Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 71

Capítulo 71: Retrocedió

𝐒𝐄𝐋𝐄𝐍𝐄

Ilya se movió hacia el centro de la cocina, haciéndome un gesto para que lo siguiera al espacio abierto. —El vals Lycan básico —explicó—, es un ritmo simple de tres tiempos. Yo guío.

—Obviamente —respondí, intentando ocultar mis nervios con un poco de humor seco—. Probablemente nos llevaría directos contra una pared.

Esa casi sonrisa rozó sus labios de nuevo. —Probablemente.

Extendió la mano, con la palma hacia arriba en una invitación formal, y yo puse la mía sobre la suya. Su agarre era firme y seguro, proporcionando una sensación de seguridad que no me había dado cuenta de que necesitaba. —La otra mano en mi hombro —indicó. Obedecí, sintiendo cómo colocaba su mano libre ligeramente en mi cintura; cuidadoso y profesional, manteniendo una distancia respetuosa entre nosotros.

—El ritmo es un-dos-tres, un-dos-tres. Das un paso atrás con el pie derecho en el uno, a un lado con el izquierdo en el dos y juntas con el derecho en el tres. Luego repetimos.

Me susurré los pasos, grabando el patrón en mi memoria. —Pie derecho atrás, pie izquierdo a un lado, pie derecho junto. Entendido.

—¿Lista?

—En absoluto —admití—, pero hagámoslo de todos modos.

Empezó a contar y nos movimos en sincronía. Un-dos-tres. Un-dos-tres. La verdad es que… no estuvo tan mal.

—Estás tensa —observó Ilya en voz baja—. Relaja los hombros.

—Lo intento. De hecho, esta es mi cara de relajada.

—Eso es preocupante —bromeó, y yo resoplé, casi tropezando con mis propios pies en el proceso. Me sujeté justo a tiempo, apoyándome en su fuerza.

—¿Ves? A esto me refiero. Soy un desastre andante.

—Estás aprendiendo, Selene; hay una diferencia significativa —dijo. Ajustó ligeramente su agarre, devolviéndome al compás—. Otra vez. No pienses tanto en la mecánica. Solo intenta sentir el ritmo.

—Sentir el ritmo. Claro. Como si no me estuviera concentrando activamente en no aplastarte los dedos de los pies.

—Todavía no me has pisado.

—Dale tiempo —advertí.

Repasamos los pasos una y otra vez, y lentamente, muy lentamente, empecé a encontrar el ritmo. Comencé a entender el patrón y la forma en que la ligera presión de su mano en mi cintura me guiaba en los giros.

—Mejor —dijo después de la quinta ronda—. Lo estás pillando.

—¿Ves? Aprendo rápido.

—Dije mejor, no bien.

—Qué grosero.

—Honesto.

Giramos juntos, pero intenté anticipar el siguiente paso y me moví una fracción de segundo demasiado rápido. Mi pie se enganchó con el suyo y tropecé hacia delante, pero Ilya me atrapó al instante. Me rodeó la cintura con un brazo para mantenerme erguida, afianzándome contra él.

—Y ahí está —suspiré contra su hombro—. El desastre inevitable.

—Lo estabas haciendo bien hasta que intentaste anticipar el movimiento —dijo, sin soltarme hasta que estuvo seguro de que había recuperado el equilibrio—. Deja de pensar en lo que viene. Quédate en el momento.

—Es más fácil decirlo que hacerlo cuando mi cerebro me grita que no me caiga.

Me soltó lentamente y dio un paso atrás. —Otra vez.

—¿En serio?

—Me pediste que te enseñara y te estoy enseñando. Otra vez.

Gruñí, pero volví a mi posición, mi mano buscando la suya y la suya volviendo a mi cintura. Un-dos-tres. Esta vez fue más fluido, más natural. Repetimos la secuencia hasta que los movimientos parecieron menos una tarea y más un baile.

—Ahí está —dijo Ilya cuando nos acercábamos al final de la secuencia. Su sonrisa era más amplia ahora, más libre de lo que la había visto nunca, pero entonces me quedé helada, tan rígida como una estatua.

Escarcha y acero.

Ambos nos quedamos quietos, girando la cabeza bruscamente hacia la puerta. Era Mikhail, pero parecía completamente desaliñado. Su pelo plateado, normalmente tan meticulosamente cuidado, estaba alborotado y de punta en ángulos extraños. Llevaba una camisa blanca arrugada que parecía como si hubiera dormido con ella, y mi corazón se hundió cuando noté una única mancha roja en la esquina del cuello.

Mis piernas flaquearon mientras lo observaba. Su rostro estaba oscurecido por una barba incipiente y unas ojeras oscuras colgaban bajo sus ojos. Había otra marca roja en la comisura de sus labios: pintalabios.

Parecía herido y completamente agotado, como si lo hubieran arrastrado a través de algo terrible. Fuera lo que fuese lo que había pasado, estuviera donde estuviera, era evidente que no estaba bien.

—Mikhail —dije en voz baja, dando un pequeño y vacilante paso hacia delante—. No tienes buen aspecto. ¿Estás bien?

Sus ojos se clavaron en los míos, ahora agudos y centrados. Por un instante, algo crudo y herido parpadeó en lo profundo de su mirada, pero luego desapareció, reemplazado por una frialdad hermética.

—Estoy bien —dijo, con voz monocorde.

Di otro paso hacia él. —Pero estás…

Retrocedió. De hecho, dio un paso atrás, como si yo estuviera hecha de fuego y fuera a quemarse si me acercaba demasiado. El movimiento me detuvo en seco, y mi pecho se oprimió con un dolor aún más intenso que antes.

—He dicho que estoy bien, señorita Jameson —cada palabra fue precisa, cortante y distante—. Debería descansar un poco.

La formalidad me golpeó como una bofetada. Señorita Jameson. No Selene. No había ninguna suavidad en su tono, solo muros de hielo.

—El entrenamiento empieza mañana a primera hora —continuó, sin llegar a mirarme a los ojos—. Necesitará sus fuerzas.

Me dolía el pecho. Parecía tan destrozado, y sin embargo no me dejaba acercarme a él. Algo debió de reflejarse en mi cara, porque su expresión cambió ligeramente, y sus duros rasgos por fin se suavizaron. Se dio la vuelta, con los hombros tensos.

—Estoy bien, Selene. Te lo prometo.

El uso de mi nombre —bajo y casi amable— hizo que el rechazo doliera aún más. Ilya se aclaró la garganta suavemente, sintiendo la atmósfera asfixiante. —Debería… Los dejaré a solas…

—Quédate —ordenó Mikhail, sin mirar a ninguno de los dos—. No estoy… —se detuvo y empezó de nuevo—. ¿Ha comido, señorita Jameson?

De vuelta a la formalidad. De vuelta a la distancia.

—Sí —susurré—. Yo… sí.

—Bien —asintió una vez, negándose todavía a mirarme—. Entonces debería irse a la cama. Mañana será difícil.

Me estaba despidiendo. Me estaba echando, dejando claro que no era bienvenida. Miré a Ilya, que me dedicó un pequeño, casi imperceptible asentimiento. «Vete. No pasa nada».

Tragué saliva con dificultad y empecé a subir las escaleras; cada paso se sentía pesado y equivocado. Sentí que lo estaba abandonando cuando era tan evidente que necesitaba a alguien. Me detuve al pie de la escalera y miré hacia atrás una última vez. Mikhail se había girado ligeramente, lo justo para que yo viera su perfil, y me di cuenta de que me estaba observando.

Nuestras miradas se encontraron y, por un instante, el hielo se resquebrajó. Vi el agotamiento, el dolor y algo más que no pude identificar, algo que hizo que se me cortara la respiración.

—Cuídate —dije en voz baja.

Su mandíbula se tensó y me dedicó el más leve de los asentimientos antes de darse la vuelta por completo. Subí las escaleras, dejándolo en aquella cocina helada con Ilya y el persistente aroma a acero, sangre e invierno.

Repasé mentalmente la forma en que se había apartado, como si lo hubiera ofendido gravemente. Me reí irónicamente para mis adentros, preguntándome en qué demonios estaba pensando. Yo no tenía tal poder sobre un Gran Alfa; sin duda, todo estaba en mi cabeza. Necesitaba una razón para su cambio repentino, por muy inverosímil que pareciera.

No entendía lo que estaba pasando, pero me fui de todos modos, sobre todo porque tenía miedo de que volviera a apartarse de mí. Tenía miedo de que me tratara como a una enfermedad, y dudaba de que pudiera sobrevivir a ese tipo de rechazo otra vez. No de su parte.

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