Capítulo 881: Rendición

Islinda pensó que podría soportarlo, pero no pudo. Ver a Aldric luchar en la arena, su corazón se sentía como si estuviera siendo apretado en un torno. La batalla apenas había comenzado, y Aldric ya estaba en desventaja, y el poder de Valerie parecía crecer más fuerte con cada segundo que pasaba.

—¡No va a lograrlo! —gritó, furiosamente limpiando las lágrimas que se acumulaban en sus ojos—. Él me prometió… pero no va a lograrlo.

Isaac, de pie junto a ella, no dijo nada. Simplemente la reunió en sus brazos, sosteniéndola fuerte. A diferencia de Islinda, Isaac creía en Aldric. Confiaba en que el príncipe fae oscuro lo lograría. Después de todo, este era Aldric de quien estaban hablando aquí. Ya había enfrentado probabilidades imposibles antes.

—Vamos, vamos, Aldric. Dime que tienes un plan… —Isaac murmuró bajo su aliento, con los ojos fijos en Aldric, que ya se estaba levantando.

Aldric escupió sangre de su boca, la furia oscureciendo su expresión. Había subestimado a Valerie, y el tonto pensaba que lo tenía vencido. Pero Aldric demostraría lo contrario. No era débil. No, estaba lejos de serlo.

Valerie, todavía disfrutando de los vítores de la multitud, se volvió hacia Aldric con una sonrisa torcida, seguro de su victoria. Pero la sangre de Aldric estaba hirviendo, y la ira que corría por él lo empujó a actuar. Sin previo aviso, Aldric cargó contra Valerie, sus movimientos impulsados por la rabia. Valerie se apresuró hacia él, llamas crepitando alrededor de sus puños.

Justo cuando estaban a punto de chocar de nuevo, Aldric hizo su movimiento. Congeló el suelo bajo los pies de Valerie, atrapando a su oponente en medio del paso e impidiéndole lanzar sus llamas. La sonrisa de Valerie falló, su mano congelada antes de poder invocar su fuego. Aldric no dudó; se deslizó por el suelo congelado, cerrando la distancia entre ellos con facilidad.

El puño de Aldric conectó con el rostro de Valerie, cada golpe lleno de venganza personal. Esto fue por tocar a su compañero, por besar a Islinda. Los golpes fueron brutales, rápidos y precisos.

Valerie apenas tuvo tiempo para reaccionar mientras Aldric desataba su furia. El golpe final fue un uppercut tan poderoso que levantó a Valerie del suelo, sangre salpicando de sus labios mientras caía al suelo con un fuerte estruendo, gimiendo de dolor.

La arena estalló, pero esta vez fueron las Hadas de Invierno quienes vitorearon. Su príncipe había contraatacado. Los rostros del Fae de Verano se torcieron con sorpresa e incredulidad, su confianza anterior destruida.

Islinda exhaló bruscamente, su pecho se aflojó solo un poco. El alivio la invadió, aunque sabía que la batalla estaba lejos de terminar. Sin embargo, esto era algo. Aldric no estaba derrotado todavía, y su muestra de fuerza le dio un destello de esperanza.

Quizás, solo quizás, Aldric podría ganar esto después de todo.

Cuando Valerie se levantó, su rostro era una máscara de ira, su pecho se agitaba con respiraciones laboriosas. Escupió sangre, el sabor metálico alimentando su furia. Sus puños se tensaron, los nudillos se volvieron blancos.

El tiempo de juego había terminado. Este era el momento que había estado esperando. Era hora de deshacerse de Aldric, de una vez por todas. No podía desperdiciar esta oportunidad, no cuando la victoria estaba al alcance de su mano.

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Valerie y Aldric chocaron de nuevo, sus armas resonaron con una fuerza brutal que hizo que la audiencia contuviera colectivamente la respiración. Era una pelea salvaje, una que nadie podía predecir fácilmente.

Se movían con tal velocidad y furia que era casi imposible saber quién tenía la ventaja. La sangre salpicaba alrededor de la arena, y ambos príncipes llevaban las marcas de una batalla feroz. Pero a medida que los momentos pasaban, se volvió dolorosamente claro que Valerie estaba ganando. Ambos tenían lesiones por todo su cuerpo, pero Aldric parecía tenerlas peor y eso afectaba su rendimiento.

Con un potente golpe, Valerie golpeó a Aldric con fuerza en la cara, haciéndolo tambalear hacia atrás. Aldric contraatacó, levantando su puño para dar otro golpe, pero Valerie fue más rápido. Agarró la muñeca de Aldric en el aire y, con un giro enfermo, rompió los huesos. Aldric lanzó un grito agudo de dolor, y la multitud jadeó de horror.

Valerie no había terminado. Agarró a Aldric por la garganta y lo forzó a caer al suelo. Aldric luchó, pero su fuerza estaba menguando. El agarre de Valerie se estrechó, y con un movimiento rápido y despiadado, destrozó la pierna de Aldric, el crujido del hueso audible incluso sobre la multitud rugiente.

—¡Aldric! —El grito de Islinda rasgó el aire mientras salía de su asiento. Su corazón latía en su pecho, el pánico inundando sus venas. Intentó correr hacia la arena, pero Isaac la agarró, tirando de ella hacia atrás antes de que pudiera hacer algo imprudente.

—¡No, no, no! ¡No lo hagas! —gritó, su voz cruda de desesperación. —¡Valerie, detente! ¡No lo hagas!

Los ojos fríos de Valerie se dirigieron hacia ella, y una sonrisa torcida se cruzó por sus labios. Era como si estuviera diciendo, «¿Lo ves? Te lo dije. Serás mía». Se inclinó cerca de Aldric, su voz goteando con maldad.

—¿Ves cómo tu compañero llora por ti? —se burló. —Pero no te preocupes, Aldric. Cuidaré bien de ella.

Con eso, Valerie levantó su mano, llamas brotando de su palma, y lanzó un torrente de fuego hacia Aldric. Aldric, aunque ensangrentado y golpeado, invocó la última de sus fuerzas, llamando a su hielo para bloquear las llamas.

Por un momento, el frío del invierno se encontró con el calor abrasador del verano, los dos elementos luchando por dominar. Pero el fuego de Valerie ardía más caliente, más brillante, y estaba claro que el hielo de Aldric estaba perdiendo terreno. Las llamas se acercaban cada vez más, avanzando hacia la mano temblorosa de Aldric.

Islinda gritó su nombre, su voz quebrándose con cada grito. No podía soportarlo. Su compañero estaba a punto de ser asesinado justo frente a ella, y era impotente para detenerlo. La arena estaba tensa, cada fae al borde de su asiento, fascinado por la vista del infame príncipe fae oscuro siendo dominado por la furia ardiente de Valerie.

Justo cuando las llamas parecían envolver a Aldric, un grito desesperado resonó, cortando el caos.

—¡Me rindo! —La voz de Aldric era ronca cuando gritó. —¡Me retiro!

Un silencio atónito cayó sobre la arena.

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