Capítulo 853: Por Su Cuenta

De vuelta en las cámaras de la Reina Maeve, la atmósfera estaba cargada de tensión. El Rey Oberón se volvió para irse, pero Maeve, aún arrodillada en el suelo, le agarró la mano. Su voz era desesperada, sin importarle que los guardias del rey y los otros príncipes estuvieran cerca.

—Tienes que ayudarme, Oberón. Eres el único que me queda —suplicó.

Por un momento, pareció que un destello de compasión brillaba en los ojos de Oberón. Pero entonces su mirada recayó sobre el cuerpo de Ramirez—carbonizado y quemado por la pelea anterior entre Aldric y Maeve. A pesar del caos y el humo persistente, la sensible nariz de Oberón captó el inconfundible olor de Maeve y Ramirez entrelazados.

—Entonces, lo pierdes, y de repente soy el único que te queda? —Oberón bufó—. ¿Qué era yo todos esos años que estuviste con él?

La sangre se drenó del rostro de Maeve, y se dio cuenta de que estaba verdaderamente condenada.

—¿Lo sabías? —la voz de Maeve se afiló, la realización apareciendo en ella.

No necesitaba decir más. Sus ojos se movieron hacia el Príncipe Andre, quien todavía permanecía congelado en su lugar, claramente conmocionado por las revelaciones hasta ahora. La Reina Maeve casi podía reírse de lo absurdo de todo. Por supuesto, Oberón lo había sabido. Tenía ojos y oídos por todas partes, y Andre, ansioso por complacer a su padre, debía haberle revelado su secreto.

La risa de Maeve era amarga, hueca. Se sentía expuesta, no solo en su vergüenza, sino en su impotencia.

—Por supuesto, lo sabías —dijo con un suspiro, su voz quebrándose—. Has mirado hacia otro lado todo este tiempo.

Ella tenía razón. Oberón había sabido de su infidelidad, al igual que había sabido sobre la de la Reina Nirvana. Su indiferencia no había sido por ignorancia. Había sido una elección, un acto de negligencia pasiva.

No podía recordar la última vez que había honrado alguna de sus camas.

Si había alguna a quien pedía su compañía, sería Victoria y podía contar con una mano las veces que estuvo en su cama. Victoria era diferente a las demás. Podía considerarla una amiga a veces. Ella era comprensiva y sabía que nunca podría manipularlo con eso. Ni lo presionaba ni cruzaba la línea como Maeve o Nirvana.

Desde la muerte de Nova, Oberón se había retirado de todos ellos. Su dolor lo había consumido, tanto que había abandonado sus deberes como su esposo. En verdad, sentía como si estuviera traicionando la memoria de Nova cada vez que tocaba a otra mujer. Como si seguir adelante significara perderla nuevamente.

En una palabra, había estado castigándolos al no proveer sus necesidades. Y ellos, a su vez, habían encontrado a otros. Oberón había optado por ignorarlo, mientras no llevara a hijos o amenazas a su trono. No es que fuera fácil para las mujeres Fae quedar embarazadas, de otro modo su especie habría crecido enormemente y poblado su reino como los humanos.

Las Hadas, a diferencia de los humanos, no pierden su deseo con la edad, y no era inusual que buscaran compañía en otros lugares. Les dejó tener sus amantes secretos mientras no perturbara el frágil equilibrio de la corte.

Pero ahora, Maeve había llegado demasiado lejos. Su aventura no se suponía que llegara a la luz. Pero ya lo hizo.

—¿Realmente pensaste que no lo sabía? —preguntó Oberón, su voz fría—. No soy un tonto. En el fondo, creo que sospechabas que lo sabía. Por eso los exhibías. Querías provocarme, ver hasta dónde podías llegar. Bien, felicidades. Ahora todo el palacio sabe que tengo una reina engañadora. Eso es tu culpa, no mía. Espero que estés preparada para las consecuencias.

—Oberón, por favor… —la voz de Maeve se quebró mientras le agarraba las piernas, aferrándose a él desesperadamente—. Tienes que salvarme. Solo esta vez. Por favor.

Oberón cerró los ojos, y cuando los abrió nuevamente, eran acerados e implacables. Su decisión estaba tomada.

—¿Cuánto tiempo pensaste que podrías escapar del castigo, Maeve? Valerie luchará contra Aldric para mantener tu secreto, pero esto es tu culpa. Has hecho tu cama. Ahora acuéstate en ella.

Con eso, Oberón se liberó de su agarre y salió de la habitación. Algunos de los guardias del rey lo siguieron de cerca, escoltándolo para asegurar su seguridad. El resto se quedó, llevando el cuerpo de Ramirez para ser desechado sin ceremonia.

Maeve los observó irse, el peso de su fracaso aplastándola. Se giró hacia Valerie, su hijo, su última esperanza. —Valerie, tienes que ayudarme. Por favor, mi hijo

—¡No me toques! —Valerie se apartó de ella, disgustado.

Maeve sintió su corazón romperse en pedazos. Incluso su propio hijo, por quien lo había sacrificado todo, se estaba volviendo contra ella. ¿Cómo había llegado a esto? ¿Cómo había perdido todo?

Uno a uno, la habitación se vació, dejando a Maeve sumida en su desgracia. Aunque Aldric había accedido a mantener la verdad de propagarse a cambio del duelo, los rumores ya habían comenzado a circular por el palacio. Mientras la historia oficial pudiera ser controlada y transformada en falsedades, el daño ya estaba hecho. La Reina Maeve nunca recuperaría el respeto que una vez comandó.

Mientras tanto, Valerie salió furioso detrás del Rey Oberón. No tenía intención de luchar contra Aldric nuevamente. Todo finalmente se había acomodado en su lugar—estaba listo para convertirse en el Rey de Astaria mientras Aldric gobernaba su pequeño reino de los Fae Oscuros. ¿Por qué arruinarlo todo ahora? Deja que su madre sufra las consecuencias de sus acciones. No era su problema.

Pero cuando Valerie llegó a las cámaras del rey, Lennox le bloqueó el camino.

—Apártate —gruñó Valerie.

Lennox se mantuvo firme. —El rey no debe ser molestado.

Valerie, con su temperamento ardiente, empujó bruscamente a Lennox fuera del camino y se adentró en la habitación. Estaba preparado para lanzarse en una serie de quejas, pero la escena que le recibió lo detuvo en seco.

El Rey Oberón estaba arrodillado ante un gran retrato de la Reina Nova, llorando como un niño. Su cuerpo temblaba con cada sollozo, sus manos juntas delante de la pintura como si rogara por perdón.

—Lo siento —murmuró Oberón, su voz quebrándose—. Lo siento tanto.

Valerie se quedó congelado, sus palabras muriendo en sus labios. Nunca había visto a su padre así, tan vulnerable, tan roto. La vista del una vez poderoso Rey de Astaria desmoronándose en dolor por su amor perdido lo sacudió hasta lo más profundo.

Sin decir una palabra, Valerie retrocedió lentamente de la habitación, su mente girando. Cuando llegó al pasillo, Lennox todavía estaba allí, sus ojos encontrándose con los de Valerie.

No había necesidad de palabras, el trato fue comunicado en una mirada.

No vio a su padre llorando como un niño.

No había venido aquí en primer lugar.

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