Unido al Príncipe Cruel - Capítulo 898

Capítulo 898: Guerra en el Palacio

La sala entera quedó suspendida en asombro ante el estallido poco característico de la Reina Victoria. La Reina del Otoño, usualmente conocida por su calma y compostura, acababa de lanzar un golpe verbal contra la Reina Maeve, uno que resonó con todos los presentes.

El aire se espesó, y la tensión era palpable. Los ministros se movían incómodos en sus asientos, algunos secándose las gotas de sudor que se formaban en sus frentes mientras el calor en la sala parecía aumentar con la intensidad de la confrontación.

Los labios de la Reina Maeve formaron una línea delgada, sus puños apretados a los costados. El insulto picaba más profundo de lo que ella quería admitir. Las palabras de Victoria eran un recordatorio contundente de que su posición, otrora intocable como la Reina Fae, se había desmoronado. Pero no les permitiría verla flaquear.

Antes de que Maeve pudiera responder, el Príncipe Valerie, sentado en el trono de su padre, intervino, su voz cortando la atmósfera cargada.

—¡Eso es suficiente! —su tono llevaba la autoridad de alguien que esperaba ser obedecido. Su mirada despectiva se movía entre la Reina Nirvana y la Reina Victoria—. ¿Se preguntan por qué no fueron invitadas a esta reunión? Ahora mismo están demostrando exactamente por qué elegimos dejarlas fuera.

Los ojos de la Reina Nirvana se entrecerraron peligrosamente, su postura rígida mientras respondía con dureza:

—¡Cállate, niño insolente!

Gritos de incredulidad recorrieron la sala. La audacia de la Reina Nirvana, dirigiéndose al Príncipe Valerie de tal manera, era casi incomprensible.

—¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera? No es la primera vez que el reino de Astaria ha sido lanzado al caos. Nos las hemos arreglado perfectamente bien, mucho antes de que nacieras. Sin embargo, aquí estás, atreviéndote a asumir el poder después de un solo ataque a Oberón? —Preguntó con sorna.

La mandíbula de Valerie se tensó mientras se ponía más erguido, su voz afilada al replicar:

—¡No fue un pequeño ataque! ¡Mi padre casi muere!

—Y aun así te niegas a permitir que nadie lo vea. Ni siquiera su asesor de confianza, Lennox —contrapuso la Reina Nirvana, su voz cargada de acusación—. ¿Qué estás ocultando?

Ella se rió amargamente, el sonido lleno de sospechas.

—¿Crees que nadie lo nota? Has mantenido a tu padre encerrado, tomando decisiones en su lugar. Ahora los ministros, el pueblo, comenzarán a preguntarse por qué.

Sus palabras golpearon a Valerie como un puñetazo en el estómago. No había anticipado que Nirvana haría una acusación tan directa frente a la corte. Valerie sintió los ojos de la sala volverse hacia él, la sospecha espesándose en el aire. Por un breve momento, sintió el miedo ascender en su pecho. Pero no podía permitirse flaquear. No ahora.

Recuperando la compostura, Valerie respondió fríamente:

—He recibido un informe del campo de batalla —dijo, dejando sus palabras suspendidas por un momento—. El General cree que alguien derribó intencionadamente la barrera que protegía Astaria. Alguien increíblemente poderoso, y posiblemente un miembro de la familia real.

La reacción fue instantánea. Los ministros jadearon audiblemente, su conmoción evidente mientras intercambiaban miradas temerosas. La idea de que alguien dentro de la familia real pudiera ser responsable de tal devastación era demasiado impactante para comprender.

La sonrisa de Nirvana se desvaneció. Valerie había logrado cambiar el rumbo, dirigiendo la sospecha lejos de él.

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—Así que discúlpame si no confío en nadie cerca de mi padre. Ni siquiera en su asesor más confiable.

Por un breve momento, reinó el silencio. Los ministros intercambiaron miradas incómodas, sus mentes girando con la potencial traición que acechaba dentro del palacio.

La Reina Nirvana parpadeó, recuperándose de su asombro inicial. No había esperado que Valerie desvíe las acusaciones con tanta habilidad. Pero su sospecha se profundizó.

—¿Un miembro de la familia real, dices? ¿Y si ese miembro eres tú o tu madre? ¿Y si eres tú quien intenta mantener a todos alejados de Oberón, para poder terminar lo que comenzaste?

Los ojos de Valerie se abrieron por un segundo, su pulso acelerándose. La Reina Nirvana había atacado el corazón de sus miedos más oscuros, que la gente pudiera creer que él había orquestado el ataque para su propio beneficio.

Viendo la reacción de Valerie, la Reina Nirvana continuó presionando, su voz feroz—. ¿Quién se beneficia más de la muerte de Oberón? Tú, Valerie. Siempre te sentiste amenazado por el ascenso de Aldric al poder, temeroso de que algún día tomara lo que creías que era tuyo. Ahora, con Oberón fuera del camino, piensas que puedes sentarte en el trono sin oposición.

La mención de Aldric hizo que un destello de incomodidad cruzara el rostro de Valerie. La rivalidad entre los dos príncipes no era un secreto, y Nirvana lo sabía bien. Ella estaba avivando las llamas, empujando a Valerie a una esquina.

La Reina Maeve, incapaz de contenerse por más tiempo, se levantó de un salto—. ¡Reina Nirvana! —ladró, su voz temblando de ira—. ¿Cómo te atreves a acusar a mi hijo de semejante traición? No tienes pruebas.

Pero Valerie la silenció con una mano levantada. Sus ojos nunca dejaron los de Nirvana, y lentamente bajó del estrado. La sala contuvo el aliento, la tensión insoportable mientras se acercaba a ella. Cada paso que daba parecía resonar en el silencio, su presencia aumentando a cada paso.

Cuando finalmente se paró frente a ella, hizo algo que nadie esperaba. Se rió. Era un sonido frío y cruel que llenó el gran salón.

Su risa finalmente se apagó, y su voz goteaba con hiel helada—. Por si lo has olvidado, soy el siguiente en la línea de sucesión al trono. Siempre fue solo cuestión de tiempo hasta que me sentara allí. —Su mirada se posó sobre los ministros, asegurándose de que escucharan cada palabra—. Y por si no estaba lo suficientemente claro, vencí a Aldric en esa batalla. Él se rindió. Ha sido avergonzado de poder en Astaria. Así que si alguien aquí es sospechoso, eres tú tratando desesperadamente de arrastrar mi nombre por el lodo.

Las palabras de Valerie permanecieron en el aire, un recordatorio contundente de su victoria y su indiscutible reclamo al trono. Sus ojos volvieron a los ministros, su voz firme mientras declaraba—. Esta reunión ha terminado. Nos reuniremos de nuevo cuando la situación lo demande.

Con eso, se dio la vuelta, listo para irse. Pero la Reina Nirvana no había terminado. Su voz vaciló mientras extendía la mano, agarrando su brazo—. Por favor, Valerie —imploró, su tono más suave ahora—, solo deja que Theodore vea a su padre. Si las heridas de Oberón son tan graves como dices, tal vez él pueda sanarlo.

La mirada de Valerie se volvió helada mientras la miraba—. Sobreestimas la importancia de tu hijo aquí. —Se soltó el brazo y salió de la habitación sin mirar atrás.

La Reina Maeve lo siguió, su rostro iluminado con una satisfacción maliciosa mientras pasaba junto a las dos reinas. Sin decir una palabra, salió de la habitación, dejando a Nirvana y Victoria de pie en el medio del salón, con su poder escapándose entre sus dedos.

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