Vendida al Ala Negra - Capítulo 131

Capítulo 131: Distancia apropiada-1

Hades detuvo bruscamente la visión que fluía a través de su pequeño cuervo. Con un lento parpadeo, el fino hilo de consciencia regresó de golpe a su propio cuerpo, asentándose detrás de sus ojos. Su mirada violeta se despertó, afilada e irritada, con el más leve pliegue ya formándose entre sus cejas mientras el desagrado se apoderaba de él.

—Ese pequeño hijo del jardinero —masculló Hades, con la mandíbula tensándose de forma casi imperceptible—. ¿No se le había advertido que se mantuviera bien alejado de Evangeline?

El Mayordomo, que había estado desempolvando en silencio las estanterías cercanas, se giró de inmediato al oír la voz de su señor. Se enderezó y respondió sin demora, con un tono respetuoso pero firme. —A todos los sirvientes se les ha advertido que no se acerquen a la joven señorita, mi señor.

—Como ordené —replicó Hades, chasqueando la lengua con irritación—. Y, sin embargo, parece que aun así ha conseguido interactuar con un alma particularmente valiente.

Había muy pocas cosas en este mundo que pudieran despertar de verdad los celos en Hades. Las mujeres lo rodeaban constantemente, de forma inevitable. Su sola presencia las atraía, ya fuera por miedo, fascinación o deseo. Muchas buscaban su atención de maneras torpes y transparentes, creyendo que provocar sus celos podría granjearles un lugar a su lado.

Nunca funcionaba.

Poseía todo lo que pudiera desear y, si había algo fuera de su alcance, simplemente podía tomarlo. El poder le respondía sin rechistar. Nada competía con él el tiempo suficiente para tener importancia, y nadie le había hecho sentir amenazado jamás.

Nadie, excepto Evangeline.

Ella era diferente. Exasperantemente diferente. Era la única existencia capaz de perturbarlo con algo tan simple como una sonrisa dirigida a otra parte. No importaba si era un hombre o una mujer; la sola imagen le desagradaba. Detestaba a la familia de ella por estar tan cerca, despreciaba la facilidad con la que habían dado por sentada su devoción, cómo se habían adueñado de su calidez sin merecerla.

Y ahora… Ahora estaba Noah Carlton.

La imagen persistía con demasiada claridad en su mente: Evangeline sonriendo tan abiertamente, su risa ligera y libre, su postura relajada de una forma que Hades rara vez veía cuando estaba con él. A él le sonreía, sí, pero era una sonrisa más suave, cuidadosa, como si temiera cruzar una línea invisible. Siempre había supuesto que era timidez, que se sentía turbada por su presencia, incapaz de reír con libertad a su lado.

Pero al verla ahora, ya no estaba seguro.

Quizá, simplemente, tenía cuidado de no ofenderlo.

Ese pensamiento le dejó una espina clavada en el pecho.

—El Conde Escargot es el siguiente para la audiencia —dijo el Mayordomo con cautela, percibiendo el cambio en el humor de su señor—. ¿Desea usted…, mi señor?

Se detuvo en seco cuando Hades se levantó bruscamente de su silla.

—Detén todo el trabajo por el resto del día —ordenó Hades.

El Mayordomo se puso rígido, y la sorpresa brilló en su rostro antes de que la ocultara rápidamente. Hades no era de los que descuidaban sus deberes. Es más, despreciaba el trabajo inacabado y tenía poca paciencia con los retrasos o la procrastinación. Sus responsabilidades siempre las llevaba a cabo a fondo, implacablemente.

Y, sin embargo, todo había sido descartado por una sola escena.

El Mayordomo no pudo evitar la leve inquietud que se instaló en su pecho. Hacía tiempo que había aceptado que la determinación de Hades se ablandaba, cambiaba y, a veces, se deshacía por completo cuando Evangeline estaba involucrada. Aun así, presenciarlo tan claramente nunca dejaba de perturbarlo.

Mientras Hades salía del estudio a grandes zancadas sin decir una palabra más, el Mayordomo se apresuró a seguirlo, con la preocupación creciendo a cada paso. Los sirvientes del pasillo hicieron una profunda reverencia de inmediato, y la confusión se extendió entre ellos al ver a su señor pasar mucho antes de lo esperado.

Los susurros comenzaron a extenderse.

¿Por qué se iba el Señor de su estudio a esa hora? ¿Por qué se dirigía a las dependencias de los sirvientes?

Cundió el pánico en silencio entre ellos. No había ninguna razón ordinaria para que Hades entrara en esa parte del castillo en persona. Si necesitaba un sirviente, el Mayordomo lo habría llamado. Su presencia allí solo podía significar que algo había salido terriblemente mal.

—¿Alguien ha vuelto a enviar una carta espiando al Señor a una casa noble? —susurró uno con urgencia.

—Imposible… —murmuró otro, con la voz temblorosa—. ¿Podría ser otro intento de asesinato?

Ninguno se atrevió a expresar sus temores en voz alta mientras Hades seguía avanzando, con la expresión indescifrable y los pasos sin prisa, pero cargados de intención.

Evangeline todavía estaba hablando cuando vio cómo, a los lados, las doncellas habían inclinado por completo la cabeza hacia ella. Ver sus cabezas inclinadas tan rápido hizo que su corazón diera un vuelco y se preguntó si finalmente se habían dado cuenta de quién era. Pero antes de que pudiera dirigirle una palabra a Noah, el hijo del jardinero también había inclinado la cabeza hacia ella, sobresaltándola.

Tardó un segundo más en comprender que no se inclinaban ante ella, sino, para ser más exactos, ante el hombre que estaba detrás de ella.

Su sombra se cernía sobre sus zapatos, creciendo descontroladamente, y esto debería haberle provocado un escalofrío por la espalda.

Cuando se dio la vuelta, el pecho de Hades chocó ligeramente con su nariz, haciéndola respingar. Entonces levantó la vista, sus ojos verdes se abrieron de par en par y la alegría la invadió al instante. Su sonrisa se hizo más amplia de lo que había esperado, estirando sus sonrojadas mejillas.

—¡Mi señor! —saludó ella. No sabía por qué había sonado tan emocionada e incluso se sintió avergonzada, pero quizá estaba mucho más feliz hoy porque había estado preocupada todo este tiempo y ver su rostro le trajo una paz instantánea.

—Ángel —la llamó él.

Fue una sola palabra, cortante y contenida, pero aterrizó con el peso suficiente para hacer que Noah se estremeciera en su sitio. Instintivamente, bajó aún más la cabeza, con los hombros rígidos, pero cuando la mirada de Hades volvió a Evangeline, se dio cuenta de que ella no reaccionaba en absoluto. No se sobresaltó ni se puso rígida, como si el tono que inquietaba a los demás nunca hubiera llegado a sus oídos.

—No esperaba que estuvieras aquí —añadió Hades, con la voz suavizándose ligeramente, aunque el filo permanecía.

—Estaba dando un paseo —respondió ella con sinceridad—. Acababa de volver del jardín y, sin pensar, acabé en las dependencias de los sirvientes. —Titubeó, mientras la preocupación asomaba a su rostro—. ¿No debería venir aquí?

Hades captó el cambio en su expresión, la forma en que sus cejas se fruncieron levemente, y la respuesta salió de sus labios antes de que la sopesara por completo. —Puedes ir a donde quieras. Este castillo es tuyo para que lo explores, y nadie, ni siquiera yo, tiene derecho a detenerte.

—¿De verdad? —preguntó ella, y su rostro se iluminó al instante, con una sonrisa brillante y sincera, como si creyera que él le perdonaría cualquier cosa, incluso sus momentos de descuido.

La mirada de Hades cambió de dirección.

—¿Y qué hay de este? —preguntó, y sus ojos violetas se posaron pesadamente sobre Noah.

El corazón de Noah dio un vuelco. Aunque mantuvo la cabeza gacha, incapaz de mirar al Señor a los ojos, una fría inquietud le recorrió la espalda, y el pulso le latía tan fuerte que estaba seguro de que se podía oír.

—¡Es un amigo! —anunció Evangeline con alegría, con un entusiasmo en su voz casi encantador. Miró a Noah y luego frunció el ceño ligeramente al ver lo profundamente que se inclinaba—. Se llama Noah Carlton.

—Amigo, dices —dijo Hades, frunciendo el ceño mientras su mirada se estrechaba, afilada y calculadora—. Tenía la impresión de que los amigos solían ser del mismo género.

—¿Ah, sí? —repitió ella, frotándose un lado de la cabeza pensativamente—. Creía que la amistad no tenía esas fronteras, ni de edad, ni de género. —Entonces volvió a mirarlo, con ojos sinceros—. ¿No somos amigos, mi señor?

La pregunta lo pilló por sorpresa.

—Lo somos —respondió Hades tras una breve pausa.

En el momento en que la palabra salió de su boca, el desagrado se agitó en su pecho. Reconocerlo significaba, según su propia lógica, concederle a Noah el mismo título. La revelación le sentó mal, una irritación que se enroscaba, baja y persistente, como si lo hubieran llevado a una trampa.

Y, sin embargo… Estudió el rostro de Evangeline, la forma en que sus ojos brillaban con alegría desbordante, casi como si las estrellas se hubieran posado en ellos. No había astucia allí, ni cálculo, solo puro deleite.

Era imposible que lo hubiera dicho con esa intención.

El pensamiento suavizó su irritación, aunque no consiguió borrarla por completo.

—Y, eh… —miró a Noah con preocupación, y Hades solo frunció los labios aún más descontento.

El Mayordomo, de pie detrás de su Señor, notó que Hades parecía estar enfurruñado, haciendo un puchero porque a Evangeline le preocupaba Noah cuando no debía.

Oh, cómo se preguntaba el Mayordomo si Hades se había enfurruñado alguna vez. Lo dudaba, dudaba que incluso de niño Hades se enfurruñara cuando se sentía infeliz. Y, sin embargo, estaba mostrando abiertamente su desagrado, algo que claramente solo él parecía notar.

—Señor Carlton Hijo —dijo el Mayordomo desde un lado—, he oído que su padre lo ha estado buscando. Los manzanos necesitan una poda.

—¿Mi padre? —Noah levantó lentamente la cabeza y volvió a inclinarse ante Hades—. Mis disculpas, mi señor, me retiro ya.

—Bien —sonrió Hades.

¿Bien?

Noah se alejó lentamente de la escena, pero no dejaba de mirar hacia donde había dejado a Evangeline. Todavía le parecía extraño. ¿Cómo podía Evangeline sonreírle tan ampliamente a Hades?

No es que Noah pensara que Hades era una mala persona en general, pero no era alguien que provocara una amplia sonrisa con solo una mirada. Guapo, sí, ¿pero su aura? Era tan opresiva que uno ni siquiera podía respirar.

¿Acaso no lo notaba?

¿Quizá era porque es un ángel que ni siquiera sentía la tensión, lo que la hacía tan audaz con Hades?

Mientras tanto, Hades, que finalmente estaba menos enfurruñado tras la partida de Noah, se giró hacia Evangeline. —Parece que eres muy cercana a él.

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