Capítulo 885: Ámame como amas a Islinda

Con el Rey Oberón asegurado dentro de la barrera protectora, parecía como si una pesada carga se hubiera levantado de los hombros de los defensores. Aldric tomó el mando, reuniendo a todos para concentrarse en proteger su ciudad.

—¡Llevar a los ciudadanos dentro de la barrera! —gritó Aldric, su voz cortando el caos.

André repitió la orden, dirigiéndose a los soldados.

—¡Lleven a la gente dentro de la barrera, ahora!

La orden viajó a través de las filas, extendiéndose hasta que cada Fae escuchó la directiva. Las hadas no combatientes comenzaron a moverse rápidamente, reuniendo a los heridos, ancianos, mujeres y niños.

Los Fae de Primavera, con sus habilidades naturales de curación, intervinieron para ayudar, atendiendo a los heridos incluso mientras la batalla se desataba a su alrededor. El Príncipe Teodoro y su madre, la Reina Nirvana, lideraron esta operación, su magia fluyendo a través de ellos mientras curaban a los heridos y los guiaban hacia la seguridad.

Cuando se acercaron a la barrera, las brujas que la custodiaban sintieron su llegada y abrieron una parte para dejarlos pasar. Con tantas hadas inundando, las brujas no tuvieron más remedio que ampliar el perímetro, estirando la magia de la barrera hasta sus límites para contener el creciente número de refugiados.

Sin embargo, no todos los magos enemigos habían sido derrotados. Los hechiceros sobrevivientes, al ver la estrategia de las hadas, rápidamente idearon una contramedida. Uno de ellos abrió un portal, y a través de él, emergió un grupo de ogros enormes, cada uno de ellos superando en altura a las hadas.

Los ogros no perdieron tiempo, golpeando con sus enormes puños contra la barrera, intentando derribarla. Dentro, las brujas se prepararon, canalizando toda su energía para mantener la barrera en su lugar.

—¡Protejan a las brujas! —la voz de Aldric resonó al darse cuenta del plan del enemigo. Luego, dirigiendo al otro rango de soldados, rugió—. ¡Ataquen a sus magos! ¡Acábenlos!

Los soldados Fae se lanzaron en acción, lanzando su magia y armas contra los ogros. Aunque los monstruos eran resistentes, comenzaron a caer, uno por uno. Pero justo cuando uno de los ogros estaba a punto de colapsar, lanzó su lanza con un rugido poderoso. La fuerza fue tan inmensa que perforó la barrera, alcanzando a una de las brujas directamente en el pecho.

La bruja cayó instantáneamente, su cuerpo desplomándose en el suelo mientras la sangre empapaba su túnica. La sección de la barrera que había estado manteniendo parpadeó, luego desapareció. Sus hermanas, al sentir su muerte, lanzaron un llanto colectivo de dolor, pero no había tiempo para lamentarse.

Aldric rápidamente gritó:

—¡Mantengan sus posiciones! ¡Cubran la brecha!

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Con lágrimas en los ojos, las brujas restantes se reagruparon, esforzándose por mantener la integridad de la barrera. Se esforzaron bajo el inmenso esfuerzo, ahora obligadas a compensar la porción de su hermana caída. El resplandor de la barrera parpadeaba con su agotamiento, y Aldric podía ver el costo que les estaba cobrando.

—¡No podemos sostener esto para siempre! —gritó una de las brujas, su voz forzada.

Antes de que alguien pudiera responder, otro portal se abrió cerca, y una nueva oleada de ogros apareció. Sus lanzas estaban levantadas, y era claro que habían aprendido del primer ataque. Apuntaban directamente a las brujas, decididos a derribar la barrera y dejar a las hadas vulnerables a la masacre.

—¡Cubran a las brujas! ¡No dejen que esas lanzas las alcancen! ¡Prioricen su seguridad! —ladró Aldric, su voz autoritaria.

Los soldados Fae enfrentaron a los ogros con renovada urgencia, pero los monstruos eran implacables, arrojando sus lanzas con una precisión mortal, incluso mientras caían bajo los contraataques de los Fae. El aire estaba denso con la tensión de la batalla, y el corazón de Aldric latía con fuerza al ver las lanzas dirigirse hacia las brujas dentro de la barrera.

—¡No! —gritó Aldric, su voz impregnada de desesperación.

—¡Aldric, toma mi mano! —llamó Islinda, su voz cortando el ruido.

Sin vacilar, Aldric la alcanzó, y en el momento en que sus manos se conectaron, una oleada de poder fluyó entre ellos. Islinda canalizó la energía oscura de Azula en él, llenando a Aldric con una fuerza cruda y potente que corría por sus venas.

Con un grito, Aldric desató sus sombras, enviándolas hacia las lanzas que se habían dirigido a las brujas. Las sombras se enroscaron alrededor de cada lanza, deteniéndolas en el aire antes de que Aldric las lanzara de regreso hacia los magos enemigos con una precisión aterradora. Las lanzas alcanzaron a los magos en sus pechos, y varios de ellos se desplomaron en el suelo, muertos.

El campo de batalla se quedó en silencio por un momento, el puro poder de la demostración de Aldric dejando a los soldados Fae asombrados. Incluso el Rey Oberón, observando desde dentro de la barrera, estaba visiblemente impresionado por el dominio de su hijo sobre la magia oscura. El silencio fue roto por un rugido de las hadas, sus espíritus encendidos por el éxito de Aldric. La marea de la batalla había cambiado a su favor.

Con renovada determinación, los soldados Fae avanzaron, su vigor regresado. Los magos restantes, sus filas reducidas, estaban ahora vulnerables, y las hadas avanzaron sobre ellos con ferocidad.

Mientras Aldric permanecía allí, jadeando por el esfuerzo y tratando de recuperar el aliento, Islinda colocó una mano suave en su hombro. —¿Estás bien? —preguntó, su voz llena de preocupación.

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Aldric asintió lentamente. —Sí, estoy bien—. Pero sus pensamientos estaban en otro lugar. Levantó la cabeza y la miró a los ojos. —¿Cómo hiciste eso?

El recuerdo del momento aún corría por él. El puro poder que había empuñado se sentía como nada que hubiera experimentado antes. Toda la magia oscura con la que había entrenado antes se sentía como un juego de niños comparado con la fuerza que corría por él cuando Islinda lo tocó. Había sido como si hubiera accedido a la fuente de su poder por primera vez.

Islinda abrió la boca para responder, pero antes de que pudiera hablar, sus ojos se volvieron completamente negros. Cuando habló, no era su voz, sino la de Azula.

—¿Quién te dio tus poderes en primer lugar?

Aldric se tensó, dándose cuenta. La corte de la noche había hecho tratos con demonios por su magia oscura, pero solo habían recibido una fracción del poder verdadero. Azula había compartido su esencia con él, y él había sobrevivido debido a su naturaleza como un Fae oscuro.

Por primera vez, Aldric supo que necesitaba el poder de Azula para enfrentar lo que venía.

Aldric respiró hondo, mirando los ojos ennegrecidos de Islinda, la esencia de Azula claramente al mando. Sabía que estaba corriendo un riesgo, pero la situación no le dejaba otra opción. —Si te dejo quedarte en este cuerpo y luchar en esta guerra, ¿prometes no dañar a Islinda ni al niño?

La sorpresa de Azula parpadeó momentáneamente antes de que su habitual expresión desdeñosa regresara. Ella se burló, —¿Y por qué debería escucharte, príncipe fae oscuro?

Aldric no retrocedió. Cuadró los hombros y respondió, —¿No estás cansada de esta lucha? Eres una princesa y, sin embargo, has sido tratada como menos, todo porque te niegas a compartir. Estás unida a mí ahora tanto como Islinda lo está. Si ella muere, el bebé muere, y tú también. ¿O crees que no sé que perdiste la mitad de tu poder tratando de atarte a ella cuando solo era un bebé? Creías que una vez que tomaras el cuerpo de Islinda, lo recuperarías todo. Pero Islinda sobrevivió, y has estado hibernando durante años, tratando de recuperar lo que perdiste, todo en vano. La verdad es que Islinda posee la mitad de ese poder, y tal vez es momento de que todos aceptemos eso y trabajemos juntos.

Hubo silencio. El campo de batalla rugía a su alrededor, pero en ese momento, parecía que el tiempo se había detenido. Aldric había cambiado el rumbo de la batalla antes, y el general había tomado el mando en su lugar. Ahora, esperaba la desdeñosa rechazo de Azula.

Esperaba que ella contraataque, tal vez hiciera un nuevo trato, pero en su lugar, sus labios se curvaron en una mueca.

—Trato —dijo simplemente.

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Aldric parpadeó, atónito. —¿Qué?

—Estoy de acuerdo —repitió Azula—, en coexistir con Islinda, siempre que prometas amarme tanto como la amas a ella. Después de todo, tú también eres mi compañero.

Aldric se quedó atónito. —¿Por qué?

La diversión de Azula se profundizó. —¿Por qué? Oh, Aldric, ¿por qué alguien hace algo? Porque me he dado cuenta de mi propia necedad. ¿Cuánto tiempo vivirá Islinda? ¿Dos siglos? ¿Cuatro? Incluso si de alguna manera vive quinientos años, no es nada en el gran esquema de las cosas. Cuando ella se haya ido, podré regresar a mi reino. Así que ¿por qué debería arriesgarlo todo ahora cuando soy la única que sale ganando al final? Además… —Su voz bajó mientras lamía sus labios, un brillo malévolo en sus ojos—. No es tan malo tenerte como mi compañero.

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Aldric ante su mirada, el hambre depredadora en su tono tanto inquietante como seductor. —Entonces, ¿qué dices, Príncipe Fae Oscuro? ¿Aceptas tomarme como tu compañera? ¿Amarme tanto como amas a Islinda? A cambio, tendrás todo lo que puedo ofrecer, mientras esté en este reino.

Aldric dudó, pensando mucho. Debería haber pedido la opinión de Islinda, pero el tiempo se acababa. Además, Islinda había sido la que sugirió que coexistieran desde el principio. Esta era una oportunidad única en la vida, al menos antes de que Azula cambiara de opinión.

Ya estaba vinculado a Azula, de todos modos. Aldric había pasado años tratando de controlar el poder oscuro dentro de él, y si abrazar a Azula significaba manejar ese poder más eficazmente, especialmente ahora, en el calor de la batalla, entonces tal vez, solo tal vez, era la elección correcta. Aprender a amar sus defectos, aceptarla junto a Islinda, vendría con el tiempo.

—Trato —dijo, extendiendo su mano para sellarlo.

—Trato —respondió Azula, vinculando el acuerdo con magia. Pero en lugar de estrechar su mano, ella lo atrajo y lo besó, un beso que era caliente, exigente y lleno de una energía cruda y desenfrenada. Aldric sintió una oleada de poder recorrerlo, tan potente que por un momento, casi se olvidó del caos del campo de batalla.

Cuando finalmente se separaron, los labios de Azula se curvaron en una mueca oscura y satisfecha. —Vamos a patear unos traseros, mi amado compañero. —Su voz era una mezcla de promesa y amenaza, sus ojos brillando con anticipación.

Con este nuevo poder fluyendo a través de él, Aldric estaba listo para continuar.

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