Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1172

Capítulo 1172: Chapter 83: Fantasma del pasado

Dafne

Estaba de pie en una pequeña cabaña que Alfa Cyrus y los otros miembros del consejo usaban para reuniones importantes. La ventana daba a la tierra donde actualmente estábamos construyendo la escuela.

La pequeña habitación estaba llena de padres, escuchando atentamente mientras yo detallaba mis ambiciosos planes para el edificio y el plan de estudios.

—¿Cuándo anticipan que la escuela estará terminada? —preguntó una mujer con una cascada de cabello rubio y ojos zafiro impactantes. Tenía dos niños pequeños que asistirían.

Miré afuera, donde la fundación estaba a punto de completarse. Rion y su equipo trabajaban arduamente cosechando madera. —Esperamos que para el próximo mes, si todo va bien.

A pesar de mi insistencia en que Rion y yo queríamos manejar todo solos, mis padres ofrecieron un apoyo entusiasta para nuestra manada. Junto con el tesoro descubierto por Rion, teníamos acceso a muchos más recursos de los que había imaginado originalmente. Mi mente se llenó de posibilidades deslumbrantes.

—¿Qué deberían aprender nuestros hijos? —pregunté a los padres reunidos.

Sugirieron lectura, escritura, matemáticas, ciencia e historia, así como estudios de la naturaleza para fomentar un vínculo con el bosque y arte, música e idiomas para enriquecer la mente y el espíritu. Mi emoción creció mientras hablaban.

Con el tesoro de Rion y la asistencia de mis padres, podríamos obtener libros, herramientas científicas, instrumentos musicales y suministros de arte. Cualquier cosa que pudiéramos soñar era posible.

Mi plan inicial modesto para una simple escuela de aldea estaba floreciendo en algo realmente extraordinario. Estos niños recibirían una educación digna de la realeza aquí mismo en el valle.

Después de la emocionante reunión, salí a la luz dorada de la tarde. Vi a Rion llevando un tronco pesado hacia el armazón de la escuela, sus músculos hinchados. Al ver su fuerte figura brillando con sudor, me sentí mareada de deseo.

Él notó que lo miraba y se acercó con paso tranquilo, sus ojos grises tormentosos suavizándose con preocupación.

—Solo admirando a mi increíblemente guapo compañero —susurré.

Rion se rió y me atrajo para un beso prolongado. —¿Cómo fue la reunión, mi amor?

Compartí con entusiasmo los emocionantes desarrollos. Rion inicialmente frunció el ceño, preocupado de que nos estábamos excediendo. Pero finalmente accedió a aprovechar el tesoro para apoyar plenamente esta visión ambiciosa. La educación era la clave para la futura prosperidad de nuestra manada.

En ese momento, los padres se acercaron y ofrecieron ayudar a construir la escuela. Pronto toda la manada se reunió alrededor del sitio, trabajando juntos con entusiasmo contagioso. Bajo la guía experimentada de Rion, las paredes principales tomaron forma sorprendentemente rápido.

Me quedé atrás, mirando asombrada. Con la magia y el trabajo en equipo impulsándonos, todo parecía posible.

Cuando el sol bajó, Rion envió a los ayudantes a casa para cenar. Corrió hacia mí con una sonrisa orgullosa iluminando su hermoso rostro. Grité cuando me levantó y me hizo girar con entusiasmo.

Sin aliento, miré hacia el edificio sin terminar que brillaba en el atardecer. —Realmente está tomando forma hermosamente. No puedo esperar la alegría de los niños cuando entren por primera vez.

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Rion besó mi cabello, sus brazos aún envueltos con seguridad a mi alrededor. —Con la manada unida así, lo tendremos listo en muy poco tiempo.

Después de una deliciosa comida comunitaria, Rion y yo nos retiramos a nuestra habitación de invitados. Suspiré con felicidad mientras él masajeaba mis cansados hombros.

—Me preocupa que estemos asumiendo demasiado a la vez —admitió Rion, frunciendo el ceño—. Quizás deberíamos retrasar la apertura de la escuela.

Me giré y sostuve su mejilla cubierta de barba incipiente. —Esta escuela es exactamente lo que la manada necesita ahora: algo positivo para unirse. Tengamos fe.

Rion asintió lentamente, la tensión desapareciendo de su cuerpo. Me acurruqué contra su pecho y pronto me dormí arrullada por su latido constante.

A la mañana siguiente, me reuní con Delia y Alma para revisar el plan de estudios. Estudiamos las notas de la reunión de padres, anotando ideas y perfeccionando planes. Crear planes de lecciones atractivas resultaba ser un desafío placentero.

Un golpe nos interrumpió. Rion entró con expresión seria. —La patrulla del este reportó olores extraños anoche. Estoy reforzando las defensas allí. Puede que necesitemos retrasar la escuela.

Mi corazón se hundió. Pero entendí su precaución. —La seguridad primero, por supuesto. Retrasaremos la apertura.

Rion me abrazó, el arrepentimiento en sus ojos ahumados. —Lo siento, Dafne. Sé cuánto significa esto para ti.

—La seguridad de los niños es lo más importante —dije valientemente.

Rion besó mi frente con ternura antes de irse a abordar las preocupaciones fronterizas.

Delia, Alma y yo decidimos seguir planeando. La escuela abriría cuando fuera el momento adecuado. Estábamos desempacando suministros que habían llegado desde el palacio cuando las voces elevadas afuera llamaron nuestra atención.

Al abrir las puertas, nos sorprendimos al ver a toda la manada reunida una vez más. Los padres reforzaban los postes de la cerca mientras las madres tejían barreras espinosas. Los miembros más jóvenes transportaban piedras para fortificar muros. Se turnaban para permitir una rápida construcción de la escuela entre los esfuerzos de defensa.

Lágrimas me picaron los ojos ante esta dedicación. Rion se quedó atrás viendo con su manada, el orgullo y el amor brillando a través.

Mientras trabajábamos juntos las siguientes semanas, se hizo un progreso increíble. El edificio principal tomó forma hermosamente. Terminamos un sendero natural y un aula al aire libre. Los envíos continuaron llegando llenos de libros, equipo y más.

En una mañana soleada con la escuela casi completa, Rion y yo hicimos un recorrido privado. Di vueltas alegremente por el espacioso interior, resplandeciente con nueva madera. La luz del sol se filtraba por las ventanas, iluminando los escritorios y estanterías.

Rion envolvió sus brazos a mi alrededor desde atrás, apoyando su barbilla en mi cabeza mientras admirábamos la obra de amor de nuestra Manada.

—Es incluso más mágico de lo que imaginé —susurré—. Estamos tan bendecidos de tener una Manada tan dedicada y generosa.

Rion besó debajo de mi oreja. Mi corazón se hinchó. Nunca daría por sentado el apoyo de esta manada. Nutriríamos mentes, imaginaciones y espíritus dentro de estos muros. El futuro brillaba intensamente para todos nosotros.

En una fresca mañana de otoño, para la orientación y la jornada de puertas abiertas oficial antes del primer día de clases, estaba fuera del colegio retorciendo mis manos ansiosamente. Una fila de niños se acercaba, sus rostros brillando de emoción. Los padres sonreían, derramando lágrimas de orgullo.

Rion me dio un apretón en la mano tranquilizador. Di la bienvenida a todos, y luego abrí las puertas. Los estudiantes se apresuraron a entrar, exclamando alegremente mientras giraban y exploraban cada rincón.

Su risa de felicidad era el sonido más dulce que jamás había escuchado.

***

Unos días después, estaba cuidando el jardín cuando se acercó un grupo desaliñado. Su líder, un hombre alto y rubio llamado Jax, se presentó encantadoramente.

—Somos viejos amigos de Rion. Rodar con él fueron los mejores años de mi vida hasta que se fue.

Jax era un hombre alto y musculoso con cabello rubio despeinado que caía hasta sus hombros en ondas enredadas. Su rostro rudo estaba curtido por años al aire libre, con una cicatriz que atravesaba su ceja izquierda. Sus ojos azul pálido tenían un brillo astuto que me ponía nerviosa.

Llevaba un chaleco de cuero marrón desteñido sobre una camiseta gris polvorienta, ambos parecían gastados y sucios. Las mangas estaban rasgadas, mostrando sus brazos musculosos y quemados por el sol. Un surtido de collares de cuentas y cordones de cuero colgaban alrededor de su grueso cuello.

Sus jeans estaban prácticamente en harapos, parecía más agujeros que tela. Caminaba con aire de confianza, su gran complexión intimidante. Cuando sonreía, su boca parecía encerrada en una eterna sonrisa irónica que no alcanzaba sus ojos helados. Sus dientes estaban torcidos y amarillentos por años de descuido.

En general, su presencia amenazante y mirada calculadora me daba escalofríos. Parecía menos un viejo amigo de Rion y más un vagabundo peligroso usando esa conexión para obtener acceso a nuestra manada.

No confiaba en él ni un poco y esperaba que Rion se mantuviera cauteloso alrededor de este dudoso —amigo— de su pasado.

Mientras Jax me contaba historias de los días de vagabundo de Rion, estudiaba a la pandilla variopinta. A pesar de su apariencia ruda, parecían bastante inofensivos.

Justo entonces, Rion regresó de explorar. Su expresión se ensombreció cuando vio a los visitantes.

—Jax. Ya te dije que no vinieras. No puedes quedarte.

La fachada amistosa de Jax desapareció.

—Vamos, Rion, solo por los viejos tiempos. Tenemos mujeres y jóvenes con nosotros.

Mientras gesticulaba detrás de él, mi mirada se posó en una joven loba que acunaba a un bebé. Miraba a Rion suplicante, pero no decía nada.

La vagabunda tenía un marco frágil y pequeño que parecía peligrosamente delgado y malnutrido. Su ropa colgaba floja de sus hombros huesudos. No podía tener más de veinte años, con una redondez juvenil aún en sus mejillas a pesar de la dura vida que claramente había soportado.

Su cabello era largo y castaño ceniza, cayendo en mechones sin lavar alrededor de su rostro. Mantenía sus ojos bajos, pero cuando miraba, tenían un llamativo color avellana, resaltado por las ojeras debajo de ellos. De vez en cuando, un temblor sacudía su cuerpo, insinuaciones de inestabilidad o abstinencia.

En sus brazos, sostenía un bebé envuelto, su pequeño rostro rosado apenas visible entre las mantas raídas. Sus ojos estaban cerrados, durmiendo profundamente. Se aferraba al bebé con fuerza, como si temiera que alguien pudiera arrebatárselo.

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Al ver a esta joven madre y su hijo vulnerable, mi corazón dolía. Era evidente que la vida les había golpeado increíblemente duro. Sentí que mi corazón se torcía y esperaba que pudiéramos proporcionarles refugio y cuidado, al menos temporalmente, para ayudarles a recuperarse. Representaban el verdadero propósito de la manada: apoyarse mutuamente en tiempos de necesidad.

La mandíbula de Rion se tensó con una emoción inescrutable. Después de un largo momento tenso, accedió a regañadientes a que podrían quedarse una noche en el granero.

Llevé a Rion a un lado, preguntándome sobre su cambio repentino de corazón.

—¿Qué ocurre? Parecías listo para rechazarlos.

Rion evitó mis ojos, su tono cuidadoso.

—Ver a un cachorro pasar hambre tira de mis instintos. Les alimentaremos y luego les enviaremos con suministros, que les llevarán a Breles.

Su vaga explicación me dejó perpleja. Pero sonreí amablemente a nuestros invitados desaliñados mientras les servíamos la cena.

La joven vagabunda mantenía a su cachorro somnoliento envuelto cerca, devorando su comida en silencio. Cuando Rion pasó cerca, su mano salió para agarrar la suya, solo por un momento.

Me quedé helada, algo inquieto se retorció en mi estómago. Rion se desprendió suavemente y salió sin mirar atrás.

Esa noche, me revolví en la cama, mi mente dando vueltas. Al amanecer, me uní a Rion afuera del granero donde estaba despidiendo a los vagabundos.

Mis ojos se entrecerraron cuando la joven se demoró, murmurando sus gracias mientras aferraba el brazo de Rion. Él sonrió tenso, palmeando su hombro antes de separarse firmemente una vez más.

Cuando los vagabundos desaparecieron en el bosque, enfrenté a Rion.

—Parece que tú y esa mujer tienen… ¿historia?

Él suspiró profundamente.

—Fue hace vidas… antes de conocerte. El cachorro no es mío. No te preocupes.

Quería creerle, pero no podía dejar de lado mis dudas persistentes.

Mientras descansaba mi cabeza en su pecho esa noche, él acariciaba mi cabello suavemente.

—Tú y nuestra manada son mi único futuro ahora. El pasado se ha ido.

Me aferré a su promesa, pero mi mente aún giraba con preguntas sin respuesta. ¿Quién exactamente era esa joven vagabunda para Rion? ¿Por qué parecía interesado en ayudarla a ella y a su hijo? Anhelaba presionarlo por más detalles sobre su pasado misterioso, pero me mordí la lengua.

Lo dejaría pasar por esta noche, sin querer perturbar el ritmo constante del latido del corazón de Rion mientras estábamos entrelazados. Aún así, no podía sacudirme la creciente sensación de que no sería la última vez que esos vagabundos raídos aparecieran.

Algún instinto me decía que sus caminos se cruzarían con los nuestros de nuevo, desenterrando fantasmas que Rion prefería dejar enterrados. Me acurruqué más en su abrazo, saboreando la tranquilidad de este momento.

Habría tiempo suficiente para discusiones difíciles mañana.

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