Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 4

4: Vendido 4: Vendido 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞
Por fin me había plantado con algo fundamental en mi vida…

y entonces el universo me mandó a la mierda.

Mi familia se revolvió mientras los cinco hombres armados entraban en mi diminuto apartamento con precisión militar.

Yo me quedé paralizada, viéndolo todo como si estuviera fuera de mi propio cuerpo.

El último hombre cerró la puerta tras de sí.

El chasquido resonó en el espacio como una sentencia de muerte.

Estábamos atrapados.

El hombre de la cicatriz —el que había estado al frente— examinó la habitación con fría premeditación.

Su mirada recorrió a cada persona antes de posarse en Ivy, que acunaba al bebé contra su pecho.

Miró al niño con lo que casi parecía afecto.

—Qué niño más guapo —murmuró—.

¿Cómo se llama?

—A-Adrian —tartamudeó Ivy.

—Adrian.

—El hombre paladeó el nombre, asintiendo con aprobación.

Luego levantó la vista hacia la habitación, todavía con el bebé en un brazo.

Con la mano libre, sacó la pistola de la funda.

Y la colocó directamente en las diminutas manos del bebé.

Toda la habitación contuvo el aliento.

El bebé —de tres semanas, apenas capaz de agarrar nada— envolvió sus deditos alrededor del arma.

Era demasiado pesada para él, pero el hombre la sujetaba por debajo, manteniendo el cañón apuntando vagamente hacia el techo.

—Eso es —dijo el hombre en voz baja, ajustando el agarre del bebé como si le estuviera enseñando a sujetar un sonajero—.

Justo así.

Ivy emitió un sonido ahogado.

La tía Agatha se llevó la mano a la boca.

Incluso Ryder, que había estado intentando parecer duro, se había puesto pálido.

—Bueno —dijo el hombre, con una voz que se oía con facilidad en la silenciosa habitación—.

Vamos a establecer algunas reglas.

Yo voy a hablar.

Ustedes van a escuchar.

Nadie va a hacer ninguna estupidez.

—Miró al bebé, que ahora mordisqueaba el cañón de la pistola con su boca desdentada—.

Porque si alguien hace alguna estupidez, esta situación podría complicarse mucho y muy deprisa.

Dejó que la amenaza calara un momento antes de continuar.

—Me llamo Jericho.

Estos son mis socios.

Estamos aquí por negocios.

—Movió al bebé ligeramente y los ojos de todos siguieron el movimiento de la pistola—.

Y todos ustedes van a cooperar plenamente, ¿verdad?

Todos asintieron frenéticamente.

—Bien.

—Jericho sonrió de nuevo—.

¿Ven?

Aquí todos somos gente razonable.

Regresó lentamente al centro de la habitación, todavía acunando al bebé y la pistola.

Los ojos de todos lo seguían como si fuera una bomba que pudiera estallar en cualquier momento.

Me di cuenta de que estaba respirando superficialmente, temiendo que cualquier movimiento brusco pudiera desencadenar algo terrible.

Jericho se detuvo y centró su atención en Ryder, que seguía sentado en mi sofá intentando aparentar compostura a pesar de las quemaduras de cigarrillo que había dejado y del caos general de la escena.

—Ryder Jameson —dijo Jericho, con un tono que se volvió más duro—.

Me debes dinero.

Ryder tragó saliva de forma visible.

—Yo…

yo puedo explicar…

—¿Explicar?

—Las cejas de Jericho se arquearon—.

Has tenido dos meses para explicar.

Dos meses para hacer aunque sea un pago parcial.

Dos meses para demostrarme que te tomas esta deuda en serio.

—Volvió a acomodar al bebé y la pistola se movió con él—.

En cambio, solo he recibido silencio de radio.

Llamadas bloqueadas.

Excusas a través de terceros.

—Iba a pagar…

—¿Con qué?

—lo interrumpió Jericho—.

Estás en el paro.

Te has jugado todo lo que tenías y más.

Le has pedido prestado a todo el que todavía te habla.

—Inclinó la cabeza—.

Así que pregunto de nuevo: ¿con qué pensabas pagarme?

Ryder abrió la boca, la cerró y la volvió a abrir.

No le salió ni una palabra.

Parecía un pez boqueando en tierra firme.

Entonces su vejiga cedió.

La mancha oscura se extendió por sus vaqueros y el olor agrio inundó el aire al instante.

Alguien detrás de mí hizo un sonido de asco.

La expresión de Jericho se crispó con desprecio.

—Decepcionante —masculló.

Se cambió al bebé al otro brazo —con cuidado, con delicadeza— y se acercó a Ryder.

El bebé gorjeó felizmente, todavía jugando con la pistola como si fuera un juguete.

Jericho se agachó al nivel de Ryder, colocando su cuerpo, al bebé y el arma a centímetros de la cara de mi hermano.

—Esto es lo que va a pasar —dijo Jericho en voz baja—.

Vas a decirme exactamente cuánto debes, con los intereses.

Luego vamos a discutir las opciones de pago.

Y lo vas a hacer sin mearte más encima.

¿Entendido?

Ryder asintió frenéticamente, con las lágrimas corriéndole por la cara.

Jericho se enderezó y se dirigió a toda la habitación.

—De hecho, hagamos esto más eficiente.

Todo el que me deba dinero, que levante la mano.

Lenta y dudosamente, las manos se alzaron.

Ryder.

Ivy.

El tío Gerald.

Incluso la tía Agatha, aunque parecía furiosa por admitirlo.

—Excelente.

—La sonrisa de Jericho era afilada—.

Hablemos de cifras.

Ryder, tú primero.

¿Cuánto?

—Tr-treinta mil —tartamudeó Ryder—.

Con los intereses, quizá cuarenta…

—Cincuenta y dos mil —corrigió Jericho—.

Inténtalo de nuevo.

La cara de Ryder se descompuso aún más.

Jericho pasó a Ivy.

—¿Y tú, cariño?

La voz de Ivy salió diminuta y rota.

—Necesitaba cosas para el bebé.

Y quería escaparme antes de dar a luz, solo unas semanas, a algún lugar bonito, y las facturas médicas eran muy altas, y…

—Cifras —la interrumpió Jericho.

—Trescientos cincuenta mil —susurró Ivy—.

Quizá más con los intereses.

La habitación se quedó en completo silencio.

Las cejas de Jericho se arquearon con apreciación.

—Eso sí que es una deuda.

¿Qué hiciste, comprar una cuna con incrustaciones de diamantes?

—Se alojó en complejos de cinco estrellas —escupió la tía Agatha, incapaz de contenerse—.

Tratamientos de spa, ropa de maternidad de diseño, una villa privada en las Maldivas…

—¡Estaba estresada!

—chilló Ivy—.

Estaba embarazada y sola y…

—Suficiente —dijo Jericho con suavidad—.

¿Y ustedes dos?

Admitieron cantidades menores: veinte mil por aquí, treinta mil por allá.

Deudas de juego, sobre todo.

Algunas malas inversiones.

Jericho hizo los cálculos en su cabeza.

—Así que estamos hablando de unos cuatrocientos cincuenta mil de capital.

Con los intereses de dos meses…

—Calculó en silencio—.

Digamos seiscientos mil en total.

La cifra quedó suspendida en el aire como una guillotina.

—Y ninguno de ustedes —continuó Jericho, con voz casi conversacional—, tiene ni una fracción de esa cantidad.

¿O sí?

Silencio.

Entonces, desde el suelo, donde se habían acurrucado contra mí, uno de los gemelos habló.

—La tita Selene tiene un millón de dólares —dijo la vocecita.

Todo el mundo se quedó helado.

La atención de Jericho se desvió de inmediato.

Sus ojos recorrieron la habitación hasta posarse en mí, que seguía de pie cerca de la puerta con los brazos alrededor de los gemelos.

—Selene —repitió lentamente.

Su expresión cambió, mientras el reconocimiento se abría paso—.

Espera.

¿Selene Jameson?

No pude hablar.

Se me había cerrado la garganta por completo.

—¿La delantera de los Lobos de Westbrook?

—El rostro de Jericho se abrió en una sonrisa genuina, completamente diferente a la expresión depredadora que había lucido momentos antes—.

No puede ser.

Mi mujer y mi hija están obsesionadas contigo.

Eres su jugadora local favorita.

Miró al bebé en sus brazos y luego a mí.

—A Josephine —es mi hija— ni siquiera le gustan los deportes, pero vio todos y cada uno de tus partidos.

Tiene tu camiseta.

Me hizo prometerle que la llevaría a la final.

El bandazo de amenazador a amistoso fue desorientador.

—¿De verdad ganaste un millón de dólares?

—preguntó Jericho, sonando casi impresionado.

Ryder encontró su voz entonces, aferrándose a la oportunidad como un hombre que se ahoga a una balsa salvavidas.

—¡Sí!

¡Ganó!

¡Salió en todas las noticias!

Tiene el dinero, podría…

—Somos familia —añadió Ivy con desesperación—.

Nos ayudará, tiene que…

—Nos lo debe —dijo la tía Agatha con firmeza—.

La criamos, la alimentamos, la vestimos…

Sus voces se solapaban, cada uno intentando pintarme como su salvación, su billete para salir de esta pesadilla.

Jericho levantó una mano y todos callaron al instante.

Me miró durante un largo momento, con expresión pensativa.

Luego se acercó, todavía con el bebé y la pistola.

—¿Es verdad?

—me preguntó directamente—.

¿Ganaste un millón de dólares?

Encontré mi voz, aunque salió áspera e insegura.

—Sí.

Jericho asintió lentamente.

—¿Y esta gente es tu familia?

—Por desgracia —me oí decir.

Soltó una carcajada ante eso.

—Justo.

—Miró a los demás, asimilando sus expresiones desesperadas, la evidente disfunción, la forma en que me habían arrojado a los leones de inmediato.

—Muy bien —dijo Jericho, tomando una decisión—.

Esto es lo que vamos a hacer.

—Me miró—.

Paga, digamos, doscientos mil de su deuda.

Se me encogió el estómago.

—Y —continuó—, vienes a mi fiesta de aniversario de boda el mes que viene como invitada especial.

Mi mujer se volverá loca.

Lilienne probablemente se desmaye.

—Sonrió—.

Trae tu camiseta, firma algunas cosas, hazte algunas fotos.

Haz felices a mis chicas.

Hizo que sonara tan razonable.

Tan simple.

—Haz eso —dijo Jericho—, y consideraremos saldado el resto de la deuda.

Borrón y cuenta nueva para todos.

La habitación estalló en sonidos de alivio.

Ryder se echó a llorar.

Ivy parecía a punto de desplomarse de alivio.

Jericho volvió hacia Ivy y, con cuidado y delicadeza, le entregó el bebé.

Ella tomó a Adrian con manos temblorosas, apretándolo contra su pecho.

El alivio en su rostro era palpable.

Entonces Jericho extendió la pistola…

y mi corazón casi se detuvo.

Pero no se la dio a Ivy.

Se acercó a mí y en su lugar la apretó contra mis manos.

—Sujétamela —dijo en voz baja, sus ojos encontrándose con los míos con una intensidad que no entendí—.

Solo un momento.

La pistola era pesada y fría en mis palmas.

Me quedé allí, sin saber qué hacer, mientras Jericho se acercaba más.

Demasiado cerca.

Ahora estaba en mi espacio personal, sus ojos bajando hasta mi muñeca, donde la manga se me había subido un poco.

Su expresión cambió.

—¿Qué es esto?

Su voz había perdido toda su calidez anterior.

Antes de que pudiera responder, su mano salió disparada y me agarró la muñeca.

No con brusquedad, pero con la firmeza suficiente para que no pudiera soltarme.

Me subió más la manga, dejando al descubierto la marca en forma de media luna.

Y entonces todo cambió.

El agarre de Jericho en mi muñeca se apretó.

El calor irradiaba de su palma donde tocaba mi piel, extendiéndose por mi brazo como fuego.

No era doloroso, pero era intenso, abrumador, como si todo mi sistema nervioso estuviera siendo escaneado.

Jadeé, intentando apartarme, pero su agarre era de hierro.

Sus ojos empezaron a brillar.

No rojos como los míos antes, sino más profundos, más oscuros, como brasas en un fuego agonizante.

El blanco de sus ojos desapareció por completo, reemplazado por ese carmesí ardiente.

Y entonces su rostro empezó a cambiar.

No fue drástico, no fue una transformación completa, pero fue inconfundible.

Su mandíbula se alargó ligeramente, volviéndose más angulosa.

Sus pómulos se afilaron.

Sus dientes —cuando abrió la boca un poco— eran puntiagudos, depredadores.

El calor de su mano se intensificó hasta que pensé que se me formaría una ampolla en la piel.

Detrás de mí, alguien gritó.

Uno de los gemelos, tal vez.

O la tía Agatha.

Los hombres de Jericho no se movieron, no reaccionaron.

Era evidente que ya lo habían visto antes.

Pero mi familia estaba en pleno pánico.

Podía oírlos revolverse, retroceder, hacer ruidos aterrorizados.

Los ojos de Jericho se clavaron en los míos mientras me sujetaba la muñeca.

Sentí como si estuviera mirando a través de mí, dentro de mí, leyendo algo que yo no sabía que estaba ahí.

Entonces, con la misma brusquedad con la que había empezado, se detuvo.

Sus ojos volvieron a su color marrón normal.

Su rostro recuperó los rasgos humanos.

El calor de su palma se enfrió hasta la temperatura corporal normal.

Me soltó la muñeca y dio un paso atrás.

Me quedé allí, temblando, acunando mi brazo contra mi pecho.

La marca en mi muñeca seguía hormigueando, todavía caliente donde él la había tocado.

Jericho me miró fijamente durante un largo momento, con una expresión indescifrable.

Luego se giró para dirigirse a la habitación.

—Cambio de planes —dijo simplemente.

Su voz era tranquila, pero algo en ella me heló la sangre.

—Me la llevo a ella —anunció Jericho, señalándome.

La habitación estalló en sonidos de confusión.

—¿Qué…?

—No puedes…

—Espera, creía que…

—Sus deudas están saldadas —continuó Jericho, hablando por encima de ellos—.

Todas.

Seiscientos mil dólares, desaparecidos.

Limpias.

—Hizo una pausa, dejando que lo asimilaran—.

Con una condición.

Los miró a cada uno por turno.

—No llaman a la policía.

No denuncian su desaparición.

No causan ningún tipo de problema.

—Su voz se endureció—.

Le dicen a quien pregunte que se mudó.

Que le salió una oportunidad de trabajo.

Que se fugó con un novio.

La historia que quieran.

Pero no me mencionan ni a mí ni a mis hombres.

¿Entendido?

Silencio.

Entonces la tía Agatha habló, con voz cautelosa.

—¿Y si estamos de acuerdo, la deuda desaparece de verdad?

—De verdad —confirmó Jericho.

—¿Toda?

—preguntó Ryder, todavía llorando.

—Hasta el último céntimo.

Los vi procesarlo.

Vi los cálculos que hacían tras sus ojos.

Seiscientos mil dólares de deuda, desaparecidos.

Todo lo que tenían que hacer era dejarme marchar.

Dejar que unos hombres armados me llevaran a saber dónde.

—Esperen —conseguí decir, encontrando mi voz—.

No pueden sin más…

No soy una cosa que puedan…

Jericho sacó un grueso fajo de billetes de su chaqueta.

No lo contó, simplemente lo arrojó sobre mi mesita de centro, donde aterrizó con un golpe sordo.

—Llámenlo una prima por firmar —dijo.

Luego se estiró, arrancó al bebé de los brazos de Ivy con practicada facilidad y se lo lanzó.

Ivy se abalanzó con un chillido, con los brazos extendidos.

Atrapó a Adrian —a duras penas—, pero sus ojos ya se dirigían al dinero de la mesa.

En el momento en que el bebé estuvo a salvo en sus brazos, miró el fajo de billetes.

Luego a Jericho.

Y después a mí.

—Trato hecho —dijo.

Así de simple.

—Trato hecho —repitió Ryder, abalanzándose hacia el dinero.

—De acuerdo —dijeron Gerald y Agatha casi al unísono.

No dudaron.

Ni por un segundo.

Todos se lanzaron a por el dinero como animales hambrientos, incluso Ivy con el bebé en un brazo.

Se pisotearon unos a otros, agarrando billetes, empujándose para coger más.

Habría sido divertido si no fuera tan espantoso.

Los hombres de Jericho se movieron hacia mí.

Fue entonces cuando el instinto de supervivencia por fin se activó.

Dejé caer la pistola que sostenía y salí disparada hacia la puerta.

Avancé quizá tres pasos antes de que unas manos me agarraran por detrás.

Manos fuertes y profesionales que sabían exactamente cómo inmovilizar a alguien sin hacerle demasiado daño.

—¡Suéltenme!

—grité, debatiéndome con violencia—.

¡No soy una cosa!

¡No pueden llevarme sin más!

Pero podían.

Y lo estaban haciendo.

Alguien me ató las muñecas a la espalda con una brida, el plástico clavándose en mi piel.

Seguí luchando, seguí gritando, con la esperanza de que alguien me oyera, pidiera ayuda, hiciera algo.

—Le diremos a todo el mundo que te fugaste —gritó la tía Agatha, sin siquiera levantar la vista de los billetes que contaba.

—Nadie sospechará nada —añadió Gerald.

Me retorcí para mirarlos, a mi familia, a la gente que me había criado y odiado y vendido por seiscientos mil dólares y algo de efectivo.

Ivy fue la única que me sostuvo la mirada.

Todavía sostenía a Adrian, todavía tenía dinero agarrado en su mano libre.

Fue la primera en apartar la vista.

Claro que sí.

Sentí un pinchazo agudo en el cuello.

Un líquido frío inundó mis venas.

El mundo empezó a dar vueltas de inmediato.

Mis piernas se convirtieron en agua bajo mi cuerpo.

—No —intenté decir, pero me salió arrastrando las palabras—.

No, no, por favor…

La lucha se desvaneció de mí a medida que lo que me habían inyectado hacía efecto.

La visión se me nubló por los bordes y la oscuridad se apoderó de mí.

Alguien me sujetó cuando mis rodillas cedieron.

Creo que me estaban llevando en brazos.

Todo se sentía distante y amortiguado, como si estuviera bajo el agua.

Lo último que vi antes de que todo se volviera negro fue el rostro de Jericho, que seguía observándome con aquella expresión indescifrable.

Y detrás de él, mi familia, todavía peleándose por el dinero como si fuera lo más importante del mundo.

Quizá para ellos lo era.

La oscuridad me arrastró y dejé de luchar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com