Vendida al Ala Negra - Capítulo 117

Capítulo 117: Ir contra un Ala Negra-3

Al ver cómo Hades doblaba sin esfuerzo el cañón de la escopeta hasta convertirlo en un gancho deforme que se curvaba hacia su dueño, el joven cazador soltó un grito agudo. No era simple miedo, era el grito crudo y desgarrador de alguien que por fin había medido la diferencia entre su propia fuerza y la de una criatura a la que nunca podría oponerse, ni ahora, ni nunca.

—¡¡Señora Ratnik!! ¡AYUDA!

Ratnik no se paralizó.

Su agarre en la escopeta era firme, su postura, estable. Sus ojos se encontraron con los de Daniel y, con el dedo enroscado en el gatillo, tenía un ángulo perfecto, un tiro limpio al brazo de Hades. Podría haberlo detenido. Podría haber salvado a Daniel. La oportunidad estaba ahí, tan clara que todos vieron que podía actuar.

Pero no disparó.

Daniel lo vio entonces, la forma en que su cuerpo se quedó quieto, no por vacilación, sino por autocontrol. La forma en que su mirada se oscureció con malicia, concentrándose con una intención que no tenía nada que ver con salvarlo. Esperando a que Hades reaccionara. Esperando a ver si lo mataba. Era como si hubiera tomado su decisión mucho antes de ese momento y ahora se limitara a observar cómo se desarrollaba.

Esa revelación golpeó a Daniel con más fuerza de lo que cualquier herida podría haberlo hecho.

La mujer a la que había seguido, la mentora que lo había entrenado, la figura en la que había confiado como en una madre y admirado como a una heroína, estaba eligiendo darle la espalda. Estaba eligiendo el silencio por encima de él. La comprensión de esa traición le quebró algo en el pecho, y las lágrimas brotaron sin control mientras su voz se rompía en un murmullo débil y tembloroso.

—El fae… no está mintiendo.

Las palabras parecieron irreales incluso mientras las pronunciaba. Como si su mente no pudiera aceptar que un humano, su humano, pudiera mentir con tanta facilidad. Como si la verdad que tenía ante él fuera más monstruosa que cualquier cosa que le hubieran enseñado.

Toda su vida, a los fae se los habían descrito como bestias de corazón frío, criaturas que no conocían más que la violencia y el hedor de la sangre. Sin embargo, allí estaba él, frente a la muerte, dándose cuenta de que la traición que temía no había venido del monstruo que le habían enseñado a odiar, sino del humano en quien había confiado sin dudarlo.

—¡AAA…!

El agudo grito atravesó el aire, resonando con violencia en los oídos de Hades. Frunció el ceño e inclinó la cabeza hacia un lado mientras la irritación destellaba en su rostro. El chillido era demasiado fuerte para unos sentidos tan agudos como los suyos. Aun así, no se detuvo. Con un movimiento rápido y brutal, le arrancó el arma de las manos temblorosas a Daniel y la arrojó a un lado antes de envolver con fuerza sus dedos alrededor del cuello del joven.

La chica que estaba detrás de Ratnik se puso mortalmente pálida. —¡Señora Ratnik! ¡Te-tenemos que atacarlo! —gritó, con el pánico filtrándose en cada sílaba.

—No puedo —replicó Ratnik con un brusco chasquido de lengua—. ¿No lo ves? Si disparo ahora, podrían darle a Daniel.

—P-pero usted tiene la habilidad para ayudarlo…, a diferencia de nosotros —insistió la chica, con la voz temblorosa mientras observaba la escena que se desarrollaba ante ellos. Ella lo sabía. Todos los presentes lo sabían. Las palabras de Ratnik no eran más que una excusa vacía.

—He dicho que no puedo —repitió Ratnik, su tono endureciéndose, afilado como una cuchilla. Giró la cabeza lentamente—. ¿O es que no confías en mí, Layla?

Layla tragó saliva con dificultad.

Sus dedos se crisparon alrededor de su arma. Quería apretar el gatillo. Quería correr y ayudar a Daniel, su compañero, su amigo. Pero sus manos no obedecían. Si fallaba, si su bala alcanzaba a Daniel, la culpa la destruiría. Era una pesadilla a la que no podría sobrevivir.

Sin embargo, también sabía la verdad.

Ratnik podía dispararle a Hades. No para matarlo, pero sí lo suficiente como para obligarlo a soltar a Daniel. Lo suficiente para salvarlo.

La voz de Hades atravesó los pensamientos en espiral de Layla y la devolvió al presente. —En mis tiempos —dijo, riéndose entre dientes con un tono casi melódico—, los cazadores estaban mucho mejor preparados que esto. ¿Pero sabéis qué es lo que nunca ha cambiado?

Los ojos de Layla se abrieron de par en par cuando el agarre de Hades se deslizó hasta el codo de Daniel.

Con un giro nauseabundo, lo dobló con violencia en la dirección opuesta a la que debía.

—¡DANIEL! —gritó Layla, lanzándose hacia delante por instinto, solo para ser arrastrada hacia atrás cuando dos pares de manos la agarraron de los hombros a la orden silenciosa de Ratnik.

Forcejeó, con la respiración entrecortada, y giró la cabeza con incredulidad.

Estaban todos quietos. Todos ellos.

No paralizados por el miedo, sino esperando… esperando a que Daniel fuera sacrificado.

Su mirada volvió bruscamente hacia Ratnik, con los ojos desorbitados por el horror. Por primera vez, Layla lo vio de verdad: la leve curva de satisfacción en la comisura de los labios de Ratnik, el brillo en sus ojos. No estaba en conflicto. No dudaba.

Lo estaba disfrutando.

Disfrutando del momento mientras el hombre que había criado, entrenado y llamado suyo era destrozado ante sus propios ojos.

—Los cazadores tienden a… —empezó Hades con calma, casi en tono de conversación, mientras su agarre se tensaba y las manos del chico se partían con un crujido nauseabundo—, sacrificar a uno de los suyos.

El grito de Daniel rasgó el aire, resonando por todo el campo blanco.

—Lo llaman necesario —continuó Hades, con voz firme incluso mientras el chico se desplomaba a medias bajo su agarre—. Dicen que es por el bien común. Por el interés de todos. Para que después se derrame menos sangre.

Soltó las manos destrozadas de Daniel lo justo para que el dolor se asentara de verdad, dejando que el chico sollozara y jadeara, con el cuerpo temblando sin control.

—Los he visto hacerlo incontables veces —dijo Hades, levantando la mirada hacia los demás—. Se atan con explosivos. Empapan sus cuerpos en aceite y se prenden fuego. Lanzan a niños a los campos de batalla si eso significa llevarse a un fae con ellos.

Sus ojos se oscurecieron.

—Nada los detiene. No hay límites. Ninguna medida para lo que es demasiado abominable. Mientras el fae muera, todo lo demás está justificado.

Los cazadores lo miraron fijamente, con la conmoción grabada en sus rostros, la incredulidad chocando violentamente con la realidad que se desarrollaba ante ellos. Hades enarcó una ceja lentamente, casi con burla. —¿No me digáis que no lo sabíais?

Su mirada los recorrió uno por uno.

—¿O es que vosotros, los jovencitos, elegisteis convertiros en cazadores sin aprender nunca cómo opera realmente vuestra propia gente?

A Layla se le entrecortó el aliento. Sus ojos se volvieron instintivamente hacia Ratnik, la pregunta ardiendo claramente en su rostro, la traición y el horror entrelazados. Buscó desesperadamente en la expresión de Ratnik, esperando una negación, esperando cualquier cosa que pudiera demostrar que Hades estaba equivocado.

Ratnik no dijo nada.

—Los débiles siempre son ofrecidos a los fuertes —prosiguió Hades, su tono volviéndose más frío, más cortante—. Se puede matar a los bebés. Dejarlos atrás. Abandonarlos sin dudarlo, si eso significa que el fae morirá.

Su agarre se tensó de nuevo para enfatizar su argumento.

—Así —terminó en voz baja— es como sobreviven los cazadores.

Layla sintió que algo se rompía en su interior, no por miedo al fae que tenía delante, sino por la nauseabunda revelación de que el monstruo del que le habían advertido toda su vida podría no ser el que estaba frente a ella.

—Pero hoy no me apetece caer en vuestra provocación. Corred si queréis sobrevivir y decidle esto a la persona que os ordena atacarme: escóndete todo lo que quieras y envíame a todas estas ratas, pero mi filo no tardará en encontrarte.

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