Unido al Príncipe Cruel - Capítulo 899

Capítulo 899: Un Mensaje Para Aldric

—No van a dejar que esto quede así —dijo Valerie, su voz tensa de frustración mientras él y su madre, la Reina Maeve, caminaban con determinación por el pasillo.

—Pueden hacer todo el berrinche que quieran —respondió Maeve con confianza inquebrantable.

Sus pasos eran enérgicos, cada uno resonando por los corredores de piedra con la autoridad de alguien que sabía que tenía el poder. —Pero todos saben quién tiene realmente el control ahora.

Mientras se acercaban a la entrada custodiada del búnker subterráneo donde el Rey Oberón estaba siendo retenido, los guardias de élite apostados en la puerta inclinaron sus cabezas en un saludo silencioso. Estos hombres, ferozmente leales a la corona, eran lo mejor que Astaria tenía para ofrecer. Con un solo asentimiento, Valerie y Maeve los reconocieron, su presencia era autoritaria e incuestionable.

La pesada puerta de metal se levantaba ante ellos. Los guardias alcanzaron las ruedas, abriéndola con una fuerza lenta y deliberada. El viejo mecanismo gemía mientras la puerta crujía al abrirse, el sonido reverberando por el angosto pasillo.

Detrás de ella yacía la cámara oculta, un búnker seguro construido bajo el palacio incluso antes del ataque. Si hubiera una amenaza, se edificó para mantener al rey de los Fae a salvo. Y ciertamente resultaba útil ahora.

Maeve sabía que incluso si los seguidores de Nirvana y Victoria lograban romper la entrada, lo que les esperaba dentro era un mar de guardias listos para luchar hasta la muerte. La sangre correría, y ahora no era el momento para semejante caos, no cuando Astaria ya estaba al borde del desastre.

Pisaron a través de la entrada en el búnker bien iluminado y estéril. Las paredes de piedra estaban impecables, pulidas y rodeadas de guardias que permanecían tan inmóviles que podrían haber sido confundidos con estatuas.

Su armadura brillaba bajo el suave resplandor de las lámparas de pared, y sus miradas permanecían fijas al frente, imperturbables, mientras Maeve y Valerie pasaban en silencio. Era un contraste marcado con la tensión en el gran salón de arriba, pero el peso de su misión, que era proteger al rey caído, era palpable en el aire quieto.

El silencio entre Maeve y Valerie se volvió más pesado a medida que se acercaban a la cámara donde el Rey Oberón estaba siendo tratado. No se necesitaban palabras ahora. Sus mentes estaban concentradas en la tarea por delante, sus pasos resonando suavemente en el pasillo de piedra.

Finalmente, llegaron. La habitación era muy diferente de la atmósfera fría y militarista del búnker. Espaciosa y lujosa, estaba hecha para un rey, con altos techos arqueados y paredes forradas de ricos tapices. Estaba claro que, a pesar de la situación sombría, esto estaba diseñado para honrar la estatura del rey incluso en su estado más vulnerable.

En el centro de la habitación, el Rey Oberón flotaba, suspendido en el aire dentro de un flujo de energía. Su pecho desnudo estaba expuesto, y la suave luz brillante se enfocaba en la herida que marcaba su piel.

Era una herida de puñalada grave, sin embargo, la energía trabajaba incansablemente para reparar el daño, tejiendo lentamente la carne de nuevo. Sus ojos estaban cerrados, su rostro pacífico y sereno. Por primera vez en años, Oberón parecía más joven, como si el peso de la corona hubiera sido levantado de él.

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Los pasos de la Reina Maeve vacilaron por un breve momento al verlo. Con todo su orgullo y ambición, la vista de él en un estado tan vulnerable le conmovió el corazón.

Hubo un tiempo en que lo había amado, cuando había luchado por él, estado a su lado y construido su reino con él. Pero eso fue antes. Antes de que él la apartara, antes de que él permitiera que sus sacrificios fueran ignorados.

Oberón, a pesar de su estado debilitado, seguía siendo el rey que la había agraviado. La dureza regresó a sus ojos, y empujó el sentimiento. No podía permitirse la suavidad ahora, no cuando el trono estaba tan cerca de ser reclamado. Este era el futuro de su hijo, su victoria a reclamar, y nada, ni siquiera un rey resucitado, se interpondría en el camino de eso.

Dentro de la cámara, tres fae vestidos con túnicas blancas se ocupaban alrededor de Oberón, registrando su condición, observando el progreso de su curación. Eran aprendices, jóvenes y enfocados, sus ojos constantemente centelleando sobre el equipo y las notas frente a ellos.

Aparte de ellos, supervisando el proceso con una mirada de intensa concentración, estaba el maestro curandero. Sus ojos estaban cerrados, sus manos levantadas, brillando con la misma energía que envolvía al rey. Su concentración era intensa, su enfoque enteramente en mantener el delicado equilibrio que mantenía a Oberón con vida.

Valerie los observaba trabajar, su expresión inescrutable. —¿Cuánto tiempo hasta que despierte? —preguntó, su voz baja.

Uno de los aprendices, sorprendido por su pregunta repentina, miró nerviosamente al maestro, quien era el curandero real antes de responder. —Es difícil decirlo, Su Alteza. La herida fue… severa. Pero la energía está trabajando

—Despertará pronto, si no hoy —anunció el curandero, volviéndose hacia ellos.

Había sentido su presencia mucho antes de que la Reina Maeve y el Príncipe Valerie entraran en la habitación. Su energía volátil perturbó la santidad tranquila de la cámara, llenando el espacio de tensión.

El curandero continuó, sintiendo la necesidad de explicar más.

—El Rey Oberón es fuerte —dijo—. Podría haberse recuperado fácilmente, pero la lanza estaba impregnada con un veneno poderoso. Atacó su fuerza vital, ralentizando la curación. Afortunadamente, fue traído de vuelta al palacio rápidamente, o Astaria estaría de luto.

—Gracias a los dioses, entonces —dijo Valerie, aliviado. Pero Maeve permaneció inexpresiva, su enfoque frío y calculador.

El curandero asintió. —Sí, gracias a los dioses. El veneno fue neutralizado, y su descanso está ayudando a su recuperación. Sin embargo, aún podría haber complicaciones cuando despierte, pero por ahora

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—¿Por qué no se eleva más? —Maeve interrumpió, acercándose, sus ojos afilados e implacables.

El curandero parpadeó confuso.

—¿Qué?

—Me has oído —dijo Maeve suavemente—. Lo has dicho tú mismo, el descanso le está haciendo bien. Si descansara más profundamente, quizás se recuperaría más rápido.

El ceño del curandero se frunció. Miró a Valerie en busca de apoyo, pero la cara del príncipe estaba en blanco, inescrutable. Estaba claro ahora que ambos estaban alineados en esta retorcida idea.

—Me temo que no entiendo, Su Majestad —dijo el curandero cautelosamente, aunque una sensación de hundimiento en su estómago le decía exactamente lo que ella estaba insinuando.

—Lo que estoy diciendo —dijo Maeve, su voz baja y peligrosa— es que el Rey Oberón necesita más tiempo para descansar. Mucho más tiempo.

El curandero se quedó helado, su sangre se volvió fría cuando el significado de sus palabras se asentó. Uno de los aprendices, más joven y más ansioso que los otros, dio un paso adelante, su cara pálida pero determinada.

—Pero eso no está bien, mi reina —protestó el aprendiz, su voz temblorosa—. Eso sería

No terminó. Con un gesto rápido y despiadado, Maeve inclinó su cabeza hacia un guardia cercano. Sin dudarlo, el guardia sacó su espada y cortó la garganta del aprendiz.

La sangre salpicó, y su cabeza cayó al suelo con un ruido sordo y enfermizo. El caos estalló mientras los otros aprendices gritaban, sus caras contorsionadas de terror, agarrándose unos a otros mientras la habitación se convertía en una escena de horror.

La cara del curandero se puso carmesí de rabia, pero era impotente. Solo podía mirar mientras la vida se drenaba del joven aprendiz que había entrenado, su corazón martillando en su pecho.

La expresión de Maeve no cambió. Dio un paso adelante, su voz helada y calmada.

—Esto no es una solicitud. Es una orden. El Rey Oberón permanecerá aquí, recuperándose en silencio, hasta que mi hijo se siente en ese trono. ¿Está claro?

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El curandero dudó, sus labios temblando mientras luchaba contra el impulso de desafiarla. Pero el cuerpo del aprendiz muerto aún yacía a sus pies, y los guardias estaban observando. Asintió reluctante, el peso de su impotencia lo sofocaba.

—Bien —dijo Maeve, satisfecha. Se volvió, su vestido susurrando contra el suelo mientras se dirigía a la salida. Valerie la siguió en silencio, su expresión seria.

Mientras caminaban por el pasillo, el sonido de sus pasos resonando en el aire quieto, Valerie habló. —No tenías que matarla —dijo en voz baja, la ira hirviendo bajo sus palabras.

Maeve se detuvo abruptamente y se volvió hacia él, su rostro torcido de furia. —Ese punto necesitaba hacerse —siseó—. No me muestres tu debilidad patética, Valerie. No ahora, cuando estamos tan cerca de la victoria.

Valerie se estremeció ante el veneno en su voz, pero Maeve no había terminado. —No arruines esto. Ya eres prácticamente inútil.

Sus palabras lo hirieron profundamente, y por un momento, Valerie se quedó sin habla. Chispas de energía titilaron alrededor de sus manos, erráticas, descontroladas. Su magia había sido inestable desde su pelea con Aldric, y la humillación de ello lo carcomía cada segundo.

Maeve le dio una última mirada fría antes de irse furiosa, dejando a Valerie solo en el corredor, con los puños apretados, las chispas aún crepitando.

Sin que Valerie lo supiera, un pequeño escarabajo salió arrastrándose de su ropa, desapercibido. El insecto se movió rápidamente por el suelo de piedra, esquivando hábilmente las botas que pasaban de los guardias. Se escabulló por las salas del palacio hasta que llegó a cierta cámara.

Dentro, la Reina Nirvana estaba en silenciosa contemplación. El escarabajo subió por su mano, y con un movimiento lento y deliberado, lo llevó a su oído. Sus susurros eran tenues, pero los secretos que llevaba eran inconfundibles.

Los labios de Nirvana se curvaron en una sonrisa fría y conocedora cuando el escarabajo terminó su mensaje. —Así que así es como es.

Se volvió hacia uno de sus guardias, de pie lealmente junto a la puerta. —Tú allí —dijo, su voz suave pero autoritaria—. Necesito que envíes un mensaje al Príncipe Aldric. Inmediatamente.

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