USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 98

98: Capítulo 98: ¿Atacado de nuevo?

98: Capítulo 98: ¿Atacado de nuevo?

Él no pensó (no es que pudiera).

Ni siquiera miró.

Simplemente se lanzó hacia atrás, rodando torpemente sobre las piedras húmedas y musgosas justo cuando un borrón de movimiento golpeó el lugar donde había estado su cuello una fracción de segundo antes.

Se puso de pie tambaleándose, agarrando su lanza rudimentaria, con el corazón martilleando en un ritmo frenético contra sus costillas magulladas.

Frente a él, enroscada en una roca plana, había una pesadilla en Tecnicolor.

Era una serpiente, otra serpiente, tan gruesa como su muslo y lo suficientemente larga como para envolver a un hombre dos veces.

Pero era el color lo que hizo que el estómago de Sol se hundiera.

Estaba decorada con hipnóticas bandas ondulantes de azul eléctrico y naranja tóxico.

Su cabeza era triangular y plana, la señal universal de ‘Tengo glándulas venenosas y mala actitud’, balanceándose rítmicamente, saboreando el aire con una lengua negra bífida.

Se balanceaba de un lado a otro, con su lengua moviéndose, mirando a Sol no con miedo, sino con el frío cálculo de una criatura que había encontrado un bocadillo.

Sol soltó una risa irregular e incrédula, apretando su agarre en la lanza.

—Tienes que estar bromeando —dijo con dificultad.

¿Qué pasaba con él y las serpientes?

Primero la Víbora Neón, ¿y ahora esto?

¿Acaso emitía algún tipo de feromona serpentina o quizás tenía una ‘físico atrayente de serpientes’ de uno en mil millones?

—¿Robé a tus esposas en una vida pasada?

¿O parezco un ratón gigante y sabroso?

—murmuró Sol, circulando lentamente hacia la izquierda, manteniendo sus ojos fijos en el reptil—.

¿Por qué cada serpiente de este bosque tiene un rencor personal contra mí?

La Tía Lyra había jurado que los ataques de animales cerca de los senderos de forraje eran raros.

Y sin embargo, aquí estaba, a punto de luchar por su vida por segunda vez en una semana.

A la serpiente no le importaba su monólogo interno.

Se enroscó más apretadamente, sus músculos agrupándose como cables de acero, y se lanzó.

Era más rápida que una flecha.

Sol se hizo a un lado, el viento del ataque abanicando su cara, oliendo a almizcle y putrefacción.

Y por su encuentro anterior, se dio cuenta con un sobresalto de terror que no podría escapar corriendo.

El terreno aquí era demasiado desigual, y la bestia era demasiado rápida.

—Está bien —jadeó Sol, retrocediendo hasta que su talón golpeó una roca grande.

—¡Detente!

—gritó Sol, tratando de proyectar la energía de Uso Libre en un pánico—.

¡Serpiente mala!

¡Vete!

Pero nada sucedió.

Se concentró en la energía gris ceniza latente en su pecho.

Intentó sacarla, ordenar a la serpiente como había ordenado a Nia.

«¡Detente!», pensó, empujando la energía de “Uso Libre” en una explosión cruda y sin refinar.

No pasó nada.

La energía se disipó como humo en una tormenta.

La serpiente siseó, completamente impasible, y se enroscó para un tercer ataque, apuntando a su entrepierna.

—¡Hey!

¡Ahí no!

—chilló Sol, saltando hacia atrás.

La serpiente atacó de nuevo.

Sol esquivó, pero resbaló en el musgo húmedo.

Cayó con fuerza, aterrizando junto a una roca pesada y dentada.

La serpiente vio la oportunidad.

Se enroscó instantáneamente, comprimiendo sus músculos como un resorte letal, su boca abriéndose para revelar colmillos que goteaban muerte amarilla.

Sol entró en pánico, su lanza se había ido, derribada en el forcejeo inicial.

El pánico, crudo y cegador, se apoderó de su pecho.

Su mano arañó en la tierra hasta que sus dedos se curvaron alrededor del borde frío y dentado de una piedra de río del tamaño de un melón.

No apuntó.

No pensó.

—¡Aléjate!

—Simplemente rugió…

un sonido gutural, primitivo…

y balanceó la roca con ambas manos en un arco desesperado y ciego.

THWACK.

Y fue…

un golpe de suerte.

Un milagro de uno en un millón, un milagro nacido de la desesperación.

Aunque había fallado la cabeza, la pesada piedra golpeó directamente en la mitad del cuerpo de la criatura, sujetándola al barro por una fracción de segundo.

El impacto fue devastador; Sol escuchó el distintivo y seco chasquido de vértebras.

El cuerpo de la serpiente se torció en un ángulo antinatural, su columna claramente dañada, aunque no seccionada.

—¡Ja!

—jadeó Sol, el sonido húmedo y desgarrado—.

¡Te tengo!

Pero en este mundo, el dolor no equivalía a rendición.

La serpiente siseó…

un sonido como agua cayendo sobre hierro caliente…

y se retorció con vitalidad aterradora.

Su cola se levantó en un borrón, golpeando el antebrazo de Sol con la fuerza de un látigo, enviando una descarga de dolor entumecedor hasta su hombro.

—¡Gah!

¡Mierda!

—Sol retrocedió tambaleándose, agarrándose el brazo.

Si acaso, la herida solo había eliminado su precaución.

Ahora estaba furiosa.

La criatura enroscó su cuerpo roto, aprovechando sus músculos restantes para girar su cabeza.

Sus mandíbulas, alineadas con colmillos curvados finos como agujas, mordieron el aire con violencia caótica y renovada, a centímetros de la cara de Sol.

El veneno se roció en una fina neblina, siseando donde golpeaba las rocas musgosas.

Sol retrocedió a gatas, respirando pesadamente, con los pulmones ardiendo.

Estaba vivo.

Sol recogió la roca nuevamente, con los nudillos blancos.

La adrenalina gritaba en sus oídos.

—¡Bien!

¿Quieres morir?

¡Te convertiré en pasta!

Levantó la piedra, listo para bajarla y terminar con esta pesadilla.

—¡Simplemente…

muere!

Pero su mano se congeló en el aire.

Miró a la criatura…

herida, retorciéndose, impulsada por pura rabia biológica.

Era un riesgo mortal dejarla vivir un segundo más.

Una mordida, y su nueva vida habría terminado.

Pero la mente analítica de Sol, despertando repentinamente en medio de la adrenalina, frenó su instinto primitivo.

—Espera…

—susurró Sol, con el pecho agitado.

Bajó la roca una pulgada—.

Espera.

¿No es este el sujeto de prueba perfecto para experimentar con la energía de uso libre?

Había intentado usar la energía Gris Ceniza en Vurok, y había fallado.

Había intentado usarla en esta serpiente momentos antes, y había fallado.

¿Por qué?

¿Por qué había fallado antes?

—¿Por qué no estás escuchando?

—siseó Sol a la serpiente, y a sí mismo—.

Te dije que te detuvieras.

Usé la energía.

¿Por qué no funcionó?

Se limpió el sudor y el barro de los ojos con una mano temblorosa.

—La empujé hacia afuera.

Como una ola.

No hizo nada, sin moverse como un niño terco.

¿Por qué?

Recordó a la Víbora Neón, su mente corría, conectando los puntos que habían estado dispersos hasta ahora.

No solo había “empujado” energía entonces.

Había sentido algo.

Intentó con fuerza pensar en ese sentimiento de nuevo, repasó los fracasos y los éxitos, diseccionándolos.

Cuando se enfrentó a la víbora neón en la hierba alta, no había intentado “controlarla”.

Había estado aterrorizado.

Estaba al final de su resistencia, convencido de que estaba a punto de morir.

—La odiaba —murmuró Sol en voz alta, dándose cuenta—.

Me sentí…

profundamente asustado.

Rechacé su existencia.

Quería que simplemente se detuviera.

Y con Nia…

esa noche en el callejón.

No solo había estado excitado.

Había estado enojado.

Furioso con el mundo, con la injusticia de su nueva vida, al ver los mismos privilegios de poder que había odiado en su vida anterior representados aquí en barro y sangre.

Había querido tomar.

Había querido probar que existía.

La energía Prismática había reaccionado a ese deseo crudo y desenfrenado de dominar.

¿Pero Vurok?

Sol frunció el ceño, arrugando la frente.

¿Por qué había fallado en el callejón?

—Fui arrogante —susurró—.

Pensé que podía manejar a Vurok por mí mismo.

Pensé que la energía Gris Ceniza era solo un arma que podía desenfundar.

Había tenido esa intuición, esa esperanza perezosa de que la energía simplemente se activaría para salvarlo, como un escudo pasivo.

Su enojo hacia Vurok había sido superficial…

molestia, orgullo, un deseo de proteger su reputación.

No había sido este odio profundo, frío y volcánico que acababa de invocar.

No había sido una cuestión de vida o muerte en su alma; era solo una pelea.

Su estado mental no había sido el correcto.

Sus sentimientos no eran lo suficientemente profundos.

Había tratado el poder como un interruptor de luz, encendiéndolo y esperando iluminación.

—No es una herramienta —se dio cuenta, mirando su palma—.

No es una barra de maná.

No es una batería que puedo simplemente encender.

Miró a la serpiente, que ahora estaba completamente enroscada, con el cuello aplanado en forma de capucha, lista para lanzarse.

—Es un sentimiento.

Es un estado mental.

Es un amplificador.

La energía no creaba la orden; la hacía cumplir.

Si su voluntad era débil, la energía no hacía nada.

Si su voluntad era absoluta…

alimentada por el terror, la rabia o la lujuria abrumadora…

la energía doblaba la realidad para que coincidiera.

—La emoción es el combustible —dijo Sol, una sonrisa oscura tocando sus labios—.

Y la intención es el gatillo.

Miró a la serpiente de nuevo.

La serpiente se enroscó de nuevo, ignorando la agonía de sus costillas rotas.

Sus ojos, ranuras verticales de vacío negro rodeadas de naranja tóxico, ardían con una malicia fría y alienígena.

Se estaba preparando para morir solo para llevarse a Sol con ella.

—¿Quieres un pedazo de mí?

—dijo Sol suavemente, con una sonrisa oscura tocando sus labios.

No cerró los ojos…

eso sería un suicidio…

pero los entrecerró, volviendo su mirada hacia adentro, hacia el poder latente dentro de él.

Intentó forzar la salida de la Energía Gris Ceniza, empujándola como una ola física, ordenando a la bestia que retrocediera.

No pasó nada.

La energía permaneció inerte, disipándose como humo en una tormenta.

La serpiente se lanzó, obligando a Sol a retroceder arrastrándose en el barro para evitar el rociado venenoso.

Pero Sol no se sintió decepcionado.

Lo intentó de nuevo, esta vez, la serpiente se estremeció.

No fue la parada que esperaba, pero su cabeza se sacudió hacia un lado, fallando su ataque por un centímetro.

Se dio cuenta de que necesitaba más que molestia.

Necesitaba odio, una emoción más intensa.

Entrecerró los ojos, ignorando la muerte siseante frente a él, y volvió su mirada hacia adentro, alcanzando el rincón más oscuro de su memoria para encontrar el combustible que necesitaba.

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