Capítulo 876: Besos de buena suerte

Volver a la arena no le resultaba bien a Islinda. Aunque Aldric había ganado el duelo mortal anterior, verlo ser golpeado por Valerie no era la mejor sensación. Desafortunadamente, estaba a punto de revivir la horrible sensación nuevamente.

Islinda no tomó asiento en la arena de inmediato, siguió a Aldric a la sala trasera y a su vestidor. Este era el lugar donde Aldric se quedaría hasta que fuera llamado a la arena. El vestidor era modesto pero funcional, diseñado con lo esencial. Las paredes eran de piedra gris aburrida, frías al tacto, y sin adornos salvo por algunos ganchos sosteniendo armaduras y armas.

Un gran banco de madera desgastada se encontraba en el centro de la sala, esparcido con piezas de armadura, vendajes y una botella de agua. En la esquina, un estante de metal sostenía el arma de Aldric, su famosa lanza parangón de doble filo, cuyos bordes afilados brillaban amenazadoramente bajo la luz.

Una pequeña pila en la esquina contenía agua clara, su superficie ondulaba con las leves corrientes que barrían el espacio. Encima, un espejo agrietado colgaba inclinado en la pared, reflejando el rostro severo de Aldric mientras se preparaba para la batalla. La habitación olía ligeramente a sudor y cuero, el aroma de otros luchadores que habían pasado antes. Había una quietud opresiva aquí, comparada con el caos que esperaba más allá de las puertas. Todo le recordaba que este combate era real y su corazón se apretó dolorosamente.

Aldric rompió el silencio.

—¿Estás segura de que quieres quedarte aquí? —su voz era suave pero cargada de preocupación, sus ojos siguiéndola mientras asimilaba el entorno desolador.

—¿Por qué? —bromeó Islinda, girándose hacia él con una sonrisa burlona—. ¿Tienes a otra mujer que planeas meter a escondidas mientras estoy fuera?

Aldric sonrió, cruzando los brazos sobre su pecho.

—Eso suena tentador. Sin embargo, tengo una compañera que tiene un demonio viviendo dentro de ella. Temo lo que será de mi destino si me pilla engañando.

La broma sobre Azula, el demonio que compartía su cuerpo, no debería haber sido graciosa, pero Islinda estalló en carcajadas de todos modos. La absurdidad de la situación, el humor negro, aligeró el ambiente momentáneamente.

—Tienes razón —se rió ella, secándose los ojos—. Engáñame, y descubrirás la furia de una compañera embarazada y una vengativa Azula.

Aldric le sonrió antes de agarrarla repentinamente por la cintura. Sin previo aviso, la giró en el aire. Islinda chilló, su risa convirtiéndose en una demanda simulada mientras se agitaba.

—¡Bájame, bruto!

Finalmente, la puso de pie y ella se desplomó en sus brazos, aún riendo, enterrando su cara contra su pecho. Le dio un ligero golpe en el brazo y sacudió la cabeza.

—Eres un imbécil, ¿lo sabías? —dijo, sin aliento pero sonriendo.

Aldric la miró con ojos tiernos y adoradores.

—Soy tu imbécil —respondió él, su voz llena de afecto—. Y nunca desearía otra mujer que no seas tú.

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Se inclinó y la besó, sus labios cálidos y suaves contra los de ella. Se besaron durante lo que pareció una eternidad, un momento tierno que los hizo olvidar el inminente duelo y la dura realidad que les esperaba fuera de la sala. Cuando finalmente se separaron para recuperar el aliento, Aldric le sonrió.

—Vamos, ayúdame a calentar —dijo, tomándola de la mano y llevándola a una pequeña colchoneta en la esquina.

Islinda se arrodilló a su lado, sosteniéndole los pies mientras Aldric comenzaba su calentamiento con una serie de flexiones. Cada vez que se levantaba, se escabullía un beso antes de volver a bajar, haciéndola reír. Los pequeños gestos de afecto la hicieron olvidar, aunque fuera solo por un momento, la gravedad de lo que se preparaba para enfrentar.

Los ojos de Islinda vagaron por su cuerpo, maravillándose del modo en que sus músculos se flexionaban con cada movimiento, las runas grabadas en su piel brillando débilmente bajo la luz.

A pesar de su anterior intimidad esa mañana, la vista de su fuerza bruta despertó algo en ella, y un calor familiar comenzó a acumularse en su interior.

Se mordió el labio, sus pensamientos vagando hacia lo fácilmente que podría montarlo ahora mismo. La urgencia era abrumadora, su cuerpo deseándolo una vez más.

Aldric debió percatarse porque sonrió en medio de las flexiones, sus ojos atrapando los de ella.

—Saca tu mente del lodo, pequeña compañera. Eso no va a pasar —bromeó, sin perder el ritmo.

Islinda gruñó con irritación, sus mejillas ruborizadas. Sabía que este repentino impulso de lujuria no era totalmente culpa suya: Azula, sin duda, estaba detrás de esto. Estaba influyendo en su comportamiento.

—Con esa mirada en tus ojos, me da miedo que me tomes aquí y ahora —Aldric bromeó, colocando una mano dramáticamente sobre su pecho, fingiendo miedo.

La estaba tomando el pelo, y ella lo sabía.

—Bien, como quieras —gruñó ella, fingiendo enfadarse, aunque en el fondo, sabía que él tenía razón en centrarse en sus preparativos. Necesitaba calentar para la batalla que se avecinaba, y ella lo estaba distrayendo.

Justo cuando comenzaba a levantarse de la colchoneta, Aldric la atrapó por la cara y la besó nuevamente, esta vez con una intensidad que le quitó el aliento. Ella se derritió en él, su molestia olvidada mientras sus labios se movían juntos en un beso profundo y apasionado.

—Un beso de buena suerte —murmuró él contra sus labios, besándola otra vez, esta vez más lento, más deliberado, como saboreando el momento. El beso estaba lleno de emoción, cargado con el miedo no dicho de que este podría ser su último momento juntos. Cuando finalmente se separaron, Islinda pudo sentir el escozor de lágrimas no derramadas en sus ojos.

—No intentes nada que me haga matarte —gruñó ella, su voz una mezcla de frustración y preocupación—. Asegúrate de ganar esa batalla, o te cazaré en la tierra de los muertos. No habrá descanso para ti.

Aldric se rió, acariciando con el pulgar su mejilla.

—Esa es mi chica. No esperaría menos. Mantente a salvo, Islinda.

Le dio un último beso en los labios antes de alejarse, para que ella pudiera irse.

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