Vendida al Ala Negra - Capítulo 129

Capítulo 129: Ardiendo en verde-2

Cerdery la miró fijamente, con el disgusto claramente reflejado en sus facciones. Era obvio que la mujer no estaba acostumbrada a que le dijeran que no, ni siquiera a que le pidieran que se contuviera, y menos aún por alguien como Evangeline.

Si las palabras hubieran venido de Hades, Cerdery se habría retirado de inmediato, ocultando su orgullo sin protestar. Pero esto era diferente. Era ella. Y aunque Cerdery intentó suavizar su expresión, la frialdad en el ambiente era inconfundible, una presencia hostil que se filtraba a través de su sonrisa.

—Veo que podrías tener razón —dijo Cerdery al fin con una risita, levantándose de su silla mientras dirigía la mirada hacia el jardín vacío—. Aun si no hubiera flores aquí, amaría este lugar de todos modos. —Hizo una pausa y luego miró por encima del hombro—. Dime, Evangeline, ¿amarías este jardín, florezca o no?

—Si amo el jardín por lo que es —replicó Evangeline sin dudar, sosteniéndole la mirada—, entonces lo amaría incluso si se convirtiera en la nada. —Sabía exactamente lo que Cerdery estaba insinuando y no lo rehuía.

—No respondas tan rápido —murmuró Cerdery, bajando la voz mientras se daba la vuelta por completo—. Porque quizá este lugar no siempre fue un jardín. Solo lo has visto en su momento más hermoso, sin saber nunca lo que fue una vez… o en lo que es capaz de convertirse.

Si esto era sobre Hades, Evangeline se preguntó qué más había sobre él que no sabía.

Mientras volvía a su habitación, Eva se preguntó si Cerdery sabía que Hades era un fae y, aunque no era ninguna erudita, Evangeline intuyó que Cerdery también podría ser una fae como Hades.

Había visto sus alas, y sí que se parecían a las de los demás Serafines, pero con una ligera diferencia. A juzgar por el hecho de que también había dicho que se conocían desde hacía mucho tiempo, y por la edad de Hades, ella debía de ser una fae un par de décadas mayor de lo que aparentaba.

¿Son amigos?

¿O quizá fueron amigos, pero también algo más que eso en el pasado?

Porque no tendría sentido que ella, una amiga, afirmara que Hades le había prometido no tocar a otra mujer por ella.

Tendría más sentido si viniera de una amante.

Pero estaba segura de que no eran amantes.

—¡Oh, eres tú!

Una voz cantarina sobresaltó a Evangeline. Dio un respingo, casi como un gato negro asustado, y su cuerpo entero flotó en el aire durante un par de segundos.

Se giró y vio al joven con su equipo de jardinería y un sombrero de paja en la cabeza.

—Un ángel, ¿no es así?

Cuando sus ojos verdes se encontraron con los emocionados ojos castaños del hombre, recordó de nuevo el primer día que había entrado en el castillo y cómo se había quedado atrapada en el manzano, con un joven llamándola ángel y ofreciéndole la mano para ayudarla.

Abrió los ojos de par en par, sorprendida. —Jardinero —lo llamó, y él sonrió felizmente.

—Tengo un nombre, ¿sabes? —dijo, extendiendo la mano con una sonrisa más amplia—. Me llamo Noah. Noah Carlton. Aquí me llaman Carlton Junior, pero me alegraría que pudieras llamarme por mi nombre de pila.

—Noah —repitió ella y, al ver que él esperaba su respuesta, continuó la presentación—. Me llamo Evangeline.

—Evangeline, de verdad que eres un ángel —canturreó Noah felizmente, dejando que ella retirara la mano del apretón.

—¿Ángel? —Siempre le había parecido incómodo ese título cuando venía de otros; una palabra que sentía demasiado pesada, inmerecida. Sin embargo, cuando salía de los labios de Hades, fluía con tanta naturalidad que poco a poco le había ido cogiendo cariño, y su sonido le resultaba extrañamente reconfortante.

—Bueno, ¿no hay un «ángel» en tu nombre? —señaló Noah con una sonrisa despreocupada—. Ah, cierto, perdona si te he ensuciado la mano. Puedes quedarte este pañuelo. Suelo llevarlos encima; a algunas chicas no les gusta que mis manos hayan estado tocando la tierra y acaben manchando las suyas.

Evangeline se miró las palmas de las manos, las encontró limpias y negó suavemente con la cabeza. —No pasa nada, no necesito un pañuelo. Yo también toco la tierra a menudo, sobre todo cuando trabajo en la granja. La tierra no siempre se puede evitar.

—¿Que trabajabas en la granja? —repitió Noah, quedándose en blanco un instante antes de reír y negar con la cabeza—. Ah, discúlpame si ha sonado grosero. Es que… me he quedado sorprendido. No pareces el tipo de persona que dejaría que sus pies descalzos tocaran la hierba. —Agitó las manos apresuradamente—. ¡No quiero ofender! Es solo que no encaja del todo con la imagen que la gente pueda tener de ti, sobre todo teniendo en cuenta lo hermosa… que eres.

Ella parpadeó una vez y luego sonrió suavemente.

Noah resultó ser un hombre amable. Que la llamara hermosa se sintió delicado en lugar de cortante y, aunque sabía que no era verdad, habiendo crecido escuchando tales elogios reservados solo para Serena, pudo notar que sus palabras pretendían consolar, no engañar. Y eso no le desagradó.

—Es usted un hombre amable, señor Noah —dijo en voz baja.

Noah se sonrojó al instante, agitando una mano frente a su cara. —E-es solo el calor —farfulló antes de aclararse la garganta—. Solo digo la verdad. —Entonces dudó, mirando a su alrededor—. Pero… ¿por qué está aquí, señorita Evangeline? He oído que es una invitada del Señor. Este camino lleva a las dependencias de los sirvientes.

—¿De verdad? —Miró a su alrededor, mientras la comprensión se reflejaba en su rostro—. Debo de haberme equivocado de camino. Pensaba que volvía a mi habitación, pero supongo que mis pensamientos se adelantaron a mis pies.

—Mmm… —asintió Noah pensativamente, bajando la voz como si compartiera un secreto—. A mí también me pasa a menudo. Este castillo es demasiado grande. Llevo aquí cuatro años y todavía me pierdo si no tengo cuidado. —Sonrió con timidez—. Sobre todo cuando mi padre me regaña por plantar los arriates de forma diferente a como a él le gusta. Me molesto tanto que me pongo a dar pisotones sin pensar y de repente me encuentro fuera del estudio del Señor.

Rio suavemente. —Por supuesto, el Mayordomo me regaña durante una hora entera después por hacer demasiado ruido. Me dice: «¿Sabe usted, Carlton Junior, que el Señor no pide nada más que paz? Su presencia y sus pisotones son tan irritantes como el sonido de un gato arañando una pizarra…»

Evangeline no pudo evitar reírse al oír su imitación del Mayordomo.

Al ver que ella se reía, la sonrisa de Noah se ensanchó aún más.

—¿Qué la tenía tan absorta, señorita Evangeline? Si no le importa, puede contármelo y quizá, al desahogarse, se sienta más a gusto.

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