Capítulo 1131: Chapter 42: ¡Detén la locura!

Pude escuchar los cánticos y sentir el zumbido del aire cuando la hoja bajó, pero eso fue todo. Abrí los ojos mientras los cánticos se detenían bruscamente, solo para ver una mano grande y fuerte envuelta alrededor de la muñeca de Eva, la hoja a solo una pulgada de mi garganta.

—¡Eva, detén esta locura! —gritó Rion, de pie sobre mí, enfrentándose a su hermana.

Sus seguidores reunidos clamaron con asombro e indignación.

Sin embargo, el siseo enloquecido de Eva fue la peor de las reacciones—. ¿Cómo te atreves? ¿Cómo te atreves? —su rostro se contorsionó de rabia al ser desafiada—. ¡Eras mi hermano! ¿Cómo te atreves a arruinar este momento?

Rion no se movió. Pude darme cuenta porque había visto esa expresión una y otra vez: cuando me secuestró… cuando me trajo de vuelta a la posada y cuando rechazaba mis súplicas de ayuda cada vez que me traía comida.

Sin embargo, ahora esa expresión estaba reservada para su hermana, no para mí. Lágrimas de sorpresa y asombro se escaparon de mis ojos mientras su discusión continuaba.

—No puedes hacer esto, Eva —dijo Rion—. No permitiré que se derrame sangre inocente, sin importar de quién sea.

—¿Inocente? ¿¡Inocente?! ¡Ella es una Carmesí, idiota! —gritó Eva. Luchó por quitarse la muñeca.

—Tendrás que matarme antes de que te deje lastimarla.

Mi corazón se congeló mientras esperaba la respuesta de Eva. Se pararon cara a cara, atrapados en un impasse, y todos en la sala sabían que Eva tenía el poder de destruirnos a todos en el siguiente aliento.

Finalmente, Rion apretó más fuerte la muñeca de Eva y el cuchillo cayó al suelo junto a mi cabeza y dio la vuelta en el suelo.

—¡La promesa debe cumplirse! —gimió Eva, como si estuviera confundida sobre qué hacer a continuación.

—No me importa ninguna promesa. No la cumpliremos de esta manera —dijo Rion con firmeza.

Eva se liberó la mano y se lanzó por el cuchillo, pero Rion lo agarró primero y lo lanzó lejos.

Con un grito de rabia, Eva señaló a Rion con un dedo—. ¡Atrapen al traidor! —gritó a sus seguidores.

Las brujas acudieron en su defensa, pero Rion fue más rápido. Se transformó con un gruñido y rugió, lanzándose sobre los seguidores más cercanos y destrozándolos.

Eva retrocedió, mirando con horror mientras Rion se abría paso entre sus seguidores. Ella entrelazó sus manos en el aire, comenzando a lanzar un hechizo, pero Rion agarró a uno de los brujos entre sus mandíbulas y lo arrojó en dirección a Eva, derribándola.

Ella cayó hacia atrás, golpeando su cabeza en el suelo. Quedó inconsciente.

Los demás intentaron reagruparse, intentando lanzar sus propios hechizos, pero Rion los interrumpía con una buena paliza, un cuerpo lanzado o simplemente la muerte.

En el caos, Rion retrocedió hacia el altar y cortó mis ataduras con sus garras. Volvió a su forma humana y me sacó del altar y me sostuvo en sus brazos. Su cuerpo desnudo estaba cubierto de sangre, pero no me importó. Estaba salvada.

—Tenemos que salir de aquí —dijo Rion—. ¿Puedes caminar?

Probé mis pies en el suelo y asentí mientras se ponía rápidamente su ropa.

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—¿Puedes correr? —preguntó Rion mientras las brujas restantes retrocedían de él y trataban de revivir a Eva.

—Hasta donde necesitemos ir —prometí.

Rion asintió y me agarró de la mano, tirándome detrás de él mientras emprendía una carrera, con hechizos estallando en el suelo y los árboles a nuestro alrededor.

No habíamos avanzado mucho cuando escuchamos a Eva soltar el grito más infernal que haya escuchado y ordenar a su gente que nos siguiera.

Por algún milagro, seguimos evadiendo a nuestros perseguidores. Nos agachamos bajo ramas que se entrelazaban mágicamente para formar barreras y saltamos sobre malezas que se retorcían como enredaderas desde el suelo. Mis pies estaban desgarrados y sangrando, ya podía darme cuenta, pero teníamos que mantenernos delante de ellos.

Me obligué a seguir adelante. Me dije a mí misma que podía hacerlo. Me obligué a ignorar el dolor en mis piernas y pies y el aire que quemaba en mis pulmones.

Entonces, de repente, me colapsé.

—¡Mierda! —gritó Rion, sentido por su agarre en mi mano—. ¡Mierda! ¡Dafne, ¿estás bien?!

Asentí, luego luché por ponerme de pie, los aullidos de los seguidores de Eva resonando detrás de nosotros. Pero no pude. Mis piernas habían dado todo lo que tenían y no darían más.

Rion me recogió, vestido desgarrado y sucio y todo, y salió corriendo de nuevo. Envolví mis agotados brazos alrededor de su cuello y me aferré a él con todas mis fuerzas.

No podía imaginarme qué tipo de dolor tenía Rion por correr así, pero eventualmente él también se detuvo. Rion se recostó contra un árbol, jadeando, incluso mientras los aullidos que nos perseguían se acercaban cada vez más.

—Tenemos que seguir —dije con pesar, sacudiendo su hombro.

—Necesito… descansar —tragó Rion. Miró alrededor, luego hacia arriba—. Dafne, súbete a mi espalda.

Sabía que no había tiempo para discutir, aunque no tenía idea de por qué quería que me subiera a su espalda. Lo hice, mis piernas tambaleándose para sostenerme lo suficiente como para moverme a su alrededor.

Rion comenzó a trepar.

No era de mucha ayuda, solo envuelta alrededor de él como estaba, un peso agobiante.

—Quédate aquí y fuera de la vista —dijo Rion firmemente, acomodándome en una rama alta pero robusta oculta de la vista por el follaje.

—¿Rion? —pregunté, pero él ya estaba bajando ágilmente del árbol. Tocó el suelo y se lanzó a correr en la noche.

Pronto escuché a los seguidores de Eva bajo el árbol, husmeando el suelo. Contuve la respiración mientras uno de ellos aullaba y salía en la dirección en que Rion había ido, los demás siguiéndoles detrás.

Debió haber pasado una hora antes de que viera al lobo de Rion regresar cojeando hacia mí, llevando su ropa en su boca. Volvió a su forma humana y se vistió lentamente, antes de luchar por volver a subir al árbol y se sentó en la rama junto a mí detrás del follaje.

—¿A dónde fuiste? —pregunté, notando las cicatrices curativas por todo su rostro y brazos.

—Van a estar persiguiendo sus propias colas por horas —jadeó Rion.

—Dejaste un rastro falso —inferí.

—Lo hice —dijo Rion.

Puso un brazo alrededor de mí y me atrajo hacia su lado. Me pregunté brevemente por qué hasta que el viento frío sopló sobre mí también.

Permanecimos allí sentados en silencio así, oyendo aullidos frustrados en la distancia.

Finalmente, Rion se volvió hacia mí y tomó mis manos en las suyas.

—Dafne —susurró—. Lo siento. Lo siento mucho. Lo siento por todo.

—Está realmente bien… —comencé.

Rion sacudió la cabeza con vehemencia.

—No. No hay nada bien en ello. Nada de esto está bien. Pero te juro, te juro, Dafne, que voy a protegerte de ahora en adelante.

Algo cálido revoloteó en mi corazón, y me alegré de que la luz de la Luna de Sangre fuera tan tenue, o Rion podría haber visto mi sonrojo.

—Gracias —dije.

—Es lo menos que puedo hacer —suspiró Rion—. Después de todos los errores que he cometido, empezando por envenenarte y secuestrarte desde el principio…

Le palmeé el brazo.

—No te preocupes por eso. Vamos… vamos a descansar. Tal vez dormir un poco si podemos. Si tenemos unas horas, deberíamos usarlas —señalé.

—Buena idea.

Rion se apoyó en el tronco del árbol y me atrajo a su regazo, recostándome en su pecho.

—Duerme un poco. Yo vigilaré.

—Rion…

—No quiero oír argumentos sobre el tema. Tienes que hacer que esas piernas funcionen de nuevo para que podamos empezar a correr cuando sea necesario —me reprendió Rion.

Había lógica en esa afirmación.

—Está bien —murmuré.

No pude evitar acurrucarme en su calidez y cerré los ojos.

Somnolienta como estaba, sentí que me acariciaba el cabello.

El aliento de Rion cosquilleaba en mi templo, moviendo los cabellos sueltos.

—Dafne —susurró.

Parpadeé y miré a Rion.

—¿Qué pasa? —pregunté.

Un aullido que congelaba los huesos respondió a mi pregunta incluso antes de que Rion dijera:

—Están viniendo.

Nos apresuramos a bajar del árbol, mis piernas sentían dolor, pero al menos soportaban mi peso. La Luna de Sangre se había puesto, por lo que no podía ver nada.

—Agarra mi ropa —dijo Rion, y luego se transformó.

Puse su ropa debajo de mí mientras me sentaba en su espalda y enredé mis dedos en su pelaje.

Con su visión de lobo, Rion fue capaz de correr en la oscuridad.

De vez en cuando, una ramita me golpeaba en la cara y gruñía, pero por lo demás, Rion cuidó bien de mí. El único problema era que, por el sonido, las brujas nos estaban alcanzando.

Rion comenzó a trotar y luego, después de que me afianzara en su espalda y me sostuviera fuerte, comenzó a correr.

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Nuevamente, mi peso muerto significaba que no podía superar del todo a nuestros perseguidores, pero al menos estábamos haciendo más progreso que antes.

—Rion, no puedes seguir cargándome —le dije en su oído puntiagudo—. Voy a hacernos matar.

Las orejas de Rion se aplastaron con disgusto y soltó un ladrido que interpreté significaba: «Cállate y haz lo que digo».

Mordí mi labio ansiosamente mientras los aullidos de los seguidores de Eva se acercaban cada vez más. Pronto estarían sobre nosotros, o al menos lo suficientemente cerca para transformarse y lanzar hechizos de nuevo.

—Rion —intenté de nuevo.

Otro ladrido, este más enérgico, me hizo cerrar la boca. Había decidido que fuera cual fuera nuestro destino, lo compartiríamos.

No iba a huir sin mí.

Mi corazón se hinchó, y unas pocas lágrimas rodaron por mis mejillas. Presioné mi mejilla contra su pelaje.

—Supongo que si tengo que morir, me alegro de que sea contigo —dije suavemente.

Rion resopló. No parecía pensar que íbamos a morir.

Con lo cerca que estaban los seguidores de Eva, estaba empezando a pensar que podría estar delirando.

Grité mientras agua fresca salpicaba mis piernas y me di cuenta de que Rion estaba cruzando algún tipo de arroyo para despistarlos.

—No va a ser suficiente —comencé.

Luego el agua se hizo más profunda, y aún más hasta que estaba al nivel de mi cuello y Rion estaba nadando.

—Está bien, podría haber estado equivocada —dije, aferrando su ropa en una mano, reprimiendo un estremecimiento por el agua fría.

Rion resopló y continuó nadando a través del agua profunda.

Después de bastante tiempo, sentí que el agua retrocedía de nuevo. Me aferré al pelaje mojado de Rion mientras él se arrastraba fuera del agua, sacudiendo su pelaje. Siguió caminando, no corriendo, pero caminando.

—¿Puedes transformarte de nuevo? Debes estar frío —tartamudeé en su oído.

Rion se quedó quieto un momento para que pudiera deslizarme de su espalda, luego se transformó. Se sacudió de nuevo a pesar de que ya no estaba en forma de lobo, esparciendo gotas de agua por todas partes.

Miré mis manos para ver que había perdido su camisa, pero todavía tenía sus pantalones y se los entregué.

—Eso debería darnos mucho tiempo —dijo Rion, poniéndoselos temblando, sus propios dientes castañeteando. Puso su brazo alrededor de mí y yo me acurruqué a su lado, ambos buscando calor.

—Necesitamos encontrar refugio pronto —murmuré—. Hacer una fogata o algo.

—Estoy seguro de que encontraremos algo —respondió Rion.

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