USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 188

Capítulo 188: Capítulo 188: El Místico Bosque Orrath y una Decisión

La transición desde la tierra ensangrentada de la brecha hasta las profundidades del Bosque Orrath fue como pasar de una pesadilla a una película de fantasía de gran presupuesto.

Sol seguía a Kira unos pasos por detrás, con los pies descalzos hundiéndose en una alfombra de un extraño musgo plateado que parecía más terciopelo que vegetación. Cada vez que su talón golpeaba el suelo, una tenue onda de luz zafiro se extendía desde el punto de impacto, como si el propio bosque estuviera vivo o algo, lo que Kira explicó que era el bosque «dándole la bienvenida» a un invitado.

Y a pesar de estar en un bosque, Él ya no cojeaba ni tropezaba. Se sentía extrañamente ligero, pero peligrosamente denso, como un resorte de acero en espiral esperando una excusa para saltar. Era una experiencia extraña.

Mientras caminaban, un suave y melódico murmullo llenó el aire. Sonaba como mil conversaciones lejanas que ocurrían a la vez.

—No te alarmes, Sol —dijo Kira, sin mirar atrás—. Solo es el Musgo Cantante. Captura los ecos del viento y los reproduce. En las profundidades de Orrath, las voces pueden volverte loco, pero aquí, nuestras Sacerdotisas las han afinado para que toquen las canciones de nuestros ancestros.

Sol escuchó con atención y, en efecto, tenían ritmo, y las voces eran inquietantes pero pacíficas, un zumbido de fondo que hacía que la Esencia en la sangre de Sol se sintiera cálida en lugar de volátil.

…

¿Y en cuanto a los árboles?

No solo eran grandes, eran simplemente enormes. Es decir, los que estaban cerca de su tribu también eran enormes, pero estos parecían ser otra historia. Eran los que había visto desde lejos antes, con troncos de fácilmente sesenta pies de ancho, elevándose hacia el dosel como los pilares de un castillo antiguo. Las hojas eran traslúcidas, actuando como prismas orgánicos. En lugar de sombras, el suelo del bosque estaba moteado de patrones danzantes de cobalto, esmeralda y oro pálido. Diablos, incluso su corteza era de un profundo carbón iridiscente, pero estaba casi por completo cubierta por el musgo de lumen… gruesas y palpitantes alfombras de flora bioluminiscente.

—No te desvíes del camino —dijo Kira, con su voz todavía rasposa pero recuperando su tono agudo y autoritario. No se giró para mirarlo, sus ojos escaneaban constantemente la vibrante vegetación—. El bosque parece pacífico, pero las protecciones solo se mantienen si permaneces dentro de las «enredaderas» de los Ancestros. Es el único lugar donde el bosque no intenta devorarte en el momento en que dejas de prestar atención.

Sol miró el «camino». No era un sendero de tierra. Era literalmente una red de enormes raíces petrificadas que habían sido cultivadas hasta formar una pasarela lisa y nivelada. Serpenteaba entre los troncos descomunales, elevado unos pocos pies sobre el suelo del bosque.

—Vaya si habéis logrado controlar este lugar —masculló Sol, entrecerrando sus ojos carmesíes mientras «indexaba» las vistas.

En su vida pasada, había visto en las películas bosques generados por ordenador que intentaban parecer mágicos, pero carecían de la textura, la belleza, de todo el ambiente. Ahora podía oler los aromas… no la podredumbre y el cobre del campo de batalla, sino el olor a jazmín empapado por la lluvia, a menta machacada, a algo dulce y pesado, como melocotones fermentando, y aromas embriagadores que no reconocía.

—Los Veynar no «gestionan» el bosque —replicó Kira, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada de hueso—. Armonizamos con él. El Gran Orrath es un ser vivo. Limpiamos la plaga, podamos la podredumbre y, a cambio, el bosque oculta nuestras huellas y nos advierte de los intrusos.

Como para darle la razón, un coro de voces se alzó desde el dosel. No era habla humana, pero tampoco era solo el viento. Las hojas de los robles… anchas placas plateadas que parecían metal martillado… entrechocaban con la brisa. El sonido era melódico, como miles de diminutas campanillas de plata sonando en una armonía compleja y cambiante.

Para los oídos aguzados de Sol, casi sonaba como susurros.

«¿Quién es él?», parecían repiquetear las campanas.

Sol se estremeció. —¿Están los árboles… hablando?

—Están recordando —dijo Kira en voz baja—. Sienten la resonancia de tu energía y recuerdan tu presencia, así es como los bosques nos informan si eres un enemigo o un amigo. Pero no te preocupes, como has venido conmigo, te está reconociendo como amigo, podrás volver la próxima vez sin problemas.

Sol se quedó sin palabras. Pensaba que el bosque cercano a su tribu ya era bastante místico, pero parecía que solo ahora había entrado de verdad en un bosque de fantasía.

Al oír de repente un extraño chillido, Sol levantó la vista. Una bandada de pequeños pájaros iridiscentes con largas colas en forma de cinta se movía velozmente entre las ramas sobre ellos. Sus plumas eran traslúcidas y cambiaban del violeta al esmeralda al captar la luz del musgo de lumen. No parecían asustados, sino curiosos, y piaban con un patrón frenético y rítmico que se sincronizaba con el zumbido de los árboles.

—Alas-Estrella —señaló Kira—. Es extraño verlos aquí, normalmente solo salen para los Sumos Sacerdotes. Los has alborotado a todos.

Pasaron junto a un grupo de flores gigantes con forma de campana que le llegaban a Sol a la altura de la cintura. Al pasar, las flores pulsaron con una suave luz ámbar y exhalaron una nube de polen brillante que supo a miel en la lengua de Sol.

Un pequeño animal, que parecía un cruce entre un panda rojo y un lémur, correteó por una rama alta. Su pelaje tenía las puntas cubiertas de una escarcha blanca y brillante, y se detuvo a mirar a Sol con grandes e inteligentes ojos dorados antes de soltar un silbido juguetón y desaparecer en un hueco de la corteza.

—Esto dista mucho del bosque que imaginaba —dijo Sol, echando un vistazo hacia la cordillera.

—Esta zona está «limpiada» —explicó Kira, manteniendo un paso firme—. Nuestros guerreros patrullan estos bosques cada amanecer. Cazan a cualquier Merodeador perdido que intente colarse, y el Círculo de Chamanes mantiene las piedras de protección. Por eso el aire se siente en calma aquí. De lo contrario, cualquier cosita ya habría intentado devorarte.

La mirada de Sol se desvió hacia delante justo cuando un grupo de grandes ciervos blancos, o criaturas parecidas, con astas que semejaban ramas de cerezo en flor, cruzaba el camino frente a ellos. Al verlos, no salieron huyendo. Simplemente se detuvieron, reconocieron al dúo con un lento parpadeo y continuaron su tranquilo paseo hacia la brillante maleza.

En conjunto, era impresionante. Era un paraíso diseñado por un dios con un presupuesto ilimitado. Los colores resplandecían, el silencio era sereno y, por un momento, Sol casi creyó en la ilusión de la paz.

…

Sin embargo, bajo esa belleza, su mente no podía dejar de pensar en el guerrero Oso, Korg. No podía dejar de pensar en las dobles mandíbulas y el veneno necrosante.

«Este paraíso está construido sobre una pila de cadáveres», pensó Sol, mientras sus ojos carmesíes brillaban un poco más.

Se miró las manos. Pensó en el «Palacio de la Memoria» en su cabeza. Vio los planos de un sistema de filtración de agua. Vio el diseño de una ballesta de repetición. Planos de diversas armas. Conocimiento de otro mundo, de otra vida. Herramientas que podrían cambiarlo todo.

Pero mientras los diseños brillaban en sus pensamientos, la duda lo carcomía. «Si trajera esas cosas aquí… ¿estaría ayudando a que este jardín prosperara? ¿O me convertiría en la plaga de la que advirtió Kira?».

Nadie sabía la respuesta correcta. Pero Sol sí sabía una cosa: no podía simplemente esparcir su conocimiento por esta tierra sin sopesar primero su impacto.

Porque él ya conocía la respuesta por su vida pasada. Había visto bosques arrasados en nombre del progreso, ríos envenenados en nombre de la comodidad, cielos asfixiados por un humo que ninguna plegaria podía limpiar. La tecnología siempre había prometido la salvación, pero la mayoría de las veces había dejado en la tierra cicatrices que nunca sanaron.

Miró a su alrededor, a la selva; estaba viva de formas que su viejo mundo había olvidado. Su dosel brillaba con un poder extraño, sus raíces zumbaban con una vida invisible. Introducir el acero, el fuego y la industria en este lugar podría no ser un regalo… podría ser una profanación.

Y lo que es más importante, no permitiría que este mundo se convirtiera en el que había dejado atrás… con la contaminación ahogando los ríos, el plástico incrustado en la carne humana, e incluso el propio aire envenenado con toxinas invisibles.

«Al diablo con el progreso», pensó con amargura. «Si el coste es la destrucción de esta belleza, entonces es mejor dejar que esas tecnologías se pudran en mi mente».

La verdad era que este mundo ya tenía sus propios cimientos. Un poder similar a la magia corría por sus venas, dando forma a bestias, bosques e incluso a los fantasmas que caminaban junto a los guerreros. No necesitaban depender del acero y el humo como lo había hecho su viejo mundo. Aquí, la supervivencia y el progreso podían escribirse con maná, no con maquinaria.

Los ojos carmesíes de Sol se entrecerraron mientras exhalaba, y el aliento de la selva se mezclaba con el suyo. Por ahora, la contención era sabiduría. Observaría, aprendería, y solo cuando el equilibrio estuviera claro decidiría si plantar las semillas del conocimiento… o mantenerlas enterradas en la bóveda de su Palacio de la Memoria.

…

A medida que se adentraban en Orrath, las «voces» del bosque se hicieron más fuertes. Ya no eran solo las hojas. El propio aire parecía zumbar, cargado de capas de sonidos que se sentían menos como ruido y más como un coro. Podía oír el agua… una lejana y rugiente cascada que sonaba como un coro de bajos.

La fauna se volvió aún más exótica. Vio una «Liebre-Espíritu»… una criatura que parecía aparecer y desaparecer de la existencia, dejando tras de sí un rastro de huellas brillantes. Una Araña de Lumen colgaba entre dos ramas, tejiendo una telaraña de pura luz solidificada. Los hilos brillaban con una luminosidad constante, tan intensa que Sol pensó que podría sentarse debajo y leer.

—Si tuviera una cámara… —masculló Sol para sí, las palabras escapándosele como un suspiro.

—¿Una qué?

—Nada. Solo un viejo recuerdo.

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