¡Vendida al Alfa Bastardo después de mi Divorcio! - Capítulo 72

Capítulo 72: Capítulo 72

POV de Aria

Llevaba tres semanas aquí, y cada día se sentía como ahogarme en cámara lenta. La habitación del motel barato con su techo manchado de agua y problema de cucarachas se había convertido en todo mi universo. Cuatro paredes. Una cama llena de bultos. Un baño donde el agua caliente funcionaba quizás la mitad del tiempo.

Y una pila de solicitudes de trabajo que seguía creciendo, mientras mi esperanza seguía disminuyendo.

Extendí el periódico sobre el escritorio tambaleante, mis ojos escaneando la sección de “Se Busca Ayuda” por centésima vez. La mayoría de los anuncios ya estaban tachados con bolígrafo rojo. Rechazada. Sin cualificación. Puesto ocupado. Vuelve cuando tengas experiencia.

Las palabras se difuminaban hasta que todas significaban lo mismo: No eres lo suficientemente buena.

Mi mano se dirigió a mi estómago sin pensarlo. Aún plano. Aún sin nada que mostrara la vida creciendo dentro de mí. Pero sabía que estaba allí. Podía sentirlo en las náuseas constantes que plagaban mis mañanas, en el agotamiento profundo que nunca desaparecía, en la forma en que mi cuerpo se sentía extraño y ajeno sin Artemis para guiarme a través de ello.

Agarré mi chaqueta y salí antes de poder convencerme de lo contrario. El aire de la mañana era fresco, mordiendo mis mejillas mientras caminaba. Mis zapatos se estaban desmoronando—las suelas desgastadas como papel de tanto caminar. Cada paso enviaba un dolor sordo a través de mis pies.

Pero no podía permitirme zapatos nuevos. No podía permitirme nada.

El primer lugar en mi lista era un restaurante llamado “Sunny’s.” El nombre era una broma cruel. El edificio parecía no haber visto una capa fresca de pintura desde los ochenta, y el letrero de neón parpadeaba patéticamente en la luz gris de la mañana. Pero estaban contratando, y eso era todo lo que importaba.

Empujé la puerta, y el olor me golpeó como una pared—grasa y café quemado y algo que podría haber sido tocino hace tres horas. Mi estómago se revolvió violentamente. Presioné mi mano contra mi boca, respirando a través de la ola de náuseas hasta que pasó.

—¿Te puedo ayudar?

La mujer detrás del mostrador tenía unos cincuenta años, con cabello gris recogido en un moño severo y profundas líneas alrededor de su boca que hablaban de décadas de decepción. Me miró como todos me miraban ahora—con sospecha, con lástima, con el tipo de juicio que me hacía querer escapar de mi propia piel.

—Estoy aquí por el puesto de camarera —dije, forzando mi voz para sonar firme y confiada—. Vi su anuncio en el periódico. Tengo cinco años de experiencia, y puedo empezar inmediatamente.

Sus ojos me recorrieron lentamente. Observando mi ropa gastada. Las sombras bajo mis ojos. La forma en que mis clavículas sobresalían demasiado porque había estado comiendo una vez al día para hacer que el dinero durara.

—¿Referencias?

Mi corazón se hundió. —Yo… el restaurante donde trabajaba cerró. El dueño falleció, y perdí contacto con todos los demás. Pero soy una trabajadora dedicada. Lo demostraré si me da una oportunidad.

La mujer suspiró profundamente, como si estuviera perdiendo su tiempo. Como si hubiera escuchado esta historia mil veces antes.

—Mira, cariño. Agradezco que hayas venido, pero no puedo contratar a alguien de la calle sin forma de verificar nada de lo que me estás diciendo. Por lo que sé, podrías ser alguna drogadicta buscando robar de la caja registradora.

La acusación me quemó como ácido.

—No soy… Nunca haría…

—Hay un refugio a tres cuadras hacia el este —continuó, interrumpiéndome como si ni siquiera hubiera hablado—. Ayudan a personas como tú a ponerse de pie. Encontrar documentos, ese tipo de cosas.

Las palabras resonaron en mi cráneo mucho después de salir por la puerta. La campana tintineó alegremente sobre mi cabeza, burlándose de mi humillación.

Llegué a media cuadra antes de que las lágrimas comenzaran a caer.

Me metí en un callejón, presionando mi espalda contra la fría pared de ladrillos, y me permití llorar. Realmente llorar. El tipo de sollozos feos y jadeantes que sacudían todo mi cuerpo y hacían que mi pecho se sintiera como si se estuviera derrumbando.

Tres semanas. Tres semanas de esta pesadilla, y no estaba más cerca de encontrar trabajo que el día que llegué.

¿El refugio? ¿Mendigar en las esquinas? ¿Vender mi cuerpo como me había enseñado mi madre, como todos siempre esperaban que hicieran las mujeres de Luna Sombría?

No.

NO.

Presioné ambas manos contra mi estómago, sintiendo el calor de mi propio cuerpo a través de la tela delgada de mi camisa.

—No lo haré —susurré ferozmente—. No me convertiré en eso. No dejaré que tengan razón sobre mí.

Pero las palabras sonaban huecas. Promesas vacías a un bebé que aún no podía escucharme.

Limpié mi cara con el dorso de mi mano y salí del callejón. Había más lugares en mi lista. Más oportunidades para que me dijeran que no era lo suficientemente buena.

Seguí caminando.

—

—El gerente del supermercado se rio en mi cara.

Realmente se rio. Como si mi desesperación fuera lo más divertido que había visto en toda la semana.

—Cariño, esto es trabajo físico. Levantar cajas, abastecer estantes. Pareces que una brisa fuerte te derribaría.

—Soy más fuerte de lo que parezco —insistí, odiando lo débil que sonaba mi voz—. Por favor. Trabajaré más duro que cualquiera que haya contratado. Solo necesito…

—Lo que necesitas es un sándwich. —Ya se estaba dando la vuelta, descartándome por completo—. Vuelve cuando no parezcas un cadáver recalentado.

La puerta se cerró entre nosotros.

Me quedé en la acera, mis manos temblando de furia y vergüenza. Una mujer que pasaba me dio un amplio rodeo, agarrando su bolso con más fuerza contra su costado. Como si yo fuera peligrosa. Como si fuera algo a lo que temer.

Si tan solo supiera.

Solía ser una loba. Solía tener a Artemis ardiendo brillante dentro de mí, dándome fuerza y coraje y una voz que era más fuerte que la mía. Solía ser parte de algo, incluso si ese algo estaba roto y cruel.

Ahora no era nada.

Solo una mujer embarazada sin dinero, sin hogar, y sin nadie en el mundo a quien le importara si vivía o moría.

«Artemis», llamé silenciosamente, desesperadamente. «Por favor. Te necesito. No puedo hacer esto sola».

El vacío dentro de mí resonó de vuelta. Vasto y frío y permanente.

Se había ido. Realmente se había ido. Lo que sea que esa mujer me había forzado a tragar había arrancado a mi loba como si me hubieran extirpado un órgano vital. Y me quedé con la herida, sangrando y en carne viva, que nunca sanaría.

—

Para el mediodía, había intentado en siete lugares más.

Una lavandería donde el dueño fingió no hablar inglés aunque lo había escuchado charlando con fluidez con un cliente momentos antes. Un salón de belleza donde la recepcionista miró mi ropa raída y me dijo que «no estaban contratando en este momento» mientras el cartel de Se Busca Ayuda permanecía prominentemente en la ventana. Un restaurante de comida rápida donde el gerente adolescente dijo que necesitaba completar una solicitud en línea—pero yo no tenía teléfono ni computadora ni dirección de correo electrónico.

Cada rechazo tallaba un poco más profundo en mi alma.

Encontré un banco en un pequeño parque y me desplomé sobre él, mis piernas temblando de agotamiento. Las náuseas matutinas habían pasado, pero el hambre había tomado su lugar—un dolor agudo y desesperado en mi estómago que había aprendido a ignorar.

¿Cuándo fue la última vez que había comido? Ayer por la mañana. Un bagel rancio del contenedor de productos del día anterior en una cafetería. Eso fue… hace casi treinta horas.

El bebé necesitaba comida. Lo sabía. Cada parte racional de mi cerebro gritaba que estaba lastimando a mi hijo al matarme de hambre. Pero el dinero casi se había acabado, y necesitaba que durara lo más posible.

¿Qué se suponía que debía hacer?

Saqué mi billetera y conté los billetes nuevamente, aunque ya sabía exactamente cuánto había. Cuarenta y tres dólares. Eso era todo. Todo mi patrimonio neto. La suma total de todo lo que tenía en este mundo.

Una risa amarga escapó de mi garganta.

Solía soñar con escapar. Con alejarme de mi madre, mis hermanas, las expectativas sofocantes de la manada Luna Sombría. Solía imaginar cómo se sentiría la libertad.

Nadie me dijo que la libertad se sentiría como morir de hambre.

—¿Disculpe, señorita? ¿Necesita ayuda?

Levanté la mirada, sobresaltada. Un hombre estaba frente a mí—de mediana edad, vistiendo una chaqueta gastada y llevando una bolsa de papel de la tienda de conveniencia al otro lado de la calle. Su rostro estaba curtido pero amable, el tipo de rostro que había visto tiempos difíciles y había salido más suave en lugar de más duro.

—Estoy bien —dije en cambio. La mentira sabía a ceniza en mi lengua—. Solo descansando.

El hombre asintió lentamente, sus ojos llenos de una amabilidad que hizo doler mi pecho. Metió la mano en su bolsa y sacó una barra de granola.

—Toma —me la ofreció—. Para el camino. Y hay un centro comunitario a unas cuadras en esa dirección—ellos hacen capacitación laboral, ayudan a las personas a encontrar trabajo. Podría valer la pena visitarlo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com