Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1120

Capítulo 1120: Chapter 31: Rescate y Escape

*Dafne*

El sonido de la risa y el olor de la carne chisporroteante, el queso cremoso y el pan caliente me despertaron a la mañana siguiente. Parpadeé y miré hacia arriba para ver un cielo azul matutino y un círculo de copas de árboles.

Gruñí y me senté para estirarme mientras miraba a mi alrededor. El claro vacío de la noche anterior estaba lleno con la tripulación de Rion. Finalmente lograron alcanzarnos. Vi a Jasper y Rion hablando sobre algo de comida.

Saludé a Rion con una suave sonrisa y él me respondió sobre una taza de lata de café.

Me levanté y caminé hacia ellos.

—Hola —dije, primero a Jasper.

—Cuéntale lo que me estabas contando —dijo Rion a Jasper, señalando hacia una olla y tocino que hervían en una placa caliente.

—Le estaba diciendo a Rion que fuimos atacados la noche en que ustedes dos fueron capturados. La manada debió enviar dos equipos —explicó Jasper.

Serví un poco de la mezcla cálida y espesa usando un cucharón y la vertí en una de las tazas de lata disponibles.

Miré a Katheryn, que estaba sentada en el borde más lejano del claro con su propio cuenco y taza humeantes, rodeada de varios otros. No los reconocí, pero juzgando por la comodidad con la que hablaba y reía con ellos, asumí que los conocía bien.

Se sentó en el centro de su círculo y fue la que más hablaba. Su voz era la más fuerte, y respondía a cada comentario con una broma que siempre provocaba una carcajada de todos en el círculo.

—Nos dejaron ensangrentados y magullados.

La voz de Jasper captó mi atención, y me volví hacia él y Rion de nuevo.

—Fueron despiadados —Rion asintió.

—Fuimos a buscar ayuda, así que le pedimos a Katheryn y ella nos organizó con su grupo. Y luego encontramos algunos cambiadores del submundo de la capital —dijo Jasper.

Los ojos de Rion se agrandaron.

—¿De verdad? —dijo.

—Te conocían desde hace tiempo. Explicaron que eran de un barrio vecino en la capital y sabían todo sobre cómo ayudaste a algunas de sus personas durante los tiempos difíciles. Ahora quieren ayudar a devolver el favor.

Jasper continuó después de un mordisco de pan.

—Vinieron con nosotros a buscarte a ti y a la princesa. Pero una vez que llegamos donde nuestros exploradores te rastrearon, nos dimos cuenta de que ya habías sido liberada.

—Jasper sabía que nos dirigiríamos por aquí, así que todos vinieron a encontrarnos aquí —Rion terminó por Jasper, quien hizo un amplio gesto hacia la multitud que era mucho más grande que solo la tripulación de Rion.

—Me sorprende encontrar tantos cambiadores que han venido a nuestra ayuda —dijo Rion, luego masticó pensativamente, su mirada vagando.

—Bueno, has ayudado a todos en algún momento —dijo Jasper—. La gente solo está devolviendo el favor.

—Definitivamente tenemos suficientes cambiadores para enfrentarnos a los seguidores de Hestia y rescatar a Eva.

Jasper asintió.

—Absolutamente. Incluso con magia, nunca tendrán suficiente para ganar. Pueden esconderse en el follaje mientras hacemos el intercambio. Una vez que Eva esté a salvo, todos rescataremos a Katheryn.

—Parece un plan. Nuestra tripulación debería estar lista para ir. Hablaré con los demás y los reuniré —dijo Jasper. Terminó su cuenco de sopa antes de dejar a Rion y a mí.

La ansiedad me invadió. Realmente estaba sucediendo.

—Deberías quedarte aquí mientras rescatamos a Eva —me dijo, luego hizo una pausa como esperando mi protesta.

Por mucho que quisiera ir con él y estar a su lado, no quería protestar. Era su problema y era su hermana la que estaba en juego. No había mucho que pudiera hacer, especialmente porque aún no tenía mi lobo.

—Está bien. Me quedaré atrás —continué cuando él no dijo nada—. Esperaré aquí por ti.

Había mucho más que decir… pero ahora no era el momento.

Sostuvo mi mirada por un momento, y pensé que podría decir algo más. Mi garganta se apretó con anticipación, pero el momento pasó, y miré hacia otro lado.

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Lo observé detrás de él mientras todos los cambiadores se reunían y esperaban la señal de Rion para irse. Me obligué a mirar a Rion, quizás por última vez.

—Regresaré, y luego te llevaremos a casa —dijo.

Se dio la vuelta sin decir una palabra más.

Con cada paso que daba, sentía que mi corazón se hundía más y más. Lo observé dar instrucciones y luego finalmente lanzarse delante de los cambiadores. Todos cambiaron a sus formas de lobo y corrieron, desapareciendo en la penumbra del Bosque Oscuro.

***

*Rion*

Mientras corría en mi forma de lobo hacia la Guarida de Hestia, traté de no pensar en la forma en que Dafne me había mirado. No quería pensar que podría ser la última vez que la vería. En cambio, aumenté mi velocidad.

Corrí tan rápido como pude, girando y virando a través del breve tramo de bosque entre el claro y la guarida.

Llegamos.

Había una capa de niebla subiendo del suelo. Aún era de mañana, con el aire lo suficientemente fresco como para mantener la niebla en suspensión.

Nos detuvimos donde el patio yermo terminaba en el borde del bosque y volvimos a nuestra forma humana, poniéndonos rápidamente la ropa que algunos de los guerreros habían llevado en mochilas para mí, Jasper y Katheryn. Katheryn se puso una peluca y lentes de contacto del mismo color que los ojos de Dafne.

Miré a mi alrededor y me tranquilicé al ver que éramos muchos.

—Así es como lo vamos a hacer —dije.

Todos se reunieron a mi alrededor. Katheryn y Jasper estaban justo a mi lado. Katheryn me dio un asentimiento decidido, y supe que estaba lista.

—Voy a entrar con Jasper y Katheryn para hacer el intercambio. Una vez que tengamos a Eva y esté a salvo, ustedes —señalé a un grupo de cambiadores— entrarán y se asegurarán de que Katheryn salga.

Asintieron.

Me dirigí con Katheryn y Jasper hacia la puerta principal. Jasper la empujó, y su fuerte chirrido resonó en el aire.

Caminamos por el largo sendero que dividía el césped en dos. La enorme puerta se abrió con un quejido mientras nos acercábamos, y entramos para ver a uno de los seguidores de Hestia.

Era la bruja con el vestido rojo que Jasper y yo habíamos conocido en el parque.

—Llegaste a tiempo, veo —dijo con una sonrisa impresionada antes de mirar a Katheryn disfrazada de Dafne.

—¿Dónde está Eva? —exigí.

La bruja miró a Katheryn con una expresión indescifrable. Sus ojos recorrieron de arriba abajo en silencio, luego sonrió y se volvió hacia mí.

—Sígueme.

Caminamos hacia el polvoriento vestíbulo.

—Puedes esperar aquí. Volveré con tu hermana —dijo la bruja.

Apreté los dientes con irritación pero esperé con Jasper y Katheryn a que la bruja regresara. Cuando lo hizo, traía a una mujer más grande siguiéndola. La mujer tenía el cabello largo y oscuro y ojos rojos y rosados como el color de la carne fresca.

Eva no se veía por ningún lado. Me hizo aumentar la adrenalina, pero no dije nada… al menos aún no.

—Veo que has cumplido con tu parte del trato —la otra bruja habló con una voz resonante que coincidía con su amplia figura.

—Y ahora necesitas cumplir con la tuya —respondí con sequedad—. ¿Dónde está Eva?

La mujer grande chasqueó los dedos, y vi una figura emerger por la puerta. Noté un par de ojos familiares que coincidían con los míos—gris acero.

Tuve que contenerme mientras Eva se acercaba y se detenía lo suficientemente cerca como para que pudiera extender la mano y tocarla. Había pasado tanto tiempo, pero nunca había olvidado su rostro. Tenía algunas cicatrices en las mejillas y una justo encima de la ceja izquierda. Sus ojos ya no tenían el brillo infantil. Había crecido tanto. Sentí una punzada de dolor y arrepentimiento por no haber podido encontrarla antes.

—¿Estamos listos para el intercambio? —dijo la bruja más grande.

—Sí —respondí, tratando de superar las fuertes emociones que corrían por mí. En cuestión de segundos, Eva estaría a salvo conmigo de nuevo.

—Primero la princesa —insistió.

Hubo una pausa tensa mientras Katheryn dudaba. La empujé ligeramente y ella avanzó, intercambiando lugares con Eva y dándome una mirada significativa. Acerqué a Eva hacia mí. Sus ojos estaban muy abiertos y parecía un poco conmocionada. La mantuve cerca de mí, incapaz de controlarme, y la abracé como si necesitara aferrarme a ella antes de que algo la arrancara de mi abrazo nuevamente. Me aparté solo para mirarla de nuevo y asegurarme de que la sostenía a ella y no a alguna aparición o sueño.

—El intercambio se ha hecho —dijo la mujer.

Apenas la oí. Estaba demasiado ocupado apartando mechones de cabello de Eva de su rostro para verlo mejor.

—Nos vamos ahora —dije, y comencé a caminar de regreso hacia la puerta.

Me aseguré de tomar la mano de Eva mientras salíamos con Jasper. Estuve tentado de correr mientras tenía a Eva de la mano, pero no quería a las brujas enfurecidas persiguiéndome. Además, todavía no era el momento de ejecutar el plan. Caminé hacia la puerta y me detuve justo afuera de los escalones bajos que conducían a la veranda. A medida que pasaban los minutos, mi corazón latía con fuerza en mi pecho. En unos momentos, el resto del equipo emergió del bosque y se reunió a mi alrededor.

—Tenemos que hacer esto rápido —les dije—. Yo atraparé a Katheryn. El resto cúbranme.

Todos asintieron. Me volví hacia Eva.

—Espera aquí, fuera de vista.

—¿Qué está pasando? —preguntó.

—Te lo explicaré más tarde. Por ahora, solo espérame —le dije, tomando su rostro entre mis manos y besando su frente—. Volveré por ti, lo prometo.

Soplé un corto y rápido suspiro.

—Hagamos esto.

Me transformé y, junto con el resto de mi equipo, irrumpimos a través de la puerta. Las bisagras chirriaron y la enorme puerta cayó plana y se estrelló contra el suelo. Nos lanzamos a toda velocidad contra las brujas, que se quedaron en los sofás, con sus rostros contorsionados por la sorpresa. Pero eso no duró mucho. Mis compañeros del frente avanzaron y se encontraron de frente con las brujas, que crearon escudos mágicos de protección. Mis compañeros chocaron contra los escudos y gritaron de dolor mientras los escudos disparaban chispas eléctricas. El equipo de atrás avanzó y rodeó los escudos, mientras cerraban un círculo alrededor de las brujas y las atacaban.

Busqué a Katheryn en el caos y la vi siendo conducida por un pasillo separado. Corrí hacia ella. A medida que me acercaba, ella fingió estar sorprendida por mi presencia. La bruja que la sostenía se dio la vuelta. Me lancé hacia ella justo cuando giró para enfrentarme, pero Katheryn hizo una rápida patada en la parte trasera de sus muslos mientras me acercaba. Las garras de Katheryn arañaron su rostro y pecho, y su sangre salpicó sobre mí.

—Te tardaste lo suficiente —dijo Katheryn—. Volvamos antes de que quedemos atrapados aquí.

Regresamos y encontré a mi equipo a merced de las brujas. Tenían a algunos de los lobos dentro de un orbe brillante que flotaba hacia el techo. Un puñado de brujas había venido en su ayuda en el corto tiempo que me había tomado llegar hasta Katheryn.

Corrí hacia adelante para ayudar a mis hombres, pero el brazo de Katheryn me detuvo.

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—Son demasiadas. Necesitamos retirarnos.

Estuve de acuerdo, pero no por completo. —Saquemos a tantos como podamos y salgamos de aquí.

Corrimos hacia la puerta. Silbé una señal aguda, y pronto la casa se llenó de cambiadores, que derribaron a las brujas.

Cuando aquellos que habían sido capturados fueron liberados, todos retrocedimos y escapamos por la puerta. Al apresurarme a la veranda, busqué a Eva.

No había rastro de ella. En un ataque de pánico, corrí arriba y abajo por la veranda. Los gritos de más brujas me siguieron junto con mi equipo.

Busqué en los setos debajo de la veranda hasta que vi un penacho familiar de cabello oscuro y ojos gris plateado mirándome desde la oscuridad. Me lancé y agarré a Eva por la manga con los dientes. Ella captó la indirecta y se transformó con nosotros.

Todos huimos de la casa, y no pasó mucho tiempo antes de que las brujas detuvieran su persecución. Fue una carrera más rápida de regreso al campamento. Cuando llegamos, rápidamente me cambié de ropa y busqué a Dafne. Una vez que estuve vestido, la encontré emergiendo de un grupo de árboles.

Corrí a través del claro hacia sus brazos abiertos.

—Estoy tan feliz de que hayas regresado —su voz sonaba como si intentara contener las lágrimas y cuando se apartó de mí, noté los bordes de sus párpados inferiores húmedos. Aparté mechones de su cabello detrás de su oreja.

—Finalmente recuperé a Eva —dije—. Después de todos estos años, finalmente la tengo de vuelta.

—Estoy tan feliz por ti —dijo y me abrazó de nuevo, sosteniéndome más fuerte que antes.

Nos separamos y tenía lágrimas acumulándose en sus ojos. Había tanto que no se decía.

—¿Esa es Eva? —preguntó, rompiendo su mirada y señalando sobre mi hombro.

Me di la vuelta y Eva estaba ahí, vestida con ropa que parecía de Katheryn. Parecía más que un poco desconcertada por todo lo que la rodeaba, pero le hice un gesto para que se acercara.

—Esta es Dafne —le dije a Eva.

Eva parecía reacia, con el ceño fruncido, pero extendió la mano para estrechar la de Dafne.

—Encantada de conocerte —dijo Eva suavemente.

—¿Estás bien? —preguntó Dafne.

—Yo… estaré bien.

Les sonreí a ambas.

—Oye, Rion. —Era Katheryn llamándome.

Me di la vuelta y la encontré en su forma humana.

—Regresemos a mi posada —dijo, caminando hacia el coche.

—¿Qué pasa con el resto de la manada? —dije—. No cabemos todos ahí.

—Nos encontraremos allí —dijo Jasper.

Se había transformado de nuevo brevemente a su forma humana, solo el tiempo suficiente para decirme eso, antes de salir corriendo con el resto de los cambiadores.

—Entra antes de que más seguidores de Hestia decidan venir tras nosotros —dijo Katheryn mientras se dirigía al frente del coche.

Me subí, y Eva y Dafne se subieron atrás. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí aliviado.

Me sentí esperanzado.

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