo, Aldric, viajando por el cielo sobre el lomo de un enorme Ka”er con su compañera, Islinda. La imagen era absurda, pero reconfortante en su simplicidad. Pensar, el terror de su hijo, el astuto estratega, finalmente había caído ante una mujer. Era un milagro en sí mismo. Que Aldric se haya enamorado. De alguna manera, Oberón pensó que esta era la misericordia de los dioses hacia Aldric, dándole un compañero. Una risa resonó en el pecho de Oberón, y su sonrisa creció, aunque solo por un breve momento. «Una cita», meditó suavemente, sacudiendo la cabeza. «Por supuesto». Pero tan rápido como había venido la sonrisa, se desvaneció. La luz en sus ojos se apagó, y una ola de tristeza lo envolvió, tan palpable que Lennox notó el cambio de inmediato. Las manos de Oberón cayeron a sus costados, sus dedos se encurvaron ligeramente como si trataran de alcanzar algo que había desaparecido hace mucho tiempo. Los sirvientes, ajenos al cambio en el estado de ánimo de su rey, continuaron su trabajo, pero Lennox permaneció quieto, esperando. Un destello de algo antiguo y doloroso pasó por las facciones de Oberón, y su voz bajó hasta casi un susurro mientras decía:

—A Nova le hubiera encantado ver esto. La mención de su nombre trajo consigo un silencio tan profundo que incluso los sirvientes se detuvieron por un momento. La querida esposa de Oberón, Nova, podría estar muerta, pero su ausencia aún lo atormentaba, una sombra que se aferraba a los bordes de cada alegría, cada momento de paz. Ella hubiera estado encantada de ver a Aldric crecido, en una cita, riendo y viviendo la vida que ellos habían soñado para sus hijos. —Si las cosas hubieran sido diferentes —continuó Oberón, su voz gruesa de emoción—, pudiéramos haberlos visto crecer juntos. Tal vez habríamos tenido citas dobles, nosotros, luego Aldric e Islinda. Podríamos haberlos molestado, reído sobre eso… Nova se habría asegurado de eso. Una sonrisa rozó sus labios con el pensamiento, pero era una sonrisa vacía, llena del dolor de la pérdida. Podía imaginarla claramente, Nova, con su radiante sonrisa y su alegría contagiosa, su espíritu tan lleno de vida. Ella habría encontrado deleite en cada pequeña victoria, en cada paso que sus hijos tomaran hacia la adultez. Y ahora se había ido, su risa silenciada, su calidez para siempre fuera de alcance. Oberón se quedó allí, ahora vestido con túnicas y pantalones sencillos, su armadura real y responsabilidades despojadas, dejándolo como un Fae con nada más que su duelo. Sus manos se convirtieron en puños a sus lados, el dolor rápidamente transformándose en ira, una rabia lenta que había hervido dentro de él por demasiado tiempo. Durante siglos, había llorado a Nova en silencio. Había soportado la agonía de su pérdida solo, ocultando su dolor bajo el peso de sus deberes como rey. Había sacrificado todo por la paz y el progreso de Astaria, por el reino que había trabajado tan duro para proteger. Había dejado que su angustia creciera, tragada por las necesidades de una nación que exigía su fuerza. Pero no más. Protegería a Aldric de sus malvadas garras si ese fuera lo último que hiciera. Al menos cuando muriera, enfrentaría a Nova con la cabeza en alto.

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