Capítulo 872: Fiesta de Bebés

Islinda y Maxi se sentaron para el desayuno en la larga y elegante mesa del comedor, bañadas por la suave luz de la mañana que filtraba a través de las altas ventanas arqueadas. El aire estaba lleno del aroma sabroso de carnes cocidas, frutas y pan recién horneado.

A pesar de sus preocupaciones por Aldric, el cuerpo de Islinda reaccionó de manera diferente al ver el humeante cuenco de carne colocado frente a ella. Su estómago gruñó ruidosamente, y su boca se hizo agua de inmediato.

No esperaba tener apetito, no con el peso del peligroso duelo de Aldric en su mente, pero algo primitivo se apoderó de ella en el momento en que el aroma llegó a su nariz.

Sin pensar, Islinda se lanzó, agarrando trozos de carne y metiéndolos en su boca con una velocidad alarmante. La ternura, los sabores —era como si cada mordisco desbloqueara un hambre aún más profunda que no había notado que estaba allí. Atravesaba el cuenco como si no hubiera comido en días, concentrada completamente en devorar hasta el último bocado.

Maxi se congeló, tenedor suspendido en el aire, sus ojos abiertos de par en par y su boca ligeramente entreabierta. Miraba a Islinda con una expresión de absoluta incredulidad, incapaz de apartar su vista de la escena que se desarrollaba ante ella.

Islinda, tan absorta en su comida, no notó la reacción atónita de Maxi al principio. No fue hasta que levantó la mirada, con la boca llena de carne, y vio la mirada boquiabierta de Maxi que se dio cuenta de lo que estaba haciendo. Se detuvo, sus mejillas sonrojándose de vergüenza. Rápidamente tragó y se limpió la boca, tratando de recomponerse.

—Oh dioses… —empujó el plato—. Yo—lo siento mucho. No sé qué me pasó. —La vergüenza de Islinda era palpable, y bajó la cabeza, tratando de esconder su rostro sonrojado tras su cabello—. No sé por qué, pero tengo tanta hambre. Es como si no hubiera comido en una semana. Y es solo la carne… es tan deliciosa.

Maxi finalmente parpadeó, recostándose en su silla mientras se reía, el shock disipándose.

—Bueno, es seguro decir que estás disfrutando del desayuno más de lo que esperaba. —Sacudió la cabeza con fingida incredulidad, aunque había un tono de humor en su voz—. Creo que podría posponer mis planes para quedar embarazada si eso me hace comer así. Si pudiera siquiera quedar embarazada…

Aunque Maxi lo había dicho como una broma, sus palabras se volvieron pesadas en el aire, llevando el momento a un silencio incómodo.

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Islinda se suavizó, intuyendo la preocupación más profunda oculta tras el comentario burlón de Maxi. —Oye —comenzó, extendiendo la mano para colocar una mano reconfortante sobre la de Maxi—. Sé que podría ser más difícil para algunos Fae concebir, pero si hay algo de lo que estoy segura, es que estarás embarazada. Puedo sentirlo.

Maxi ofreció una pequeña sonrisa, aunque sus ojos aún mantenían un rastro de preocupación. —¿Tú crees?

—Lo sé —dijo Islinda firmemente—. Podría tomar tiempo, pero sucederá. Y cuando suceda, ese niño será tan feroz y hermoso como tú. Más aún, conozco a Isaac, todo lo que se proponga, lo hará.

Maxi apretó su mano de vuelta, la tensión desapareciendo de sus hombros mientras exhalaba un largo suspiro. —Gracias, Islinda.

—De nada —respondió Islinda con una sonrisa—. Ahora come antes de que consuma todo en esta mesa.

Maxi se rió de la broma y comieron en paz. Sin embargo, no fue hasta la tarde que Islinda se dio cuenta de que Maxi no estaba bromeando acerca de la fiesta del bebé.

Islinda no quería la fiesta. Algo en la idea de una celebración la hacía sentir incómoda, especialmente sabiendo que el duelo era mañana. Debería estar pensando en maneras de ayudar a Aldric —lo cual era bastante inútil— o rezar por él —más como volverse loca de preocupación.

—Por eso mismo es que necesitas esto, Islinda. Si alguna vez hay un momento para recordar que vale la pena celebrar la vida, es ahora. Además, no todos los días la compañera del príncipe Fae oscuro está esperando. El personal está emocionado—déjalos mimarte por una vez —intentó convencerla Maxi.

Islinda se dio cuenta entonces de que tal vez lo necesitaba, algo para despejar su mente de la tensión asfixiante de la batalla de mañana.

De mala gana, Islinda se dejó llevar fuera de su habitación. Mientras caminaban por el pasillo, los sonidos de risas y charlas llegaron a sus oídos, un descanso agradable del silencio inquietante que se había asentado en el palacio desde que regresaron.

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Cuando entró, Islinda se sorprendió con el arduo trabajo de Maxi. El salón del castillo había sido transformado en un espacio vibrante lleno de cintas, flores y decoraciones coloridas. El aire olía a pasteles dulces y flores frescas.

Había largas mesas cargadas de comida y bebida, y en el centro, una gran silla similar a un trono había sido colocada para Islinda, cubierta en suaves sedas y rodeada de delicados regalos.

—Por los dioses, Maxi —Islinda estaba tan abrumada que la abrazó tan fuerte que literalmente exprimió el aire de sus pulmones.

—Está bien, eso es suficiente —Maxi se apartó—. Este es solo el principio y no quisiera que te pongas demasiado emocional conmigo.

—Lo sé, pero no puedo evitarlo. El gesto es tan dulce —Islinda se limpió las lágrimas de sus ojos. Jurararía que usualmente no era tan emocional.

—Oh vamos —Maxi la llevó consigo.

El personal, en su mayoría mujeres —Aldric mataría a cualquier hombre que se acerque a ella— ya se había reunido, cada una sosteniendo un pequeño regalo maravillosamente envuelto.

Hubo risitas y susurros al ver a Islinda, sus ojos brillando de emoción. Se acercaron para saludarla con reverentes reverencias. Toda la habitación irradiaba calidez y amor, haciendo que el corazón de Islinda se hinchara de emoción.

Maxi la empujó suavemente.

—¿Ves? Te dije que esto sería bueno. Ahora ve a sentarte y disfruta de ser mimada.

Tan pronto como Islinda tomó su asiento, las festividades comenzaron. Jugaron muchos juegos como adivinar el género del bebé, especular sobre el nombre, e incluso predecir qué rasgos heredaría el niño entre ella y Aldric.

Las mujeres rieron y vitorearon mientras hacían sus conjeturas, algunas asegurando que el bebé tendría los ojos penetrantes de Aldric, mientras que otras bromeaban que esperaban que el niño no heredara su terquedad.

Islinda, al principio sintiéndose incómoda con toda la atención, pronto se encontró envuelta en la atmósfera alegre. Cada pocos minutos, otro regalo le era entregado. Había mucho, ropa de bebé, mantas suaves, pequeños zapatos y juguetes hechos a mano.

Era tanto que Islinda quería devolver algunos. Pero Maxi rápidamente le recordó que nunca rechazara un regalo de un Fae—se consideraba de mala educación y podría atraer maldiciones.

Islinda suspiró. No tenía opción sino aceptar. A este ritmo, ni siquiera tendría que comprar cosas para su bebé. Ya había más que suficiente.

Cada regalo era más considerado que el anterior, y mientras Islinda los abría, no podía evitar sentirse abrumada por la amabilidad de estas personas, muchas de las cuales apenas había conocido desde que llegó a este castillo como la cautiva de Aldric.

Por primera vez, Islinda se dio cuenta de que los Fae no siempre estaban llenos de maldad, también tenían luz. Podían amar y ser amables. Igual que los humanos.

En algún momento, uno de los cocineros trajo un pastel enorme en forma de cuna de bebé, y todos exclamaron y aclamaron al verlo.

A medida que las festividades continuaban, Islinda se encontró olvidando, al menos por un poco de tiempo, acerca del duelo mortal de mañana y del hecho de que muchas cosas podrían salir mal.

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