Capítulo 879: Deja que el mundo nos escuche

El profundo ceño del Rey Oberón se había grabado en su rostro desde la entrada de Valerie, como si él también sintiera algo inusual sobre su hijo. Sin embargo, al contrario que él, la Reina Maeve, sin embargo, se deleitaba en el momento, su rostro iluminado de orgullo.

Se levantó de su asiento, aplaudiendo a su hijo y agitando a la multitud en un frenesí. Su sola presencia era suficiente para intensificar su emoción. Al ver a su reina animar a Valerie, alentó a la Corte del Verano que la siguió, su energía creciendo a medida que sus voces se elevaban en un canto rítmico:

—¡Valerie, fuego en sus venas!

¡Fuerte como el sol, no se puede contener!

¡Ardiendo brillante, lidera la pelea, el príncipe del Verano, nuestra luz ardiente!

Sus vítores resonaron en la arena, amplificándose con cada pisotón mientras continuaban:

—¡Calor del verano, poder tan audaz,

Príncipe del fuego, nunca se enfría!

¡Valerie, la victoria está cerca, en sus llamas, no conocemos el miedo!

El suelo mismo parecía vibrar bajo sus incesantes pisotones, y la energía de la Corte del Verano abrumó la arena. La Reina Maeve, siempre la estratega, los instó a seguir, excitándolos aún más, a pesar de que ahora era el turno de Aldric de entrar.

Islinda se mordió el labio con frustración. Sabía exactamente lo que la Reina Maeve estaba tratando de hacer: desmoralizar a Aldric, despojarlo de su confianza antes de que comenzara el duelo. Y aunque Aldric tenía una voluntad fuerte, ni siquiera él podía permanecer indiferente ante la abrumadora cantidad de apoyo a Valerie. La tensión estaba en aumento, y el corazón de Islinda se hundió al ver a Aldric entrar en la arena.

A diferencia de Valerie, que había llegado con pompa y grandeza, Aldric entró en la arena silenciosamente, descalzo, su larga espada arrastrándose ominosamente detrás de él. No había teatralidades, ni exhibiciones de poder, solo la intensidad de su presencia. Sin embargo, en ese momento, parecía solo, una figura solitaria contra el mar rugiente de los partidarios de Valerie.

No había traído a Maxi, su caballo, por una razón. Si las cosas se torcían, la prioridad de Maxi e Isaac sería sacarla de allí, fuera de Astaria, si fuera necesario. El pensamiento aún no le parecía correcto, pero no tenía otra opción. Su hijo, su heredero, tenía que sobrevivir. El heredero del Fae oscuro y la Corte Invernal tenía que sobrevivir, incluso si Aldric…

Pero Islinda no dejaría que ese miedo la consumiera. No cuando Aldric parecía tan aislado, enfrentando el abrumador ruido de la Corte del Verano, su moral en riesgo de desmoronarse. Su frustración se convirtió en ira, y esa ira alimentó su determinación. El plan de la Reina Maeve para desmoralizar a su compañero no tendría éxito. Nadie iba a quebrantar el espíritu de Aldric, no mientras ella estuviera allí.

Sin pensarlo dos veces, Islinda se levantó y pisoteó, su voz elevándose por encima del caos que la rodeaba. Cantó con toda la fuerza que pudo reunir:

—¡Aldric, nacido de hielo y noche,

hijo de las sombras, poder del invierno!

¡Oscuro y frío, fuerte y verdadero, Príncipe de escarcha, estamos contigo!

Pero su sola voz apenas era audible en medio de los abrumadores vítores de la Corte del Verano. La frustración hervía dentro de ella, pero rápidamente se volvió hacia Isaac, dándole un codazo con urgencia.

—Únete a mí —exigió, sus ojos brillando con determinación.

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Isaac levantó una ceja, momentáneamente sorprendido por su petición. Su instinto era descartarlo, poner los ojos en blanco ante la idea de animar de una manera tan infantil.

Pero la expresión en el rostro de Islinda lo silenció. Ella estaba mortalmente seria. A regañadientes, se unió a ella, su voz mezclándose con la de ella mientras repetían el canto.

Para alivio de Islinda, funcionó. La Corte Invernal a su alrededor comenzó a captar, uniéndose al cántico. Sus voces se hicieron más fuertes, sus pies pisoteando al unísono, hasta que estaban aplaudiendo y cantando como uno solo:

—¡Aldric, nacido de hielo y noche, hijo de las sombras, poder del invierno! ¡Oscuro y frío, fuerte y verdadero, Príncipe de escarcha, estamos contigo!

Una sonrisa se extendió por el rostro de Islinda. No había terminado aún. Volviéndose hacia las Hadas de Invierno, las llamó:

—¡Más alto! ¡Que el mundo nos escuche! ¡Muestren que no somos para jugar!

Las Hadas de Invierno respondieron con vigor, su cántico creciendo más fuerte, más desafiante. Pronto, sus voces igualaron el volumen de la Corte del Verano, atrayendo atención de todos alrededor de la arena.

—¡Desde las sombras, a través de la escarcha, Aldric lucha a cualquier costo! ¡Hielo y oscuridad, poder indomable, la victoria llega con tu nombre!

Sus voces ahora igualaban la de la Corte del Verano en volumen e intensidad, el Fae Invernal respaldando a Aldric con feroz lealtad. La arena, una vez dominada por el apoyo del Fae del Verano a Valerie, ahora resonaba con las poderosas voces de la Corte Invernal también. Los dos cánticos chocaban en el aire, una batalla de voces tan feroz como la que estaba a punto de tener lugar en el campo.

La sonrisa de la Reina Maeve flaqueó. Se volvió hacia la Corte Invernal, palideciendo al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Sus ojos se entrecerraron de ira cuando se dio cuenta de que fue Islinda quien los había unido.

Islinda se encontró con su mirada, sonriendo audazmente y levantó su dedo medio travieso. Las mejillas de la Reina se sonrojaron de vergüenza, pero a Islinda no le importó. Ese era su compañero ahí fuera, y no iba a permitir que nadie, ni siquiera una reina, lo intimidara.

Mientras tanto, Aldric, que había estado observando la escena en silencio, no pudo contener su risa. La visión de Islinda uniendo a la Corte Invernal, apoyándolo ferozmente a su lado, lo llenó de un sentido de orgullo y amor que se hinchó en su pecho. Amaba a su compañero y tenía tantas maneras de mostrarle eso una vez que terminara este encuentro. Si saben a lo que me refiero.

Con confianza renovada, Aldric levantó su lanza, su hoja brillando bajo las luces de la arena. El peso se sentía diferente ahora, más ligero, más fuerte, impulsado por los cánticos de su gente llenando sus oídos.

La corte invernal ahora estaba viva, sus voces rugiendo al unísono, cantando su nombre, llenando el aire con su apoyo. No estaba solo en esta pelea. Ya no. Sus vítores resonaban en su corazón, recordándole su propósito, su gente y su compañero.

La Reina Maeve, visiblemente humillada, no tuvo más remedio que sentarse, su orgullo herido mientras Islinda sonreía en victoria.

Pero el triunfo de Islinda fue de corta duración.

El cuerno resonó a través de la arena, señalando el comienzo del encuentro. Su sonrisa se desvaneció, reemplazada por ansiedad mientras la barrera se alzaba, cerrando el campo de batalla.

Su corazón latía con fuerza, sabiendo lo que significaba. Nadie podía entrar o salir hasta que uno de los príncipes estuviera muerto. Todo lo que podía hacer ahora era mirar y esperar que Aldric sobreviviera.

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