V de Virgen - Capítulo 123

Capítulo 123: No eres mi hija.

Volviendo en sí, Roy tuvo un presentimiento claramente ominoso.

La puerta se cerró de golpe y pronto fue abierta por los asistentes. Al encontrarse con sus ojos inciertos y sospechosos, ella no explicó nada, simplemente ajustó la falda de Viviana para cubrir su pantorrilla expuesta.

—Sellen este lugar. Nadie puede salir, y ni una palabra debe filtrarse.

Roy se limpió la cara vigorosamente y se levantó sosteniendo a Viviana.

—Dejen a dos personas para que me lleven a Carambola Lane.

No podía dejar a Viviana aquí.

Enviarla de vuelta a la familia Salin era obviamente inapropiado. El Vizconde Salin no consideraría en absoluto los intereses de su hija, y para apaciguar la ira de la familia Howard, incluso podría ofrecer el cuerpo para que hicieran con él lo que quisieran.

Roy no quería que la familia Howard supiera que la asesina era Viviana. Necesitaba comprar suficiente tiempo para fabricar una causa de muerte más razonable y discreta para Frank, de modo que la familia Howard no pudiera culpar a nadie.

Este asunto requería la ayuda de Rocky. Su Magia Blanca era muy adecuada para realizar algunas tareas “suaves” de eliminación de cadáveres.

Así que Roy decidió ir primero a Carambola Lane.

Se sentó en el carruaje con Viviana, reflexionando sobre cómo manejar el problema con Frank, evitando deliberadamente y sin mencionar ningún otro asunto.

No pienses demasiado.

Debes mantener la calma.

Roy ignoró la sensación ardiente que surgía en su pecho, respirando profundamente. La herida en su pecho izquierdo aún palpitaba levemente, y el agujero sangriento en su palma no había tenido tiempo de sanar, sus dedos temblaban constantemente.

Media hora después, el carruaje llegó a Carambola Lane.

Se esforzó por llevar a Viviana a la residencia que había comprado previamente. Geoffrey, que salió a recibirla, se sorprendió pero no preguntó nada, solo la ayudó a acomodar a Viviana en una habitación de invitados cerca de la bodega de hielo.

—Si viene alguna persona extraña, no la dejes entrar —instruyó Roy, dibujando apresuradamente una Restricción Mágica en la puerta. Debido a su excesiva debilidad, sus dedos sentían como si fueran pinchados por agujas, su pecho dolía, y tosió sangre incontrolablemente.

—¡Señorita Derek!

Geoffrey presionó un pañuelo contra sus labios.

—Necesita ver a un médico…

—No es nada.

Roy tomó el pañuelo y se limpió la boca casualmente.

—Necesito encontrar a mi hermano.

Planeaba ir directamente a la Corte de la Iglesia para recogerlo.

A mitad del viaje en carruaje, los asistentes recibieron un mensaje, diciéndole a Roy que ya no necesitaba ir a la Corte de la Iglesia.

Rocky ya había escapado del problemático clero y estaba en camino a casa.

Siendo ese el caso, Roy también decidió regresar a casa. Bebió una botella de Poción de Curación, envolvió un pañuelo alrededor de su mano izquierda varias veces para cubrir el agujero sangriento de color rojo oscuro.

El viaje transcurrió sin incidentes.

Al entrar en la Mansión del Duque, una criada corrió a recibirla, tanto sorprendida como encantada.

—Señorita, por fin ha regresado… Todos estábamos muy preocupados por usted…

Roy asintió distraídamente.

La criada divagó con palabras preocupadas, luego mencionó a Soto.

—¿Quiere ir a verlo? Está muy extraño hoy, como si estuviera despierto pero no despierto, chocando por su habitación, rompiendo cosas y haciendo ruidos aterradores… Echamos un vistazo a través de una rendija en la puerta, parece que Soto se ha convertido…

En qué se había convertido, la criada tartamudeó, encontrando difícil describirlo.

—Iré cuando tenga tiempo. Primero, llama a un médico; ellos saben mejor cómo tratar a un Hombre bestia que yo —dijo Roy, que no podía dedicar un momento a Soto.

Pensándolo bien, añadió:

—Haz que el Dr. Colmo venga también, me siento un poco indispuesta.

Colmo era considerado el médico de la familia, dedicado a servir a la familia Derek.

Rocky aún no había regresado. Roy se dirigió hacia el Jardín de la Rosa Blanca, pero fue detenida por el asistente de su madre en el camino.

—La Sra. Derek solicita su presencia.

Roy frunció levemente el ceño.

—Estoy realmente cansada ahora, ¿puedo ver a Madre por la tarde?

El asistente no cedió:

—La Sra. Derek insiste en verla.

Esto era una negativa rotunda.

Roy entendía bien el temperamento de su madre. Si no iba en persona, su madre irrumpiría más tarde, causando caos para todos.

Para evitar problemas, Roy no tuvo más remedio que dirigirse al invernadero de cristal.

El aire en el invernadero era húmedo y sofocante.

Al entrar, Roy se sintió mareada por el calor. Se sujetó la frente, tomó un momento para estabilizarse, luego se acercó a la Sra. Derek.

—Madre, ¿querías verme?

La Sra. Derek estaba sentada en una silla redonda de hierro hueco, con una manta delgada sobre su cintura. Parecía completamente ajena al calor, sosteniendo una taza de té en sus manos, mirando aturdida la niebla que se arremolinaba.

Roy preguntó de nuevo, y solo entonces la Sra. Derek levantó la cabeza, abriendo lentamente la boca:

—Has vuelto.

Roy asintió.

La Sra. Derek parecía algo extraña. Aunque vestida impecablemente como de costumbre, con su cabello arreglado de manera pulcra y elegante, y su rostro adornado con un toque ligero de maquillaje, el espíritu orgulloso parecía haber desaparecido repentinamente. Los signos de envejecimiento largamente ocultos salieron a la superficie, difíciles de enmascarar.

Examinó a Roy de pies a cabeza, ni siquiera las arrugas de su falda fueron pasadas por alto.

—Has vuelto usando el vestido de otra persona otra vez.

Dijo:

—Patrones de jazmín anticuados, un viejo vestido de terciopelo. El estilo estaba de moda hace dieciséis años; en ese momento, excepto las mujeres que criaban bebés, nadie usaría esto.

Roy explicó con calma:

—Es el vestido de la Sra. Hans. Mi vestido estaba dañado, y Geoffrey me dio este para usar.

Por qué razón el vestido estaba “dañado”, la Sra. Derek no preguntó. Agarró firmemente su taza de té humeante, sus uñas parecían azul pálido:

—El día de la boda se acerca, y te atreves a jugar con ese desgraciado sin suerte.

Roy levantó ligeramente las pestañas.

La Sra. Derek aún no sabía que el compromiso había sido cancelado.

Lógicamente, la Familia Real debería haberlo anunciado hoy. Quizás otra media hora, una hora, muy pronto…

—¿Por qué siempre desobedeces así?

La Sra. Derek dijo suavemente:

—Claramente eres mi hija, el orgullo de la familia Derek. Una futura Emperatriz, pero desperdicias tu cuerpo y reputación tan descuidadamente. Desvergonzada e irresponsable, ¿es esto para lo que te crié?

Roy tensó y luego relajó sus dedos.

—No —respondió—. Elegí convertirme en esto voluntariamente.

Roy estaba preparada para recibir una cara llena de té caliente, pero sorprendentemente la Sra. Derek no actuó. La dama estaba conteniendo desesperadamente un torrente de emociones, sus hombros temblaban, su complexión pálida.

Roy no quería quedarse aquí más tiempo.

Puso una excusa para salir del invernadero pero fue llamada de vuelta por la Sra. Derek.

—¿No tienes nada que decirme? —preguntó la Sra. Derek.

Roy hizo una pausa, evaluando cautelosamente las intenciones de la dama, y lentamente negó con la cabeza.

¡Crash!

La taza de cerámica con té caliente finalmente se estrelló, rompiéndose cerca de los pies de Roy. La Sra. Derek se estaba apoyando, respirando pesadamente, y gritó, sus emociones agitadas:

— ¿Realmente no vas a aclarar las cosas conmigo?

Roy miró hacia la cúpula de cristal.

Un par de palomas blancas surcaban el cielo azul.

Se estaba haciendo tarde; Rocky debería estar en casa.

Tenía que explicarle la situación de la Casa Roja, lidiar juntos con el cadáver de Frank, falsificar la causa de la muerte y engañar a la familia Howard. El padre de Frank era el Ministro de Asuntos Internos, estrechamente vinculado a la Familia Real, así que tenía que manejarse adecuadamente… y Elrian, aunque Elrian no estaba muerto, debía estar herido y no podría haber huido lejos. Si se movilizaban suficientes hombres para cazar a Elrian, tal vez esta miserable cosa podría ser capturada de nuevo bajo su control…

Pero al escuchar los jadeos y sollozos reprimidos de la Sra. Derek, Roy no pudo contenerse, replicó:

— ¿Qué deseas que diga?

Guardaba demasiados secretos.

¿Qué incidente estaba haciendo que Madre se enojara tanto ahora?

La mente de Roy destelló con innumerables conjeturas. Surgieron varias escenas de los días recientes, cualquier pista sospechosa fue capturada, examinada repetidamente y analizada.

Sin embargo, la Sra. Derek repentinamente perdió su fuerza, se desplomó en la silla, cubriendo su rostro con ambas manos. Palabras rotas se filtraron a través de sus dedos:

— ¿Cómo te has convertido en esto…?

Roy miró la expresión dolorida de la dama.

Inexplicablemente, pensó en Mary en los recuerdos de Viviana. Esa mujer pelirroja tenía una naturaleza flexible y gentil y una sonrisa que podía derretir cualquier corazón helado. Le contaba cuentos para dormir a Viviana, remendaba la ropa de Viviana, consolaba a Viviana durante las pesadillas, nunca era tacaña con abrazos y besos.

En cuanto a la propia Roy, no había recibido cuidados maternos y sonrisas durante mucho tiempo.

—Anoche… —comenzó Roy—. Anoche, unos criminales atacaron el carruaje y mataron a mi guardia. Estuve desaparecida toda la noche… Madre, ¿te preocupaste por mi seguridad?

El cuerpo de la Sra. Derek se tensó repentinamente.

En el silencio embarazoso, Roy rió con auto-burla y se dio la vuelta para irse.

—Por supuesto… por supuesto que me preocuparía.

Detrás de ella, resonaron palabras incómodas.

Roy se volvió. La Sra. Derek presionó su frente, sus cejas cansadas y sin vida:

— Eres mi hija después de todo. ¿Por qué usas ese tono para cuestionarme?

Después de unos segundos, continuó:

— No has venido a saludarme voluntariamente durante mucho tiempo.

—¿Cómo llegamos a esto?

La Sra. Derek parecía estar preguntándole a Roy, pero también cuestionándose a sí misma. Momentos después, lanzó una mirada confusa, con los labios ligeramente separados:

— ¿Qué le pasa a tu mano?

Roy miró hacia abajo, dándose cuenta de que el pañuelo de seda en su palma ya se había empapado de sangre carmesí.

—No es nada.

Roy cubrió su mano izquierda.

—Ven aquí —las emociones de la Sra. Derek se estabilizaron gradualmente—. Déjame echar un vistazo.

Roy no se movió.

La Sra. Derek rió ligeramente, su expresión bastante sombría:

—¿Ahora ni siquiera me escucharás en este pequeño asunto?

Roy respiró el aire húmedo, su pecho se sentía bloqueado. Caminó hacia ella, desenvolvió el pañuelo, revelando la herida con la piel enrollada.

Su madre se sobresaltó visiblemente, rebuscando para sacar un pañuelo limpio, después de un momento de pausa dijo:

—Agáchate, déjame limpiártela.

Limpiar la herida no podía hacer que sanara.

Sin embargo, era un tratamiento que Roy no había recibido en mucho tiempo.

Se arrodilló lentamente, sentándose a los pies de la Sra. Derek. La postura no era muy elegante pero lo suficientemente cómoda.

La Sra. Derek no reprendió este acto impropio. Simplemente levantó el pañuelo de seda, hizo un gesto de limpieza – el suave paño blanco no tocó la herida de la palma, en su lugar alcanzó hacia adelante, cubriendo establemente la boca y nariz de Roy.

Una humedad fría y sin sabor se infiltró en la cavidad nasal, surgió en la garganta, adormeciendo todos los nervios que gritaban.

Roy luchó por agarrar la muñeca temblorosa de su madre, tirando, arañando. Hilos negros como niebla se extendieron desde sus dedos, pero no pudieron incrustarse en el cuerpo de la Sra. Derek.

Tan cansada.

Tan somnolienta.

Roy estaba totalmente agotada, su visión borrosa. Bajo la influencia de la droga, no podía invocar los Elementos Oscuros con éxito, ni podía detener las acciones de la Sra. Derek.

El pañuelo empapado en droga permaneció inmóvil.

Roy no podía oír los alrededores, no podía ver la expresión de la persona frente a ella. Su visión se oscureció rápidamente, un destello de luz atravesó sus pupilas, luchó por discernir, discernió, finalmente reconoció lo que estaba escondido en la manga del otro.

Era… una piedra de memoria.

Algo que Sherick tomó de Viviana.

Muchas pistas sutiles se conectaron, apuntando a alguna verdad espantosa. Roy no tuvo tiempo de aclarar sus pensamientos y cayó en la inconsciencia.

—¿Por qué te has convertido en esto?

La Sra. Derek repitió de nuevo la pregunta, observando obstinada y tristemente a la hija en sus brazos.

—Lasciva, indulgente, loca, incluso seduciendo a tu hermano al crimen…

Murmuró, con los ojos hirviendo de amarga locura.

—No eres mi hija, ¿cómo podrías ser mi hija? Algún Diablo debe haber tomado posesión de tu cuerpo, manchado tu alma…

El rostro de la mujer se retorció, unas pequeñas lágrimas cayeron, golpeando la mejilla sonrojada de Roy.

—Necesitas purificación.

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