Capítulo 869: Príncipe egoísta

A la mañana siguiente, el sol apenas había tocado el cielo cuando Islinda y Aldric dejaron el palacio del rey. Aldric había vuelto a su habitual ser paranoico, sus ojos afilados escaneando constantemente su entorno como si esperara una emboscada. Habló muy poco mientras se movían, pero Islinda podía sentir la tensión que emanaba de él.

No le sorprendía, sin embargo. Aldric siempre era así: rápido para sospechar peligro en cada esquina. Hasta el punto de que ni siquiera les había permitido la comodidad de un paseo en carruaje de regreso al castillo. Estaba claro que sospechaba que la Reina Maeve planearía algo, un ataque probablemente, en el camino, algo que los lastimaría.

O, más precisamente, que la lastimaría a ella.

Aldric no tenía miedo por sí mismo. Era demasiado confiado en sus habilidades para eso. Pero Islinda era diferente. Para él, ella era su debilidad, la parte frágil de su vida que cualquiera podría explotar para hacerle daño. Una debilidad a su lado que no podía soportar perder.

Excepto que ella ya no era esa misma humana débil e indefensa. Una lástima, Aldric aún no pondría a prueba esa teoría.

Apenas habían cruzado el límite de los terrenos del palacio cuando Aldric conjuró un portal. Sin decir una palabra, le tomó la mano y la llevó a través de él, el mundo a su alrededor se convirtió en un desenfoque de colores y formas.

El estómago de Islinda se revolvió cuando el familiar sentido de vértigo la envolvió. Pero esta vez se recuperó rápidamente, ya no era la humana desprevenida que había tropezado por primera vez con este transporte mágico.

Cuando el giro se detuvo, aterrizaron en los confines familiares del castillo de Aldric.

Islinda se quedó allí, recuperando el aliento, sus ojos ajustándose a su entorno. Se sentía extraño estar de vuelta aquí. Aunque apenas había estado fuera por una semana, sentía como si hubieran pasado años.

Mientras todavía trataba de reorientarse, Aldric ya había descartado su abrigo real, deslizándose en una túnica más simple.

Él la miró, su expresión indescifrable, mientras decía:

—Le diré a los sirvientes que trasladen tus cosas a mi habitación. Te quedarás conmigo de ahora en adelante. Estamos emparejados, Islinda. Eso es tan bueno como estar casados en nuestro mundo.

Islinda no respondió de inmediato. En cambio, lo observó cuidadosamente, notando la manera en que se movía por la habitación, hurgando entre sus cosas como si buscara algo, o comprobando si algo había sido alterado. Su paranoia era profunda, siempre asumiendo lo peor, siempre listo para la traición.

Cuando finalmente se dirigió hacia ella, con las manos vacías y distraído, la paciencia de Islinda se rompió.

—¿Y ahora qué? —preguntó, su voz más aguda de lo que pretendía.

Aldric frunció el ceño, claramente molesto por su tono.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Quiero decir —escupió, su ira burbujeando a la superficie—, ¿planeas matarte en dos días y dejarme varada aquí, sola en el reino Fae? ¿Ese es tu gran plan?

La expresión de Aldric se oscureció. Sus ojos brillaron peligrosamente mientras daba un paso más cerca de ella, su voz bajando a un gruñido. —¿Quién dijo algo sobre morir? Voy a ganar ese duelo.

—Como si la Reina Maeve simplemente te dejara ir sin un rasguño —escupió Islinda, su voz elevándose con frustración—. ¿De verdad crees que te dejará vivir después de matar a su hijo?

—La Reina Maeve no tiene el poder

—¡No lo necesita! —interrumpió Islinda, su voz elevándose—. ¡La gente de Astaria no te quiere, Aldric! ¡Nunca te han querido! ¿Qué te hace pensar que se quedarán de brazos cruzados y te dejarán vivir después de que mates a su amado príncipe?

Aldric se congeló ante sus palabras, apretando la mandíbula. Pero Islinda no había terminado. Las compuertas se habían abierto, y ya no podía contener la tormenta de emociones.

—Tenías una salida —continuó, su voz temblando con una mezcla de frustración y angustia—. ¡El Rey Oberón te dio una salida! Te ofreció la oportunidad de construir un santuario para los Fae Oscuros, para todos los que han sido rechazados y expulsados. Ese era tu sueño, Aldric. Y lo echaste todo por la borda ¿para qué? ¿Venganza? ¿Una muerte sin sentido?

Las lágrimas brotaron en sus ojos, pero furiosa las limpió, negándose a romperse frente a él. —Yo creía en ti, Aldric. Creía que podríamos construir algo mejor juntos. Pero tú— —su voz se quebró— estás tan consumido por tu deseo de venganza que has olvidado lo que realmente importa.

—¿Y qué quieres que haga? —gruñó Aldric, entrando en su espacio, su cara a centímetros de la de ella—. ¿Sonreír y aplaudirles por lo que hicieron? ¡Maeve causó la muerte de mi madre! ¡Valerie merece pagar! ¡Una vida por una vida!

—¡Hay más en la vida que venganza! —gritó Islinda, su voz cruda con emoción—. ¡Estoy embarazada, Aldric! ¡Estoy llevando a tu hijo! —Sus manos se hicieron puños mientras temblaba de furia—. ¡Te necesito. Nuestro bebé te necesita! Y estás a punto de echarlo todo a perder. No puedes seguir tomando decisiones así, como si fueras el único que importa.

Un silencio sorprendido cayó entre ellos mientras sus palabras flotaban en el aire. La cara de Aldric cambió de asombro a algo más oscuro, más primitivo. Durante un largo y pesado momento, simplemente se miraron con furia contenida, sus pechos se agitaron con apenas contenida ira. Islinda podía sentir la tensión crepitando entre ellos, como una tormenta a punto de estallar.

Entonces, en un instante, la expresión de Aldric se suavizó. Extendió la mano, tratando de tocar su cara, pero Islinda apartó su mano con un gruñido.

—¡No me toques! —estalló, mostrándole los dientes, su cuerpo temblando de frustración contenida. Estaba furiosa. ¿Por qué no podía ver más allá de su interminable sed de sangre y violencia? ¿Por qué no podía entender el dolor que estaba causando?

Aldric, siempre el alborotador, alcanzó su mano de nuevo, esta vez con más determinación. Pero antes de que pudiera hacer contacto, Islinda se movió con increíble rapidez. Lo agarró por el cuello de la camisa y, de un rápido movimiento, lo empujó con fuerza contra la pared.

Los ojos de Aldric se abrieron con sorpresa, pero luego una lenta y peligrosa sonrisa se extendió por sus labios. —Sexy —dijo con voz grave—, pero ahora es mi turno.

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