Vendida al Ala Negra - Capítulo 25

25: Cada movimiento calculado 2 25: Cada movimiento calculado 2 Cuando la noche cayó y Eva dormía, junto con todo Salestas, un nuevo invitado llegó a las puertas del Castillo Valentine.

Los altos muros y las negras púas de hierro eran tan intimidantes como los aullidos que resonaban desde el bosque de más allá.

Pocos se atrevían a merodear ante el castillo después del anochecer, sobre todo sabiendo que su señor no era otro que el único Serafín negro de Salestas, el Señor del Norte, Hades Valentine.

Sin embargo, la mujer que bajó del carruaje se limitó a curvar los labios en una sonrisa intrépida mientras sus tacones rojos repiqueteaban sobre los adoquines irregulares.

Cuando un sirviente se acercó para ayudarla, ella lo apartó con un gesto, sus dedos curvándose elegantemente en señal de rechazo.

En la puerta esperaba un Seraf sereno y pelirrojo, Apolo, que no mostró sorpresa alguna al ver a una mujer cuando esperaba a un hombre.

Con serena elegancia, Apolo se inclinó lo justo para transmitir respeto.

—El Señor ha estado esperando su presencia.

—Vaya, eso es bastante inesperado.

Pensé que me rechazaría o, mejor aún, que me recibiría con una espada en la mano.

Los labios de Apolo se curvaron ligeramente.

—Parece bastante ansioso por verla.

—¿Ansioso por verme?

—se burló ella—.

¿O por matarme?

—Aun así, caminó a su lado, con paso tranquilo, mientras los sirvientes de la entrada inclinaban la cabeza.

Apolo sonrió para sus adentros.

A pesar de todas sus quejas sobre una muerte inminente, había venido, puntual, sin miedo y desafiante como siempre.

—¿Y cómo le ha ido estos días?

—preguntó, bajándose el ala de su sombrero redondo mientras su mirada recorría el castillo.

Incluso bajo la tenue luz de las antorchas, notó el más sutil de los cambios, algo que nadie más que ella habría percibido, alguien que conocía demasiado bien a Hades Valentine.

—El Señor ha estado del mejor humor —respondió Apolo, siguiéndola un paso por detrás.

Eso la hizo detenerse en seco.

Se giró sobre sus talones, entrecerrando los ojos con incredulidad.

—Eso no puede ser.

Debería estar del peor humor después de la última carta que le envié.

—Su tono destilaba irritación, como si le decepcionara encontrarlo feliz en lugar de atormentado—.

Nadie debería estar de tan buen humor cuando está a las puertas de la muerte.

Los ojos de Apolo parpadearon ante sus palabras, pero se recuperó rápidamente.

—Mi Señor debe de tener un plan.

Siempre lo tiene.

—Por supuesto —espetó ella—.

Y pienso averiguar cuál es.

Para cuando su intercambio terminó, habían llegado a una gran puerta.

Sin dudarlo, la abrió de un empujón, y el sonido restalló por el vestíbulo.

Sus tacones repiquetearon bruscamente contra la madera al entrar.

Había velas por los suelos y las estanterías, con sus llamas temblando, muriendo, listas para rendirse a la oscuridad.

Y allí estaba él, el hombre que buscaba, apoyado en una silla carmesí, con los ojos violetas cerrados y los labios curvados en una sonrisa casi tierna, como si recordara algún divertimento privado.

No era el rostro de un hombre que se preparaba para morir.

Era el rostro de uno que sabía que estaba a punto de ganar.

—¡Hades!

—espetó ella, alzando una mano hacia él, pero antes de que pudiera tocar un mechón de su pelo negro como la tinta, sus dedos soltaron chispas y el tiempo mismo se congeló.

Sus ojos recorrieron las llamas de las velas, que temblaban pero no se movían, como si una fuerza oscura las hubiera acallado para que se quedaran quietas, mientras que la puerta que antes había crujido al cerrarse se detuvo, dejando una pequeña rendija.

Incluso el aullido del viento tras la ventana se había detenido, sin dejar escapar ni un leve lamento.

Entonces, los ojos violetas de Hades se abrieron y sus labios se curvaron en una sonrisa que parecía esperar ese comportamiento de la mujer y que lo estaba disfrutando.

—¿Pensabas que estaría suplicando tu ayuda, Cerbero?

El rostro, antaño femenino, de Cerbero empezó a resquebrajarse como la pintura vieja de una pared, partiéndose hasta que su altura superó con creces su forma anterior.

Su vestido se derritió, convirtiéndose en un traje carmesí oscuro, y sus delicados tacones se endurecieron hasta volverse mocasines de cuero marrón pulido.

Aquellos rasgos suaves se afilaron entonces; sus ojos, antes redondos, se volvieron rasgados y depredadores, con brillantes iris azules que relucían como si se hubieran tragado los fuegos del mismísimo infierno.

Su expresión se había agriado en un ceño fruncido, y Hades sabía exactamente por qué.

Cerbero tenía la terrible costumbre de crear rivalidades para su propio entretenimiento, siempre queriendo superarlo.

Esta vez, le había enviado una carta afirmando que un amigo había previsto la muerte de Hades y que, si valoraba su vida, debía ir a suplicar clemencia.

Pero había pasado un mes y Hades nunca acudió.

No había respondido, ni siquiera había acusado recibo de la carta.

Así que Cerbero vino en persona, solo para encontrar al hombre de ojos violetas sonriendo, con la mueca de un tonto al borde de la muerte.

—Por supuesto —dijo Cerbero con voz arrastrada—, no te creía alguien que simplemente dejaría que la muerte te devorara.

A menos, claro, que te hayas cansado de vivir después de setecientos años, ¿Hades?

Una risa grave, rica y burlona, se le escapó a Hades.

—Qué asustado debo de estar.

Dime, Cerbero, ¿crees que esta es la primera vez que Tánatos predice mi muerte?

La última vez que lo hizo fue mucho antes de que tú nacieras.

Pregúntale ahora, y te dirá que no pierdas el tiempo.

Y eso, para su exasperación, era cierto.

Cerbero recordaba bien el momento.

Había corrido a ver a Tánatos, ansioso por confirmar el rumor de la muerte inminente de Hades, solo para que el dios de la muerte, con los ojos ocultos tras su tela negra, negara con la cabeza en una silenciosa advertencia.

«No lo molestes», había dicho Tánatos.

¿Por qué?

¿Porque Hades podía controlar su propia muerte?

Imposible.

Nadie en este mundo, ni siquiera Hades, que era tan absolutamente especial, podía escapar de la muerte.

¿Quizá una vez, pero dos?

No podía ser posible.

—Esta no es la predicción de una muerte ordinaria —masculló Cerbero, con el ceño cada vez más fruncido mientras fulminaba con la mirada, los labios formando un mohín malhumorado que contrastaba bruscamente con su imponente estatura.

Casi podía alcanzar la altura de Hades, pero nunca del todo.

—Sabes a qué me refiero, ¿verdad?

—insistió, entrecerrando los ojos—.

Tánatos me dijo que, una vez que encuentres a tu compañera, ella traerá tu muerte.

Será tu perdición y deberías estar huyendo para salvar tu vida, Hades.

Compañera.

«Por supuesto», pensó Hades, recordando a la frágil joven de brillantes ojos verdes, la que había sido destrozada por su propia familia, que temblaba pero cuya alma no parecía corrupta solo por el dolor, sino que aún brillaba con intensidad.

¿Esa delicada criatura, su muerte?

Eso sí, reflexionó con una leve y peligrosa sonrisa, sería terriblemente emocionante.

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