Capítulo 1130: Chapter 41: Oídos sordos

Dafne

Los minutos pasaban como horas, y las horas pasaban como días. Rion había dejado de venir a verme, excepto para deslizar una comida por debajo de la puerta de vez en cuando. Cada vez que se abría la ranura, me ponía la cara en el suelo para rogarle a Rion que me dejara ir, que al menos hablara conmigo.

Pero Rion no se conmovía. Cuando captaba vislumbres de su rostro, podía ver el conflicto en sus ojos, pero luego la resolución lo dominaba y simplemente me miraba con odio, cerrando la ranura de golpe y alejándose con pasos firmes.

Eva, sin embargo, había estado más que feliz de venir a explicarme mi “papel” en todo esto… repetidamente, para su propio retorcido placer.

—Apuesto a que pensaste que tenías a mi hermano —se carcajeó a través del mirador deslizante en la parte superior de la puerta unas pocas horas, o ¿habían sido solo minutos?, después de que Rion me trajo una comida—. Pero él es mío, no tuyo, como estoy segura de que te has dado cuenta ya.

—Vete al diablo, Eva —solté, poniendo más fuerza tras la maldición de la que sentía. En verdad, estaba aterrorizada.

—Pero si hago eso, no sabrás cómo vas a morir —gimoteó Eva.

—Ya me lo dijiste. Se supone que debo ser sacrificada en la Luna de Sangre para traer de vuelta a tu loca madre —respondí, se formó un nudo en el fondo de mi estómago. No había ventanas en la oscuridad iluminada de mi celda, así que ni siquiera tenía el consuelo de poder ver cuándo llegaba la Luna de Sangre.

—¡Mi madre no está loca! —gritó Eva—. ¡Es una visionaria! ¡Y va a destruirlos a ustedes, Carmesíes!

Hice un gesto de “hablar, hablar, hablar” con mi mano, y Eva cerró de golpe el mirador, alejándose en la misma dirección que su hermano.

Eva no volvió esta vez. La anticipación empezó a afectarme.

Oí a los guardias hablando fuera de mi celda, diciendo con alegría que iba a ser sacrificada la noche siguiente.

Cuando Rion vino con mi comida, metí mi brazo por la ranura de la puerta y agarré su muñeca.

—Rion —rogué—. Por favor. Por favor, déjame ir. Detén esto. No dejes que muera. Te daré lo que quieras. Mi familia pagará cualquier precio.

Rion retiró su mano de mí. Sus ojos ahora estaban fríos. Antes había desviado la mirada de mí, todas esas veces en que se sentía conflictuado, pero ahora… ahora estaba resignado.

—Los Carmesíes son los que pagarán el precio por lo que han hecho —dijo Rion heladamente—. Mi madre regresará cuando te sacrifiquemos. Y tú serás la primera de toda tu detestable familia en morir. Se lo merecen. Todos lo merecen.

La esperanza se marchitó dentro de mí. Retrocedí de la puerta, volcando mi bandeja en el proceso.

Rion maldijo y retrocedió.

—Bien. Muérete de hambre.

Luego se fue.

Cubrí mi rostro con las manos y lloré amargamente. No había escapatoria. No había piedad que obtener.

Cualquier compasión que Rion hubiera albergado dentro de él había desaparecido, junto con cualquier posibilidad de que yo viviera.

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Ya no me molestaba en rezar a la Diosa. No creía que estuviera escuchando. Me acurruqué en el suelo y abracé mis rodillas, deseando amargamente que el tiempo pasara más rápido. Esta espera tenía que ser peor que morir a manos de Eva.

Tardó una eternidad, y al mismo tiempo fue el parpadeo de un momento, para que la puerta se abriera y para que las brujas entraran en mi celda.

Pensé que estaba resignada a mi destino realmente lo hice, pero me encontré luchando, pateando y arañando a los seguidores de Eva.

Finalmente me ataron las manos y los pies y me arrastraron fuera de las cuevas hacia un altar que me aguardaba. Detrás de él estaba Eva, sosteniendo una especie de cuchillo ceremonial.

Grité de terror, la luz parpadeante de las antorchas solo hacía que todo pareciera más macabro bajo la luz rojiza de la Luna de Sangre.

Los seguidores de Eva me ataron al altar, mis gritos de ayuda cayendo en oídos sordos. La piedra fría coincidía con la frialdad en los ojos de Rion mientras lo miraba, mi única cuerda de salvación cortada.

Eva comenzó a pronunciar las palabras de un hechizo en voz alta, las brujas se balanceaban y cantaban alrededor de ella y el altar.

Las lágrimas se filtraban en mi cabello. —Rion, por favor —rogué—. Por favor.

Él no se conmovió y ni siquiera movió un músculo.

Fruncí el ceño hacia Eva. —Espero que tu madre devore tu alma.

Eva me ignoró, sus ojos brillando con excitación y locura.

Más balanceo… más cantos —a este punto, solo deseaba que terminara y me apuñalara con ese cuchillo.

Eva me miró al fin entre frases del hechizo y sonrió maníacamente. —Supongo que crees que esto va a ser rápido —susurró.

Tragué saliva. Había estado esperando que así fuera.

—No, Bruja Carmesí. Voy a desangrarte hasta secarte. Morirás por goteos y gotas, y nadie aquí te salvará, especialmente no mi Rion —se carcajeó Eva.

El miedo se elevó con bilis en mi garganta. —No —susurré—. No… ni siquiera tú podrías ser tan cruel.

—¿No podría? —siseó Eva—. ¿Después de que ustedes Carmesíes me separaron de mi hermano y me arrojaron a una vida de privaciones y prostitución?

—Eso no era lo que se suponía que sucediera —traté de explicar.

Eva me abofeteó en la cara. —¿Se suponía que? ¿Se suponía que? ¡A quién le importa ‘se suponía que’? ¡Lo que importa es lo que sí sucedió!

—Por favor —rogué—. Eva, por favor. Solo mátame rápido. Debes tener suficiente piedad en tu alma para eso.

Eva resopló. —Ni de chiste. No voy a perder ni una gota de tu sangre maldita tres veces. No habrá errores, no habrá misericordia… y no habrá salida para ti.

Luché de nuevo contra mis ataduras mientras Eva comenzaba a cantar de nuevo, moviendo el cuchillo de un lado a otro sobre mí. Lo deslizaba sobre mi carne desde la parte superior de mi cabeza hasta las puntas de mis pies, de un lado a otro, murmurando palabras que no entendía.

O quizás mi pánico me tenía tan perdida que simplemente no podía entender.

Eva ungió diferentes partes de mí con agua fría y aceites tibios. Espolvoreó semillas y pétalos, y solo la Diosa sabía qué más sobre mi cuerpo, agitando el cuchillo sobre mí como una varita.

Cuando me tocó, mi visión se nubló, y de repente vi el pasado de Eva, de la misma manera que había podido ver el de Rion. Ella se estaba transformando por primera vez, aullando a la luna. Sus poderes la inundaron, y supo que finalmente era lo suficientemente fuerte como para regresar y recuperar a sus hijos.

La Eva de esa época se lanzó a través del bosque, por terreno rocoso y fangoso, todo para reunirse con sus chicos.

Sin embargo, cuando llegó a la ubicación de la manada, el área estaba desolada. No había alma que vagara por las calles. Todo lo que faltaba eran algunos arbustos rodantes para hacer el perfecto pueblo fantasma.

Confundida, Eva fue a buscar a sus hijos. Asomaba la cabeza de casa en casa, sin ver nada.

Luego caminó hacia el bosque justo más allá del pueblo y lo olió: el incendio.

Eva se transformó de nuevo, sus garras cavando en la tierra mientras corría en la dirección del olor.

Un pequeño grupo de cambiadores que Eva no reconocía estaban parados sobre una gran pira, sobre la cual se lanzaban cuerpos.

Eva podía oler la enfermedad desde donde se encontraba, y se detuvo bruscamente junto a los que estaban alrededor de la pila ardiente.

—Qué pena —dijo uno de los extraños, sin mirarla y sin ver que ella no era uno de ellos—. Recibieron a un viajero cansado, solo para ser sometidos a esto.

Eva se transformó de nuevo a su forma humana, sin importarle que estuviera desnuda. —¿Qué quiere decir? —preguntó desesperadamente.

—Ese viajero estaba portando una enfermedad. Lo habíamos rastreado por algún tiempo. No hay cura para ello, y queríamos evitar que infectara a otros. Pero mató a toda una manada —dijo el hombre con amargura. Se giró y miró a Eva—. Oh, eres nueva. ¿Quién eres?

—Mis hijos… mis hijos eran parte de esta manada —dijo Eva, su voz ahogada por una terrible, terrible sospecha—. ¿Dónde están mis hijos?

El hombre parecía triste. —Oh, mi pobre querida niña. O están en el fuego o están a punto de estarlo. No hubo sobrevivientes. Lo siento mucho.

—¿Lo sientes?! —Eva chilló, su alma desgarrándose al saber que sus hijos no solo estaban muertos, sino que no podría enterrarlos propiamente—. ¿Lo sientes?!

—Intentamos– —comenzó a decir el hombre.

—¡Deberían haber intentado más fuerte! —Eva gritó.

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Levantó las manos en el aire y lanzó un chasquido de magia tan poderoso que todo a su alrededor en diez metros se desintegró, volviéndose nada. Ceniza llenó el aire como una horrible caída de nieve.

Incluso los vivos ahora no eran más que cenizas cayendo.

Eva sintió frío, aunque el suelo ardía. Sus chicos estaban muertos. No quedaba nada para ella.

Nada.

Parpadeé para volver a abrir los ojos y miré a Eva. Sus locos ojos sostenían solo un atisbo de la desesperación que había sentido en sus recuerdos.

—Eva, lo siento mucho, pero este es el camino equivocado… esto no honra su paso —intenté decirle.

Eva me agarró por la garganta y me estranguló.

—Cállate. Cállate, Bruja Carmesí! Eso no era asunto tuyo! —Tosí, y los labios de Eva se curvaron en una sonrisa maníaca—. Intentando morir rápidamente, veo. No funcionará. Yo entregaré tu sangre a mi madre, sin importar lo que hagas.

Luego volvió a su hechizo, y me dejaron para imaginar mi oscuro destino.

Sus seguidores se balanceaban y murmuraban, los más cercanos a Eva la asistían pasándole los elementos que Eva necesitaba. Movían sus manos sobre los ingredientes en lo que parecía algún tipo de bendición.

Mi piel empezó a hormiguear, y no sabía si era el sudor frío del miedo o los primeros indicios de magia del hechizo.

—¡Oh poderosa Hestia! —Eva gritó—. Te entrego la sangre de tus enemigos. Oh, poderosa Hestia! Te entrego las semillas de tu venganza. Oh, poderosa Hestia! Te entrego este indigno vaso para que tú puedas regresar y traer tu justicia sobre los Carmesíes —desde el Rey Alfa a la Reina Blanca, a cada uno de sus descendientes. Que su sangre corra gruesa e inútil en la tierra que caminas y que sus huesos sean aplastados bajo tus pies!

El canto se hizo más fuerte y el balanceo más agresivo.

Sabía que este ritual estaba alcanzando algún tipo de clímax.

—Eva —intenté nuevamente.

—¡Silencio! —Eva me abofeteó en la cara—. Tu tiempo se ha acabado, hija de la Reina Blanca!

Eva levantó el cuchillo hacia el cielo a la luz de la Luna de Sangre.

—¡Oh, poderosa Hestia, bendícenos con tu presencia. Encuentra este sacrificio digno y ven adelante!

Entré en pánico y volví mi rostro hacia Rion una última vez.

—Rion, por favor. ¡Por favor!

Luego Eva bajó la hoja, apuntando directo a mi garganta.

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