¡Vendida al Alfa Bastardo después de mi Divorcio! - Capítulo 67

Capítulo 67: Capítulo 67

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POV de Aria

El autobús traqueteaba por las calles vacías.

Apoyé mi frente contra la fría ventana. Observé cómo las luces de la ciudad pasaban borrosas. Cada kilómetro ponía más distancia entre yo y todo aquello de lo que estaba huyendo.

Mi mano se dirigió hacia mi estómago. Todavía plano. Todavía sin cambios. Pero algo estaba creciendo dentro de mí. Algo que era mitad de él.

Cerré los ojos. Alejé ese pensamiento.

Un paso a la vez. Así es como sobreviviría a esto.

El autobús se detuvo en el límite del Territorio Meridiano. La zona fronteriza. Donde los edificios elegantes daban paso a barrios más antiguos. Donde la gente no hacía demasiadas preguntas.

Me bajé a la acera oscura. Mi bolsa colgaba pesada sobre mi hombro.

¿Y ahora qué?

Tenía dinero. El dinero de Kael. Suficiente para desaparecer. Pero no tenía un plan. Ni destino. Ni idea de lo que vendría después.

Lo único que sabía con certeza era que no podía hacer esto sola.

Saqué mi teléfono. Desplacé mis contactos. Tan pocos nombres. Tan pocas personas que realmente se preocupaban por mí.

Entonces lo encontré.

Cassius.

El sanador que me había tratado después del nacimiento de Lilith. El que había sido amable cuando todos los demás me miraban como basura. El que siempre parecía aparecer cuando más ayuda necesitaba.

Mi dedo se detuvo sobre su número.

¿Era justo arrastrarlo a este lío?

Probablemente no.

Pero estaba desesperada. Y las personas desesperadas no tienen el lujo de ser justas.

Presioné llamar.

Sonó dos veces.

—¿Aria? —Su voz era cálida. Sorprendida—. ¿Está todo bien? Es tarde.

—Cassius. —Mi voz se quebró. Maldita sea—. Necesito ayuda.

Silencio. Luego:

—¿Dónde estás?

—Estación de autobuses. Zona fronteriza. Yo… —Tragué saliva—. No sé a dónde más ir.

—Quédate ahí. —Sin vacilación. Sin preguntas—. Voy a buscarte.

La línea se cortó.

Me desplomé en el banco. Solté un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.

Quince minutos después, unos faros atravesaron la oscuridad.

Un coche modesto se detuvo. Nada ostentoso. Nada caro. Solo confiable y limpio.

La puerta se abrió. Cassius salió.

Era exactamente como lo recordaba. Alto. Delgado. Cabello blanco plateado que reflejaba la luz de la calle. Esos ojos grises y tranquilos que siempre me hacían sentir que todo podría estar bien.

—Aria. —Cruzó la distancia entre nosotros en tres zancadas. Sus manos encontraron mis hombros. Me estabilizaron—. ¿Qué pasó? Te ves terrible.

Una risa escapó de mí. Húmeda. Rota.

—Gracias. Es exactamente lo que toda chica quiere oír.

No sonrió. Solo estudió mi rostro con esos ojos de sanador. Viendo demasiado.

—Vamos. —Agarró mi bolsa antes de que pudiera protestar—. Llevémoste a un lugar seguro.

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El apartamento de Cassius era pequeño pero cálido.

Libros por todas partes. Revistas médicas apiladas en la mesa de café. Plantas en cada alféizar. El tipo de desorden habitado que se sentía más como un hogar que cualquier lugar en el que hubiera estado en años.

Dejó mi bolsa junto al sofá. Desapareció en la cocina.

Me quedé torpemente en medio de la habitación. Sin saber qué hacer conmigo misma.

—Siéntate —su voz llegó desde la otra habitación—. Parece que estás a punto de desplomarte.

Me senté.

Regresó con dos tazas. Puso una en mis manos. Té caliente. El calor se filtró en mis dedos congelados.

—Gracias. —Las palabras salieron pequeñas. Patéticas.

Cassius se acomodó en la silla frente a mí. Esperó.

El silencio se prolongó.

—¿No vas a preguntar? —dije finalmente.

—Cuando estés lista.

Dios. ¿Por qué era tan paciente? ¿Tan amable? ¿Qué había hecho yo para merecer a alguien así de mi lado?

—Me fui. —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas—. Empaqué mis cosas y me fui. Mi apartamento. Mi familia. Todo.

Asintió lentamente.

—¿Adónde planeabas ir?

—No lo sé. —Mi voz se quebró—. A algún lado. A cualquier parte. Simplemente no podía seguir ahí.

—¿Qué pasó, Aria? —Su voz era suave. Sin juzgar. Solo preocupación.

Y de repente, ya no pude contenerlo más.

Todo salió a borbotones.

Kael. Las citas. La ceremonia de emparejamiento. Cómo me había hecho sentir que quizás —solo quizás— podría ser algo más que basura de Luna Sombría.

Luego la verdad. El juego. La crueldad de Rebecca. El dinero que me había arrojado como pago por servicios prestados.

El hospital. El diagnóstico.

Embarazada.

Para cuando terminé, estaba llorando. Sollozos feos que sacudían todo mi cuerpo.

Cassius no dijo nada. Solo se movió de su silla al sofá junto a mí. Puso su brazo alrededor de mis hombros. Dejó que me derrumbara contra su pecho.

—Soy tan estúpida —sollocé—. Tan increíblemente estúpida. Realmente creí… pensé que tal vez…

—No eres estúpida. —Su voz era firme—. Eres normal. Querías ser amada. No hay nada estúpido en eso.

—Pero caí en la trampa. Otra vez. Como con Finn. Sigo cometiendo los mismos errores una y otra vez.

—Oye. —Se apartó. Tomó mi rostro entre sus manos. Me hizo mirarlo—. Escúchame. Lo que Kael hizo… lo que Finn hizo… eso no es culpa tuya. Es culpa de ellos. Ellos eligieron hacerte daño. Tú no hiciste nada malo.

Nuevas lágrimas rodaron por mis mejillas.

—Estoy embarazada, Cassius. —Las palabras salieron rotas—. De su bebé. Y él ni siquiera lo sabe. Y no puedo decírselo. Porque si su familia se entera…

—No se enterarán. —Su voz era firme. Segura—. No lo permitiré.

—No entiendes. Magnus Corona de Sangre es…

—Sé exactamente quién es. —Los ojos grises de Cassius se endurecieron. Solo por un momento—. Y sé de lo que su familia es capaz. Pero eso no importa. Lo que importa es mantenerte a salvo.

Lo miré fijamente. Este hombre que apenas me conocía. Que no tenía obligación de ayudar. Que se ofrecía a protegerme de una de las familias más poderosas del Territorio Meridiano.

—¿Por qué? —La pregunta se me escapó—. ¿Por qué haces esto? No soy nadie. Solo soy…

—No. —Me interrumpió. Suave pero firme—. No digas eso. No eres nadie, Aria. Nunca lo fuiste.

Su pulgar limpió una lágrima de mi mejilla.

—Te he observado durante años —dijo en voz baja—. Te vi sufrir bajo la crueldad de Finn. Te vi darlo todo por una hija que no te aprecia. Te vi caer una y otra vez y siempre volver a levantarte.

Mi respiración se detuvo.

—Mereces mucho más de lo que la vida te ha dado. Y si puedo ayudar —aunque sea un poco— entonces eso es lo que voy a hacer.

—Cassius…

—Ya he mirado algunos lugares. —Soltó mi rostro. Sacó su teléfono—. Hay una pequeña casa cerca de la frontera este. Barrio tranquilo. El casero es amigo mío. No hará preguntas.

Parpadeé. —¿Ya has buscado?

—En el momento que llamaste. —Se encogió de hombros como si no fuera nada—. Supuse que necesitarías un lugar donde quedarte. El alquiler es razonable. No es lujosa, pero está limpia. Segura. Lo suficientemente lejos del territorio de Corona de Sangre para que no tengas que preocuparte por encontrarte con nadie.

Miré las fotos en su pantalla. Una casa pequeña. Modesta. Pero tenía un pequeño jardín. Ventanas que dejaban entrar la luz del sol. Una puerta con una cerradura que funcionaba.

Era perfecta.

—No puedo dejar que hagas esto. —Mi voz tembló—. Apenas me conoces. No deberías tener que…

—Aria. —Dejó el teléfono. Tomó mis manos entre las suyas—. Quiero hacer esto. Déjame ayudarte. Por favor.

La sinceridad en sus ojos era casi dolorosa.

—¿Por qué? —pregunté de nuevo. Desesperada por entender—. ¿Qué ganas tú con esto?

Una pequeña sonrisa curvó sus labios.

—Protegerte así. —Apretó mis manos suavemente—. También me hace feliz a mí.

Algo cálido floreció en mi pecho. No romántico. No complicado. Solo… gratitud. Pura y abrumadora.

—De acuerdo. —La palabra salió apenas como un susurro—. De acuerdo. Gracias.

Su sonrisa se amplió. —Bien. Ahora bebe tu té antes de que se enfríe. Necesitas descansar.

Obedecí. El líquido cálido alivió mi garganta irritada.

Cassius se puso de pie. —Puedes dormir en mi habitación esta noche. Yo tomaré el sofá.

—No puedo echarte de tu propia cama…

—No me estás echando. Te lo estoy ofreciendo. —Ya estaba sacando mantas de un armario—. Mañana, iremos a ver la casa. Te instalaremos. Planificaremos los siguientes pasos.

—Los siguientes pasos. —Me reí débilmente—. Ni siquiera sé cuáles son.

—No tienes que saberlo todavía. —Arrojó una almohada sobre el sofá—. Un día a la vez. Así es como superaremos esto.

Un día a la vez.

Podía hacer eso. Tal vez.

—

Tres días después, tenía un hogar.

La pequeña casa cerca de la frontera era todo lo que Cassius había prometido. Pequeña pero limpia. Barrio tranquilo. Vecinos que saludaban educadamente pero no indagaban.

Por primera vez en meses, sentí que podía respirar.

Pero el dinero se estaba acabando.

El efectivo de Kael no duraría para siempre. Necesitaba un trabajo. Necesitaba ingresos. Necesitaba empezar a construir algo sostenible antes de que llegara el bebé.

El bebé.

Todavía no podía creer que fuera real. Cada mañana, me despertaba pensando que había sido un sueño. Cada mañana, la verdad volvía a golpearme.

Iba a ser madre otra vez.

Esta vez, tal vez, podría hacerlo bien.

El aire de la tarde estaba fresco cuando salí. El sol se había puesto hace una hora. Las sombras se extendían por las calles tranquilas.

Necesitaba víveres. Suministros básicos. El tipo de cosas que se acumulaban rápidamente cuando contabas cada dólar.

La tienda más cercana estaba a veinte minutos a pie. No me importaba. Caminar me ayudaba a despejar la mente.

Los pasillos estaban casi vacíos a esa hora. Solo unos pocos compradores buscando artículos de última hora.

Empujé mi carrito lentamente. Revisé los precios de todo. El pan más barato. La pasta de marca genérica. Lo que estuviera en oferta.

Cada centavo importaba ahora.

En la caja, el total me hizo estremecer. Todavía demasiado. Pero pagué de todos modos. No podía sobrevivir con nada.

El camino a casa se sintió más largo en la oscuridad.

Las farolas parpadeaban. Algunas estaban completamente fundidas. El vecindario no era peligroso, exactamente. Pero tampoco era precisamente seguro.

Caminé más rápido.

Mis bolsas crujían con cada paso. Mis pisadas resonaban en el pavimento.

Y entonces lo escuché.

Otro conjunto de pisadas.

Detrás de mí.

Miré por encima de mi hombro. No pude ver nada. Las sombras eran demasiado densas.

Probablemente nada. Probablemente solo otra persona caminando a casa.

Pero mi corazón latía acelerado de todos modos.

Aceleré el paso. Mis bolsas golpeaban contra mis piernas.

Las pisadas detrás de mí igualaron mi velocidad.

Más rápido ahora.

No. Esto no era mi imaginación.

Alguien me estaba siguiendo.

Artemis se agitó en mi mente. Alerta. Advirtiendo.

«Corre», me urgió. «Algo está mal».

No necesité que me lo dijeran dos veces.

Empecé a caminar más rápido. Casi trotando. Mi casa estaba justo a la vuelta de la esquina. Si tan solo pudiera llegar allí

Las pisadas también se aceleraron.

Más cerca.

Más cerca.

Mis pulmones ardían. Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Podía ver mi puerta. Treinta pies. Veinte. Diez.

Casi había llegado.

Mi mano buscó las llaves.

Las pisadas se detuvieron.

Dejé escapar un suspiro. El alivio me inundó. Solo paranoia. Solo nervios. Solo

Una mano áspera se cerró sobre mi boca.

Intenté gritar. Intenté luchar.

Pero antes de que pudiera hacer algo

Una bolsa fue colocada sobre mi cabeza.

Oscuridad.

Completa y absoluta oscuridad.

La bolsa sobre mi cabeza olía a polvo y algo químico. Raspaba contra mi cara con cada respiración desesperada que tomaba.

Mis compras habían desaparecido. Esparcidas en la acera en algún lugar. Olvidadas.

Unas manos agarraron mis brazos. Rudas. Brutales. Me jalaron hacia atrás con tanta fuerza que mis hombros gritaron en protesta.

—¡No! —La palabra salió ahogada contra la tela—. ¡Por favor! ¡Déjenme ir!

Nadie respondió.

Pateé. Me retorcí. Intenté morder a través del grueso material que cubría mi boca.

Inútil.

Eran demasiado fuertes. Demasiados.

Sentí que me levantaban. Me arrojaron contra algo duro. Metal. ¿Un vehículo?

El motor rugió.

Nos estábamos moviendo.

—¡Por favor! —Grité de nuevo. Mi voz estaba ronca. Desesperada—. ¡Lo que quieran, se los daré! ¡Solo déjenme ir!

Silencio.

Nada más que el rugido del motor y el latido de mi propio corazón.

¿Cuánto tiempo condujimos? ¿Minutos? ¿Horas? Perdí toda noción del tiempo.

La bolsa seguía puesta. Mis muñecas estaban atadas. Las bridas de plástico se clavaban en mi piel cada vez que me movía.

«Aria». La voz de Artemis sonaba débil en mi mente. Asustada. «No puedo… no puedo sentir nada. Hay algo bloqueándome».

Acónito.

Habían usado acónito de alguna manera. Ahora podía oler rastros de él. Débiles pero inconfundibles.

Fuera lo que fuera que habían planeado, lo habían planeado bien.

El vehículo finalmente se detuvo.

Se abrieron las puertas. El aire frío entró de golpe.

Unas manos me agarraron de nuevo. Me arrastraron afuera. Mis pies se rasparon contra la grava. Luego concreto.

—Camina.

Una simple orden. Voz masculina. Profunda y desconocida.

Avancé tropezando. No podía ver a dónde iba. No podía hacer nada excepto poner un pie delante del otro y rezar por no caerme.

Una puerta chirrió al abrirse. El aire cambió. Más frío. Más húmedo. ¿Subterráneo, quizás?

Más caminata. Bajando escaleras. Cada paso era aterrador. Seguía esperando perderme uno. Caer en la nada.

Finalmente, nos detuvimos.

—Siéntate.

Me empujaron sobre algo duro. ¿Una silla? ¿Un banco? No podía saberlo.

Mis manos seguían atadas a mi espalda. La bolsa seguía cubriendo mi cabeza. Todo era oscuro y asfixiante y equivocado.

—Por favor —mi voz se quebró—. Por favor, no sé qué quieren. No tengo nada. No soy nadie. Solo déjenme ir.

Los pasos se alejaron.

Una puerta se cerró de golpe.

La cerradura hizo clic.

Y luego silencio.

Completo y terrible silencio.

—

No sé cuánto tiempo estuve sentada allí.

El tiempo perdió todo significado en la oscuridad. Los minutos parecían horas. Las horas podrían haber sido minutos.

Lo intenté todo.

Gritar hasta que mi garganta quedó en carne viva. Tirar de mis ataduras hasta que la sangre corrió por mis muñecas. Llamar a Artemis, a alguien, a lo que fuera.

Nada funcionó.

El acónito en el aire mantenía a mi loba suprimida. Débil. Inútil.

Estaba completamente sola.

—¿Hola? —Mi voz hizo eco en paredes invisibles—. ¿Hay alguien ahí? ¡Por favor! ¡Necesito ayuda!

Sin respuesta.

—¡Estoy embarazada! —Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. Desesperadas. Patéticas—. ¡Por favor! ¡Estoy embarazada! ¡Lo que quieran, lo haré! ¡Solo no lastimen a mi bebé!

Aún nada.

Mi cabeza cayó hacia adelante. La bolsa estaba húmeda ahora. Empapada de lágrimas y sudor.

¿Quién me había llevado? ¿Por qué?

¿Era Finn? ¿Finalmente había perdido el control? ¿Había decidido que si él no podía tenerme, nadie podría?

¿O era… alguien más?

Mi mente recorrió posibilidades. Cada una más aterradora que la anterior.

Magnus Corona de Sangre. ¿Había descubierto de alguna manera lo del bebé? ¿Había enviado gente para eliminar la evidencia del error de su hijo?

El pensamiento hizo que mi sangre se helara.

No. No, eso era imposible. Solo Cassius lo sabía. Y yo confiaba en Cassius.

¿O no?

La duda se infiltró. Venenosa. Implacable.

¿Qué sabía realmente de él? Había aparecido en mi vida tan convenientemente. Siempre ahí cuando necesitaba ayuda. Siempre dispuesto a sacrificarse por mí.

¿Y si todo hubiera sido una actuación? ¿Y si hubiera estado trabajando para alguien más todo el tiempo?

«Basta», me dije. «Basta. La paranoia no te ayudará».

Pero los pensamientos no se detenían.

También había confiado en Finn. Mira dónde me llevó eso.

Había confiado en Kael. Mira dónde me llevó eso.

Cada hombre en quien había confiado me había traicionado al final. ¿Por qué Cassius sería diferente?

—No —dije la palabra en voz alta. Firme. Desafiante—. No. No haré esto. No me desmoronaré.

Pero desmoronarme era exactamente lo que quería hacer.

El bebé.

Mi mano se esforzó contra las ataduras. Intentando alcanzar mi estómago. Intentando tocar la pequeña vida creciendo dentro de mí.

No podía.

—Lo siento —susurré. A nadie. A mí misma. Al niño que tal vez nunca vería el mundo—. Lo siento mucho.

Esto era mi culpa.

Todo.

Si no hubiera sido tan estúpida. Si no hubiera caído en el juego de Kael. Si no me hubiera permitido tener esperanza…

Nada de esto habría sucedido.

Mis piernas se entumecieron. Mis brazos dolían por estar atados detrás de mí. Mi garganta ardía de tanto gritar.

Había dejado de llorar en algún momento. Me quedé sin lágrimas. Me quedé sin todo excepto el vacío dolor en mi pecho.

¿Era así como terminaba?

Secuestrada. Asesinada. Abandonada en algún lugar donde nadie me encontraría jamás.

—¡Oye! —grité a la oscuridad—. ¡OYE! ¡Sé que hay alguien ahí fuera! ¡No pueden simplemente dejarme aquí!

Un sonido.

Me quedé inmóvil.

Escuché.

Pasos.

Suaves. Medidos. Acercándose.

Clic. Clic. Clic.

Tacones altos.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

Los pasos se detuvieron justo frente a mí. Lo suficientemente cerca como para oler perfume. Algo caro. Algo familiar.

¿Dónde había olido eso antes?

Una mano se extendió. Agarró el borde de la bolsa sobre mi cabeza.

La quitó de un tirón.

La luz inundó mi visión. Cegadora después de tanto tiempo en la oscuridad. Cerré los ojos con fuerza. Hice una mueca.

—Vaya, vaya, vaya.

La voz de una mujer. Baja. Divertida. Goteando malicia.

Forcé mis ojos a abrirse. Parpadeé contra la luz dura.

La habitación lentamente cobró forma. Paredes de concreto. Una sola bombilla colgando del techo. Desnuda y fea y fría.

Y de pie frente a mí…

Una mujer.

Alta. Elegantemente vestida. Su rostro estaba oscurecido por las sombras. La luz detrás de ella la convertía en una silueta.

—Mírate —se rio. El sonido era agudo. Cruel—. La preciosa compañera del Alfa, ¿eh?

—¿Quién eres? —mi voz salió ronca. Apenas reconocible—. ¿Por qué estás haciendo esto?

Ella se acercó más. La luz cambió.

Aún no podía ver claramente su rostro. Las sombras se aferraban a sus facciones como una máscara.

—¿Crees que puedes simplemente entrar en nuestro mundo? —Su voz bajó a un siseo—. ¿Crees que puedes robar lo que no te pertenece? ¿Una puta de Luna Sombría como tú?

—No robé nada…

—¡CÁLLATE!

Su mano se estrelló contra mi cara.

Mi cabeza se giró bruscamente. Estrellas explotaron en mi visión. El sabor de la sangre llenó mi boca.

—Y ahora mírate. —Dejó de pasearse. Se volvió hacia mí—. Sentada aquí. Temblando. Patética. Justo como siempre supe que eras.

Se inclinó cerca. Tan cerca que podía sentir su aliento en mi cara.

—¿La compañera del Alfa? —susurró. Las palabras eran venenosas. Goteando odio.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Vete al infierno.

Algo frío presionó contra mis labios.

Un vial. Vidrio.

Intenté apartarme. Intenté mantener mi boca cerrada.

Pero unas manos agarraron mi cabeza desde atrás. Rudas. Implacables. Manteniéndome quieta.

—Abre la boca. —Su voz era cantarina ahora. Casi juguetona—. Es hora de tu medicina.

Mantuve mis labios sellados. Sacudí la cabeza frenéticamente.

—Como quieras.

Unos dedos pellizcaron mi nariz, cerrándola.

No podía respirar.

Mis pulmones gritaban pidiendo aire. Mi cuerpo convulsionaba. Intenté resistir. Intenté aguantar.

Pero estaba débil. Tan débil.

Mi boca se abrió. Desesperada por oxígeno.

El líquido entró.

Amargo. Ardiente. Quemó mi garganta al bajar.

Tuve arcadas. Tosí. Intenté escupirlo.

Demasiado tarde.

Fuera lo que fuera, ya se estaba extendiendo por mi sistema. Podía sentirlo. Frío y erróneo, deslizándose por mis venas.

Mi visión se nubló.

El rostro de la mujer flotaba frente a mí. Aún oscurecido. Aún un misterio.

—Dulces sueños, Aria. —Su voz parecía venir de muy lejos—. Esto es solo el comienzo.

Mi cabeza se sentía pesada. Demasiado pesada. Como si estuviera llena de piedras.

La habitación comenzó a girar. Los colores se mezclaban. La única bombilla sobre mi cabeza se convirtió en una mancha amarilla sobre negro.

Lo último que escuché fue el clic de tacones altos alejándose.

Luego nada.

Perdí el conocimiento.

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