Vendida al Ala Negra - Capítulo 113

Capítulo 113: En un momento difícil-1

—Así que los llaman Cazadores —repitió en voz baja, tarareando mientras le daba vueltas a la palabra en su mente. Recordando la advertencia que Hades le había dado a Aestus, y contemplando el interminable campo blanco de nieve que parecía antinaturalmente vivo, como si lo moviera algo más que el mero clima, frunció los labios, pensativa—. ¿Es por eso que se esconde?

Hades le devolvió la mirada y extendió la mano una vez más, esperando esta vez a que ella la tomara. Ella lo hizo con entusiasmo, sus dedos se deslizaron en los de él sin dudar, y al dar un paso adelante notó que él asentía levemente.

—¿Por el pueblo que mató? —volvió a preguntar ella. Hades asintió una vez más—. ¿Hace cuánto fue?

—¿Estás interesada? —Su tono tenía un ligero matiz afilado, lo suficientemente agudo como para importar, aunque era imposible que Evangeline lo hubiera notado. No cuando su atención estaba en otra parte.

Mientras giraba la cabeza, mirando brevemente hacia donde había estado la casa carmesí, ahora engullida por completo por otra cortina arrolladora de nieve, susurró: —Estoy preocupada.

—¿Por Aestus? —preguntó Hades.

Ella asintió fervientemente con la cabeza. —Por estar solo tanto tiempo… por no ser bienvenido en ninguna parte y ser cazado constantemente. —Su voz se suavizó—. ¿No es esa una existencia terriblemente solitaria para él?

Hizo una pausa, a punto de continuar, cuando la mano de Hades se deslizó de la suya.

La repentina pérdida de calor la sobresaltó. Alzó la vista de inmediato, pero la nieve comenzó a caer con más furia, y los afilados copos le mordían las pestañas y la obligaban a entrecerrar los ojos mientras el frío se instalaba alrededor de sus párpados.

—No sabes lo que ha hecho —dijo Hades, con la voz volviéndose más áspera. Evangeline no podía ver su expresión a través del velo de nieve, pero él podía sentirla con suficiente claridad dentro de sí mismo. No estaba enfermo, no de verdad, pero una sensación nauseabunda y revuelta se había instalado en lo profundo de su pecho.

Fastidio. Disgusto.

Ambos entrelazados.

Su mandíbula se tensó al oír la respuesta de ella, todavía gentil, todavía preocupada. —No digo que lo que hizo estuviera bien —dijo ella con cuidado—, pero… ¿hubo alguna razón?

Ella quería entender. Saber qué había impulsado tal acto. Como mínimo, si algo así amenazaba con volver a ocurrir, podría intentar interferir, tratar de evitar que Hades fuera arrastrado al peligro una vez más.

Sí. Aunque sentía una silenciosa tristeza por la vida de Aestus en la clandestinidad, lo que más la asustaba eran los Cazadores. Su persecución, su crueldad, su disposición a borrar a un ser entero de la existencia. Si volvían sus ojos hacia Hades…

Pero Hades no podía ver la preocupación de ella de la misma forma en que ella la sentía.

Para él, la preocupación de ella por Aestus fue como una cuchilla presionada contra su pecho, como una especie de traición. Ningún otro hombre había ocupado los pensamientos de Evangeline de forma tan persistente antes; nunca le había hecho un hueco a uno de forma tan clara.

¿Y ahora se compadecía de Aestus?

¿Qué venía después de la compasión?

¿Afecto? ¿Apego? ¿Un sentido de la responsabilidad?

El pensamiento dejó algo oscuro e inquieto agitándose dentro de él, enterrado bajo la nieve.

—¿Cuál fue la razón? —preguntó de nuevo, alzando el rostro para mirar a Hades. Esta vez, lo vio de verdad y se sorprendió al ver cómo la leve sonrisa que tan a menudo descansaba en sus labios había desaparecido.

No tenía el ceño fruncido, ni su expresión era abiertamente hostil, pero algo en él parecía… peor. Como si su semblante hubiera empeorado por completo, dejando tras de sí una tensión que se asentaba con demasiada fuerza bajo su piel.

—No quiero decírtelo —replicó Hades, y un tono extrañamente infantil se le escapó de los labios antes de que pudiera evitarlo—. ¿De verdad te importa tanto Aestus?

Abrió la boca instintivamente, lista para responder, pero el sonido nunca salió. Antes de que pudiera ordenar sus pensamientos, Hades dejó escapar un suspiro agudo, uno que sonó mucho más cansado de lo que debería.

—Si te preocupa tanto su soledad que no puedes dejar de pensar en él después de que ya nos hemos ido de su casa —continuó, con la voz volviéndose fría y afilada—, entonces tal vez deberías quedarte a su lado. Él también necesita un sirviente. Una marca de sirviente siempre puede transferirse a otro amo. —Hizo una breve pausa, como si sopesara sus propias palabras, y luego añadió—: No creo que sea una buena idea, pero si eso es lo que quieres, que así sea.

Su tono fue el más cortante que le había oído nunca, y la golpeó de lleno, dejándola atónita y sin palabras. Evangeline solo pudo mirarlo fijamente, con los ojos muy abiertos y desenfocados, como si la hubiera golpeado algo invisible.

—Es una persona peligrosa —dijo Hades, ahora más bajo, pero no por ello menos hiriente—. No te tratará tan bien como yo.

Luego se dio la vuelta.

Mientras empezaba a caminar hacia el carruaje, su voz se oyó débilmente a través de la nieve que caía, murmurada más para sí mismo que para ella. —Nadie te tratará tan bien como yo.

Mientras la figura de Hades se balanceaba y se desdibujaba bajo la espesa nevada, la conmoción de Evangeline finalmente cambió, transformándose en algo mucho peor que la sorpresa. Era horror.

«¿Estaba… siendo abandonada?»

El pensamiento la golpeó como un puñetazo en el pecho. Un miedo repentino recorrió todo su cuerpo, agudo y abrumador. Por primera vez, comprendió lo aterrador que era, no solo no ser elegida, sino ser abandonada por completo. La inquietud se aferró a su corazón mientras el frío que había sentido antes parecía invertirse, convirtiéndose en un calor resbaladizo a lo largo de su espalda. Se le erizó la piel, gritando que algo estaba terrible, terriblemente mal.

Hades apenas había dado unos pasos más cuando una mano le agarró la manga, deteniéndolo.

Girándose bruscamente, se encontró con Evangeline mucho más cerca que antes, con el rostro alzado hacia el suyo. Fue solo entonces cuando se dio cuenta de que era la primera vez que ella lo agarraba primero. Sin dudar. No por accidente. Sino con un tirón brusco y desesperado que delataba lo conmocionada que estaba en realidad.

La revelación lo dejó atónito.

Siempre había habido una distancia entre ellos, fuera ella consciente de ello o no. Un espacio que ella misma mantenía, medido cuidadosamente por su reverencia hacia él. Siempre lo había visto como alguien fuera de su alcance, alguien a quien no debía tocar con tanta libertad, alguien a quien no debía aferrarse.

Ese tipo de respeto nunca le había sentado bien a Hades, aunque hacía tiempo que se había acostumbrado a él. Que el mundo mantuviera las distancias con él, poco le importaba. Pero ella no.

Y ahora, mientras los dedos de ella se aferraban con fuerza a su manga, se encontró completamente desprevenido.

Porque, por primera vez, Evangeline lo había alcanzado en lugar de dejarlo marchar.

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