Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1090

Capítulo 1090: Chapter 1: Capturada

«Érase una vez un reino gobernado por un rey sabio y valiente que tenía un secreto: era un hombre lobo. Cada luna llena, se transformaba en una bestia temible y recorría los bosques, cazando presas. Tenía cuidado de no dañar a ninguno de sus súbditos, pero también temía que descubrieran su verdadera naturaleza y lo rechazaran».

Sostuve la mano de mi hermano menor, Rhys, esa noche mientras leía de un libro de cuentos de hadas. Si podía oír esos cuentos de hadas era otra cuestión completamente distinta. Él había estado en coma durante algún tiempo.

—¿Días, semanas, meses?

Su pecho subía y bajaba, pero por lo demás, podía ser tan bien como un muñeco sin vida al que me aferraba.

La puerta del dormitorio abriéndose me asustó. Me volví. Nuestra madre estaba en la puerta. A diferencia de mi cabello castaño y ojos avellana, ella tenía ojos plateados con motas de azul. Su cabello era blanco, pero no por vejez. Como con cada otra Reina Blanca que había usado sus poderes dados por la Diosa de la Luna, ella nació así. Rhys se parecía mucho más a nuestro padre de cabello oscuro, quien tenía ojos ámbar con motas rojas.

—¿Cómo está? —preguntó con una sonrisa cautelosa. Sus cejas se fruncieron. Yo puse los ojos en blanco.

—¿Qué piensas? No se ha movido en toda una semana —me estremecí en el momento en que las palabras salieron de mi boca y murmuré—. Lo siento. Solo estoy frustrada de que aún no haya despertado.

Ella asintió, comprendiendo, y se movió en la habitación. Parecía cuidadosa, como si moverse alrededor de mí fuera a desencadenar una explosión. Tal vez estaba demasiado sensible últimamente. No era así normalmente.

Normalmente, era fácil de llevar o me reía con mi hermano pequeño. Mi disposición se deslizó mientras miraba la pálida mano a la que me aferraba. La dejé caer en la suave sábana de confort roja y dorada y me levanté.

—¿Has elegido un atuendo, Dafne? —preguntó.

Parpadeé y me pregunté de qué podría estar hablando. Cuando el silencio confuso se prolongó lo suficiente, añadió:

—¿Para el baile de esta noche?

Gemí y me hundí en la silla junto a la cama de Rhys.

—¿Tengo que ir? Quiero sentarme aquí. Es cómodo y, lo más importante, no aburrido.

Ella frunció el ceño.

—Eres nuestra hija. Es tu responsabilidad ser visible durante eventos importantes. Tus hermanas mayores están en la escuela en este momento. Es muy importante para tu padre, y para mí, que vayas esta noche.

—¿Cómo podemos organizar un baile cuando tenemos esto —indiqué a Rhys—… pasando?

Ella suspiró, agotada de esta conversación que habíamos tenido muchas veces antes. Nos desgastó a ambos, pero a ella más que a mí. No estaba dispuesta a renunciar a mi hermano pequeño, y no podía permitirme el lujo de la desesperanza. Tal vez ella pudiera si iba a organizar otro estúpido baile.

—Estamos haciendo todo lo que podemos —ella repitió la frase que me había estado diciendo desde que cayó en coma.

—No —sacudí la cabeza y me levanté—. No, no lo estás. Lo estás dejando desvanecerse. Lo estás dejando convertirse en un vegetal.

Sentí que se me cortaba la voz y me detuve. Sus ojos se empañaron con lágrimas amenazantes. Hacían eso cada vez que discutíamos demasiado sobre este tema.

Se inclinó hacia Rhys y tocó su frente, empujando un mechón de su cabello oscuro para revelar su pálida frente. Aunque era la Reina Blanca, realmente no había nada que pudiera hacer por él. Me enfurecía cómo ambos éramos impotentes ante su enfermedad.

Se acercó a la mesa de noche de Rhys y tocó la campanilla que conectaba con el cuarto de servicio de abajo.

—Hay una criada que viene a tu habitación para ayudarte a elegir un atuendo y maquillaje para la noche. Te aconsejo que vayas allí si no quieres saltarte la cena.

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Gemí y dejé la habitación, mirando por encima del hombro a Rhys mientras salía.

Llegué a mi habitación justo cuando mi criada, Pepper, se acercaba a la puerta. Era pequeña y tímida, con cabello rubio y ojos azules.

—Hola, Dafne —dijo.

Fui educada y la reconocí, pero no quería involucrarme en una charla trivial aparte de elegir un atuendo.

—Hola, ¿puedes empezar mi baño? —pasé junto a ella hacia mi habitación.

La habitación estaba un poco más desordenada de lo que solía estar, lo cual me molestó un poco. Pepper era nueva, pero debería saber que hay que ordenar de vez en cuando. Como si leyera mis pensamientos, se apresuró y recogió aleatoriamente por el suelo.

—No, no te preocupes por eso —la desestimé—. Solo corre el baño.

—Sí —dijo, confundida y sonrojada.

Me sentí mal por ella, y me acerqué para tomar sus manos en las mías.

—Oye, está bien… una cosa a la vez.

Ella sonrió, su línea de hombros encogidos se relajó.

—Está bien.

La solté. Mientras ella corría el baño, me paseé por mi vestidor. Prefería opinar sobre lo que llevaba, aunque sabía que probablemente mi madre le había ordenado “sugerir” un vestido que estuviera en línea con su agenda de lo que sería apropiado llevar.

—¡Está listo! —Pepper llamó desde el baño.

El olor a rosas y menta, mi combinación favorita, se filtró desde la puerta del baño mientras entraba.

—Voy a elegir tu vestido y ponerlo en la cama —dijo mientras salía, y cerró la puerta detrás de ella.

El agua goteaba del grifo, y los chapoteos resonaban. Me sentí sola sin mi hermano pequeño para divertirme durante el día, y estar detrás de puertas cerradas solo me recordó lo sola que estaba.

Suspiré, desechando el pensamiento, y me sumergí en el agua tibia del baño. Mientras me lavaba, consideré el baile y todo su pompa y circunstancia sobre nada literal. Teníamos tantos que había perdido la razón por la que incluso los teníamos para empezar. Parte de mí se preguntaba por qué, pero la otra parte solo quería que terminara para poder leerle una historia a Rhys antes de irme a dormir.

Antes de salir para secarme, me recosté en el agua de baño, esperando hasta que las aguas se calmaran, y me senté en silencio. Después de eso, salí de la bañera y me sequé con una toalla, me empolvé el cuerpo y me rocié un poco de perfume de rosas antes de entrar en mi habitación. En la cama, como prometió, había un vestido de baile. Pepper estaba sentada en la silla de servicio cerca de la puerta del baño, leyendo.

Era un tono agradable y suave de azul pastel, como el color del huevo de un pájaro. Las joyas cosidas en el material brillaban como zafiros, brillantes, centelleantes, pero también maduras y lujosas. No me molestaba el azul: prefería el amarillo, pero sabía por qué Pepper lo había elegido, y eso me ponía nerviosa. Complementaba mi complexión, según mi madre, y el azul era el color que usaba en los bailes cuando los pretendientes iban a estar entre la multitud.

Gemí, y eso llamó su atención. Ella levantó la vista de su libro y sonrió.

—¿Listo?

—Seguro —suspiré.

Dejé caer mi toalla y la dejé ponerme algunas prendas interiores antes de ajustar el corsé alrededor de mi cintura y atarlo. Odio esas cosas. Era tan difícil respirar.

—Parece que los lobos están afuera esta noche —bromeé.

Ella estaba detrás de mí, pero pude escuchar la expresión de preocupación en su voz cuando preguntó:

—¿Perdona?

—Mi madre tiene pretendientes planeados para mí, ¿no es así? ¿Por qué más estaría usando este color?

Ella se rió nerviosamente, y esa fue mi respuesta. Después de ajustarme los zapatos, un par de tacones a juego que hacían que el vestido no se arrastrara en el suelo, estaba lista.

Llegué al pasamanos de arriba del salón de baile. La escalera parecía de kilómetros de largo, y tenía medio pensamiento de fingir que torcía mi tobillo y volver a la habitación para estar con Rhys, pero sabía que mi madre no toleraría eso.

La distinguí entre la multitud de socialites que charlaban entre ellos, sosteniendo copas de champán y platos de plata con carnes exóticas, quesos y frutas importadas. Una banda tocaba en la esquina lejana, rodeada de cortinas de terciopelo color vino que caían del techo.

A pesar de la música, la multitud formaba un semicírculo, dejando el centro libre de mármol pulido. Supuse que nadie estaba lo suficientemente ebrio para bailar aún, y me dirigí a los escalones.

Me deslicé entre la multitud y caminé a través de los huecos de los invitados charlando. El olor del alcohol mezclado con queso y salchicha en sus alientos colectivos me hizo arcadas un poco mientras pasaba, así que tomé una copa de una bandeja de un criado que pasaba y bebí la mitad de la copa. Para cuando llegué a mi madre, ya se había terminado, y me acerqué a ella con ella.

Ella hablaba con un chico de mi edad. Estaba desaliñado, y como todos los demás, llevaba una máscara llamativa que cubría sus ojos. Era un baile de máscaras, el tema favorito de mi madre para las fiestas. Supongo que le gustaba el misterio.

—¡Hola Dafne! —dijo ella, y por la mirada que me dio, supe que había tomado nota del alcohol pero decidió ignorarlo.

Esperaba que me mandara a mi habitación por ser una niña mala. No tuve esa suerte —en cambio, ella dirigió al chico suavemente en mi dirección.

—Dafne, este es Geoffrey. Es hijo del Alfa de la Manada de Pomeni.

Le estreché la mano sudorosa. Era alto y delgado y un poco demasiado pálido, pero hijo de un Alfa. Traté de disimular mi mueca, pero noté que mi mirada se desvió hacia un joven en la multitud. Estaba solo, alto, y justo cuando sus ojos se fijaron en los míos y una extraña curiosidad me atrajo, mi madre me jaló hacia ella.

—Ve a bailar con él —mi madre susurró en mi oído.

Así que lo hice.

Geoffrey hizo la mayor parte de la conversación y yo seguí con ello, asintiendo en los momentos apropiados, riendo a sus terribles chistes, de vez en cuando mirando al joven que estaba solo.

Antes de que me diera cuenta, la canción terminó y Geoffrey fue arrastrado por una chica entusiasta. Miré alrededor y encontré al joven de nuevo cerca de la ponchera y me dirigí hacia él.

Llevaba un chaleco crema-blanco opalescente entallado y una camiseta blanca debajo de un blazer azul oscuro. Sus pantalones a juego con el blazer y llevaba zapatos de vestir brillantes. Su máscara era diferente a las demás —estaba hecha de plumas de ánade negro verde azulado oscuro y piedras de imitación negras. El puente de su nariz formaba un pico afilado. Debajo de eso, encontré labios llenos, piel bronceada y barba sombreando una mandíbula robusta.

—Sabes, no a muchas personas les gustan las máscaras de pájaro en estos bailes de máscaras —dije mientras me acercaba a él.

—Supongo que no me gusta ser ordinario —dijo. Su voz era suave como la mantequilla, profunda y tranquila. Era difícil oírlo entre la música caótica y las conversaciones, pero era un placer cuando lo escuchaba.

—¿De dónde eres? —pregunté. Sus ojos vagaban cuando hablaba, buscando, pero regresaban a mí con un brillo de travesura.

—De por aquí.

Rodé los ojos, pero me reí. —Está bien, misterioso.

—Lo prefiero así. Hace que la vida sea interesante.

Se hizo el silencio entre nosotros. Observé sus movimientos y él parecía observar los míos.

—¿Te gustaría bailar? —dijo.

Sonreí y ofrecí mi brazo. Tomó mis dedos con un agarre tierno pero firme antes de girarme suavemente en un giro.

—¿Qué te trae aquí esta noche? —pregunté mientras bailábamos.

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Me hizo girar por mis dedos y me atrajo cerca de su pecho. Su colonia era especiada y achocolatada.

—Tú.

Mis mejillas se calentaron, pero bajé la mirada mientras un agradable escalofrío me recorría. Continuamos bailando. Otros a nuestro alrededor se acercaban, espesando el aire y calentando las cosas.

El aire a mi alrededor se calentó, y mi cuello se sintió como una placa caliente. El corsé definitivamente no ayudaba. Tuve que detenerme y abanicarme.

—Oye, hace mucho calor aquí. ¿Te importa llevar esta conversación afuera? —dijo antes de que pudiera empezar a jadear por aire.

—¿Me importaría? —suspiré aliviada—. Déjame mostrarte los jardines.

Nos sirvió una copa de ponche a cada uno antes de llevarlo a la noche, donde la luz de la luna llena caía sobre las estatuas de mármol de cuerpos desnudos y una fuente burbujeante. Respiré el aire fresco de la noche.

—¿Cuál es tu nombre? —pregunté.

—Rion.

—Soy Dafne.

—Lo sé.

Mantuvo la cabeza baja mientras caminábamos por el camino delineado con rosales y enredaderas que formaban un dosel encima. Luces de hadas brillaban en las ramas, pero esa era la única fuente de luz aparte de la luna.

—Estoy tan contenta de estar fuera de allí —dije.

—¿Dónde preferirías estar?

—¿Honestamente? En el palacio con mi hermano menor. Ha estado en coma durante un tiempo y estoy preocupada.

Se detuvo y me miró. Detrás de la máscara, vi sus ojos grises acerados suavizarse.

—Espero que mejore pronto.

Sonreí. —Yo también.

Me entregó una de las copas y al tomar la mía, levantó la suya y dijo:

—Por la salud de tu hermano.

—Por la salud de Rhys.

Bebí y luego tragué, de repente muy sedienta, y terminé la copa. Me sentí más sedienta y un poco mareada. El mundo a mi alrededor nadaba y caí al suelo.

—¿Qué está pasando? —escuché mi propia voz amortiguada en mis oídos.

Lo último que vi fue a Rion inclinándose hacia mí antes de que todo se volviera negro.

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