Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 22

22: Antiguo amigo o enemigo 22: Antiguo amigo o enemigo 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞
Salir del coche fue como salir de un horno.

Seguí a Mikhail y a Verónica, sintiéndome pequeña y fuera de lugar.

El edificio que teníamos delante podría haber salido de una novela de ciencia ficción urbana: un largo rectángulo que se alzaba hacia el cielo, casi alienígena, con lunas plateadas entrelazadas que adornaban la fachada.

El interior era igual de intimidante.

Mientras que el exterior era negro, el interior era plateado, suavizado con tonos neutros que hacían sentir como si entraras en un sueño fabricado, uno hecho de acero y luz de luna tan brillante que tenías que entrecerrar los ojos.

La gente que se movía por el cavernoso pasillo parecía que podrían haber sido Alfas.

Ninguno me miró directamente, pero el peso de su percepción me oprimía.

—Gran Alfa, buenos días —saludaban.

Algunos, pero no todos, hicieron lo mismo con Verónica.

Mikhail se limitó a asentir.

La adrenalina me recorrió mientras entrábamos en el ascensor.

Las puertas se cerraron, encerrándome en un silencio tan agudo que me zumbaban los oídos.

Mikhail y Verónica me flanqueaban sin dirigirme ni una palabra.

Para cuando llegamos a las enormes puertas dobles y negras, yo era un manojo de nervios.

Las puertas se separaron como las del juicio final.

Una única y enorme mesa dominaba el centro.

A su alrededor estaban sentados los Alfas: once de ellos, cada uno irradiando tal peso que el aire se sentía más enrarecido, más difícil de llevar a mis pulmones.

Mikhail avanzó con paso decidido, su sombra recortándose sobre el pulido suelo de obsidiana.

Los ojos de los Alfas se volvieron hacia él con asentimientos de reconocimiento, respeto y, en algunos casos, recelo.

Pero ni uno solo me miró.

Su silencio, su negativa a siquiera mirar en mi dirección, me hizo sentir no como una invitada, sino como un fantasma.

Me picaban las palmas de las manos y se me secaba la garganta.

Mikhail se detuvo a la cabecera de la mesa, su presencia llenando la sala.

El arrastrar de las sillas, los sutiles carraspeos… todo era ensordecedor en comparación con el silencio que me envolvía.

Me quedé allí de pie mientras saludaban a Mikhail, contemplando las dagas ornamentadas que colgaban de la pared.

Las trece, todas de diseños diferentes.

Finalmente, empezó.

—Procedamos —la voz de Mikhail resonó por la sala.

Su mirada se deslizó hacia mí—.

Selene Jameson está presente hoy.

Todas las cabezas se giraron.

Una docena de pares de ojos de Alfas, agudos y evaluadores, se posaron en mí a la vez.

Era como si estuviera desnuda.

Me quedé helada.

Levanté la mano en un saludo débil e inseguro.

Era ridículo, casi cómico, pero los nervios se apoderaron de mi cuerpo antes de que la razón pudiera hacerlo.

Ni uno solo me devolvió el gesto.

Apartaron la mirada de mí.

«Bájala», graznó la voz de Kaia en mi interior.

«Quieta la mano.

Quieto el corazón.

No eres una presa a menos que les dejes oler tu miedo».

El calor me quemó las mejillas mientras bajaba la mano, cerrándola en un puño.

Me obligué a enderezar la espalda.

Entonces, rompiendo el frío silencio, una voz se alzó desde el otro extremo.

Suave, oscura, con un matiz de diversión que ocultaba malicia.

—Así que, Kustav —dijo el hombre, con los labios estirados en una sonrisa que mostraba demasiados dientes—, esta es tu hija.

—Su pelo plateado relucía, y su piel oscura contrastaba con los trajes más pálidos de sus compañeros.

Sus ojos eran más afilados que las dagas pulidas de la pared—.

Se parece más a ti que tus hijos.

La sala se quedó en silencio.

Se me cortó la respiración y mi mirada se clavó en él.

Unos ojos de ámbar fundido se encontraron con los míos.

Brillaban con la diversión de un depredador, pero debajo acechaba un destello más cruel.

Mi madre estaba en una urna, y él seguía vivo.

Eso tenía que cambiar y por eso estaba yo aquí.

Por un instante, no pude moverme ni respirar.

El nerviosismo se esfumó, reemplazado por algo completamente distinto.

Era todo lo que odiaba, todo lo que temía, y estaba aquí, sonriendo como un cabrón que pedía a gritos que le hundieran los dientes en la garganta de un puñetazo.

El cerdo.

Eché los hombros hacia atrás antes de darme cuenta de lo que hacía.

Levanté la barbilla.

Llené los pulmones, aunque fue como inhalar humo.

Arranqué mi mirada de la suya, negándome a darle la satisfacción de verme titubear.

Cuando volví a mirar al frente, fue a Mikhail a quien miré.

Asintió de forma casi imperceptible y continuó: —Como todos hemos acordado, según la proposición del Alfa Kustav, el vínculo será un catalizador para la ascensión de Selene.

Esto ha sido validado por la investigación.

Por lo tanto, he decidido ir un paso más allá.

En lugar del vínculo familiar que el Alfa propuso, lo reemplazaremos con uno más fuerte que el parentesco.

Un vínculo de pareja —declaró, pronunciando cada sílaba de forma cortante.

La mesa asintió al unísono y el ambiente cambió mientras se me erizaba la piel.

Kustav se reclinó en su asiento.

—Si hablamos de parejas, entonces, como su padre, y como el Códice da a entender, tengo voz y voto.

¿Seguro que no me negarás eso, Gran Alfa?

El perfil de Mikhail se endureció.

—Por supuesto.

Tú ideaste la estrategia, ¿no es así?

Kustav sonrió, complacido.

—Solo quiero lo mejor para mi hija.

No un mero vínculo escrito en el espíritu, sino uno santificado por la unión.

Así como mi vínculo está legitimado por la sangre, el suyo debe estar legitimado por el matrimonio.

Cualquier cosa menos sería… indigna.

Una oleada de risas ahogadas recorrió la mesa.

Entonces su sonrisa vaciló.

—Pero solo si ella acepta.

—Su voz bajó de tono, seria, peligrosa—.

Solo si está dispuesta a dar ese paso.

Mi hija debe estar lista para casarse, no simplemente para ascender.

No es un objeto.

Tiene derechos como hija de un Alfa.

Kustav se giró con deliberada lentitud, sus ojos rozando primero a Mikhail para luego clavarse en mí.

—Dime, Selene —dijo, en un tono persuasivo, pero con un filo de navaja—.

¿Estás dispuesta a casarte con un extraño, en un reino que no es el tuyo, cuando podrías tener un hogar —entrenamiento, poder, sangre— en el mío?

Podrías venir a mí como mi hija, que es donde perteneces.

—Su voz se hizo más profunda—.

¿O te someterás a un matrimonio, atada a un extraño, por un poder que aún no has tocado?

—Tú no perteneces a ese lugar, Selene.

Perteneces a mi lado.

Con tu sangre.

Mi hogar es tu verdadero hogar.

Sonreí con dulzura.

—Claro, porque no hay nada que grite más «bienvenida a casa» que descubrir que tu queridísimo Papá ha estado vivo todo este tiempo y solo se ha molestado en aparecer después de veinte años.

Conmovedor.

Lo último que iba a revelar a esta gente era cómo fui concebida.

Una onda recorrió la sala, pero yo continué.

—Verás, la cosa es que… he oído historias sobre tu pequeño paraíso.

Nadie se va.

Nunca.

Lo que lo convierte menos en un hogar y más en una… ¿cuál es la palabra?

Ah, sí, una jaula.

Así que perdóname si no estoy corriendo a hacer las maletas.

Me recliné, todavía sonriendo.

—¿Sinceramente?

Me arriesgaré con el matrimonio.

Al menos con eso tienes la ilusión de libertad.

¿Contigo?

No tanto.

—Eso va a escocer, Kustav —dijo el Alfa de pelo plateado—.

Pero tiene tu encanto mordaz.

Ya me cae bien.

La mirada de Kustav se oscureció al volverse hacia mí.

Suavizó su expresión y se encaró con Mikhail.

—Confiando en tu eficiencia, estoy seguro de que le has encontrado una pareja y un marido.

Espero que esté a la altura.

Tu elección podría afectar a los votos.

Pero tienes nuestra absoluta confianza.

—Por supuesto —respondió Mikhail, con la voz firme como el hierro—.

Razón por la cual no confiaré su futuro a nadie más.

Yo seré la pareja de Selene.

Yo seré su marido.

La sala estalló en jadeos, inspiraciones bruscas e incluso maldiciones atónitas que se extendieron entre los Alfas y los Betas.

La conmoción retumbó contra los pulidos muros de piedra.

La expresión de Kustav fue lo más satisfactorio que había visto en toda mi miserable existencia.

Su rostro palideció tan rápidamente que pareció que iba a derretirse en su silla, con su presunción derrumbándose antes de que pudiera recomponerse.

La esperanza, arrancada de su pecho, hecha jirones, pisoteada.

Y por un instante fugaz, me deleité en ello.

—Imposible —ladró un Alfa—.

Una híbrida no puede ser Luna.

—Sin precedentes —siseó otro.

Los murmullos se extendieron como la pólvora.

Me arriesgué a mirar a Verónica y vi una lágrima solitaria deslizarse por su mejilla.

Cuando sus ojos se encontraron con los míos, se afilaron como dagas, el dolor endureciéndose hasta convertirse en furia.

Antes de que el caos pudiera descontrolarse, Mikhail levantó una sola mano.

La sala se calmó al instante.

—La decisión está tomada.

Ahora solo pregunto una cosa: Alfa Kustav, ¿está satisfecho con esta selección?

Todos los ojos se volvieron hacia mi padre.

Se quedó paralizado antes de que su boca se estirara en una sonrisa que parecía tallada en piedra.

—Solo lo mejor de lo mejor para mi hija —dijo, y cada palabra sabía a cenizas—.

¿Cómo podría tener yo queja alguna?

Un silencio cauteloso llenó la sala y las grandes puertas se abrieron.

Entró una figura, más alta que la mayoría, de paso tranquilo.

Llevaba el pelo castaño alborotado, un traje a medida que parecía una armadura, y en la manga, un lobo bordado con hilo negro que brillaba débilmente.

Pero fueron sus ojos los que me dejaron sin aliento.

Un inconfundible tono verde salvia.

En el momento en que nuestras miradas se encontraron, el mundo se inclinó.

Todo —los Alfas, las dagas, incluso el aire— se desvaneció en estática.

Mis labios se movieron antes de que pudiera pensar.

—¿Atlas?

—dije con voz ahogada, apenas por encima de un susurro.

Y él se quedó helado, igual que yo.

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