USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 149

Capítulo 149: Capítulo 149: Llamado de la Muerte

Sol estaba flotando.

El dolor había desaparecido. El olor a sangre podrida y almizcle de serpiente ya no estaba.

Estaba a la deriva en un río cálido y oscuro, que fluía a través de un cielo aparentemente hecho de nubes blancas aterciopeladas. Sobre él, las estrellas giraban en patrones lentos e hipnóticos, dejando estelas de luz plateada. Eran hermosas. Increíblemente hermosas. Cantaban una nana que lo calmaba y le hacía querer olvidarlo todo.

—Sol…

Una voz lo llamaba desde el centro de la luz. Era dulce, melodiosa e increíblemente suave. Sonaba como Lyra, pero más joven mezclada con la ronquera de Evara, aunque más pura y con la devoción total de Nia. Era la voz más hermosa que jamás había escuchado.

—Ven conmigo —susurró la voz, haciendo eco en el vacío aterciopelado—. Estás cansado, ¿verdad? Has corrido tanto y realmente lo has intentado con todas tus fuerzas. La lucha ha terminado. Ven, te llevaré a un lugar mejor. Un lugar sin hambre, dolor ni combates.

Una mano pálida y suave se extendió desde la oscuridad, ofreciendo paz y salvación.

Sol instintivamente extendió la suya.

Honestamente, estaba cansado. Estaba increíblemente cansado de correr, de sangrar, de luchar contra monstruos que no deberían existir. Su alma se sentía pesada, desgastada por la lucha. Quería descansar. Quería cerrar los ojos y dejar que la corriente se lo llevara.

—Sí —murmuró Sol, su espíritu flotando hacia la luz, sus dedos desenrollándose—. Llévame.

Los dedos de su mano izquierda rozaron la mano pálida y fría.

¡CHOMP!

Pero en lugar de la salvación que le habían prometido, de repente, una punzada de agonía ardiente se clavó en la carne de su palma izquierda.

—¡GAH!

Los ojos de Sol se abrieron de golpe.

Las estrellas desaparecieron repentinamente. La dulce voz se disolvió en un coro de siseos furiosos. El cálido río fue reemplazado por el frío y succionante barro del fondo del barranco, y el peso aplastante del aire húmedo.

Había regresado al infierno.

Miró su mano. Una pequeña víbora aplastada… una que no había sido completamente aplanada por el lagarto… se había aferrado a la piel entre su pulgar y su dedo índice, bombeando diligentemente veneno en él como una buena y trabajadora serpiente. Pero lo más vergonzoso era que había sido él mismo quien había extendido su mano hacia ella.

—¡Maldita sabandija! —rugió Sol, con la adrenalina anulando la conmoción cerebral.

Arrancó la serpiente y aplastó su cabeza con el puño, arrojando el cuerpo tembloroso a un lado.

Parpadeó, intentando aclarar su visión. El mundo giraba. Se quedó allí, con el pecho agitado, mientras la realización de lo que acababa de suceder caía sobre él con más fuerza que el lagarto.

Eso no fue un sueño. Era la maldita Llamada de la Muerte.

Si hubiera tomado esa mano… si se hubiera rendido a esa paz… habría muerto. Su corazón habría dejado de latir en ese pozo de barro.

Un sudor frío brotó en su piel, enfriándolo más que el agua del río.

«Casi muero», pensó, con el horror apretándole la garganta.

Aunque estuviera cansado, aunque estuviera herido… eso no significaba que quisiera morir. Ya había recibido una segunda oportunidad en la vida. No había garantía de que obtuviera una tercera.

Pensó en la cabaña. Pensó en la sonrisa de Lyra cuando la curó. Pensó en el calor de Evara, en la feroz lealtad de Nia, en la forma en que Liora lo miraba como si fuera un héroe. Acababa de comenzar su nueva y hermosa vida. Acababa de empezar a ganar.

—No he llegado tan lejos para convertirme en fertilizante —siseó Sol entre dientes—. No voy a morir aquí. No tan pronto.

Intentó moverse.

—¡Ghh!

Su cuerpo gritó. Se negaba a obedecer. Sus costillas se sentían como una jaula de vidrio roto. Sus piernas pesaban como plomo, con los músculos temblando incontrolablemente. El impacto de la caída había aturdido su sistema nervioso. No podía ponerse de pie. Ni siquiera podía arrastrarse.

Miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba acostado encima del Monitor muerto boca arriba. El cuerpo pesadamente blindado del lagarto había actuado como un escudo, aplastando un círculo de víboras debajo de él hasta convertirlas en una pasta sangrienta. Le había proporcionado una zona segura momentánea en medio del enjambre.

Pero… la zona se estaba reduciendo. Las serpientes alrededor del perímetro se estaban recuperando de la onda expansiva. Se deslizaban sobre la cola del lagarto muerto, con sus lenguas moviéndose, sus ojos fijándose en la carne fresca que yacía sobre el cadáver.

—Piensa, Sol, piensa, no puedes simplemente morir aquí.

Intentó sentarse de nuevo, pero sus costillas gritaron y su respiración se cortó instantáneamente. Al darse cuenta de que no funcionaría, miró hacia abajo al Monitor de Escamas Graníticas boca arriba debajo de él.

Era literalmente un tanque. Una criatura de inmensa resistencia y defensa. Había sobrevivido en este agujero infernal siendo más fuerte que todo lo demás.

Una idea navegó inmediatamente por su cerebro.

Inmediatamente golpeó su mano ensangrentada contra las escamas expuestas del vientre del lagarto.

Festín.

No tenía energía Gris Ceniza para desperdiciar en una orden, pero la conexión ahora era física. Instó a su cuerpo a absorber. Tiró con una necesidad desesperada y hambrienta.

Y realmente funcionó.

La oleada llegó instantáneamente.

No era la claridad aguda y helada de la Cobra o el nerviosismo frenético de la Víbora. Era pesado. Era denso. Se sentía como plomo fundido vertido en sus venas.

El poder del alma del lagarto inundó su sistema exhausto. Aunque no podía reparar mágicamente sus huesos rotos en un segundo, hizo algo más. Actuó como un catalizador.

La afluencia de vitalidad cruda y primitiva golpeó la energía de Carbón latente en su pecho.

Chispa.

La energía de Carbón cobró vida, reaccionando al combustible. Salió disparada de la cavidad, inundando sus extremidades no con curación, sino con Fuerza. Adormeció los receptores de dolor. Tensó los músculos sueltos. Obligó al cuerpo a moverse a través del daño.

Endurecimiento.

Sol jadeó mientras una ola de solidez lo invadía. Su piel se sentía más tensa, más dura, como cuero curtido. La agonía en sus costillas se atenuó hasta convertirse en un latido distante.

—Muévete —gruñó Sol.

Se levantó del cadáver del Monitor de Escamas Graníticas. Sus movimientos eran pesados, mecánicos, pero podía moverse. La esencia del lagarto había impregnado sus fibras musculares, convirtiendo su cuerpo en un motor de supervivencia denso e inflexible.

Miró a su alrededor. El camino por donde había venido… el tronco, el borde… había desaparecido, bloqueado por el enjambre retorciéndose y la sombra amenazante del Soberano arriba.

Giró.

En el lado opuesto del barranco, a través de una brecha en la pared de roca, vio un enredo de raíces que subían por un terraplén empinado. Conducía lejos del Soberano. Llevaba hacia la otra selva… el yermo inexplorado al otro lado de la garganta.

No estaba despejado, pero aún no estaba inundado de serpientes.

—De Guatemala a Guatepeor —gruñó Sol.

Saltó del cadáver del lagarto y aterrizó en el barro.

La horda siseó… un sonido como mil teteras hirviendo. Una alfombra de víboras lo atacó instantáneamente.

Sol no esquivó. Se abrió paso entre ellas. No es que pudiera esquivar.

Pateó a través de la masa de anillos, sus botas aplastando columnas vertebrales y reventando sacos de veneno. Un Krait Carmesí se lanzó desde la multitud y golpeó su pantorrilla.

Sol se preparó para el dolor, para el hielo ardiente de la neurotoxina.

¡TINK!

Sintió el impacto, pero los colmillos no penetraron profundamente. Se rasparon contra su piel, que había adoptado el brillo gris opaco del cuero curtido, desviados por la esencia residual del Monitor de Escamas Graníticas. La serpiente cayó hacia atrás, con los colmillos rotos.

Era como ser mordido con la fuerza de una grapadora.

—¿Eso es todo? —rugió Sol, abriendo un camino a través de la masa retorcida—. ¿¡Eso es todo lo que tienen!?

Otras serpientes también intentaron morderlo, algunas en la espinilla, otras en la pantorrilla y algunas incluso en el trasero. Pero sin excepción, ninguna pudo atravesar su piel.

Al ver esto, se rió maníacamente y luchó con una nueva y brutal determinación. Ya no era el chico rápido y asustado. Era un tanque. Recibió los golpes, ignoró los arañazos y avanzó pesadamente, con los ojos fijos en las raíces del otro lado.

Pero la selva siempre tenía una respuesta.

La horda se dio cuenta de que sus colmillos eran inútiles. La inteligencia colectiva del enjambre cambió. Como si hubieran decidido que si no podían hacerlo sangrar, lo enterrarían.

Dejaron de atacar y comenzaron a trepar.

—¡Quítense! —gritó Sol, arrancando un pesado Constrictor de su muslo.

Pero por cada uno que quitaba, tres más tomaban su lugar. Fluían sobre sus botas, subían por sus piernas, envolviéndose alrededor de su cintura como cadenas vivientes. No estaban tratando de morder; estaban añadiendo peso. Estaban tratando de arrastrarlo hacia el barro para asfixiarlo bajo una montaña de escamas.

Un Escupidor de Alquitrán se irguió sobre una roca, tosiendo un globo de resina negra y pegajosa. Golpeó el pecho de Sol, pegando su brazo a su costado.

—Tienes que estar bromeando —gruñó Sol, liberando su brazo con un sonido como de velcro rasgándose.

Avanzó con dificultad, cada paso una batalla contra cientos de kilos de resistencia reptiliana. Era un titán vadeando a través de un río donde cada gota de agua lo arrastraba hacia abajo.

Un Enrollador de Choque… una serpiente azul parecida a una anguila… se enroscó alrededor de su tobillo y descargó. Una sacudida de bioelectricidad paralizó la pierna de Sol. Tropezó, cayendo sobre una rodilla.

El enjambre aumentó. Se deslizaron sobre sus hombros, siseando en sus oídos, con sus vientres fríos deslizándose contra su cuello.

La oscuridad comenzó a cerrarse. El peso era aplastante.

Ríndete, susurró el dolor. Solo acuéstate.

—No —dijo Sol entre dientes, rechinándolos.

Pensó en la dulzura de Evara. Pensó en la mirada en los ojos de Nia cuando estaba ocupada tragándose su verga. Incluso pensó en la cara estúpida y arrogante de Veyra.

Se negó a morir aquí. Se negó a terminar como un bulto en un pozo de serpientes.

—¡Voy a… ser el rey de la selva! —gritó Sol, canalizando la última chispa de energía de Carbón en una explosión de fuerza.

Se puso de pie, desprendiéndose de la capa de serpientes como un perro sacudiéndose el agua. Pisoteó al Enrollador de Choque hasta convertirlo en pasta y se lanzó hacia la brecha en la pared.

Llegó al terraplén. Hundió sus dedos en la tierra, ignorando las serpientes que mordían inútilmente sus muñecas. Se impulsó hacia arriba, pateando sus piernas para desprenderse de las que se habían enganchado.

Se abrió paso entre las raíces, jadeando, sangrando, cubierto de baba, pero subiendo. Se arrastró sobre el borde del terraplén, derrumbándose sobre el musgo de la cornisa superior.

Había salido. Estaba libre del pozo.

—Lo logré —resopló, rodando sobre su espalda, mirando hacia el dosel—. Realmente lo logré.

¡BOOM!

Los ojos de Sol se abrieron de golpe.

Una sombra cayó sobre él… una sombra tan grande que bloqueaba la luz misma.

Mecánicamente giró la cabeza lentamente hacia la izquierda.

—¡Oh mierda! —Y solo estas palabras civilizadas pudieron escapar de su boca.

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