Capítulo 858: Tratar Con Un Rey

Azreal parpadeó, momentáneamente desorientado. Había esperado que Gabbi le arrojara algo en cuanto entrara en la habitación —quizás una taza o lo que tuviera a mano—, pero en lugar de eso, su voz cálida y acogedora lo desarmó por completo. La calidez que exudaba, la facilidad con la que se dirigía a él, lo tomó por sorpresa de una manera que no había anticipado. Al mismo tiempo, sus ojos se entrecerraron ligeramente con sospecha. ¿Qué tramaba? Hace solo unos días, ella había amenazado con matarse si él no la dejaba en paz. Ahora, ahí estaba, toda sonrisas, su voz suave y acogedora. Era demasiado bueno para ser cierto. No, *debía* serlo. Gabbi había demostrado una y otra vez que era impredecible, y no iba a bajar la guardia solo porque ella estaba sonriendo. La sonrisa de Gabbi se amplió solo un poco más, sus ojos brillaban con algo que él no podía precisar. Sea lo que fuese, despertó una profunda incomodidad dentro de él. Aunque al mismo tiempo, su pulso se aceleraba.

—Debes estar cansado —dijo, levantándose de la cama con una gracia que le provocó un escalofrío en la espina dorsal—. Ven, descansa. Has tenido un día largo.

Azreal casi resopló. Esto era total y absoluto disparate. No había forma de que ella hubiera hecho un giro emocional de 180 grados de la noche a la mañana. No de ninguna manera. Creía firmemente que ella tramaba algo, y aun así… no podía mostrarle lo incómodo que esto lo hacía sentir. Él era el Rey de los Cuervos, el Valravn. Un mero humano no debería asustarlo, no debería tener el poder de conmoverlo tan profundamente. Así que, enderezó su postura, dejando que la confianza que había cultivado a lo largo de los años se hiciera cargo. Levantó la barbilla mientras se dirigía hacia la cama con pasos firmes, su expresión no delataba el tumulto bajo la superficie. No le daría la satisfacción de saber que se había metido bajo su piel. Pero a pesar de sus esfuerzos por mantener el control, el aire entre ellos se espesó con una tensión no dicha para la cual no estaba preparado —algo peligroso, algo que tironeaba de emociones que no comprendía del todo. Su mirada se posó en la cama como si fuera una trampa. ¿Y si ella había escondido algo bajo las sábanas? ¿Un arma? No es que eso fuera suficiente para desarmarlo, pero aun así, dolería. Lo mejor era mantenerse cauteloso. Gabbi notó su extraño comportamiento y arqueó una ceja, divertida.

—¿Por qué estás siendo tan raro?

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Azreal se detuvo en seco, un ceño fruncido en sus labios.

—¿Raro? Tú eres la que está actuando de manera extraña. ¿Por qué de repente estás siendo tan… amable?

Gabbi rodó los ojos y resopló.

—Oh, ¿entonces ahora no puedo ser amable? Pensar que ya estás predispuesto hacia tu propio compañero.

La palabra «compañero» golpeó a Azreal como una ráfaga de viento, sorprendiéndolo. Su pecho se apretó, un cálido rubor subiendo a sus mejillas. Ella acababa de reconocerse como su compañero, y lo había hecho tan casualmente. ¿Se daba cuenta siquiera de lo que estaba diciendo? Por un momento, se preguntó si ella sentía el vínculo como él. Pero mantuvo sus pensamientos ocultos tras una expresión estoica, sin querer dejar ver el efecto que ella estaba teniendo en él.

En cambio, se dio la vuelta y comenzó a desvestirse. Estaba decidido a no dejar que ella se le metiera bajo la piel.

—Espera—¿qué estás haciendo? —la voz de Gabbi fue aguda, llena de alarma repentina mientras lo veía quitarse los pantalones.

Azreal la miró con una sonrisa mientras se desnudaba hasta quedarse solo con su ropa interior.

—¿Qué crees que estoy haciendo? Preparándome para ir a la cama.

Los ojos de Gabbi se abrieron en incredulidad, su garganta se apretó al verlo. Ella pensó que él se iría con los pantalones puestos, no sin ellos. Tampoco estaba preparada para la vista completa de sus fuertes y musculosos muslos, y eso envió un rayo de calor directamente a través de ella. Su compañero estaba musculoso.

Su garganta se secó mientras trataba de tragar. Por un breve momento temerario, Gabbi entretenía la idea de ceder al hombre pájaro. Con un cuerpo como ese, pensó que no sería lo peor del mundo. Sería el paraíso, musitó por un segundo peligroso.

Pero ese pensamiento se desvaneció rápidamente cuando una imagen mental de ella misma con un vientre grande y redondeado llenó su mente. Embarazada de su hijo. La realidad de la situación fue suficiente para devolverla al enfoque. No podía arriesgarse a un momento fugaz de placer por nueve meses de algo que ni siquiera podía comprender. Era una locura.

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Azreal, notando sus mejillas enrojecidas, sonrió. —Podrías prenderme fuego con esos ojos, Gabbi. ¿Soy realmente tan atractivo? —la provocó.

El rostro de Gabbi se volvió de un tono aún más rojo, y se dio la vuelta por completo, quitándolo de su vista con un movimiento de mano. —No te halagues.

Azreal, satisfecho con el efecto que tuvo en ella, se deslizó en la cama. La atmósfera cambió inmediatamente a algo incómodo, mientras ambos trataban de encontrar una posición cómoda. Él envolvió su brazo suavemente alrededor de ella, aunque todavía había una distancia notable entre sus cuerpos. Gabbi yacía de espaldas a él, rígida y tensa.

Ella se retorció bajo su brazo, inquietándose incómodamente como si tratara de escapar de la situación. Azreal, frustrado por su obvia incomodidad, finalmente habló. —¿Quieres que me vaya? Si estás incómoda, solo dilo. No te estoy obligando a estar aquí.

Gabbi se tensó ante sus palabras, pero luego rápidamente negó con la cabeza. —No, no es eso…

Azreal suspiró, su tono exasperado. —Entonces, ¿qué pasa, Gabbi? Solo dímelo.

Ella abrió la boca, las palabras formándose en sus labios, pero su voz flaqueó. Tenía miedo de preguntar, miedo de abrir esta conversación. Pero Azreal la presionó. —Dilo.

Gabbi soltó la pregunta que la había estado devorando durante días. —¿Por qué quieres un compañero?

Azreal parpadeó, sorprendido por lo abrupto de la pregunta. —¿Qué?

—Odiabas la idea de un compañero —continuó Gabbi, su voz ganando fuerza—. Lo escribiste en tu diario—lo detestabas. Y luego, de repente, escribes, “Quiero un compañero.” ¿Por qué? ¿Qué cambió?

La comprensión se expresó en el rostro de Azreal, y sus ojos se abrieron ligeramente. —¿Revisaste mi diario?

El estómago de Gabbi se hundió. Se preparó para que él la atacara por invadir su privacidad. Pero en lugar de eso, Azreal echó la cabeza hacia atrás y se rió.

Gabbi lo miró, desconcertada. —¿Por qué te ríes?

Azreal se secó los ojos, aún riéndose. —Por supuesto, dejarlo en tus manos para encontrar mi diario secreto. Debí haberlo sabido.

La confusión de Gabbi se profundizó. —Entonces… ¿me vas a decir por qué? ¿Qué cambió?

Azreal se recostó contra las almohadas, su sonrisa regresando. —Te lo diré… a cambio de un trato.

Gabbi frunció el ceño, su precaución regresando. —¿Qué tipo de trato?

—Me acompañarás a ver el reino.

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