Vendida al Príncipe de Dubái - Capítulo 34

34: Capítulo 34: Precios a Pagar 34: Capítulo 34: Precios a Pagar —¡Me alegra verte, Rashid!

—una mano me dio una fuerte palmada en la espalda—.

He oído que pronto cortejarás a mi hija.

Me forcé a mantener una sonrisa plácida en mi rostro, muy consciente de los ojos de mi madre sobre mí.

Asentí, llevándome la copa de champán a los labios, dándome tiempo suficiente para componer lo que estaba a punto de decir.

—Sí, eso parece.

—¡Me alegra oírlo!

—el rey soltó una sonora carcajada—.

Mi hija habla muy bien de ti.

Presioné brevemente mis labios.

—¿Ah, sí?

Mi madre intervino inmediatamente en nuestra conversación.

—Bueno, ¿quién no lo haría, Rashid?

Eres todo un encantador.

Quise reírme de eso.

Qué cualidad tan ridícula para mencionar frente a mi futuro suegro.

Como si a ese hombre realmente le importaran mis encantos carismáticos o lo bien que podía endulzar a la gente con palabras.

A la familia real de Abu Dhabi solo le importaba asegurar que nuestra alianza permaneciera intacta.

Nada más.

Cuando no le respondí, mi madre cambió la conversación a otro tema.

—Me entristece saber que la princesa no pudo acompañarnos esta noche.

El rey hizo un gesto con la mano.

—Es mejor así.

¡Ella suele preocuparse por mí cuando bebo demasiado champán!

El rey inclinó su copa tras aquella exclamación y se bebió el licor de un trago.

Mi madre y yo observamos con absoluta fascinación cómo su nuez de Adán subía y bajaba, tragándose la copa entera sin respirar ni una sola vez.

Cuando terminó, levantó su copa vacía en el aire.

—¡Un brindis!

A nuestro alrededor, algunas personas levantaron sus copas, murmurando palabras de ánimo para nuestro invitado.

Él soltó otra sonora carcajada e hizo un gesto a uno de los camareros que llevaba una bandeja llena de copas recién servidas.

Mirando a mi madre, le lancé una mirada inexpresiva.

No podía imaginar por qué en el mundo Hafsa estaría preocupada por los hábitos de bebida de su padre…

Al menos una vez que nos casáramos, ella estaría lejos de eso.

Inmediatamente después de pensar eso, fruncí el ceño y bebí más champán.

Casados.

Mi mente ya se estaba acostumbrando a la idea.

Lo odiaba.

—Como decía —el rey se volvió con una copa fresca—.

Me alegra que te unas a nosotros, Rashid.

Una vez que te cases con Hafsa, todas nuestras negociaciones quedarán finalizadas.

Eso me hizo pausar.

Me sonaba como si fuera una forma sutil de decirme que nuestro acuerdo comercial pendía de un hilo, supeditado a si Hafsa y yo nos casábamos o no.

Miré hacia mi copa y removí el contenido pensativo.

No era exactamente…

inaudito que algo así sucediera.

Pero ahora, me hacía cuestionar los motivos de Hafsa.

¿Sus intenciones se basaban puramente en querer casarse conmigo porque le gustaba y quería que nuestros emiratos se llevaran bien, o había algo más profundo y oscuro acechando bajo la superficie, tirando de los hilos?

No me gustaba nada de esto.

—Estoy seguro de que nuestras negociaciones tienen bases más sólidas que eso, señor —levanté la mirada de nuevo—.

Un matrimonio no puede ser lo único que mantiene nuestra cooperación.

Me dirigió una mirada divertida mezclada con algo extraño.

No podía adivinar exactamente qué era, pero me hacía sentir incómodo.

—Como he dicho, Rashid.

Estaré feliz de tenerte como parte de nuestra familia.

Nuestros intercambios comerciales se remontan a muchos siglos, y odiaría que una pequeña cosa como esta derribara toda la estructura.

Sin responderle, miré a mi madre, quien me estaba dirigiendo una mirada severa.

Qué no daría por ser una mosca en la pared detrás de puertas cerradas con ella y mi padre.

¿Ambos estaban al tanto de este acuerdo en la oscuridad, o era todo obra de mi madre?

—Hmm —fue lo único que logré responder.

El rey soltó una carcajada y me dio una palmada en la nuca, sujetándome en mi lugar con su gran mano.

—¡No te veas tan abatido, Rashid!

Mi hija es hermosa y muy inteligente.

Ustedes dos se llevarán bien.

Cuando me casé con su madre, yo también estaba nervioso.

¡Pero después de acostumbrarnos el uno al otro, llegamos a tener 8 hijos!

Me sacudió ligeramente, obligándome a poner una mano sobre el borde de mi bebida para evitar que se derramara por todos lados.

—Tiene razón, Rashid —intervino mi madre—.

Ustedes dos se llevarán bien.

Quién sabe, tal vez una vez que estén en su luna de miel, se enamorarán como lo hicimos tu padre y yo.

Se estaba volviendo casi una tarea imposible contener mis suspiros.

No quería recrear ninguna de sus historias de amor.

Quería la mía propia.

Algo que yo quisiera hacer, no una amalgama de todos a mi alrededor.

¿Era mucho pedir en este mundo?

—Sí, bueno —lentamente levanté mi mano de mi copa y miré sutilmente hacia donde estaba Lyla—.

Estoy seguro de que lo que suceda después de anunciar nuestro cortejo será…

Me detuve, sin saber exactamente qué tipo de media mentira quería inventar.

No solía gustarme mentir completamente porque se sentía poco sincero.

Las medias mentiras no eran tan malas porque al menos había un poco de verdad en ellas.

—Será interesante.

Mi madre me dirigió una mirada poco impresionada por encima del borde de su copa.

Da igual, podía estar tan enfadada como quisiera.

Al final, ella estaba saliendo con la suya de todos modos.

El rey me sonrió y chocó nuestras copas.

—¡Mis felicitaciones anticipadas, entonces!

Asentí, inclinando ligeramente la cabeza ante ambos.

—Disculpen…

Sin dejar que me arrastraran a otra conversación, me alejé y me dirigí hacia donde Zayed estaba haciendo compañía a ambas chicas.

Sonreí para mí mismo al ver a Lyla conversando tranquilamente con su amiga.

Se veía mucho más despreocupada que antes, cuando la había ido a ver.

Me sentía horrible porque le había prometido pasar el evento con ella pero había sido rápidamente arrastrado por mi madre, quien había visto al rey de Abu Dhabi al instante.

Mi única salvación fue que Zayed estaba parado junto a mí, dándome apenas el tiempo suficiente para sermonearlo sobre mantener a las chicas cómodas.

A medida que me acercaba, podía oír a Zayed contando una historia que le había escuchado contar un millón de veces.

Era sobre nuestra juventud, cuando estábamos llenos de mucha más travesura que ahora.

Cuando éramos niños, nuestra única responsabilidad era mantenernos dentro de los muros del palacio y alejados de las multitudes que solían rondar las puertas intentando echar un vistazo al interior.

Honestamente, añoraba esos días más simples.

—¿Qué clase de historias retorcidas les estás metiendo en la cabeza ahora?

—agarré los hombros de Zayed, tirando de él hacia atrás para interrumpirlo.

—¡Oh, no!

—habló la amiga de Lyla—.

¡Justo llegaba a la mejor parte!

Zayed apartó mi mano.

—Así es, de hecho.

Resoplé.

—No puedo imaginar que después de escucharla por centésima vez siga siendo tan buena.

Me dio un codazo en las costillas.

—Para ti, claro.

Pero ellas nunca la han escuchado antes.

—Bueno, tendrá que continuar en otro momento.

Lyla y yo tenemos que ir a un lugar.

El ánimo de Lyla mejoró con mis palabras.

—Aww —su amiga la agarró y la abrazó—.

Diviértanse, entonces.

Estaremos aquí si deciden venir a pasar el rato de nuevo.

Lyla le dio unas palmaditas suaves en la espalda antes de separarse.

—Por supuesto.

Ofreciéndole mi brazo, sonreí ligeramente cuando lo tomó y me dejó guiarla por el lugar.

Asentí hacia algunas personas que conocía, deteniéndome brevemente para intercambiar cortesías con ellos.

Era lo molesto de las fiestas de alta sociedad; todos querían atención, incluso si era obvio que la otra persona no quería darla.

Finalmente, después de lo que pareció un siglo, pude deshacerme exitosamente de nuestras copas de champán y escapar del lugar.

Aparté mi brazo del de Lyla y en su lugar tomé su mano, guiándola por el césped hacia la parte principal del palacio.

Era una noche fresca.

Aunque no había brisa que soplara sobre los terrenos desde el mar exterior, el cielo estaba salpicado de estrellas que brillaban sobre nosotros.

Me detuve y señalé hacia ellas.

—Mira.

Lyla jadeó a mi lado.

—Wow.

—Bonito, ¿verdad?

—Rashid.

—Se inclinó hacia mi costado—.

Es precioso.

Sonreí.

—Sí, estoy de acuerdo.

Nos quedamos en silencio por un rato, contemplando las estrellas con una tranquilidad que no estaba acostumbrado a sentir con otra persona.

Era…

agradable.

—¿Estás bien?

Mi cabeza se giró para mirarla.

—¿Qué?

Se encogió de hombros ligeramente.

—Te veías algo miserable cuando hablabas con ese tipo y tu mamá…

«¿Ese tipo?», quería resoplar.

Nunca había escuchado que alguien se refiriera al padre de Hafsa, un rey de verdad, de manera tan casual.

Lyla realmente era algo especial.

Apretando su mano, tiré suavemente de ella.

Nuestros pasos eran lánguidos y sin prisa, dándome espacio para respirar profundamente y relajarme después de la fiesta.

—Era el padre de Hafsa —dije finalmente.

—Oh…

¿la princesa con la que estás comprometido, verdad?

Mi cabeza giró de nuevo para mirarla.

—¿Quién te dijo eso?

Ella hizo una mueca.

—Yo…

eh…

lo he escuchado por ahí…

Apreté los dientes.

Honestamente, mi familia era un montón de bocazas.

Realmente les encantaba enturbiar las aguas de algo puro, ¿no?

Suspiré, sin poder evitarlo.

—No es oficial.

—Pero lo será.

Su tono no era acusador ni enojado.

Simplemente…

era.

Lo cual, por alguna razón, me entristeció increíblemente.

No quería que nuestra última semana juntos fuera así—llena de la inquietante noción de que pronto tendríamos que separarnos.

Quería aferrarme a esto, fuera lo que fuera, con Lyla un poco más.

Tal vez si pudiera, no terminaría resentido con Hafsa.

Podría reflexionar sobre estos recuerdos con cariño en lugar de con tristeza.

—Oye.

—La detuve, girándola hacia mí—.

Lo que sea que ocurra en los próximos días, no quiero pensar en ello.

Solo quiero concentrarme en ti.

En esto.

Sus ojos brillaron con la sutil luz que emanaba de las antorchas que sobresalían de los lados de los muros del palacio.

No dijo nada, permaneciendo allí congelada mientras nuestros pechos subían y bajaban de manera sincronizada.

Tomé su otra mano y apreté ambas entre las mías.

—Lo digo en serio, Lyla.

No más charlas sobre nada que no sea nosotros.

Sus ojos se agrandaron.

Qué no daría por estar dentro de su mente ahora, escuchando los pensamientos que pasaban por su cabeza.

¿Le molestaba que quisiera pasar más tiempo con ella?

¿Estaba dando cierta impresión?

Estoy seguro de que cuando firmó este contrato, no esperaba…

todo esto.

Pero no podía evitar lo que sentía por ella.

Había algo que me atraía profundamente hacia ella, y no iba a disculparme por ello.

—De acuerdo —dijo con voz suave.

Sonreí.

—Bien.

Soltando sus manos, me incliné para tomarla en mis brazos.

—Te deseo, Rashid —dijo mientras rodeaba mi cuello con sus brazos.

Mi corazón retumbó.

—Yo también te deseo, Lyla.

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