Vendida al Ala Negra - Capítulo 23

23: Estudios de Depuración 2 23: Estudios de Depuración 2 —¿Perder…

una mano?

Hades rio suavemente.

—Es una broma, tonta.

Las mejillas de Eva ardieron.

Claro que era una broma…

Qué tonta debía de parecer, tomándose sus palabras tan en serio, como una ingenua ovejita perdida ante el lobo.

—Pero —continuó Hades con suavidad, atrayendo de nuevo su atención—, si no vas a contármelo, ¿qué tal si intento adivinar?

Se le hizo un nudo en el estómago.

—Tienes una hermana —dijo, como si pudiera ver a través de su vida a pesar de no haber visto nunca a su familia—.

Una menor.

Debió de verte con el vestido, vio lo bien que te quedaba…

y pensó en quedárselo para ella.

Te negaste, y entonces…

Cada palabra se acercaba más a la verdad y, con cada una, los ojos de Eva se abrían más y más, hasta tres veces más, hasta que lo miró fijamente como si él acabara de arrancarle el recuerdo de la mente.

Al ver su reacción, Hades soltó una carcajada, grave y sonora.

—Ah.

Veo que he acertado.

Avergonzada, Eva apartó la cara, con la voz alterada.

—Solo fue una discusión, mi señor.

Como las que tienen todas las hermanas.

—Ahí te equivocas —dijo Hades en voz baja.

El cambio en su tono hizo que ella levantara la vista.

—Las discusiones ocurren en muchas familias —prosiguió—, pero en la mayoría se castiga a ambas partes.

No solo a una.

Su mirada se detuvo en el rostro de ella, y sus palabras se volvieron más lentas, cada una perforándole el corazón, recordándole que su situación no era normal en todos los hogares, mostrándole que estaba llevando la peor parte.

—¿Te dieron una paliza y supongo que fue por el vestido?

Pero dime, ¿castigaron también a tu hermana?

Eva se quedó helada.

Entonces, Hades le dio la espalda, con la espalda recta y las manos entrelazadas a la espalda.

La luz de la alta ventana alargaba su sombra por el suelo.

—Si lo hubiera estado —dijo, casi para sí mismo—, ¿no habría estado caminando a tu lado esa noche?

¿Llorando como tú?

—Tarareó suavemente, con voz baja y pensativa—.

No…

creo que no.

Parece que la crueldad de tu familia está reservada solo para ti.

Miró por encima del hombro, sus ojos violetas brillando débilmente.

—Qué peculiar.

Unas pocas palabras, eso era todo lo que se necesitaba para influir en el corazón de alguien.

Pero hoy, Hades no usó su labia para llevar a nadie a la oscuridad.

En su lugar, usó sus palabras para abrirle los ojos a Evangeline, para hacerle ver que lo que su familia le había hecho no era algo que debiera simplemente perdonar y olvidar.

¿Cuánto tiempo más se quedaría en esa casa?

¿Tontamente, como un cordero llevado al matadero?

Cuando él se volvió, ella estaba mirando fijamente el libro que tenía delante, con una expresión que mezclaba dolor y confusión.

Inclinándose ligeramente hacia delante, Hades se preguntó si por fin se liberaría de aquel hogar miserable.

Si lo hacía, sería mucho más fácil atraerla a su lado.

No tenía por qué seguir anhelando el amor de su familia.

No, no los necesitaba en absoluto.

Si era amor lo que quería, él podía dárselo.

Si era una familia lo que anhelaba, él podía crear una para ella.

Siempre y cuando…

—¡Mi señor!

¡Mi señor!

Una voz atronadora rompió la quietud de la biblioteca.

Apolo irrumpió en la sala, sin aliento, habiéndole buscado claramente por todo el castillo.

Se detuvo en seco al ver a una joven sentada junto a Hades; su expresión turbada enmarcada por un rostro tan llamativo que se quedó paralizado, completamente atónito.

Al darse cuenta de su mirada, Hades se hizo a un lado con una pequeña sonrisa divertida.

Por supuesto que Apolo se sorprendería, él nunca había tratado a una mujer tan bien como a Evangeline, aunque ella no lo supiera.

—Apolo —dijo con ligereza—, creía que te habían enseñado mejores modales.

Apolo bajó aún más la cabeza, su voz apenas un susurro.

—Mis disculpas, mi señor.

Hades suspiró.

—¿Y bien?

¿Qué ocurre?

Apolo vaciló, mirando alternativamente a su señor y a la chica.

Lo que fuera que necesitara decir era claramente delicado, así que se inclinó más, susurrando cerca del oído de Hades.

Evangeline no pudo oír las palabras, pero vio el ligero ceño fruncido de Hades, la forma en que su expresión relajada se endureció con desagrado.

Cuando la mirada de él volvió a posarse en ella, apartó la vista rápidamente, fingiendo concentrarse de nuevo en el libro.

—Evangeline —dijo Hades tras un momento, su tono volviéndose de nuevo cálido—, mis disculpas, pequeño ángel, pero parece que se requiere mi atención en otro lugar.

Puedes quedarte aquí a estudiar si lo deseas y llevarte el libro contigo.

Si encuentras alguna palabra que no entiendas, enciérrala en un círculo y te ayudaré mañana.

Ella se levantó rápidamente y negó con la cabeza.

—Me iré a casa entonces…

Gracias por el libro, mi señor.

Hades rio entre dientes.

—¿Estás segura de que deseas volver a casa?

De inmediato, la imagen del rostro furioso de su padre apareció en su mente.

El miedo le retorció el estómago…, pero ¿a dónde más podía ir?

—Si ese es el caso —dijo Hades, volviéndose hacia Apolo con un pequeño movimiento de barbilla—, tráeme las medicinas.

—¿Las medicinas?

—parpadeó Apolo, confundido…, hasta que sus ojos se posaron en las manos de Evangeline y en los moratones que había intentado ocultar.

Su expresión se ensombreció.

—Yo no lo hice —dijo Hades bruscamente, antes de que Apolo pudiera siquiera pensar en preguntar.

Apolo esbozó una sonrisa avergonzada, hizo una reverencia torpe y se marchó a toda prisa, regresando momentos después con un pequeño paquete pulcramente envuelto.

Hades se lo quitó y lo apretó suavemente en las manos de Evangeline.

Su tacto fue cuidadoso, casi reverente.

—Si las cosas se ponen demasiado difíciles —dijo en voz baja—, eres bienvenida en mi castillo.

Cuando quieras.

Sus palabras, tan gentiles, tan inesperadamente amables, enviaron un temblor a su corazón.

Parpadeó rápidamente, temerosa de que las lágrimas que se acumulaban en sus pestañas pudieran derramarse, y levantó la cabeza para encontrarse con su mirada violeta con una sonrisa temblorosa.

—No podría molestarle, Lord Hades —susurró ella.

—Por supuesto —replicó Hades, su tono suave pero con un matiz que le provocó un escalofrío—.

No es sin algo a cambio.

El largo barrido de sus pestañas negras proyectaba sombras sobre sus ojos, intensificando el fuego que ardía en ellos; un fuego demasiado intenso para que ella lo comprendiera.

—Mi castillo no suele permitir que nadie escape —murmuró, con la voz teñida de una oscura diversión; un enigma disfrazado de broma.

Ella parpadeó, sin saber si reír o temblar, todavía dándole vueltas a sus palabras en la cabeza, buscando un significado que aún no estaba preparada para comprender.

Hades retrocedió, su abrigo rozando el suelo de mármol mientras se volvía hacia Apolo.

—¿A qué esperas?

Apolo, que había permanecido congelado durante el intercambio, se sobresaltó.

Su mirada se movió entre ellos antes de apresurarse a abrir la puerta, con la mano apretada en el pomo.

Cuando Hades pasó a su lado, Apolo lanzó una breve mirada a la joven que seguía observando a su señor con ojos soñadores; unos ojos que aún no comprendían.

«Pobre chica», pensó.

«No se da cuenta de que ya está en la trampa».

—Te veré de nuevo pronto, pequeño ángel.

La puerta se cerró suavemente tras él, sellando sus palabras en el aire como un hechizo.

Solo entonces Eva soltó el aliento que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo.

Su mano voló a su pecho, sintiendo el ritmo salvaje de su corazón mientras sus rodillas flaqueaban y se desplomaba en la silla más cercana.

—Qué me pasa…

—susurró, presionándose la sien con la palma de la mano como si pudiera sacudirse el calor persistente en sus venas.

Sus ojos se posaron en el libro que él le había dado.

Entre sus páginas había algo frágil y rojo: el lazo de encaje que había tejido a mano.

Le había dicho que lo necesitaba, ¿no?

Entonces, si lo había dejado aquí, debía de haber sido un accidente.

—Debió de olvidarlo —murmuró, frunciendo el ceño suavemente mientras lo sacaba.

El sedoso encaje se sentía delicado contra su piel, sirviendo como una última razón para oír su voz antes de regresar a ese caos que llamaba hogar.

Aferrando el libro en una mano y el lazo en la otra, corrió hacia la puerta, decidida a devolverlo.

Pero la tarea resultó más fácil de lo que pensaba: por dondequiera que Hades había ido, le seguían los susurros.

Los sirvientes se demoraban en los pasillos, con las mejillas sonrojadas, sus voces calladas pero temblorosas de asombro.

—¿Lo has visto?

—Sonrió…

creo que a ella…

—Imposible.

Él nunca sonríe.

Siguiendo el rastro de murmullos, Eva llegó a la gran entrada.

La alta figura de Hades se erguía bajo el arco, su largo abrigo negro barriendo el suelo de tablero de ajedrez mientras se detenía ante dos rostros familiares.

Lady Anny…

y su padre.

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