Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 24

24: Recuerdo 24: Recuerdo 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞
Por primera vez, Atlas parecía desconcertado.

Se quedó boquiabierto y cerró la boca de golpe solo para que sus labios se torcieran en una mueca de asco.

Soltó una carcajada seca que no le llegó a los ojos.

—Así que la pequeña mentirosa también me ocultaba secretos.

Ocultando lo que era al único hombre que al menos fingió verla como algo más que el error que siempre ha sido.

Las palabras escocieron, pero Mikhail no dejó que perduraran.

Su mirada se agudizó.

—Una palabra más de tu parte, Atlas, y verás cómo te despojan de tu puesto en la Concordia indefinidamente.

La réplica de Atlas murió en su garganta.

Se giró bruscamente, buscando apoyo, pero no encontró ninguno.

Parecía que no gozaba de mucha estima entre sus iguales.

Era casi ridículo.

—Alfa Kustav —preguntó Mikhail, inclinándose hacia él con un matiz depredador en sus palabras—.

¿Por qué no defiendes a tu pariente ahora?

La mirada ambarina de Kustav se movió entre Mikhail y yo.

Luego, con una sonrisa cruel y deliberada, extendió las manos.

—Porque es obligación de su futuro esposo defenderla.

Y ese eres tú, Gran Alfa.

La sala volvió a agitarse.

Atlas se puso en pie de un salto, las patas de la silla rasparon violentamente el suelo y su rostro se congestionó de rabia e incredulidad.

Me miró como si lo hubiera traicionado personalmente, aunque no le debía nada.

Su voz restalló como un látigo.

—¿Vas a casarte con el Gran Alfa?

—Subestimé tu capacidad de comprensión —comenté con sequedad, aunque el corazón me latía con fuerza en el pecho.

Apreté las manos en puños.

No dejaría que me provocara.

Tenía asuntos más importantes que atender.

Pero Atlas tenía otra idea.

—No ha pasado ni un año desde que nos separamos —gruñó—.

¿Y me sales con esto?

Vosotras, las mestizas, de verdad no tenéis lealtad.

Miré a Mikhail y él enarcó una ceja como si me estuviera desafiando.

«¿Qué vas a hacer?», preguntaba su mirada.

De nuevo, estaba entre la espada y la pared.

Tenía que aprender a luchar por mí misma.

Me casaría con él, me entrelazaría en este mundo en el que no tenía cabida.

Las reglas habían cambiado hacía mucho; supuse que era mi turno de hacer lo mismo.

—Ya te he superado, a ti y a lo que sea que creías que teníamos —respondí con desdén.

Descubrí que lo decía totalmente en serio.

La chica que lo amaba murió en el momento en que descubrió lo que era.

No quedaba nada de nosotros: ni la persona que yo había sido, ni el hombre que creía que él era.

El rostro de Atlas se ensombreció y sus labios se replegaron en un gruñido que dejó al descubierto unos dientes afilados.

Me fulminó con la mirada.

Pero yo simplemente aparté la vista.

Nadie se movió mientras Atlas seguía consumiéndose en silencio por la rabia, pero no le presté atención.

Entonces se burló.

—¿Todavía llevas el anillo que te di?

—dijo con tono burlón—.

No te mientas a ti misma.

Levanté la mano, con las mejillas encendidas por la vergüenza.

Había intentado quitármelo, pero se negaba a moverse.

Y tenía razón: una parte de mí se había aferrado, como una tonta que se agarra al símbolo que una vez creyó auténtico.

Todos empezaron a murmurar entre sí, mientras Atlas se reía de su supuesta victoria.

Miré a Mikhail, cuya expresión era tan indescifrable como siempre.

Sin embargo, en su mirada había un desafío.

Me estaba dando un escenario para demostrar mi valía ante un consejo que me veía como si no fuera nada.

Mi ritmo cardíaco se disparó y sentí un hormigueo en la nuca.

Sabía que Verónica también estaba mirando.

No pensé.

Simplemente me moví hacia el primer objeto que vieron mis ojos: las dagas decorativas colgadas en la pared.

En un instante, los murmullos cesaron cuando cogí una.

La risa de Atlas se apagó de golpe.

Coloqué mi dedo anular sobre la mesa circular y bajé la daga.

El dolor era abrasador, pero me mordí el labio hasta hacerlo sangrar.

Las lágrimas brotaron de mis ojos, el dedo cercenado ya latía con un pulso propio.

Agarré el dedo, con el anillo todavía atascado en él, y se lo lancé a Atlas.

—Aquí tienes tu anillo.

Quédate el dedo de recuerdo.

Es lo último que obtendrás de mí.

—Mi voz era firme, incluso mientras los bordes de mi visión se oscurecían por la agonía.

Atlas alternaba la mirada entre el dedo y yo, como si me hubiera vuelto loca.

Quizá lo había hecho.

—Esa es mi chica —resonó la voz de Kaia, orgullosa.

El dolor remitió un poco.

Pero no lo suficiente.

Miré mi mano, que seguía sangrando, y me tambaleé.

De repente, él estaba detrás de mí; un brazo se ciñó con firmeza a mi cintura, mientras que con el otro envolvía mi mano temblorosa con un pañuelo.

Su tacto fue sorprendentemente cuidadoso cuando su gran palma cubrió el muñón sangrante, envolviéndolo por completo.

Una frialdad emanó de él, mitigando la agonía que me desgarraba.

Al principio, pensé que era la adrenalina, pero era el latido de su corazón, que resonaba a través de su pecho presionado contra mi espalda.

Cada latido se filtraba en mí, ahogando el zumbido en mis oídos, suavizando los afilados bordes del dolor hasta que no quedó más que el ritmo.

Era como estar dentro de una fortaleza, con la tormenta encerrada fuera.

Exclamaciones de asombro recorrieron la sala.

Se alzaron murmullos, pero nadie se atrevió a hablar demasiado alto.

Habían visto lo que había hecho.

Ahora veían quién estaba conmigo.

Los labios de Mikhail se acercaron lo suficiente como para que solo yo lo oyera.

—Has dejado clara tu postura.

Las palabras estaban teñidas de algo cálido.

Cuando se apartó, su mirada gélida recorrió la sala.

—Se levanta la sesión.

La autoridad en su voz no admitía réplica.

Las sillas chirriaron al ser arrastradas apresuradamente mientras los Alfas se levantaban; algunos murmuraban mientras otros observaban en un silencio incómodo.

Atlas permanecía paralizado, con los ojos muy abiertos y el rostro pálido, como si lo hubieran golpeado.

El dedo cercenado yacía sobre el pulido escritorio frente a él, y el anillo brillaba con burla.

Sus ojos me siguieron hasta que salí de la sala, rebosantes de una conmoción tal que fue el único que se negó a levantarse con el resto.

Por un momento, podría haber jurado que vi un destello de dolor genuino, parecido al arrepentimiento.

Pero su expresión se agrió, se descompuso.

Apretó la mandíbula mientras recogía mi dedo anular cercenado.

Tras quitar el anillo, mantuvo su mirada fija en mí mientras lo guardaba en su bolsillo.

Como si fuera un trofeo.

Mi corazón dio un vuelco y aparté la vista de él.

La agonía paralizante palpitaba en lo que quedaba de mi dedo, dándome algo en qué ocupar mi mente.

Reprimí un gemido, negándome a demostrar que dolía como el infierno.

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