V de Virgen - Capítulo 100

Capítulo 100: Bienvenido a mi infierno

El castillo donde reside Geoffrey parece aún más deteriorado.

Roy está de pie en el salón principal y puede sentir el frío filtrándose a través de la alfombra. Le trae a Merry unos pastelitos de cereza, y la pequeña niña, que ahora es solo piel y huesos, engancha su falda con dedos delgados y suavemente llama a su hermana.

—Hermana Roy, no me has visitado durante mucho tiempo.

De pie cerca, Geoffrey parece ligeramente incómodo, a punto de decir algo cuando Roy ya ha agarrado los dedos de Merry, sonriendo mientras la consuela:

—He estado bastante ocupada últimamente, lo siento.

—¿Te has encontrado con algún problema? —pregunta Merry—. Si mi hermano puede ayudarte, no dudes en pedírselo.

Roy se agacha ante la silla de ruedas, mirando los ojos vendados de la niña:

—Él ya me ha ayudado.

En el laboratorio secreto, hace el amor con él, humillando al arrodillado Teodoro.

Esto no es realmente una parte significativa de la represalia, simplemente un entretenimiento secundario.

Merry suspira aliviada, sonriendo dulcemente:

—Eso es genial, los amigos deben ayudarse mutuamente. Mi hermano no tiene muchos amigos; estaba preocupada de que volviera a quedarse solo…

Geoffrey tose ligeramente e interrumpe la declaración de su hermana:

—Voy a quitar los vendajes.

Desata suavemente el nudo de tela detrás de la cabeza de la niña. Los vendajes amarillentos caen en círculos mientras las cuencas oculares vacías y sucias quedan expuestas nuevamente al aire.

Roy observa de cerca por un momento, usando pinzas para extraer carne y pus, colocándolos en un tubo de vidrio.

El proceso no es largo pero es bastante tormentoso. Las heridas de Merry son demasiado peculiares; los anestésicos y analgésicos ordinarios tienen un efecto mínimo. Cuando las pinzas frías tocan las paredes de carne negra, la pobre niña tiembla como una hoja en el viento.

—Lo siento.

Roy guarda el tubo de ensayo y abraza suavemente a Merry.

—Si hay una oportunidad, intentaré curarte.

Nadie toma estas palabras en serio; son más bien un placebo reconfortante.

Después de devolver a Merry a su dormitorio, Geoffrey conduce a Roy al sótano. Es igual que siempre, húmedo, frío, con paredes cubiertas de moho, el círculo de invocación en el suelo poco claro. Parece haber más trastos en la esquina, cubiertos con una lona; Roy los mira brevemente y no les presta mucha atención.

Sostiene una lámpara de aceite, caminando de un lado a otro observando el círculo de invocación. Ocasionalmente, se agacha, frotando símbolos del círculo con las yemas de sus dedos, llevándolos a su nariz para olerlos.

Es un olor que conoce muy bien.

Las cuencas oculares de Merry, los alientos que emanan del Plano del Vacío, flores secas de la habitación de Viviana, astillas de madera de los paneles rotos de las puertas de la mansión…

—¿Has descubierto algo?

Viendo su silencio pensativo, Geoffrey pregunta suavemente.

Roy niega con la cabeza y entrega la lámpara de aceite a Geoffrey.

—Debería regresar, tengo cosas que atender.

Antes de irse, encomendó al ayudante de su hermano investigar a algunos Maestros de Magia. Según Rocky, este ayudante es discreto, meticuloso y confiable, pero la mayoría de los Maestros de Magia de Valtorre se mantienen aislados y actúan con cautela, lo que dificulta investigarlos.

En contraste, el paradero de Viviana es más fácil de rastrear.

Roy quiere regresar para ver si hay nueva información.

Geoffrey, sosteniendo la lámpara de aceite, acompaña a Roy hasta la puerta exterior.

—¿Te veré pronto de nuevo?

Está de pie en la noche profunda, su rostro exquisito teñido con un leve resplandor cálido de la lámpara. Ojos llenos de innumerables estrellas miran a la amada chica.

—Es difícil decirlo. Te contactaré cuando tenga tiempo.

Los dedos de Roy rozan la cinta en su cuello. —Adiós, querido Hans.

Geoffrey permanece detrás de la oxidada reja de hierro durante mucho tiempo.

Hasta que el carruaje de Roy se funde con la vasta oscuridad, volviéndose indistinguible, entonces se da la vuelta, agarra algunas cosas y se dirige al sótano.

La luz amarillenta de la lámpara brilla en un rincón oscuro.

Geoffrey llega a la esquina llena de «trastos», la punta de su zapato levanta el grueso lienzo. Debajo, un hombre se acurruca, agachado, atado de manos y pies, con un trapo sucio metido en la boca.

La cálida luz amarilla ilumina el cabello dorado opaco del hombre y su hermoso rostro retorcido.

—Elrian.

Geoffrey pronuncia el nombre del hombre.

Deja la lámpara de aceite y abre el flamante Secreto del León Dorado. El retrato entre las páginas es majestuoso, deslumbrante, marcadamente diferente del hombre agotado frente a él.

Pero son, de hecho, la misma persona.

Las mismas cejas arqueadas rebeldes, nariz recta, cabello ligeramente rizado. Los pendientes de espina de rubí rojo en el lóbulo izquierdo reflejan un brillo afilado.

—Príncipe Heredero del Imperio, el Dios de la Guerra y esperanza de Orenze.

Geoffrey recita el texto en el papel.

—Tercer hijo de la Familia Real, madre desconocida. Envenenado en la infancia, afortunadamente sobrevivió. A los doce años, hizo una sugerencia al Emperador, revirtió la derrota de la campaña del Cañón de Cristal Rojo. A los catorce, su hermano mayor Lombordo resultó accidentalmente herido y quedó discapacitado, lo que llevó a que Elrian fuera nombrado Príncipe Heredero.

Su tono permanece llano como siempre, desprovisto de cualquier emoción.

Antecedentes, logros, historial de guerra, rumores, todo el texto en la introducción es leído en voz alta por Geoffrey. Sin sarcasmo, sin ira.

Hasta que la respiración de Elrian se vuelve pesada, abre sus párpados para mirarlo.

—Por fin estás despierto.

Geoffrey pasa una página.

—Aún no he terminado de leer.

Continúa leyendo las palabras del libro, sin hacer caso a las luchas de Elrian.

El llamado Príncipe Heredero del Imperio ahora parece solo un miserable cautivo. Cabello sucio, huesos de la frente y mejillas cubiertos de cicatrices, pupilas doradas veladas en un resplandor carmesí turbio. Doblando las rodillas golpea el suelo varias veces, haciendo sonidos sordos.

—Shh… Cálmate un poco.

Geoffrey parece un poco impotente, amonestando suavemente.

—Estás siendo muy grosero.

Este sótano, una vez merodeado por el Diablo, está lleno de olores nauseabundos. Paredes manchadas con sangre inocente, el aire resuena con el lamento de una niña.

Esta es la cámara de la maldad.

El infierno en la tierra.

—Te he estado vigilando últimamente —dice Geoffrey—. Conseguí tus retratos, tu currículum, tratando de conocerte, entenderte. Todo esto es solo preparación para nuestro encuentro.

—Pero no había pensado que la oportunidad llegaría tan pronto.

—Como un favor del cielo, un criminal del lejano Orenze apareció repentinamente en la alcantarilla del Distrito de la Ciudad Baja. Y yo solo pasaba por allí, planeando comprar algunas verduras para llevar a casa.

Esto sucedió anoche.

Geoffrey salió a comprar comida y artículos de primera necesidad. No le gusta el Distrito Superior de la Ciudad porque encontrarse con nobles conocidos puede ser incómodo. Y algunos comerciantes en el Distrito de la Ciudad Baja conocen el escándalo de la familia Hans, también a menudo deliberadamente dificultan las cosas.

Así que tiende a visitar lugares más remotos para comprar lo necesario para él y su hermana.

Cuando conoció a Elrian, Geoffrey solo pensó que era una persona pobre y enferma. Porque Elrian estaba envuelto en un manto negro, la mitad de su cuerpo empapado en aguas residuales, temblando espasmódicamente, gimiendo en la inconsciencia.

Geoffrey temía que el hombre pudiera ahogarse, así que se acercó para levantarlo.

Entonces vio claramente el rostro de Elrian.

—Es un favor divino.

Geoffrey habló de nuevo.

Anoche, llevó a Elrian a casa, encerrándolo en el sótano. El Príncipe Heredero del Imperio, renombrado en historias, encontró tribulaciones desconocidas, cubierto de cicatrices, comportamiento peculiar, a menudo dolorosamente acurrucado.

Ocasionalmente, una niebla escarlata fluye de sus ojos y oídos, velando su rostro retorcido y horrible.

Geoffrey no tiene intención de tratar a Elrian.

Lo ató y amordazó su boca.

Hasta ahora, no se le ha proporcionado ni una gota de agua ni un grano de arroz.

—No esperaba que ella viniera —habla Geoffrey consigo mismo—. Si te hubiera descubierto antes, te habría llevado con ella. Pero desafortunadamente, contra las expectativas, aún puedes quedarte conmigo por un tiempo.

Pum, pum, pum.

Elrian lucha, su cabeza golpeando contra la pared. Sus ojos dorados apagados, furiosos y disgustados, mirando fijamente al joven tranquilo.

—Sé que entiendes lo que estoy diciendo.

Geoffrey deja el libro, recoge un par de guantes de cuero, poniéndoselos lentamente.

—Aunque no tengo claro lo que te pasó… parece que hay un Diablo malvado escondido dentro de tu cuerpo, luchando contra tu alma —al mencionar al Diablo, Geoffrey sonríe ambiguamente.

Se endereza, agarrando una palanca, mirando hacia abajo a Elrian. Sus cejas bonitas y gentiles gradualmente teñidas de alegría y emoción tierna.

—Un placer conocerte.

—Soy Geoffrey. Geoffrey Hans.

La palanca, envuelta en viento helado, se estrella contra el hueso de la pierna de Elrian.

—Bienvenido a mi infierno.

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