Capítulo 1144: Chapter 55: Un juego peligroso

*Dafne*

Debería haberme sentido emocionada por pisar la capital de nuevo, pero mi estómago no se había asentado desde que convencí a Carissa y Kyle de traernos de regreso. Este era un arreglo peligroso, ya que seguramente Eva sería puesta bajo custodia si mis padres descubrían que estaba tan cerca del palacio. Todavía la veían como una amenaza, y por lo que sabía, lo era.

—Recuerda nuestro acuerdo —ladró Carissa, advirtiéndome con una mirada de desprecio en sus ojos—. Nos encuentras el Grimorio o dejamos que Rion muera.

Asentí con la cabeza, luchando contra la urgencia de simplemente contarles a mis padres sobre el paradero de ella y Eva. En poco tiempo, habrían encerrado a Carissa y Kyle, y su reinado de terror habría terminado.

Pero luego tenía que considerar lo que harían con Rion y Eva. Seguramente lo ejecutarían si descubrieran que había estado huyendo con su hermana.

No podía hacerlo. Necesitaba ceñirme al plan y encontrar el Grimorio.

—Nos encontraremos contigo allí una vez que el trabajo esté terminado —dijo Carissa a Kyle, señalando un pub oscuro y poco atractivo en la calle—. Conozco al tipo que es dueño del lugar. Nos mantendrá bajo el radar hasta que termines.

—Ten una bebida esperándome. Esto no debería tomar mucho —respondió Kyle con una risa que sonó áspera y fría por su vida en el mar.

Me señaló hacia el palacio y asintió para que me moviera. Caminé lentamente, tratando de pensar. ¿Cómo podría arreglar esto? Sabía que Rion dijo que me quedara en el palacio y protegiera a nuestro hijo no nacido, pero no sabía si eso era algo que podía hacer. La idea de dejarlo en las actividades nefastas de estos piratas me enfermaba.

Kyle me empujó por detrás. No fue un empujón fuerte, solo un empujón para tratar de moverme.

—¡Disculpa! —dije bruscamente, sin apreciar su tacto.

—Camina más rápido —me instó—. A este ritmo, no llegaremos al palacio hasta después del anochecer.

—Lo siento, no todos nacimos con piernas largas —murmuré en respuesta.

Aceleré un poco el paso, pero estoy segura de que no tanto como a Kyle le habría gustado. Murmuraba para sí mismo mientras caminábamos. El palacio se alzaba adelante como un gárgola vigilante mientras intentaba producir saliva para aliviar mi boca seca. Me estremecí al pensar lo que el Rey y la Reina tendrían que decir sobre mi pequeña excursión.

Iba a tener que encontrar una manera de escabullirme y encontrar el Grimorio sin que mis padres me cuestionaran. Esperaba que hubiera algo en el libro relacionado con el tesoro de Hestia. Odiaba pensar en lo que nos pasaría a todos si estaba equivocada.

Me agaché y descansé mi mano sobre la sutil protuberancia del bebé. Toda esta preocupación no podía ser buena para el niño que llevaba, pero dudaba que algo de esto fuera a cambiar pronto. Mis padres insistirían en que me casara con alguien antes de que llegara este bebé, pero no podía ver a nadie más que a Rion actuando como el padre.

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—Recuerda, nada de bromas —gruñó Kyle mientras subíamos los escalones del palacio.

Antes de que siquiera llegáramos a la mitad de la escalera, mis padres salieron caminando a la cima de los escalones. Las facciones de mi padre eran de piedra a medida que nos acercábamos, haciendo que mis nervios se alteraran. La Reina no parecía más feliz de que me escoltaran a casa, una vez más.

—Sus Majestades —dijo Kyle con una reverencia—. Mi nombre es Kyle. Soy un simple marinero que fue contratado por su hija para rastrear otro barco —explicó, manteniendo un aspecto profesional para no parecer el pirata que era.

—Y ahora nos la devuelves —dijo mi padre con severidad—. Dime, Kyle, ¿tu misión fue exitosa?

El Rey me miró con un corte de ojos, y supe los pensamientos que pasaban por detrás de su mirada severa.

—No, mi Rey. Desafortunadamente, una tormenta se levantó y tuvimos que refugiarnos. Fue entonces cuando supe de la identidad de la Princesa y decidí traerla de vuelta aquí —mintió de manera convincente.

—Te agradecemos, Kyle —comentó mi madre—. La princesa no ha sido ella misma últimamente. Significa mucho para nosotros que la hayas traído de vuelta a salvo —dijo mi madre con una voz suave.

Ella pudo estar tranquila por fuera, pero podía decir que estaba quemándose lentamente por dentro. Sus ojos se desplazaban hacia mí de vez en cuando, indicando desaprobación tras su mirada regia.

—Sí, estamos agradecidos de que nos la hayas devuelto. Debe haber alguna manera en que podamos compensarte por el tiempo que has perdido —agregó mi padre, sin molestarse siquiera en mirarme—. Por favor, entra y acompáñanos a cenar. Habrá una recompensa esperándote una vez que terminemos.

Bueno, eso salió mejor de lo que pensé. Realmente me molestaba que Kyle fuera recompensado tan generosamente después de envenenar a Rion. No solo iba a cenar real, sino que también iba a ser pagado además de eso. También estaba el hecho de que entregaría el Grimorio de Hestia a esta serpiente.

Entramos y el edificio se sentía cálido y acogedor, incluso si mis padres estaban emitiendo un ambiente frío. El olor de la comida hizo que se me hiciera agua la boca, finalmente saciando la textura como de algodón que había adquirido.

Pude al menos relajarme un poco, sabiendo que mis padres no harían una escena frente a Kyle. Esperarían hasta que se fuera con su dinero y un estómago lleno antes de solicitar una reunión privada conmigo.

Mis padres encabezaron el camino hacia el gran salón comedor con Kyle entre ellos. Hicieron una pequeña conversación mientras yo seguía detrás, lamentándome por el complicado giro de los eventos.

—Sus Majestades son demasiado amables —exclamó Kyle al entrar al salón.

Bandejas de delicias alineaban la mesa, haciendo que los ojos del pirata se agrandaran en anticipación de la comida que estaba a punto de disfrutar.

Pude fingir un dolor de estómago y escabullirme para encontrar el Grimorio, pero dudaba que mis padres confiaran en dejarme fuera de su vista. En cambio, tomé mi asiento y fingí interés en la comida. Mi cuerpo me urgía a comer, pero mi cerebro seguía recordándome que tenía un libro que localizar.

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—Dafne, por favor, come algo —me instruyó mi madre desde el otro extremo de la mesa.

Puse algo de comida en mi plato y jugueteé con ella. Mis padres lo notaron.

—¿Estás distraída por algo? —preguntó mi padre—. No me digas que todavía estás pensando en ese chico.

Supongo que me equivoqué acerca de que no harían una escena.

—¿No debería esperar esto hasta que nuestro invitado se vaya? —preguntó mi madre suavemente, extendiendo la mano para tocar el brazo de mi padre.

—Nuestra hija tuvo su oportunidad de resolver esto en privado —replicó él en un tono áspero—. De una vez por todas, espero que entienda que si Orion Stormfall es visto alguna vez en la capital de nuevo…

—Bueno, no tendrás que preocuparte por eso —dije firmemente, levantándome de la silla y girándome hacia mis padres reales—. Orion Stormfall nunca volverá —exclamé, ni siquiera tratando de evitar que las lágrimas cayeran por mi rostro.

Me apresuré a salir de la sala, deteniéndome justo afuera para asegurarme de que no me seguían. ¿Quién sabía que la oportunidad de excusarme se presentaría tan fácilmente? Las lágrimas eran reales; provenían del dolor que ya no deseaba contener.

—Debería ir tras ella —escuché decir a mi madre.

—No, déjala ir. Hablaremos con ella después de que se calme —respondió mi padre, sonando como si supiera que había llevado las cosas un poco demasiado lejos.

Sin tener que preocuparme por ser seguida, me dirigí por los escalones hacia las habitaciones y la biblioteca. La última vez que supe, el Grimorio se guardaba en su propio pedestal alejado de los otros libros. Caminé hacia la sala, abrí la pesada puerta de madera y entré.

Mi corazón se volvió pesado al pensar en llevarme algo tan importante como el Grimorio y entregárselo a un par de piratas… sin mencionar a Eva, a quien aún no sabía si confiaba.

El libro estaba en su lugar especial al otro lado de la sala.

Después de levantar el gran y pesado libro, caminé la corta distancia a mi habitación sintiendo que me observaban todo el tiempo.

Una vez dentro, encontré un viejo morral en mi armario y metí el libro dentro. La puerta de mi habitación abriéndose me hizo saltar.

—¿Quién está ahí? —pregunté, sintiéndome de repente mareada ante la idea de ser atrapada.

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—Solo soy Pepper, Princesa. He venido a prepararte un baño —dijo suavemente la sirvienta desde dentro de la habitación.

Salí del armario con la manada colgada en mi espalda.

—¿Vas a algún lado? —preguntó Pepper, sospecha detrás de sus ojos.

—Sí, pero regresaré pronto. Haz lo que estabas haciendo, me gustaría sumergirme cuando regrese —respondí.

No planeaba regresar. Necesitaba averiguar cómo salvar a Eva y Rion, pero que preparara un baño la mantendría de decirles a mis padres que me había ido.

Me apresuré a salir por la puerta principal y bajé los escalones. Había una línea de arbustos a la derecha del patio donde podía vigilar a Kyle sin ser vista. Solo esperaba que no se entretuviera demasiado con la amabilidad de mis padres.

Pasó media hora y finalmente vi a Kyle bajando los escalones. El sol había comenzado a ponerse, dando un suave resplandor vespertino al mundo a mi alrededor.

—Hey —susurré desde los arbustos cuando Kyle casi pasó de largo.

—Pensé que podrías haberte escapado del trato, Princesa. Es bueno ver que al menos cumples tus promesas. Esto valió la pena el desvío sin duda alguna —dijo Kyle, palmeando su barriga llena y una bolsa llena de dinero.

—Solo vámonos. Tengo el libro —respondí, poniendo los ojos en blanco ante la sonrisa repugnante en el rostro de Kyle.

—Necesito verlo por mí mismo. Sácalo de la bolsa —respondió Kyle ávidamente, tirando de la manada sobre mi hombro.

Exhalé. Apenas teníamos tiempo para esto. Saqué la manada y tiré del libro a medias fuera para que pudiera ver por sí mismo que lo tenía. Antes de que pudiera decir algo, Kyle arrancó la bolsa de mis manos y se la echó al hombro.

—¿Qué estás haciendo? —casi grité, bajando la voz a un susurro para no llamar la atención.

Kyle se inclinó tan cerca que pude oler la comida en su aliento caliente. —Has hecho lo necesario, así que nuestro negocio contigo ha terminado. Carissa y yo no podemos permitirnos que la Guardia Real nos busque solo porque la princesa ha vuelto a huir. Sígueme, Rion muere. Envía a alguien detrás de nosotros, y Rion muere. ¿Lo entiendes, Princesa? —preguntó fríamente.

Esto no era el plan, pero no tenía elección. Todo lo que pude hacer fue quedarme allí y ver a Kyle alejarse en la tenue luz de la tarde.

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