Vendida Al Don De La Mafia - Capítulo 207

Capítulo 207: 17 ~ Jace

En el momento que la puerta de la oficina se cerró tras de mí, me detuve. Había ido a ver a mi esposa incluso en medio de la llamada con Tomás.

Al regresar a la oficina, simplemente me quedé allí, mirando el oscuro pasillo como si tuviera algo que decirme. La silueta de Mira había desaparecido tras la esquina hace unos minutos, pero aún podía sentir el leve temblor en su voz, ese que intentó ocultar cuando me dijo que estaba bien.

No estaba bien.

Estaba ocultando algo.

Y sentí ese cambio. Noté la sutil tensión de sus hombros cuando miró su teléfono. La manera en que lo colocó boca abajo en la mesa. Cómo evitó mi mirada por medio segundo antes de forzar una sonrisa.

Mira nunca apartaba la mirada de mí a menos que tuviera que hacerlo.

Inhalé lentamente, tensando la mandíbula mientras regresaba a la sala de estar.

Estaba acurrucada en el sofá, una mano sobre su barriga, la otra sosteniendo ligeramente la manta sobre sus piernas. Parecía tranquila desde lejos, pero podía ver la leve tensión en su postura. Como si su cuerpo estuviera aquí, pero su mente en otro lugar completamente.

Levantó la cabeza cuando me sintió.

—¿Terminaste tu llamada?

—Mhm. —Asentí y me acerqué—. Todo está resuelto.

Su expresión se suavizó de esa manera gentil que siempre hacía que el aire a mi alrededor se calmara.

—Bien.

Me senté a su lado, dejando que mis dedos rozaran su muslo antes de descansar mi mano sobre su barriga. Se relajó bajo mi tacto, pero no como lo hacía normalmente. Sus hombros seguían algo tensos.

—¿Estás cansada? —pregunté.

—Un poco. —Se recostó contra mi brazo—. Día largo.

Su voz sonaba ligera, pero sus ojos se desviaron brevemente hacia la mesa del comedor. Hacia el teléfono que había dejado allí.

Fingí no darme cuenta, porque presionarla ahora solo haría que se cerrara más.

—Ven aquí —murmuré.

Se acomodó contra mí como por instinto, con la cabeza sobre mi pecho. La rodeé con el brazo y la acerqué más, acariciando su costado lentamente, esperando que la tensión se desvaneciera de sus músculos.

Por un minuto silencioso, así fue.

Mira sonrió, pero no estaba completamente presente. Era sutil pero yo la conocía mejor que a mi propio reflejo.

—¿Qué sucede? —pregunté en voz baja.

Dudó. Solo un segundo demasiado largo.

—Nada —susurró finalmente—. Estoy bien. Te lo prometo.

Esa palabra —prometo— siempre significaba lo contrario.

Pero asentí de todos modos, besando su cabello. Si quería ocultar esto por un tiempo, podía seguirle el juego. Por ahora.

Su respiración eventualmente se volvió uniforme, lenta y constante, y me di cuenta de que estaba cerca de quedarse dormida. Su mano se deslizó desde su vientre hasta encontrar la mía. Entrelacé nuestros dedos.

Y eso fue todo lo que se necesitó para anclarme.

Mi esposa.

Mi hija.

Ambas seguras en mis brazos.

Al menos físicamente.

¿Emocionalmente?

Mira estaba a la deriva, incluso si ella misma no se daba cuenta.

No quería agobiarla. No quería que estuviera preocupada o asustada. El embarazo por sí solo ya venía con suficiente peso. Ella no estaba hecha para la guerra, no para el tipo que ocurre en las sombras.

—Duerme —murmuré contra su frente.

Exhaló lentamente, dejándose apoyar completamente en mí por fin.

—Quédate conmigo.

—Siempre —le aseguré.

Acomodé la manta a su alrededor y la observé caer en el sueño. Su respiración se suavizó, su cuerpo se relajó centímetro a centímetro hasta que los últimos vestigios de tensión se desvanecieron.

Solo entonces, lenta y cuidadosamente, saqué el teléfono de mi bolsillo.

La pantalla se iluminó con una serie de mensajes.

TOMÁS: Rastreamos la carga.

TOMÁS: No fueron paparazzi.

TOMÁS: El fotógrafo fue contratado.

TOMÁS: Contratista anónimo, ID temporal.

TOMÁS: Trabajando en el origen.

Mi mandíbula se tensó.

Alguien nos observaba.

Alguien pagó por esos ángulos.

Alguien quería que el mundo nos mirara de nuevo.

Respondí con un solo mensaje.

Jace: Llámame. Línea segura.

Acomodé a Mira suavemente hasta que quedó contra los cojines, asegurándome de que siguiera dormida antes de escabullirme hacia el pasillo.

Una vez que la puerta se cerró tras de mí, contesté.

—Tomás.

—Jefe —su voz era baja. Controlada. Pero podía escuchar la tensión debajo—. Extrajimos los datos de las imágenes. El fotógrafo usó un dispositivo desechable. Estaba posicionado dos tiendas más abajo de ustedes —ese lugar que vende sombreros para mujeres, el vacío.

Mi mente inmediatamente reprodujo el día anterior. Ese escaparate había estado extrañamente quieto. Luces apagadas. Sin movimiento dentro.

—Alguien lo contrató —dije.

—Sí.

—¿Quién?

—Aún no lo sabemos. El pago fue enmascarado a través de tres empresas fantasma. Pero jefe…

Esperé.

—Esas empresas fantasma se vinculan a una red argentina.

Mi mano se quedó inmóvil.

Argentina. Ese también era territorio de Massimo.

Viejas alianzas.

Inhalé lenta y silenciosamente.

—Nos están poniendo a prueba —continuó Tomás—. Viendo qué tan cerca pueden llegar.

Esta prueba era demasiado abrumadora. No la necesitaba ahora. ¿Por qué no podía simplemente vivir una vida normal y pacífica como cualquier otro civil?

Nunca me había sentido tan frustrado por mi estatus en la mafia hasta ahora.

Por un momento, el pasillo se sintió demasiado quieto. Demasiado silencioso.

¿Era esto un interés aleatorio de la prensa?

No.

No con el fotógrafo escondido tan cuidadosamente.

No con el rastro de pago vinculado a manos extranjeras.

Este era el comienzo de algo —del tipo que no era ruidoso, sino afilado. Una advertencia silenciosa.

—Sigue investigando —ordené—. Y refuerza el perímetro alrededor de la panadería. Discretamente.

—Sí, señor.

Colgué.

El silencio llenó el pasillo de nuevo, pero mi mente ya no estaba en silencio.

No había sentido este cambio en años. Ese cambio en el aire que significaba que alguien había cortado un hilo que debería haber dejado en paz.

Pero no podía llevar esto a Mira.

No así.

No cuando ella ya estaba ocultando algo.

No necesitaba más miedo.

Regresé a la sala, esperando que todavía estuviera dormida.

No lo estaba.

Estaba despierta de nuevo, sentada. Todo mi movimiento debió haberla despertado y me sentí inmediatamente culpable.

—Te fuiste —dijo en voz baja.

—Solo salí un momento —respondí, volviendo hacia ella—. No quería despertarte.

Me miró con demasiada atención, como si buscara mentiras.

—¿Qué pasa? —preguntó.

Todo.

Nada que necesitara saber.

No esta noche.

—Ven —dije suavemente, tomando su mano—. Vamos a la cama.

Se levantó lentamente. La tomé en mis brazos sin avisar. Jadeó, agarrándose instintivamente a mis hombros.

—Jace… Puedo caminar.

—Lo sé.

—Entonces bájame. —Su voz apenas era un susurro.

—No —dije.

Parpadeó varias veces, luchando contra el sueño en sus ojos. —¿Por qué?

—Porque me apetece llevar a mi esposa en brazos. —Me incliné, rozando mi nariz contra su mejilla—. No lo arruines.

Se derritió.

Justo como sabía que lo haría.

La llevé arriba y la dejé suavemente en la cama. Me observó mientras me acomodaba a su lado, atrayéndola hasta que su cabeza descansó sobre mi corazón.

Un largo silencio se estableció entre nosotros. Estaba cargado con nuestros pensamientos preocupados. Pensamientos que tontamente elegimos mantener alejados el uno del otro.

Entonces susurró:

—Estás tenso.

Cerré los ojos por unos segundos, tratando de relajarme.

Ella siempre veía demasiado.

—Estoy bien.

No discutió. Simplemente colocó su pierna entre las mías y entrelazó sus dedos con los míos.

—Sea lo que sea —murmuró—. Estaremos bien.

Besé su frente. —Duerme.

Pero yo no lo hice.

No por mucho tiempo.

Pasaron horas con su corazón latiendo contra mi pecho y mi mente dando vueltas en círculos silenciosos. Miré al techo, a las sombras que se movían por las paredes, y sentí esa vieja y familiar sensación —ese instinto que me advertía que se estaban formando tormentas.

Pero esto no era como las viejas amenazas.

Esta no intentaba quebrarme.

Intentaba manchar el futuro que construí para ella.

Para nuestra hija.

Para la vida que les prometí.

Eso lo hacía peor.

Mucho peor.

Finalmente me deslicé fuera de la cama y me paré junto a la ventana, observando la oscura calle de abajo.

No había movimiento, ni coches pasando tampoco.

Todo parecía seguro. Pero la paz nunca me había engañado.

Mi teléfono vibró de nuevo.

TOMÁS: Una cosa más.

TOMÁS: El fotógrafo no capturó las fotos solo.

TOMÁS: Alguien más estaba allí… observando.

Mi pulso se aceleró.

Jace: ¿Quién era? ¿Algún rastro?

Una larga pausa.

TOMÁS: No lo sabemos. Ninguno en absoluto.

TOMÁS: El ángulo muestra… te estaban observando a ti, no a ella.

Eso era todo lo que necesitaba leer.

Mi pecho se tensó.

Porque la verdad era simple: podía detener una bala. Podía acabar con una amenaza. Podía desmantelar un imperio. Pero no podía protegerla del dolor. O del miedo. O del hambre del mundo por sangre e historias.

Presioné una mano contra el cristal de la ventana, el frío vidrio encontrándose con mi piel.

Alguien nos estaba rodeando. Bien. Les dejaría.

Pero necesitaban entender una cosa:

No pierdo lo que amo.

No de nuevo.

Nunca más.

Miré a Mira una última vez. Ella era mi ancla, mi paz, y la razón por la que ya no sabía cómo respirar sin suavidad en mi pecho.

Entonces susurré a las sombras:

—Vengan por mí si quieren. Pero aléjense de mi familia.

Y en algún lugar en la oscuridad exterior, juré que sentí algo observándome de vuelta.

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POV en tercera persona:

La ciudad dormía bajo una manta de luz anaranjada de farolas, pero la habitación muy por encima de ella no lo hacía. Estaba oscura y llena de un aire inquietante. Era el tipo de ático que llevaba su silencio con orgullo, con amplios ventanales, lujo minimalista, una vista que devoraba la mitad de Los Ángeles. El interior estaba tenue, iluminado solo por el resplandor de una única pantalla de portátil y el débil reflejo de los faros allá abajo. Justo como les gustaba.

Una persona —tal vez un hombre, tal vez una mujer— estaba sentada en un sillón de cuero frente a la pared de cristal. Su silueta era alta, su postura compuesta, con las manos descansando suavemente sobre los reposabrazos. Sin inquietud. Sin ansiedad. Solo… observando.

Un video silenciado se reproducía en el portátil.

Eran Jace Romano y su esposa embarazada caminando por una calle soleada. Él llevaba las bolsas. Ella vestía una de sus camisas.

No se tocaban, pero cada paso estaba sincronizado como si estuvieran hechos del mismo aliento.

Adorable.

Una pequeña sonrisa tiró de los labios del observador. No era de diversión.

Era algo más antiguo. Algo parecido a la satisfacción.

Levantaron una copa de vino tinto, haciéndola girar perezosamente mientras Mira echaba la cabeza hacia atrás riendo, y Jace se inclinaba hacia ella sin siquiera darse cuenta.

Esto era demasiado fácil. Muchísimo más fácil de lo esperado.

Don Romano se había ablandado y el mundo lo había notado. La tracción del artículo había superado sus expectativas. Las fotos. La especulación. La indignación silenciosa burbujeando bajo la superficie.

El escándalo sabía mejor cuando hervía a fuego lento. Era una sensación dulce.

En ese momento, un suave timbre resonó por el ático.

Era el ascensor.

El observador no se giró. No lo necesitaba. Solo dos personas en la ciudad tenían acceso a esta planta.

Las puertas se deslizaron con un silencioso siseo y pronto, unos tacones repiquetearon sobre el mármol en un ritmo lento y deliberado. Los pasos eran seguros, sin vacilación ni timidez.

—¿Viéndolos otra vez? —se burló una voz femenina y suave—. Te estás volviendo sentimental.

La figura en el sillón finalmente habló, con voz baja y tranquila.

—El sentimentalismo es lo que hace a la gente predecible, querida.

Isabella Moretti apareció en escena.

Era imposible no notarla. Esta mujer estaba creada para llamar la atención. Cabello oscuro que caía en ondas brillantes por su espalda, una chaqueta negra ajustada que abrazaba su estrecha cintura, tacones lo suficientemente afilados para ser considerados armas. Su lápiz labial era del color del peligro y el vino.

Dejó su bolso sobre la mesa y echó un vistazo a la pantalla, arqueando las cejas.

—¿Otro paseo? —reflexionó—. Parecen asquerosamente enamorados.

El observador no respondió.

No inmediatamente.

—Parecen vulnerables —corrigió suavemente.

Isabella sonrió con suficiencia, rodeando el escritorio hasta poder apoyarse en él con gracia. Cruzó las piernas, dejando que la abertura de su falda se deslizara un poco más arriba.

—¿Y bien? —preguntó, levantando una ceja—. ¿Por qué convocarme tan tarde? No me digas que el gran y temible Romano finalmente te asustó —se burló.

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El observador se rio, un sonido tan delicado que apenas perturbó el aire.

—Romano no da miedo. Es predecible. Protege a su esposa. A su madre. Su territorio. Su dinero. Su orgullo.

No había nada nuevo en eso.

Isabella sonrió casi con nostalgia.

—Los hombres como él siempre lo hacen.

—Pero lo interesante —continuó el observador, tocando suavemente la pantalla del portátil—, es que por primera vez, está protegiendo algo frágil.

La mirada de Isabella se desvió hacia el visible vientre de Mira.

—El bebé —dijo suavemente y algo destelló en su mirada. Algo que afortunadamente el observador no notó.

El observador asintió una vez.

—Esa niña es ahora el eje de su mundo. Todo gira alrededor de ella. Cuanto más los ame, más fácil será quebrarle.

Su brazo apretó el reposabrazos un poco más fuerte.

Isabella tarareó, sin estar de acuerdo ni en desacuerdo mientras salía de su breve aturdimiento.

—Los hombres con puntos débiles son más fáciles de manipular. Pero más difíciles de predecir emocionalmente. Reaccionan con violencia.

—Por eso no los tocaremos físicamente —murmuró el observador—. El miedo es más limpio cuando se imagina en lugar de infligirse.

Isabella se acercó más, apoyando una mano con manicura perfecta sobre el escritorio.

—¿Cuál es el siguiente paso?

El observador se inclinó hacia adelante, juntando las manos.

—Tu documental.

Una lenta y orgullosa sonrisa tiró de su boca. Esta era su parte favorita.

—Ah. Los Romano: Linaje de un Reino. Tiene buen sonido.

—¿Tu equipo está listo? —preguntó el observador.

—Más que listo —respondió ella, tamborileando un dedo contra su muslo—. Tengo entrevistas programadas con antiguos socios de Palermo. Algunos rivales comerciales. Un ex fiscal de la ciudad que puede o no haber visto sobres cambiando de manos.

—¿Y Mira?

Isabella hizo una pausa.

Sus labios se curvaron no con amabilidad, sino con curiosidad.

—La esposa —dijo—. La dulce panadera favorita de América. Hermosa. Educada. Lo suficientemente inocente como para fotografiar bien.

—Demasiado inocente —murmuró el observador nuevamente—. Ese imperio de pastelerías es un punto de quiebre. Ella es el ángulo.

Isabella inclinó la cabeza, su expresión afilándose.

—¿Quieres que a ella también la cuestionen?

—Quiero que sus cimientos se tambaleen —respondió el observador, agarrando el reposabrazos con una intensidad que no estaba ahí antes.

Continuó:

—No mediante la fuerza. No mediante amenazas. No mediante balas. Mediante la verdad. O al menos… una versión de ella.

Sus ojos brillaron con interés.

—Guerra de reputación. Me gusta.

—¿No es esa tu especialidad?

La comisura de su boca se elevó.

—Halagos. Me gusta.

—Precisión —corrigieron.

Ella caminó hacia la pared de cristal, sus tacones repiqueteando suavemente. Las luces de la ciudad se reflejaban contra su silueta, haciéndola parecer a la vez afilada como una navaja e imposiblemente elegante. Era la mayor debilidad de un hombre y lo sabía perfectamente.

—Puedo empezar con la pastelería —dijo Isabella pensativamente—. Rastrear inversiones pasadas, seguir la cronología de expansión, compararla con las cuentas de Romano. Incluso si no existe nada ilegal… las ediciones adecuadas harán que el mundo dude.

—¿Y qué hay de Mira? —preguntó el observador, cuidadosamente.

Isabella sonrió. Fue lento y serpentino.

—Es del tipo que se quiebra hermosamente.

—¿Crees que se derrumbará, eh?

—No de golpe —Isabella levantó un hombro—. Pero el estrés hace cosas interesantes en las mujeres embarazadas. Especialmente en mujeres casadas con hombres con enemigos.

El silencio se instaló entre ellos. Era pesado. Tampoco tenso.

Pero era frío y con propósito.

Después de un momento, Isabella descruzó las piernas y regresó al escritorio. Sus dedos se deslizaron sobre el teclado, rebobinando el video que mostraba a Mira riendo contra el pecho de su marido.

—Ella resplandece —murmuró Isabella—. Casi de forma irritante.

—Están enamorados —dijo el observador con un evidente gesto de irritación.

—El amor hace excelentes tragedias —ronroneó Isabella.

Cerró el portátil suavemente y se volvió para enfrentar completamente al observador.

—Así que dime —preguntó—. ¿Qué quieres exactamente que haga?

El observador se reclinó, las sombras devorando sus facciones.

—Pela los bordes de su paz —dijeron suavemente—. Haz que el mundo cuestione su historia. Haz que sus seguidores se sientan incómodos. Haz que sus negocios tiemblen. No los rompas. Aún no.

Los ojos de Isabella brillaron.

—¿Y el objetivo final?

La voz del observador era casi un susurro.

—Un reino se desmorona mejor desde dentro.

Ella tomó un lento respiro, absorbiendo las palabras.

—¿Y Romano?

Hubo una pausa. Una larga.

Entonces el observador dijo:

—Hombres como él no mueren por balas. Mueren por perder lo que no pueden reemplazar.

La sonrisa de Isabella era oscura y encantada.

—La esposa.

—No —dijo el observador—. La ilusión de seguridad que finalmente ha aprendido a amar.

Una suave vibración llenó la habitación. El teléfono de Isabella.

Echó un vistazo a la pantalla: un mensaje entrante de un contacto encriptado desconocido.

Lo leyó y miró con interés.

—Mi equipo quiere comenzar a filmar. Necesitan acceso a archivos de Italia. ¿Debería decirles que sí?

—Sí —respondió el observador inmediatamente—. Dales todo… excepto mi participación.

Isabella sonrió con suficiencia. —Siempre el fantasma.

—A los fantasmas es difícil matarlos.

—¿Y cuál debería ser mi primer enfoque público?

El observador se inclinó hacia adelante, tomando la copa de vino.

—Concéntrate en Mira —murmuraron—. En su dulzura. Su pastelería. Su ascenso. Su inocencia. Al mundo le encanta ver sufrir la inocencia.

Isabella asintió. —Entonces empezaré con Lisboa.

—Y cuando llegue el momento —añadió el observador—, apretaremos el nudo.

Ella les estudió. —Realmente quieres esto, ¿no es así?

La respuesta del observador fue simple.

—Más que cualquier otra cosa. Quiero que los Romano recuerden quién se sienta por encima de ellos.

—¿Y el niño? —preguntó Isabella suavemente, dejando que su preocupación se deslizara ligeramente.

El silencio del observador fue largo y pensativo.

—Los niños —dijeron por fin—, son espejos. Rompe el espejo, y la familia se ve claramente a sí misma.

No era una respuesta. No realmente.

Pero Isabella no insistió.

Recogió su bolso y se dirigió hacia el ascensor, deteniéndose justo antes de que las puertas se abrieran.

—Cuando esto termine —dijo ligeramente—, Romano vendrá por mí. Los hombres como él siempre vienen por el narrador.

El observador sonrió detrás de ella.

—Y cuando lo haga —murmuraron—, le dirás la verdad.

Ella arqueó una ceja. —¿Que es?

—Que solo escribiste lo que el mundo estaba listo para creer.

Las puertas se deslizaron con un suave timbre.

Ella entró, girándose una última vez con una lenta sonrisa felina.

—Comencemos.

El ascensor se cerró y el observador se quedó solo nuevamente, levantando la copa hacia sus labios, con los ojos fijos en la pantalla ahora negra del portátil donde había estado el rostro de Mira momentos antes.

—Romano… —susurraron—. Tu paz siempre fue prestada.

La ciudad zumbaba debajo de ellos.

El tiempo de juego había terminado.

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