USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 333

Capítulo 333: Capítulo 333: Muralla de Hierro

Pero se toparon con un muro de hierro desesperado e inquebrantable.

Los guerreros apostados en las murallas… los arqueros que se habían quedado sin flechas, los heridos que se habían negado a retirarse y los guardias de la reserva… no se doblegaron. Soltaron sus arcos y desenvainaron sus espadas de hueso y pesadas hachas de mano.

Fue un combate brutal, a muy corta distancia. Los Acechadores de Garras de Gancho se abalanzaron, desgarrando armaduras de cuero y carne. Los defensores Veynar gritaban, placando a las enormes bestias, usando el peso de sus propios cuerpos para inmovilizarlas mientras sus camaradas les clavaban lanzas directamente en el cráneo.

La sangre… tanto humana como de bestia… se derramaba por la antigua y pulida madera de las almenas, lloviendo sobre las puertas de abajo. Los defensores luchaban con la furia frenética y acorralada de hombres y mujeres que sabían que, si fallaban, sus hijos que dormían en los anillos interiores serían devorados vivos.

Sol se arriesgó a mirar hacia arriba mientras aplastaba la garganta de un lobo que lo atacaba.

Vio a un arquero Veynar ser derribado del borde del parapeto por un Acechador, y ambos se precipitaron hacia la muerte en el barro de abajo, con la daga del arquero aún enterrada en el ojo de la bestia. Vio a un escuadrón de lanceros de la reserva acorralar con éxito a dos de los acechadores, apuñalándolos hasta la muerte en una melé frenética y sangrienta.

Los defensores morían, pero mantenían la línea. Estaban matando a los invasores.

El sistema funcionaba. La tribu luchaba como un único y desesperado organismo.

…

¡Pero ay! La pura imposibilidad matemática del campo de batalla comenzó a contar su sombría historia. Los guerreros Veynar luchaban con el tipo de heroísmo maníaco y desesperado que solo surgía cuando los hogares y las familias estaban en juego, pero el heroísmo no detenía a una monstruosidad de cinco toneladas al ataque.

Sol vio por el rabillo del ojo cómo un lancero veterano era lanzado seis metros por los aires, con el pecho hundido por una roca perdida. Más abajo en la línea, una joven cazadora era arrastrada entre gritos hacia el arremolinado polvo amarillento por una manada de Lobos Sombra, sin que sus camaradas pudieran alcanzarla a tiempo.

Las bajas aumentaban. El aire olía a ozono, sangre y entrañas reventadas.

Los Ancianos, al darse cuenta de que los guerreros más jóvenes se estaban quebrando, se habían retirado del frente de batalla. Se movían con una eficiencia aterradora y experimentada. Sol observó al Anciano Thorne… el mismo hombre que se había acobardado tras la política en el Gran Salón… decapitar a tres Jabalíes Navaja con un único barrido de su pesada hacha de hueso.

Pronto, con la ayuda de unos pocos ancianos, todos los Acechadores de Garras de Gancho fueron eliminados.

…

Sol observó a Veylara. Estaba en el centro de la línea, su lanza era un borrón. Mataba sin esfuerzo, con golpes precisos y letales, pero los instintos recién mejorados de Sol, perfeccionados durante los últimos cinco días de masacre, reconocieron la contención. Su fantasma del Tigre Blanco era apenas un parpadeo sobre su hombro.

No estaba usando toda su fuerza. De hecho, ninguno de los Ancianos lo hacía.

Su mente racional comprendió el brutal cálculo al instante: «Se están dosificando. Saben que los recursos de la Capa 3 y quizás de la Capa 4 esperan en la oscuridad. Si queman sus Núcleos ahora en la carnaza, la tribu morirá después».

Pero comprender la lógica no detuvo la furia fría y creciente en su pecho al oír a otro miembro de la tribu gritar de agonía. La realidad empapada de sangre del Gran Orrath no era un juego de gestión de recursos, era una picadora de carne.

Sol soltó un rugido gutural y furioso. Si ellos tenían que conservar sus fuerzas, él simplemente tendría que gastar las suyas.

Puso sus músculos a toda marcha, su Núcleo Solar brillando como una estrella en miniatura en su estómago. Abandonó por completo las formaciones defensivas, zambulléndose en el cúmulo más denso de bestias de Sangre de Presagio.

La Hoja Ala Temible se convirtió en un arco continuo y cegador de luz de zafiro. Se abrió paso a través de Elefantes de Colmillo de Hierro, cercenó las cabezas de imponentes Úrsidos y aplastó los cráneos de depredadores que saltaban con el puro peso cinético de sus puños mejorados por el Tejón.

Su furia era un desastre natural localizado. Raleó el centro de la horda tan drásticamente que, durante unos preciosos segundos, los guerreros de la Vanguardia tuvieron espacio para respirar.

Entonces, rasgando el caos del campo de batalla, la voz de Veylara resonó, amplificada por su esencia para que cada guerrero la oyera con claridad por encima de los rugidos de las bestias.

—¡Habéis roto su impulso! ¡Excelente trabajo! —ordenó Veylara, con voz firme y absoluta—. ¡Pero las líneas se están extendiendo! ¡Es hora de retroceder! ¡Todas las unidades de la Vanguardia, iniciad una retirada en combate hacia las murallas! ¡Moveos!

Sol también estuvo de acuerdo con su decisión. Los guerreros estaban agotados. La adrenalina se disipaba, reemplazada por el pesado y plomizo peso de la fatiga tras horas de combate continuo y de alta tensión. Las bajas aumentaban exponencialmente no porque las bestias fueran de repente más fuertes, sino porque los reflejos humanos se estaban ralentizando.

Intensificó su masacre, actuando como el sangriento fulcro de la retirada. Cubrió la retaguardia, su hoja creando un perímetro letal que ninguna bestia se atrevía a cruzar, dándoles a los agotados lanceros y arqueros el tiempo que necesitaban para volver a toda prisa tras las puertas.

Lenta y metódicamente, las fuerzas Veynar se replegaron tras las imponentes murallas petrificadas del asentamiento. Las pesadas puertas se cerraron de golpe con un estruendo ensordecedor y final, mientras las gruesas barras de madera para atrancar se deslizaban a su posición.

Dentro de las murallas, la escena era de sombrío alivio.

Los guerreros se desplomaban contra la madera petrificada, boqueando en busca de aire, con las armas cayendo de sus dedos exhaustos. Los médicos corrían frenéticamente entre los heridos, y el olor a hierbas quemadas y sangre flotaba pesado en el aire.

El ambiente era caótico pero organizado. Veylara empezó inmediatamente a ladrar órdenes.

—¡Rotad las líneas! Los que habéis luchado fuera, a la retaguardia a descansar. ¡Reservas, ocupad vuestro lugar en las murallas! —ordenó, con su armadura manchada de sangre negra—. Ahora tenemos que mantener la posición elevada. Aprovechad este momento para descansar y ciclar vuestros Núcleos. La marea está lejos de terminar.

El tiempo parecía reflejar la desesperada y sombría realidad del asedio. Pesados y amoratados nubarrones de tormenta habían llegado sobre el Gran Orrath, oprimiendo el asentamiento. El aire era denso y húmedo, crepitando con tensión atmosférica. Ocasionales destellos de relámpagos dentados iluminaban la arremolinada y masiva nube de polvo fuera de las murallas, seguidos por el profundo y ominoso retumbar de los truenos.

Sol se sentó pesadamente en una caja de madera cerca de la armería, su respiración finalmente llegando en jadeos irregulares. Su armadura de Tejón estaba completamente pintada con vísceras negras, verdes y rojas. La Hoja Ala Temible descansaba sobre sus rodillas, la hoja de zafiro completamente limpia y brillando con una luz hambrienta.

Sacó una petaca de cuero con agua de su cinturón y bebió profundamente, lavando el sabor a ozono y sangre de su boca.

Una mano pesada y revestida de quitina se posó con firmeza en su hombro.

Sol levantó la vista y vio a la Jefa de Guerra Veylara de pie junto a él. Parecía agotada, con las arrugas de su rostro profundamente marcadas por el peso del mando y la pérdida de su gente, pero sus ojos color tormenta albergaban un profundo y genuino respeto.

—Desafiaste una orden directa —dijo Veylara en voz baja.

—Te lo dije —replicó Sol, con su voz convertida en un graznido cansado—. No eres quién para decidir dónde sangro.

La boca de Veylara se torció en el fantasma de una sonrisa orgullosa. —No. Supongo que no. —Le apretó el hombro—. Tu valor ahí fuera… inspiró a la Vanguardia. Mantuviste el centro cuando debería haberse roto. Has salvado más vidas esta noche que ningún otro hombre en esta tribu. Por eso… los Veynar te deben una.

Antes de que Sol pudiera responder, el suelo bajo el asentamiento se estremeció violentamente.

BRUUUUUUM.

Los Cuernos de Behemot de las atalayas volvieron a chillar, su sonido casi ahogado por un estruendo ensordecedor de un trueno de los nubarrones de arriba.

—¡Jefa de Guerra! —chilló un explorador desde el parapeto más alto, señalando frenéticamente hacia la oscuridad—. ¡Tercera oleada! ¡Han irrumpido en el claro!

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