USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 204

Capítulo 204: Capítulo 204: ¡No soy un héroe

El peso del silencio que siguió al saludo fue más opresivo que el estruendo de la explosión. Cientos de personas, con la frente pegada al suelo ennegrecido por el hollín, esperaban una palabra de un «Salvador» que sentía que apenas podía mantenerse en su propia piel.

El rítmico pum-pum-pum de los puños contra la armadura de quitina era un sonido que vibraba no solo en el aire, sino en la médula misma de los huesos de Sol. Permaneció inmóvil en medio del hollín de la Piedra Solar pulverizada, una solitaria figura de cuero rústico y corteza plateada atrapada en un haz de luz que parecía menos el sol y más efectos especiales de los cielos.

El fervor en la sala era sofocante. Vio los rostros llorosos de los ancianos, la devoción de ojos desorbitados de los niños, e incluso el silencioso saludo, imponente como una montaña, de la Jefa de Guerra Veylara.

Sol se miró las manos. La luz blanca bajo sus venas por fin retrocedía, dejando tras de sí un calor sordo y vibrante que hacía que todo su cuerpo se sintiera como una hoja forjada… densa, afilada y zumbando de potencial. Miró a la Jefa de Guerra Veylara.

Su puño seguía apretado contra su pecho, y sus ojos tormentosos, una vez llenos del escepticismo frío y calculador de una gobernante, ahora estaban fijos en los suyos con una intensidad que le erizaba la piel. No era solo respeto, era una devoción espantosamente intensa, el tipo de mirada que un hombre hambriento dirige a un festín, o un soldado moribundo a un dios.

Durante un latido, Sol sintió una oleada de algo embriagador. Una vanidad espesa y almibarada le subió por la garganta, amenazando con ahogar su sentido común. ¿Quién no se sentiría abrumado? Era un tipo que, semanas atrás, se preocupaba por el número de palabras y el alquiler.

Ahora, los seres más poderosos que había conocido… seres que podían, literalmente, arrancar árboles del suelo con sus mascotas fantasmales… estaban arrodillados en el hollín de su propia historia solo para atisbar su sombra.

El subidón de ego era una droga, pura y sin filtrar. Por un segundo, quiso erguirse, ordenarles que se levantaran, interpretar el papel del «Soberano» que tan claramente anhelaban.

Pero entonces, lo sintió.

La mirada punzante y venenosa de Korash fue como un chorro de agua fría de montaña en su cara. A través de la bruma de su núcleo recién despertado, Sol podía sentir el odio del chico como una aguja física pinchándole la piel. Detrás de Korash, la sombra del Anciano Thorne parecía retorcerse con un hambre depredadora que no tenía nada que ver con la adoración.

Era un recordatorio crudo y brutal: la fama en este mundo era una espada de doble filo, y uno de los filos ya estaba presionado contra su garganta.

«No soy un héroe», se recordó Sol a sí mismo, apretando la mandíbula mientras forzaba a la vanidad a regresar a los oscuros rincones de su mente.

Conocía los tropos. Conocía las historias. Los héroes eran los que se quedaban en las murallas hasta que los convertían en alfileteros. Los héroes eran los que sacrificaban su propia felicidad, sus propias vidas y, lo más importante, a sus propios seres queridos por el «bien mayor» de gente que olvidaría sus nombres en dos generaciones.

Sol miró el mar de cabezas inclinadas. No sentía ni una pizca de la nobleza abnegada requerida para liderarlos. No le importaba el «Salvador Veynar» ni el «Duramen Sagrado». Su mundo era más pequeño, más feroz e infinitamente más egoísta. Su mundo era la calidez de la cama de Lyra, la tranquila obediencia en los ojos de Nia y el fuego feroz en el tacto de Evara.

Si tuviera que elegir entre salvar a toda esta tribu y salvar a una de sus chicas, no dudaría ni un instante antes de dejar que el Duramen ardiera hasta convertirse en cenizas. No tenía madera de héroe. Era un superviviente que había tropezado accidentalmente con el atuendo de una deidad. Era un hombre que acababa de acostarse con una diosa y ahora parecía que le pedían que pagara la cuenta con milagros.

«Tengo que salir de aquí», pensó Sol, mientras su pulso comenzaba un ritmo frenético y entrecortado contra sus costillas.

El aire en el salón era demasiado escaso, demasiado cargado con el olor a obsidiana quemada y esperanza desesperada. Si se quedaba un minuto más, el silencio se rompería y las exigencias comenzarían. Le pedirían que curara lo incurable, que matara a lo que no se puede matar, que fuera el escudo que se rompiera contra los Reyes de Sangre de Tierra.

Él no tenía esas respuestas. Apenas tenía un Núcleo Solar que no pareciera que fuera a explotar.

—Jefa de Guerra —dijo Sol con voz rasposa…, un sonido que pareció hacer que la multitud arrodillada se estremeciera al unísono. No esperó a que ella hablara. No les dio la oportunidad de convertir su devoción en una jaula.

Giró sobre sus talones, y sus botas de cuero nuevas crujieron ruidosamente sobre los restos pulverizados de la Piedra Solar. Mantuvo la vista fija en las enormes puertas de Roble del Vacío, con la postura rígida e inflexible.

—Necesito… silencio —ordenó, y la autoridad en su voz lo sorprendió incluso a él. Era el tono de un hombre que se había aburrido de juegos de poder como estos, pero podría jurar que solo estaba copiando lo que veía hacer a los emperadores y reyes en los dramas de época.

Veylara parpadeó, el hechizo del momento se rompió lo justo para que se diera cuenta de que su «Salvador» parecía a punto de desplomarse por la pura sobrecarga sensorial. Bajó el puño y se giró hacia la multitud, recuperando su voz un tono de mando afilado como una cuchilla.

—¡El Sol ha salido! —rugió, y su voz resonó a través del agujero en el techo—. ¡Pero el Sol necesita el cielo! ¡Despejen el camino! ¡Dejen que El Divino regrese a la Aguja para anclar su núcleo! ¡Cualquiera que lo toque sin permiso responderá ante mi fantasma!

—El Soberano está fatigado —retumbó también la voz de Zephyra; era mucho más suave que la de Veylara, y su voz estaba amplificada por la pipa de hueso azul que aún aferraba—. La Primera Aurora es una pesada carga. ¡Déjenlo pasar! ¡El bosque exige su descanso antes del Rito!

La multitud no necesitó que se lo dijeran dos veces. Aunque la gente se mostró un poco reacia, no solo se apartaron, se evaporaron de su camino, apretándose contra las paredes nervadas de hueso para crear un pasillo ancho y tembloroso de cuerpos.

Kira se colocó a su lado, con los ojos enrojecidos pero brillando con una luz feroz y protectora. No dijo una palabra… ni felicitaciones, ni preguntas, y simplemente lo guio hacia afuera.

Lumi, que había estado revoloteando cerca de la entrada como una polilla frenética, se unió a ellos apresuradamente. La chica alegre estaba inusualmente silenciosa, con la boca ligeramente abierta mientras miraba a Sol con auténticas estrellas en los ojos. Para ella, el «invitado raro» acababa de convertirse en una leyenda viviente.

Sol la siguió, con sus botas crujiendo sobre el polvo de obsidiana. El sonido era abrasivo en el silencioso salón, un recordatorio de la reliquia milenaria que acababa de reducir a cenizas. Cada paso se sentía más pesado que el anterior.

Mientras pasaban junto a las filas de miembros de la tribu arrodillados, podía oír sus oraciones susurradas: «Ha llegado el Sol Blanco», «Ancestros, estamos salvados»—, los sollozos ahogados de las madres que abrazaban más fuerte a sus hijos a su paso y los cánticos frenéticos y rítmicos de los guerreros más jóvenes que ya buscaban una guerra que librar en su nombre. Era embriagador y aterrador a la vez.

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