Unido al Príncipe Cruel - Capítulo 892

Capítulo 892: Los Monstruos No Serán Enjaulados Otra Vez

Mientras se dirigían hacia la gran tienda de comando, Islinda se volvió hacia su amiga, con el ceño fruncido de preocupación.

—¿Dónde has estado todo este tiempo, Maxi? No te vi durante la batalla en la arena.

Maxi dejó escapar un pequeño suspiro y se encogió de hombros. —Merodeando como siempre. Como Aldric no quería que estuviera cerca de la arena, no con todo lo que estaba sucediendo, simplemente miré alrededor de la ciudad.

Islinda no pudo evitar sonreír. —Eso suena a él. Es sobreprotector de esa manera.

—Cuando el ataque golpeó la ciudad, lo primero que hice fue buscar a la madre y la hermana de Isaac —continuó Maxi—. Sabía que estarían vulnerables. Así que las llevé a un lugar seguro antes de que las calles se convirtieran en una zona de guerra.

—Mierda —maldijo Islinda al recordar a la madre y hermana de Isaac—. Lo siento tanto, ni siquiera pensé en ellas. Estaba tan ocupada con todo lo que estaba ocurriendo.

Maxi le dio una sonrisa tranquilizadora. —No tienes que preocuparte por eso, Islinda. No puedes salvar a todos, además, estás haciendo un buen trabajo aquí de todos modos. Pero… —inclinó la cabeza—, ¿dónde está Isaac, de todos modos?

La expresión de Islinda se volvió tensa. —Nos separamos durante la pelea en la arena. Está bien, sin embargo. Aldric lo envió al palacio para vigilar las cosas allí.

Maxi rodó los ojos con una suave risa. —Por supuesto, Aldric haría eso. Siempre tiene que estar en control, ¿no?

—Sí, así es Aldric —dijo Islinda con una sonrisa irónica—. Es inteligente, aunque. Sabe que Isaac está seguro allí y vigila las cosas en el palacio. Aún así, no reemplaza el hecho de que Aldric no confía en nadie.

Se acercaron a la entrada de la tienda, el murmullo bajo de las voces dentro señalando la intensidad de las discusiones en curso. Al entrar, fueron recibidos por la vista de mapas y planes de batalla extendidos sobre una gran mesa, con varios capitanes, comandantes y soldados reunidos alrededor, en profunda conversación.

El mapa de Astaria se veía sombrío. Partes de la ciudad estaban marcadas en rojo, denotando áreas invadidas por monstruos. Se habían destacado puntos estratégicos y se habían escrito notas en los márgenes, indicando donde los esfuerzos para recuperar ciertas partes de la ciudad habían tenido éxito o fracaso. La batalla por Astaria estaba claramente lejos de terminar.

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En el centro de la tienda estaba el General de Guerra, su expresión endurecida era indescifrable mientras hablaba con un soldado. Su mirada afilada se desplazó inmediatamente hacia Maxi al entrar, sus ojos se estrechaban.

—¿Quién demonios es esta? —exigió el general, su voz cortando a través de la atmósfera tensa.

Maxi levantó una ceja pero no respondió inmediatamente. En cambio, calmadamente removió el glamour que ocultaba su verdadera forma, aparecieron marcas intrincadas en su rostro, los signos inconfundibles de un Fae Oscuro. Un silencio absoluto cayó sobre la habitación cuando los soldados reaccionaron, muchos de ellos levantando sus manos, preparados para atacar con su magia.

—Bajen las manos —la voz de Aldric resonó, cortando el aire como una espada. Dio un paso adelante, sus ojos fijándose en los soldados—. Maxi está con nosotros.

Los soldados dudaron, inseguros, pero la presencia de Aldric llevaba un peso que no podía ser ignorado. El general, sin embargo, no se convenció tan fácilmente. Su ceño se profundizó mientras se volvía hacia Aldric.

—¿Estás albergando Hadas Oscuras ahora? —preguntó el general, su voz tensa con sospecha.

El rostro de Aldric se oscureció, sus ojos emanando una intensidad peligrosa mientras sombras parecían parpadear a su alrededor—. ¿Quieres salvar Astaria, o quieres pelear conmigo?

El general apretó la mandíbula, claramente sopesando sus opciones. Después de un momento de tensión, apretó los dientes y retrocedió, alejándose de Maxi, pero aún mirándola con cautela. Los otros soldados siguieron su ejemplo, aunque su sospecha permaneció.

Aldric se volvió para dirigirse a la habitación, su voz llevando una calma mortal—. Si algo le sucede a algún Hada Oscura bajo mi protección, tendrás un enemigo mayor que los monstruos del Bosque Tamry en tus manos. Su mirada se dirigió brevemente hacia Islinda, y los otros soldados siguieron sus ojos, recordando muy bien cómo Islinda había eliminado a los monstruos anteriormente. El recuerdo provocó un escalofrío en la habitación, y la tensión se relajó ligeramente mientras el general daba un asentimiento renuente.

Una vez que la situación se calmó, el general extendió el gran mapa de Astaria sobre la mesa central, señalando varios puntos marcados con símbolos coloreados.

—Hemos evacuado ciudadanos de estas áreas y recuperado secciones de la ciudad —comenzó.

—¿Entonces podemos moverlos? —preguntó un soldado.

—No —el general sacudió la cabeza—. Todavía son vulnerables. Los monstruos podrían regresar en cualquier momento.

Aldric estudió el mapa, su expresión sombría, explicando más—. Solo porque estas áreas están despejadas ahora no significa que estén seguras. Si hay un mago entre los monstruos, podrían invocar nuevos portales. Es demasiado arriesgado para la gente regresar.

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Islinda se inclinó sobre el mapa, frunciendo el ceño en pensamiento. —¿Cómo sucedió esto? —preguntó, su voz teñida de frustración—. ¿Por qué no hicimos algo antes de que empeorara tanto? Si siempre hubo una amenaza de monstruos, ¿por qué no se hizo nada?

El general intercambió una mirada con Aldric, un entendimiento silencioso pasaba entre ellos. Después de una breve pausa, el general suspiró, su voz baja y seria. —Creemos que alguien es responsable de este ataque.

El peso de esas palabras envió una onda palpable a través de la habitación. Los ojos de Islinda se abrieron de par en par mientras intentaba procesar la implicación.

—¿Alguien… de Astaria? —preguntó, su voz apenas por encima de un susurro, impregnada de incredulidad.

—Si no alguien del palacio —respondió Aldric oscuramente, su voz resonando en el silencio tenso de la sala.

Los murmullos comenzaron inmediatamente, voces susurrantes elevándose en alarma y especulación. Los soldados intercambiaron miradas ansiosas, y la habitación se llenó con una corriente subyacente de miedo.

El rostro del general se oscureció mientras miraba a Aldric, su tono agudo. —No hagas acusaciones salvajes, Aldric. No aquí.

Aldric se mantuvo firme, su expresión inquebrantable. —Siempre ha habido brechas en la barrera —argumentó—. Pero nunca como esta. Y teníamos toda una guarnición colocada allí para monitorear la barrera. Todos ellos fueron asesinados, nadie supo, no se activaron alarmas, nada. ¿Cómo se ensamblan y escapan monstruos tan grandes sin que nadie se dé cuenta? Alguien permitió que esto sucediera. Y tiene que ser alguien con suficiente autoridad y poder para encubrirlo.

Los murmullos se hicieron más fuertes ahora, más urgentes mientras los soldados trataban de adivinar quién podría ser responsable de tal traición. La tensión se espesó en el aire, la sospecha comenzando a extenderse como un incendio.

—¡Silencio! —la voz del general tronó, silenciando los murmullos al instante.

La habitación cayó en un silencio pesado y opresivo. Los ojos del general se endurecieron mientras fijaba su mirada en Aldric. —Es demasiado arriesgado provocar miedo en un momento como este. Nuestra prioridad es restaurar la esperanza y la fe a la gente, no desgarrarla con acusaciones infundadas.

Antes de que Aldric pudiera responder, la solapa de la tienda se agitó, y un grupo de recién llegados entró. Todas las miradas se dirigieron hacia ellos, y quedó inmediatamente claro que eran brujas.

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Su apariencia era impresionante, distinta de las Hadas con sus largas túnicas oscuras adornadas con los símbolos de su clan, sus rostros afilados. El aire a su alrededor parecía vibrar con magia latente, un tipo de poder que hacía que las Hadas en la habitación se pusieran instintivamente en guardia.

Al frente del grupo estaba la líder del clan, una mujer alta con cabello negro azabache con rayas plateadas. Sus ojos brillaban con un resplandor inquietante y sobrenatural, y su presencia comandaba respeto inmediato.

Estaba flanqueada por otros dos, uno más joven, con vibrante cabello castaño y una expresión fogosa, el otro mayor, su rostro marcado por la edad y la sabiduría, llevando un bastón con un cristal resplandeciente en su punta.

El general dio un paso adelante, su voz más compuesta mientras los acogía. —Theresa, me alegra que hayas llegado. Necesitamos tu ayuda.

La líder del clan, Theresa, inclinó levemente la cabeza. —Llegamos tan pronto como sentimos la perturbación —dijo, su voz sosteniendo una autoridad indudable—. La ciudad está en caos.

El general asintió con gravedad y rápidamente la actualizó sobre la situación, explicando la caída de la barrera y la invasión monstruosa. Luego hizo la pregunta que todos tenían en mente. —¿Es posible levantar la barrera nuevamente?

Los ojos de Theresa se estrecharon en pensamiento y, por un momento, la tienda se llenó de tensa anticipación.

—No es imposible —finalmente respondió—, pero será extremadamente difícil. La magia que nuestros ancestros utilizaron para sellar la barrera es antigua y estaba diseñada para durar durante siglos. Levantarla nuevamente requerirá tiempo, preparación y poder. —Pausó, su mirada se volvió más aguda—. Y la región donde la barrera fue quebrada ahora estará plagada de monstruos. No querrán ser enjaulados de nuevo.

Un suspiro pesado se dejó sentir por la habitación mientras la realidad de sus palabras se asimilaba. El futuro de Astaria se veía sombrío. La mera dificultad de restaurar la barrera, junto con el abrumador número de monstruos ahora ocupando la brecha, hacía que la tarea pareciera casi imposible. Incluso si las brujas pudieran lograr invocar la magia requerida, no sería sin gran riesgo y sacrificio.

El general se frotó la frente, su expresión preocupada. —Entonces necesitaremos reunir nuestras fuerzas y despejar el área alrededor de la brecha. No podemos dejar que nos abrumen antes de que la barrera se levante nuevamente.

La líder del clan asintió. —Comenzaremos los preparativos. Pero entiendan, esto tomará tiempo. La gente necesita estar preparada para lo peor antes de que mejore.

El general aclaró su garganta, su voz ahora más tranquila pero aún firme. —Eso es todo por esta noche. Nos reagruparémos mañana. Descansen, necesitaremos toda la fuerza que podamos reunir.

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