Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1426

Capítulo 1426: Chapter 25: Santuario Secreto

Estaba en la cama pero incapaz de dormir.

Las visiones de fuego todavía me atormentaban, bloqueando un descanso nocturno pacífico, pero había algo más que me mantenía despierto ahora. El racing de mi corazón y mi respiración rápida eran muy similares a cuando tenía mis pesadillas.

Pero esto no era una pesadilla.

Ella había rechazado. Lo escuché con mis propios oídos cuando Saoirse rechazó la demanda de su padre de prepararse para irse con Conall.

Tuve un momento de debilidad y la besé, y fue una dicha. Sin embargo, la he evitado desde entonces, incapaz de lidiar con la conversación de que ella no podía estar conmigo y que no funcionaría. Incluso el pensamiento de la conversación enviaba un escalofrío por mi columna.

Combinado con el estrés de excavar las piedras del portal, estaba en alerta máxima. Aunque sabía que debería haber estado más preocupado por el portal y el nuevo cambiador de dragón que me había amenazado, mi mente permanecía en Saoirse.

Esta nueva declaración me había dado esperanza.

La seguí cuando entró furiosa a su habitación, pero me detuve cuando vi a su madre entrar. Incluso con su declaración contra Conall, no estaba completamente seguro de sus sentimientos hacia mí. Declararme frente a su madre no era la mejor opción.

Colarse en su habitación en medio de la noche tampoco era la mejor idea. Sin mencionar que si le daba tiempo para calmarse, mis posibilidades eran mejores de tener un resultado positivo. Incluso en el poco tiempo que pasé con ella, supe que tenía temperamento.

Así que me quedé allí en la cama, el sueño eludiéndome mientras esperaba la primera luz.

Tan pronto como hubo incluso un indicio de luz, dejé mi habitación. Afortunadamente para mí, estaba quedándome en la misma casa que Saoirse. No me llevó más que unos pocos pasos llegar a su puerta. Me moví lentamente y en silencio, tratando de no despertar a nadie más.

Quería que la conversación que íbamos a tener fuera entre nosotros de todos modos, al menos para empezar. Su padre dejó claro lo que deseaba para su hija, y no estaba seguro de cómo me recibiría. Podría haber sido un príncipe, pero él estaba en contra de los forasteros.

A sus ojos, Conall era el mejor partido. Esperaba que Saoirse no creyera eso también. Con un suspiro, me acerqué y llamé suavemente.

Esperé, no tan pacientemente, a que ella abriera la puerta, pero no escuché ningún sonido de movimiento al otro lado. Fruncí el ceño y llamé ligeramente otra vez, lo suficientemente fuerte como para que ella lo escuchara pero no lo suficientemente alto como para despertar a nadie más.

Todavía no había nada.

Mi ceño se profundizó mientras mi mano alcanzaba la perilla de su puerta. Dudé, debatiendo qué hacer. Al final, supe que no iba a poder esperar más y entré en su habitación, emocionado de ver su hermoso rostro.

Excepto que no estaba allí. El dormitorio de Saoirse estaba vacío. Mi pecho se apretó al darme cuenta de que ella estaba desaparecida. El pánico se instaló.

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En una hora, logré organizar a la mitad de los soldados y los aldeanos en grupos de búsqueda para encontrarla. Todo fue un borrón. No estaba muy seguro de cómo lo hice, pero estaba impresionado con la cantidad de personas que estaban listas para buscar.

No hizo que mi pánico disminuyera. Lo único que haría desaparecer la náusea sería encontrar a Saoirse. Ni siquiera estaba pensando con claridad. Solo tenía que encontrarla.

El sol y las fresas eran fáciles de distinguir para mí ahora. Tan pronto como capté su aroma en el bosque, llamé al grupo de búsqueda para que vinieran. Estaba seguro de que podría rastrearla desde allí.

—¿Qué es ese olor? —Daxton me enlazó mentalmente mientras comenzábamos a seguir su aroma, el resto del grupo de búsqueda siguiéndonos justo detrás. No quería que sus olores dominaran el tenue rastro de Saoirse, así que estaba tomando la delantera.

—Es el aroma de Saoirse —respondí sin detenerme.

—No, eso lo huelo. Reconozco su aroma —replicó Daxton—. Hay algo más que se mezcla con el suyo, y no lo reconozco. No huele como un lobo.

Ante sus palabras mentales, hice una pausa y tomé una larga, lenta y profunda respiración, tratando de captar cada olor que mi nariz pudiera detectar. Daxton tenía razón. Había otro aroma mezclándose con el de Saoirse. Su aroma era tan embriagador para mí que no lo había notado al principio. Ahora que me estaba concentrando, era obvio.

—Mierda —gruñí y comencé a caminar de nuevo a un paso más rápido que antes.

—¿Qué es? —preguntó Daxton en voz alta, igualando mi ritmo.

—Reconozco el olor —forcé a través de los dientes apretados, moviéndome tan rápido como podía mientras aún seguía el rastro—. Probablemente no lo oliste porque no estabas lo suficientemente cerca.

—¿Quién…? —La voz de Daxton se apagó mientras entendía.

Axureon…

Daxton aceleró también, comprendiendo mi repentina presión para encontrar a Saoirse. Las últimas palabras del cambiador de dragón hacia mí resonaban una y otra vez en mi cabeza mientras caminábamos por el bosque.

«Lamentarás esta decisión aquí hoy, Príncipe Rhys».

Incluso en aquel momento, las palabras parecían ominosas, pero ahora sentía el miedo que se pretendía con ellas. Si Saoirse sufría por una elección que hice, nunca me perdonaría.

La imagen de Saoirse ardiendo viva en la llama de un dragón escogió reaparecer en mi cabeza, haciéndome querer vomitar. No tenía tiempo para pensar en las posibilidades. Tenía que encontrarla. Si creía que era demasiado tarde, estaba seguro de que me derrumbaría.

Nos detuvimos un minuto en el fondo de uno de los acantilados de la montaña. Miré hacia arriba, buscando algo, cualquier cosa.

—Allí —dijo Daxton, y rápidamente seguí su dedo hacia donde estaba apuntando.

A mitad de camino de la montaña había una pequeña apertura que parecía una cueva de tamaño bastante decente. La cara de la roca se mezclaba bien. A menos que miraras directamente, la apertura se mezclaba con las sombras alrededor.

—Rodea el acantilado —le dije a Daxton, sin apartar los ojos del lugar—. Ve si su rastro aparece en otro lugar.

—Sí, Alfa —Daxton asintió y desapareció.

No esperé su confirmación. Me giré hacia el gran grupo detrás de mí.

—Mientras él revisa el área, yo comenzaré a escalar. Esperen a su regreso para seguir.

Sin decir otra palabra, me giré y comencé a escalar la cara de la montaña. No era fácil en dos pies, pero necesitaba permanecer humano hasta saber con certeza qué estaba sucediendo. Los pulgares oposables eran útiles muchas veces.

Cuando estaba a solo un cuarto del camino, de la cueva salieron gritos. Mi corazón se hundió al reconocer la voz.

—¡Saoirse! —grité, yendo lo más rápido que pude, sin preocuparme si me caía.

La única respuesta que recibí fue otro grito. No estaba seguro si ella me había escuchado o no, pero no quería perder mi tiempo o energía intentando gritar de nuevo. Podía escuchar a la gente debajo de mí intentando seguirme ahora, pero tenía una buena ventaja sobre ellos.

Mis manos resbalaban en las rocas, cortándolas, pero ni siquiera lo noté. No podía apartar mis ojos de mi destino. Un leve resplandor iluminó la entrada de la caverna, y pude verla mejor.

Estaba tan cerca.

De repente, fuego brotó de la cueva. Estaba lo suficientemente cerca como para sentir el calor que lo acompañaba, pero aún así no me detuve, incluso cuando el dragón dorado que reconocí de hace un par de días hizo una aparición.

Sus grandes alas de cuero se extendieron cuando llegué al borde. Su cabeza giró, y vi sus grandes ojos inteligentes mirarme. Con lo que estaba seguro era una sonrisa satisfecha, se levantó en vuelo.

Saoirse gritó de nuevo, y vi que Axureon la tenía atrapada en sus garras.

Sin dudarlo, corrí hacia adelante y salté del acantilado. Mi objetivo era certero. Mis brazos se envolvieron fuertemente alrededor de la larga cola del dragón que despegaba. Resbalé un milímetro antes de apretar mi agarre y asegurar mis piernas alrededor del bestia también.

El viento me azotaba mientras el dragón subía más alto y más rápido de lo que podía haber imaginado. Hubo un débil grito de mi nombre de parte de Daxton a través del enlace mental, pero luego estábamos demasiado lejos. A pesar del dolor que me causaba, mantuve mis ojos abiertos lo más amplio posible con la esperanza de ver hacia dónde estaba llevando el dragón a Saoirse.

Necesitaba saber cómo salir.

Volamos más adentro de las montañas y hasta las cumbres. El aire comenzó a adelgazarse. Estaba seguro de que estábamos a una altitud mucho más alta. El frío picaba en mis mejillas tanto como el aire. Mis manos comenzaron a entumecerse donde estaban envueltas alrededor de la cola.

Me negué a soltarme.

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Las alas de Axureon se enderezaron. En lugar de batir, comenzamos a descender. Apareció un valle, enclavado entre dos picos montañosos empinados, y cambiamos nuestro rumbo para apuntar directamente hacia él.

Otra memoria de las palabras de Axureon vino a mi mente. Pidió los huevos de dragón para llevarlos a un campamento seguro en la montaña. Este tenía que ser el lugar del que estaba hablando.

Me puse tenso mientras nos acercábamos al suelo, preparándome para defenderme tan pronto como aterrizáramos. No podría haber estado preparado para la cantidad de otras personas que estaban alrededor, mirándome con esos ojos plateados brillantes.

Todos eran cambiantes dragón.

Aún así, no iba a caer sin luchar. Tan pronto como Axureon aterrizó, rodé fuera de la cola y saqué a los primeros dos que me atacaron antes de que el resto pudiera caer y sujetarme contra el suelo. Pensé en cambiar, pero estaba seguro de que todos también cambiarían. La simple verdad era que estaba superado en número.

También necesitaba permanecer en mi forma humana para poder comunicarme.

—Yo, Príncipe Rhys, exijo que liberes a Saoirse de inmediato, Axureon —grité desde debajo de los cinco pares de manos que me mantenían abajo.

Hubo murmullos a mi alrededor de sorpresa e indignación por mi intrusión en su valle sagrado. No era bienvenido. Quería evaluar a la gente que me rodeaba para obtener un número exacto de la gran cantidad de dragones que no esperaba, pero no podía apartar mis ojos de Axureon y Saoirse, que yacía débil a su lado.

Mi corazón latía incómodamente.

—Calma, mi gente —Axureon habló alto y claro mientras se transformaba de nuevo en hombre justo frente a mis ojos.

—¿Por qué has traído a extraños a nuestro valle? —gritó una voz desde la multitud.

—He traído a esta joven mujer a nuestro valle porque sus poderes recién despertados la hacen integral en la próxima batalla contra el tiránico Señor Dragón Pyroth —dijo Axureon—. Ella es nuestra esperanza.

¿Poderes recién despertados? ¿Señor Dragón? La mayoría de las palabras de Axureon no tenían sentido para mí, pero aún sabía para qué había venido, independientemente.

—¡Eso no significa que puedas llevarte a una mujer contra su voluntad! —grité de nuevo, intentando hacerme escuchar desde el suelo—. ¡Sea cual sea tu motivo, esto está mal!

Axureon dirigió su atención hacia mí.

—Sin embargo, a él no lo invité aquí —dijo Axureon con frialdad.

Observé cómo todos los ojos caían sobre mí y quedaba quieto bajo la amenaza en el aire. Saoirse podría haber sido importante o indispensable… Pero yo no lo era.

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