USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 201

Capítulo 201: Capítulo 201: Despertar del Núcleo del Sol

La sala lateral del Duramen, una cámara normalmente reservada para los debates internos del Consejo, se había transformado de repente en un teatro de lo divino. El aire estaba denso, no solo por el aroma del humo espiritual plateado de Zephyra, sino por el peso asfixiante de una docena de fantasmas de alto rango que se movían inquietos detrás de sus amos.

El debate sobre la tribu Zharun había sido aparcado momentáneamente, pero la tensión permanecía, redirigida por completo hacia el «Uno» que se encontraba en el centro del suelo de madera de obsidiana.

En el centro del suelo de piedra escalonado, Sol sentía con obviedad cómo las miradas de los líderes Veynar lo perforaban. Estaba el escrutinio profundo y rapaz de Thorne, la envidia latente de Korash y la mirada tormentosa e indescifrable de la Jefa de Guerra. Incluso la vivaz Lumi se había retirado a las sombras de los pilares, con las manos fuertemente entrelazadas en una oración silenciosa por «El Divino».

La Gran Chamán Zephyra flotó hacia él, con los pies apenas rozando el suelo de madera de obsidiana. Señaló un círculo de piedra lisa y sin adornos.

—Siéntate, Sol —susurró, con su voz melódica pero portadora de un filo de autoridad ancestral. Su cabello plateado pareció ondular como si lo agitara una brisa que sin duda no existía en la sala. Señaló el suelo de obsidiana, donde una runa circular acababa de ser grabada en la madera.

Sol se sentó, cruzando las piernas en una pose meditativa. Sintió el frío de la madera petrificada filtrarse en su piel, but su foco de atención interno ya se estaba volviendo hacia adentro. Era consciente de las miradas puestas en él… la esperanza desesperada de Kira, el juicio estoico de Veylara y el escepticismo depredador de Thorne. Todos esperaban algo de él, una señal de que la «Tela Divina» no había sido un error.

—Escucha mi voz, y solo mi voz —dijo Zephyra, mientras su pipa exhalaba una densa nube de vapor plateado que comenzó a rodear a Sol como una barrera resplandeciente—. El Despertar del Núcleo Solar no es una cuestión de fuerza, sino de alineación. Es la Primera Aurora del alma. Es la convergencia de tres raíces: Aliento, Hambre y Concentración. Cuando se encuentren en el plexo solar, el «sol oculto» dentro de tu cuerpo se encenderá.

Comenzó a dar vueltas a su alrededor, con su túnica de seda violeta susurrando contra el suelo.

—El primer paso es el Vaciado —continuó—. Normalmente, un iniciado debe ayunar durante un día y una noche para despejar el hueco interior. El estómago debe estar vacío para que la consciencia pueda hundirse más profundamente. Has comido la Fruta Estelar, que es Esencia en sí misma, así que tu hueco ya está preparado. Siente el vacío entre tu estómago y tus pulmones. Esa es la cuna.

La sala quedó en un silencio sepulcral. Todos los ancianos, todos los guerreros e incluso la Jefa de Guerra se inclinaron hacia adelante. Era el momento de la verdad. Demostraría si iba a ser un guerrero o una carga.

Sol cerró los ojos. En la oscuridad de su mente, sintió la Plata Líquida chapoteando en la cavidad central. Siguió las indicaciones y se dirigió lentamente hacia su plexo solar. Su conocimiento moderno de la anatomía le proporcionaba un mapa mental, pero el ritual exigía que lo viera a través del prisma de la supervivencia.

—Ahora, el Aliento de Fuego —la voz de Zephyra llegó flotando a través del humo—. Columna recta. Respira hacia el vientre…, no hacia el pecho. Inhalaciones lentas y pesadas. Exhalaciones bruscas y contundentes. Deja que la fricción del aire avive la brasa. El Núcleo Solar es un fragmento del fuego celestial primordial atrapado en tu interior, y el aliento es el viento que alimenta la llama.

Sol comenzó el ritmo.

Inhalar. Se imaginó aspirando el aire pesado y rico en Esencia del Duramen hasta lo más profundo de su diafragma. Exhalar. Una ráfaga brusca y controlada a través de la nariz.

Inhalar. Exhalar.

Repitió el ciclo. Fshhh. Sss. Fshhh. Sss. El sonido de su propia respiración comenzó a sincronizarse con el zumbido de baja frecuencia del Gran Árbol.

Al principio no sintió gran cosa, pero pronto, a medida que el aire fresco y rico en Esencia llenaba por completo sus pulmones, sintió cómo su temperatura interna aumentaba. No era solo calor, sentía vibrar todo su cuerpo. Su Mirada del Soberano, aun con los ojos cerrados, trazaba el flujo de energía. Vio las motas de Esencia Primordial de la sala reaccionar a sus pulmones, arremolinándose cada vez más rápido.

—Finalmente —susurró Zephyra, con una voz que parecía venir de kilómetros de distancia—, la Concentración de la Voluntad. Dentro de ese calor, imagina una chispa. Una única y diminuta brasa que brilla en ese calor. No dejes que parpadee y se apague. Aliméntala con tu pensamiento, tu deseo de sobrevivir, tu hambre de ser más que una presa. Pues el sol no nace del mundo, sino del pensamiento y la voluntad del anfitrión.

Dentro de la oscuridad de su plexo solar, Sol lo vio. Aún no era una chispa. Era un resplandor rojo y apagado, como la punta de un cigarrillo en una habitación a oscuras.

No se limitó a visualizarlo; se obsesionó con ello. Canalizó el recuerdo de la masacre de la cresta, la trágica sonrisa de Korg y su propia necesidad desesperada de volver con Lyra y las chicas hacia ese único punto. Usó su «Palacio de la Memoria» para aislarse de las distracciones de la sala, de las miradas escépticas de los ancianos y de los celos de Korash. Concentró todo el peso de su existencia en aquel resplandor rojo.

Enciéndete, ordenó.

A través de su Mirada del Soberano, las motas de Esencia de la sala comenzaron a vibrar. Ya no se limitaban a flotar, sino que eran arrastradas hacia él.

Inhalar. Exhalar.

En la sala escalonada, el silencio era absoluto.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —susurró uno de los ancianos, inclinándose hacia Harkan.

—Apenas tres minutos —replicó Harkan en voz baja—. No hace más que estar ahí sentado. Ni siquiera ha empezado a sudar.

Korash sonrió con desdén y le susurró a un guerrero a su lado: —Míralo. No hace más que estar ahí sentado. Ni siquiera le da un temblor. La mayoría de la gente ya estaría sudando sangre a estas alturas. Es un fiasco. Este chico tendrá suerte si huele a humo para la medianoche. Seguramente solo se está quedando dormido de esa forma tan elegante.

El Anciano Thorne observaba con ojo frío y analítico. —Paciencia, Korash. Hasta los más dotados tardaron horas. A nuestro legendario ancestro, el que esculpió a los Veynar de la corteza, le llevó cinco horas ver el primer destello. Incluso la hija de la Jefa de Guerra tardó ocho. Este chico es…—

¡VRUUM!

De repente, una vibración baja y subsónica hizo temblar los asientos de piedra de la sala. El humo plateado de la pipa de Zephyra, que había estado flotando perezosamente, fue absorbido de golpe hacia el pecho de Sol como si se hubiera convertido en un pozo gravitacional.

Zephyra abrió los ojos de par en par, y el resplandor lechoso de su interior palpitó. Dio medio paso hacia atrás, con la mano temblándole sobre la pipa.

La piel de Sol empezó a relucir. No era un resplandor tenue, sino una distorsión localizada del aire. Una onda de calor deformó su silueta. Bajo el chaleco tejido de corteza de plata, un brillante punto de luz estalló en su plexo solar. El calor de la sala subió diez grados en un instante.

—Qué… —jadeó Kira, llevándose la mano a la boca.

La respiración de Sol ya no era una lucha pesada. Era un zumbido rítmico y mecánico. Dentro de su cuerpo, estaba naciendo literalmente una estrella.

La pipa se le escurrió de los dedos a Zephyra y repiqueteó contra la piedra. El humo a su alrededor se desvaneció mientras miraba a Sol con absoluto y aterrorizado asombro.

—Imposible —siseó Thorne, poniéndose de pie tan bruscamente que su silla se volcó hacia atrás—. ¿Cuatro minutos? No… ¡los ancestros tardaron horas! ¡Ni siquiera ha terminado el primer ciclo de respiración!

La Tigresa fantasma de Veylara se irguió sobre sus hombros, con su pelaje translúcido erizado mientras dejaba escapar un gruñido bajo y vibrante. Incluso la máscara estoica de la Jefa de Guerra se había resquebrajado, y sus ojos tormentosos estaban muy abiertos con una mezcla de sorpresa y recelo.

Sol abrió los ojos. Ya no eran solo carmesí. Eran radiantes, brillando con un fuego interno que parecía perforar las mismísimas almas de quienes lo observaban. Se sentía… pesado. Como si ya no fuera un hombre, sino una montaña hecha de carne. Dejó escapar un largo aliento humeante, y la temperatura de la sala saltó diez grados.

TUM.

Fue un sonido que todos sintieron en sus propios Núcleos Solares. El sonido de un latido que no era humano.

—Creo que ya ha despertado —dijo Sol, y su voz portaba una resonancia que hizo retumbar los arcos de hueso de la sala.

Kira se quedó mirando el reloj de arena junto al trono de la Jefa de Guerra. Tenía la mandíbula desencajada. —Cinco minutos —susurró—. Madre… solo han pasado cinco minutos.

Un silencio atónito y asfixiante estalló en la sala. En los miles de años de historia de los Veynar, el despertar más rápido jamás registrado había sido de cinco horas. Sol acababa de pulverizar esa marca por un factor de sesenta.

Korash temblaba, con el rostro de un color púrpura moteado por los celos y el miedo. —¡Es un truco! ¡Es un truco divino! ¡Nadie despierta tan rápido! ¡Debía de tener ya un núcleo oculto! ¡Es un espía de otras tribus! ¡Ni siquiera un dios… puede encender un Núcleo Solar en cinco minutos! ¡Es imposible!

—¡Silencio, muchacho! —ladró Harkan, mientras su fantasma del Gran Simio golpeaba el suelo con agitación—. ¡El aire está vacío! ¡Mirad! ¡Ha drenado la Esencia Primordial de toda la sala! Sentid vuestros propios núcleos… ¡están famélicos!

Era cierto. Los ancianos se quedaron sin aliento al darse cuenta de que sus propias llamas internas parpadeaban; la Esencia ambiental de la que normalmente dependían había sido violentamente absorbida por el pecho de Sol.

Thorne estaba pálido como el papel, con la mirada saltando entre Sol y su hijo. La ventaja política que había estado construyendo… la idea de que los Veynar eran una estirpe moribunda que necesitaba a los Zharun… se evaporaba con el calor del aura de Sol. Si un genio de tal magnitud había aparecido, la moral de la tribu no solo se recuperaría, sino que se dispararía hasta el cielo.

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