Capítulo 875: Cruzó la Línea

—¿Crees que es mejor tomar espíritu? —preguntó Valerie incrédula—. Mi destino sería peor que la muerte si me atraparan.

—Eso es si te atrapan —contraatacó Maeve, un oscuro brillo en sus ojos—. La llama azul puede derrotar a Aldric, pero no puedes mantenerla lo suficientemente tiempo. El espíritu puede ayudar con eso. Solo necesitas moverte rápidamente y acabar con él antes de que te agotes.

—¿Y crees que no sospecharían nada?

—¿Quién pensaría que el honorable Príncipe Valerie tomó espíritu? —dijo Maeve, su voz dura y confiada—. Todos saben que has estado entrenando incansablemente. No sería una sorpresa si mejora. Y cuando mates a Aldric, la gente de Astaria estará demasiado ocupada celebrando la muerte del oscuro príncipe fae como para cuestionar cómo ocurrió.

Por primera vez, Valerie consideró sus palabras. El espíritu es una poderosa droga en el reino Fae conocida por la euforia y brevemente aumenta el poder de un Fae. La droga puede ser fumada o inhalada para inducir el efecto. Cuando se usa, el Fae experimenta un aumento colosal en los niveles de poder por un corto tiempo y sus emociones se elevan a un nivel inalcanzable para un Fae en circunstancias normales.

Sin embargo, el espíritu es ilegal, prohibido por su naturaleza potencialmente fatal. Puede aumentar la habilidad mágica del Fae más allá de un nivel que puedan controlar, resultando en que la magia del Fae implosione dentro de su cuerpo.

Dependiendo de la cantidad tomada, lo más largo que un Fae puede experimentar el efecto es tres horas, tras lo cual es imposible detectar cualquier rastro restante dentro del cuerpo. Debido a esto, muchos Fae tomaron espíritu antes de una pelea o batalla para aumentar sus poderes.

Sin embargo, para los Fae que prosperan en la fuerza, se consideraba cobarde tomar espíritu y los perpetradores usualmente son avergonzados. Sin mencionar que era altamente adictivo y existía el riesgo no solo de daño al núcleo mágico, sino también de muerte.

Pero Valerie sabía que si lo usaba correctamente, podría darle la ventaja que necesitaba. Podría derrotar a Aldric antes de que los efectos de la droga se desvanecieran.

La voz de Maeve se bajó mientras hablaba, —Solo tienes que ganar. Una vez que Aldric esté muerto, todo caerá en su lugar.

Valerie encontró su mirada, su decisión formando en su mente. Estaba cansado de ser aquel contra el que el mundo parecía conspirar. Si esta era la única manera de ganar, entonces que así sea.

—Lo pensaré —dijo, aunque su mente estaba prácticamente hecha.

Maeve sonrió oscuramente y alcanzó dentro de sus vestiduras, sacando un pequeño saco.

—Esto es para ti, mi hijo. Úsalo sabiamente. Y trata con Aldric. Haz no solo que me enorgullezca, sino a todo Astaria. —Lo tocó en el hombro y se fue.

Valerie vio a su madre irse, sus manos temblando mientras guardaba el pequeño saco en el bolsillo de sus pantalones. Su corazón latía rápidamente, no por las horas de entrenamiento que había soportado sino por el peso de la decisión que había tomado.

Durante el resto de la mañana, empujó su cuerpo más lejos, sus músculos ardían, su mente enfocada únicamente en el pensamiento del duelo. Las llamas estallaban desde sus manos mientras atacaba a los maniquíes, pero su mente seguía divagando hacia el espíritu en su bolsillo.

Finalmente, cuando había entrenado lo suficiente y el agotamiento se filtró en sus huesos, Valerie regresó a sus habitaciones. El aire estaba pesado con anticipación mientras se quitaba los pantalones empapados de sudor y se metía en el baño.

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El agua tibia hizo poco para calmar sus nervios, aunque lavó la suciedad de la mañana. Sus pensamientos continuaron girando en torno al duelo, a Aldric, al saco que lo esperaba en su cama. Y la línea que estaba a punto de cruzar.

Una vez limpio, regresó a sus habitaciones, una toalla envuelta alrededor de su cintura. Allí estaba, sobre su cama: el saco de espíritu que su madre le había dado.

Por un momento, simplemente lo miró, su respiración superficial, su corazón palpitando más fuerte en sus oídos. Esto era todo. El punto de no retorno. Si tomaba esto, ya no habría vuelta atrás.

Valerie se sentó en el borde de la cama, el peso del saco sintiéndose mucho más pesado de lo que debería. Lentamente, extendió la mano, y luego, sin dudarlo, lo tomó. Sus manos aún temblaban mientras lo abría, su pulso acelerándose cuando la sustancia blanca y reluciente dentro atrapó la luz.

Vertió una parte en su mano, sus palmas sudorosas, su pecho apretado. Por un instante, dudó. Luego, en un rápido movimiento, Valerie llevó su mano a su rostro e inhaló el espíritu.

Al principio, nada sucedió.

Él se sentó allí, mirando el medio saco, preguntándose si había cometido un error. Pero luego, lo sintió.

Valerie jadeó mientras una ola de euforia lo golpeó, más fuerte que cualquier cosa que hubiera sentido antes. Cayó en la cama, su espalda arqueada mientras la droga recorría su curso por su cuerpo.

Sus sentidos se agudizaron, cada sonido, cada sensación elevados a una intensidad insoportable. Su cuerpo se sentía más ligero, como si pudiera enfrentarse al mundo. Una sonrisa se estiró por sus labios, y por primera vez en semanas, se sintió bien —poderosa.

Luego vino el poder.

Valerie levantó su mano, y la llama azul se encendió, más brillante y caliente que nunca antes. Bailó a través de su palma, crepitando con energía. El fuego no demostró vacilar ni desvanecerse esta vez; ardía constante y fuerte, como si siempre hubiera estado allí, esperando que él lo liberara.

Una sonrisa lenta y satisfecha se extendió por su rostro.

Estaba hecho.

Valerie apagó la llama azul con un movimiento de su muñeca, su pecho subiendo y bajando mientras la risa salvaje surgía de él. El sonido resonaba a través de su habitación, maníaco y salvaje, como si finalmente hubiera perdido su agarre en la realidad.

Pero para Valerie, todo tenía sentido ahora. Cuando matara a Aldric, todo sería suyo. El trono, el poder, e Islinda —ella sería suya también.

Su risa se volvió más fuerte, más desquiciada. Nadie podría detenerlo ahora. Ni Aldric, ni el destino. Pronto, reclamaría lo que legítimamente le pertenecía. Y nadie se interpondría en su camino.

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