Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1433

Capítulo 1433: Chapter 32: Impotente pero Presente

*Rhys*

La luz se colaba a través de las cortinas, los rayos suaves con la esencia de la mañana temprano. Me moví cuidadosamente en la cama, tratando desesperadamente de no despertar a la joven mujer acurrucada a mi lado.

Saoirse se movió, pero no se despertó, continuando con su respiración profunda y regular mientras dormía. Mi pecho se contrajo al mirar hacia ella, deseando poder protegerla de toda la crueldad y oscuridad del mundo.

No es que la viera como débil. De hecho, estaba muy lejos de serlo. Era más valiente que cualquier persona que haya conocido, incluido yo. Sin embargo, tenía una calidez, una bondad abrumadora que era fácil de aprovechar. Era fuerte y amable, pero también generosa hasta el punto de ser perjudicial para sí misma.

Haría todo lo que estuviera en mi poder para evitar que fuera utilizada y manipulada.

Me moví lentamente para desenredarme de Saoirse, haciendo una mueca levemente al hacerlo. Me reí por dentro, dándome cuenta de que estaba adolorido por nuestras actividades de la noche anterior. Sonreí suavemente para mí mismo mientras el recuerdo de nuestro encuentro amoroso llenaba completamente mi mente.

Había sido la mejor noche de mi vida. Saoirse no solo era valiente y amable. Era completamente y totalmente desinteresada. Casi me quedé sin aliento cuando la vi subir esos escalones hacia el trono del cambiador de dragón. Podía decir que tenía miedo, pero se negó a mostrarlo, la resignación en su rostro haciendo que mi pecho se retorciera.

Decidió regresar al Valle del Dragón. Sabía los riesgos. A pesar de haber escapado conmigo, hizo lo que pensó que era mejor para su gente y toda una civilización que no conocía.

Ya estaba enamorado de ella antes de todo eso, pero ver su devoción inquebrantable y su amor por el bien mayor me empujó completamente al borde.

No había nadie más como ella, y ella me quería.

Era tan preciosa.

Le aparté tiernamente algunos mechones sueltos de la frente a Saoirse, pasando mis dedos por el costado de su rostro.

Levanté la cabeza bruscamente cuando escuché movimiento afuera de la puerta del dormitorio. Entrecerré los ojos antes de que mis cejas se levantaran cuando algo delgado se deslizó bajo la puerta. Parecía un sobre. Esperé a que el mensajero se fuera antes de levantarme de la cama y recoger el papel.

Entrecerré los ojos aún más cuando vi que era una convocatoria urgente de Axureon. El antiguo cambiador de dragón quería reunirse conmigo lo antes posible. Miré de nuevo a Saoirse, que todavía estaba acurrucada en las gruesas mantas que la rodeaban. Ya tenía suficiente de qué preocuparse habiendo sido obligada a ser la salvadora de ambos mundos. No iba a molestarla también con esto.

Me vestí rápidamente, moviéndome tan rápido y silenciosamente como pude. Le di a Saoirse un suave beso en la frente, apenas tocando su piel con los labios ya que no quería despertarla. Luego salí de la habitación, cerrando la puerta tan cuidadosamente como pude.

Sentí que mi mandíbula se tensaba mientras bajaba las escaleras y el pasillo que me llevaría a la misma sala del trono donde Saoirse fue esencialmente juramentada hace apenas unas horas. El tono de la convocatoria había sido ominoso y me hacía sentir extremadamente incómodo.

Me detuve frente a las puertas de la sala del trono. Había guardias a ambos lados. Se inclinaron hacia mí mientras me aproximaba, abriendo las puertas de inmediato para que pudiera entrar.

Esto de alguna manera me puso más ansioso, pero mantuve una fachada tranquila mientras pasaba por las puertas, asintiendo a los guardias al entrar.

Era extraño entrar y ver la sala que antes estaba llena ahora vacía, salvo por Axureon, que parecía estar reuniéndose con un par de asesores. Tenían portapapeles y parecían estar dando al antiguo rey dragón algún tipo de informe. Cuando Axureon me vio, se levantó rápidamente de su trono y envió a los dos hombres afuera, interrumpiéndolos de lo que parecía ser algún asunto importante.

—Príncipe Rhys —me saludó como si fuéramos viejos amigos—. Gracias por responder a mi mensaje tan rápidamente. Ven, tenemos mucho de qué hablar.

Rechiné los dientes juntos mientras cruzaba la gran sala, resistiendo el impulso de señalar que el mensaje no parecía dejar espacio para una negativa.

Tan pronto como estuve frente a él, Axureon comenzó. —Es pertinente que el Señor Pyroth sea detenido más pronto que tarde —dijo gravemente—. No solo para mantener nuestros reinos seguros, sino antes de que el tirano tenga oportunidad de encontrar a Keelana y los huevos que ha engendrado.

Escuché con atención, digiriendo esto.

—¿Y si Lord Pyroth logra capturarlos?

La expresión de Axureon se oscureció, pero respondió:

—Los dragones que nacerán de esos huevos serán los primeros en siglos. Albergarán el poder de generaciones. Lord Pyroth no debe tener éxito.

—Tenemos una oportunidad ahora mientras Pyroth reúne sus fuerzas. Debo insistir en que Keelana y los huevos sean reubicados de manera segura en el santuario de dragones antes de que Pyroth tenga oportunidad de invadir este mundo.

La inquietud pareció duplicarse mientras descifraba las capas bajo sus palabras. Sentí que mis ojos se estrecharon sobre el viejo dragón. Estaba haciendo la pregunta que había estado rondando mi mente antes de que pudiera detenerme.

—¿Por qué ella? —pregunté, sintiendo mi mandíbula tensarse nuevamente—. ¿Por qué tienes la poderosa impresión de que Saoirse es la salvadora de ambos mundos? ¿Por qué cuentas tanto con ella para ser esa persona?

También tenía docenas de otras preguntas, la más fuerte sobre por qué el cambiador de dragón ahora me estaba hablando por separado sobre el asunto.

“`Temía la respuesta, pero estaba seguro de que tenía razón sobre mi teoría actual. Sabía que Saoirse y yo éramos cercanos y estaba planeando usarme para manipularla. El pensamiento hizo que mi sangre hirviera, pero mantuve mi expresión pasiva.

La mirada de Axureon de repente se volvió distante. Parecía estar mirando a través de mí hacia un mundo que no podía ver.

—Existe una antigua profecía —dijo—. Es de una mujer predestinada de linaje mágico mixto que emergerá cuando la oscuridad descienda, despertando poderes ancestrales dentro de ella.

Sentí que mi respiración se detenía en mi garganta mientras mi corazón amenazaba con congelarse.

Saoirse…

Axureon no parecía notar mi angustia, lo cual era bueno ya que estaba haciendo mi mejor esfuerzo para enmascararlo. Continuó con ese mismo tono lejano.

—Esta salvadora predestinada se pondrá de pie con los últimos guardianes dragones contra la aniquilación, protegiendo todos los mundos, no solo los mundos que tú y yo vemos y conocemos, sino de aquellos plagados de maldad y caos.

Escuché con inquietud, agradecido de que mi amor aún descansara pacíficamente arriba. Sentí un nudo formándose en mi estómago mientras miraba al cambiador, a quien veía como la principal causa del sufrimiento y el estrés de Saoirse.

Axureon inclinó levemente la cabeza mientras enfocaba sus ojos dorados en mí. Parecía ver algo preocupante allí.

—Quizás tengas dudas de que la joven Saoirse es quien yo creo que es.

No era una pregunta. Contuve la respiración, obligando mi expresión a convertirse en una máscara aún más dura mientras el rey dragón me miraba fijamente.

Esto no era bueno. Si dejaba salir mis dudas, podría poner en peligro no solo a mí mismo sino también a Saoirse.

No podía permitir que eso sucediera.

—Simplemente no estoy familiarizado con la profecía de la que hablas —dije, aliviado de que mi voz saliera tan nivelada como pretendía.

—No espero que un humano como tú conozca una profecía de esta magnitud —dijo.

No pasé por alto el tono condescendiente que adoptó.

—Ten la certeza de que el papel preordenado pertenece únicamente a la joven Saoirse. Ha habido múltiples signos y portentos de la variedad mística que me dejan con una grave certeza.

Aunque todavía no confiaba completamente en el cambiador de dragón, su expresión dura era extremadamente difícil de dudar.

Eso no significaba que creyera todo lo que decía. Varios factores no cuadraban. Comencé a reflexionar sobre todo en la privacidad de mis pensamientos. No era un secreto para mí que Saoirse poseía valentía, compasión y una abrumadora cantidad de integridad. Tenía una gran abundancia de esos rasgos, los cuales sentía que solo podía aspirar a igualar algún día.

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Iba a ser rey algún día, y esta joven mujer me superaba con los rasgos que un buen líder necesitaba.

El rey dragón continuó hablando de Saoirse como si ella fuera algún tipo de deidad divina que alejaría cualquier oscuridad. Me estaba costando prestar atención mientras pensaba en mi amor, que estaba acurrucada de manera segura arriba.

Las dudas comenzaron a correr a través de mi mente. Saoirse tenía las cualidades de una salvadora, pero nunca buscó poderes míticos ni la inmensa responsabilidad que de repente se le impuso. Era una joven extraordinaria, pero todavía era una joven.

Axureon parecía no tener duda de que Saoirse era quien él creía que era. Lo decía él mismo de diferentes maneras. Parecía ser lo único en lo que el cambiador de dragón era directo.

Sentí que la protección se hinchaba dentro de mí mientras nuevamente me imaginaba a la hermosa diosa con la que me desperté por la mañana. Era extremadamente preciosa y ahora tenía todo mi corazón en sus delicadas manos. Ahora estaba completamente suyo.

A pesar de toda la reverencia mística de Axureon, no podía evitar preocuparme por la posibilidad de que Saoirse no pudiera estar a la altura de las expectativas del dragón. Tendría que mantener un ojo atento sobre ella y estar siempre a su lado en caso de que algo como eso sucediera. ¿Quién sabía cómo responderían los cambiantes dragón si Saoirse no era quien creían que era?

Y luego estaba la cuestión de si lo fuera.

Puede que no hubiera creído completamente en Axureon, pero tenía que considerar la posibilidad muy real de que Saoirse estaba destinada a cumplir con esta antigua profecía. Ser esa joven mística podría muy bien salvar su vida de estos cambiantes dragón. Me pregunté cuál sería el costo.

Saoirse era valiente y desinteresada, pero también era inocente. Tenía un asombro infantil que no quería ver extinguido. Recordé la forma en que sus ojos brillaban cuando le entregué el libro de fábulas y folclore a pesar de la timidez que la permeaba.

Si Saoirse era la llamada elegida, existía una auténtica posibilidad de que tuviera que perder esa inocencia. Su vida ya no sería suya. Tendría una responsabilidad mucho más grande que la que yo tendría durante mi reinado.

Sentí que mis dedos se curvaban en puños a mis lados. Mis ojos se levantaron desafiante mientras mi resolución se endurecía. Tal vez no podría cambiar el destino de Saoirse, pero podría estar a su lado durante el mayor tiempo posible.

Sabía que podría tener que quedar atrás y mirar impotente mientras alguna transformación mágica cambiaba fundamentalmente a la mujer feroz pero vulnerable por la que me preocupaba profundamente.

Pero no iba a dejarla, sin importar lo que sucediera.

Saoirse

Me desperté con la luz del sol de la mañana temprana entrando por la ventana y bañando suavemente mi rostro. Gemí un poco, flexionando mis músculos, que aún estaban doloridos por la atención de Rhys hacia mí solo unas horas antes. Sonreí con los ojos cerrados al recordar su cuerpo suave moviéndose contra el mío.

Mi sonrisa se desvaneció ligeramente cuando extendí mi brazo y encontré el espacio a mi lado vacío. Me incorporé lentamente, frotando algo de sueño de mis ojos y escaneando la habitación débilmente iluminada.

Rhys se había ido.

No me causó ninguna preocupación particular. Me dio la impresión de ser una persona madrugadora, especialmente considerando todas las responsabilidades que tenía como príncipe. Probablemente no podría dormir hasta tarde aunque quisiera. Seguramente despertaba antes del amanecer cada día solo por costumbre.

Yo también era madrugadora, así que me levanté de la cama y comencé a prepararme para el día. Todavía estaba aprensiva con respecto a las responsabilidades que se me habían impuesto, pero esta mañana desperté con un nuevo sentido de coraje. Sabía que tenía a Rhys a quien agradecer por eso.

Él creía en mí mucho más de lo que yo creía en mí misma. Estar con él no solo me hacía sentir viva. Me hacía sentir como si pudiera lograr cualquier cosa.

Mientras me quitaba el camisón y me vestía con ropa ligera que era perfecta para el entrenamiento, no pude evitar recordar la forma en que Rhys dijo mi nombre la noche anterior y la manera en que sus manos acariciaron mi cuerpo como si fuera la cosa más preciosa del mundo para él.

Su amor por mí me hizo aún más decidida a salvar nuestro reino.

Me miré en el espejo, girando para asegurarme de que mis pantalones oscuros ligeros y mi camiseta de manga larga ajustada estuvieran rectos y sin arrugas antes de salir de la habitación.

Me dirigiría al gran patio en el medio del jardín que había descubierto un par de días antes. Con los árboles y arbustos que lo rodeaban, la plataforma ligeramente elevada sería un lugar agradable y tranquilo para que me concentrara y practicara el uso de mis poderes.

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Cuando sentí por primera vez el auge de la magia recorriéndome después de manipular el bastón, nunca pensé que podría controlarlo siquiera un poco. La energía se sentía fuera de control. Aunque estaba dentro de mí, no se sentía como parte de mí.

Mis reflexiones se vieron interrumpidas al pasar junto a la sala del trono. Las voces estaban amortiguadas al principio. Caminé un poco más rápido para evitar escuchar a Axureon y cualquier reunión que estuviera teniendo en ese momento.

Me congelé justo enfrente de la puerta cuando escuché mi nombre. Incluso el sonido de mi nombre podría no haber sido suficiente para hacerme detener, pero reconocí la voz de Rhys de inmediato. Mi aliento se trabó en la garganta. Me acerqué un poco más a las grandes puertas dobles.

—Perdóname —dijo Rhys con una voz suave pero firme—, pero debo admitir que no estoy seguro de si realmente comprendes la carga psicológica que las profecías pueden infligir.

Sentí que mis ojos se agrandaban al confirmar ahora que Rhys estaba hablando de mí. Sentí mis manos temblar ligeramente mientras me esforzaba por escuchar más, incierta de si realmente quería hacerlo pero sabiendo en el fondo que necesitaba hacerlo.

La voz de Axureon era profunda y suave como el terciopelo al responder.

—Me temo que no estoy muy seguro de lo que quieres decir con eso —dijo el cambiador de dragón con voz plana—. Más a menudo que no, las profecías se cumplen a pesar del bienestar psicológico de los involucrados. No logro entender el punto que intentas hacer.

No podía ver el rostro de Rhys. Lo conocía lo suficientemente bien ahora para saber que, aunque era extremadamente bueno para mantener la calma y ser diplomático durante conversaciones como esta, también sabía que su expresión habría cambiado ligeramente. Podía imaginar el temblor en su mandíbula y la forma en que sus ojos claros brillarían con frustración.

También podía imaginar la forma en que sus hombros subirían y bajarían ligeramente mientras tomaba un aliento calmante.

—No estoy seguro de lo bien que entiendes cuánto le estás exigiendo a Saoirse.

Una pequeña chispa recorrió mi interior al escuchar mi nombre siendo pronunciado en este contexto. Contuve la respiración mientras esperaba la respuesta del antiguo dragón.

Hubo un tenso silencio que se prolongó por un par de momentos antes de que Axureon respondiera.

—Lamento confesar que el encanto de la salvación tan esperada puede habernos cegado al costo que la joven Saoirse probablemente soportará —gruñó finalmente.

Rhys no respondió. Traté de imaginar la expresión en su rostro tras la admisión del dragón. Rápidamente aparté el pensamiento, temiendo que probablemente estuviera furioso y tratando de ocultarlo detrás de esa máscara dura que hacía que mi corazón se contrajera dolorosamente cada vez que la veía.

Axureon debió haber leído algo de ira en la expresión de Rhys porque continuó, y su tono era muy ligeramente apologético.

—Nos desesperamos a medida que nuestros números y esperanzas menguan. El tiempo está creciendo rápidamente corto. Todo lo que puedo hacer es mirar las señales y admitir que el bastón ha respondido a ella.

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Aspiré un agudo aliento al recordar la energía recorriendo mi cuerpo por primera vez. Mis manos se cerraron en puños a mi lado.

La voz de Rhys era plana ahora, pero podía notar que estaba conteniendo bastante emoción. —Saoirse nunca deseó poder, solo propósito. Pido que consideres eso cuando le pidas más.

Apreté los dientes y me alejé de la puerta antes de que pudieran sorprenderme escuchando a escondidas. Mi corazón latía fuertemente contra mi caja torácica mientras salía apresuradamente por las puertas del palacio y me dirigía por el camino hacia el lugar apartado que había examinado para entrenar.

Me detuve en el medio de la plaza privada y finalmente me permití tomar algunas respiraciones profundas y calmantes mientras procesaba la conversación que acababa de escuchar.

Rhys se había reunido con Axureon sin mi conocimiento, y estaban discutiendo que yo era la salvadora destinada a salvar nuestros dos reinos. No pude evitar preguntarme quién había iniciado la reunión. ¿Había estado Rhys tan preocupado por mí que pensó que tenía que ir a mis espaldas y enfrentar al cambiador de dragón por su cuenta?

Rápidamente desestimé el pensamiento. No podía imaginar a Rhys haciendo algo así. Habría hablado conmigo al respecto. Tragué saliva con fuerza. ¿Significaba eso entonces que Axureon había convocado a Rhys para hablar con él a solas? La preocupación me retorció el estómago ante el pensamiento. Me obligué a tomar otra respiración estabilizadora para poder comenzar mi entrenamiento del día.

Comencé con una meditación, cerrando los ojos y concentrándome en la energía mágica dentro de mí misma. Imaginé que fluía desde mi núcleo hasta la punta de mis dedos. Se sentía como una forma necesaria de comenzar el entrenamiento ya que necesitaba poder invocar mis poderes para hacer cualquier cosa. También era extremadamente difícil hacerlo cuando las habilidades habían estado inactivas durante varias horas.

Me llevó un tiempo encontrar esa cálida energía dentro de mí misma. No pude llevarla hasta el final de mis dedos. Apreté los dientes con fuerza antes de rendirme y consultar los textos antiguos que había cargado conmigo.

Me senté con las piernas cruzadas sobre el azulejo de mármol antes de abrir uno de los textos antiguos, encontrando lo que se suponía que era una técnica bastante simple para dominar el hacer invisibles otros objetos. Había podido hacer a Rhys transparente cuando estábamos escapando del Valle del Dragón, pero no había podido hacerlo tan fácilmente desde entonces.

Me pregunté si fue porque había estado bajo gran estrés emocional al rescatar a Rhys. Tomé una pequeña piedra y me concentré en ella, intentando hacerla invisible. Estaba demasiado distraída por la conversación que había escuchado. Tiré la piedra con frustración.

Mordí mi labio inferior, dándome cuenta de que no sabía cómo sentirme acerca de Rhys interviniendo en mi nombre. Me conmovió que lo estuviera haciendo por preocupación por mí, pero tampoco pude evitar sentir que tal vez él creía que no podría manejarlo.

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Si Rhys pensaba eso, tal vez tenía razón. Encontré ese pensamiento como el más perturbador de todos.

Abandoné el entrenamiento después de un par de horas más, necesitando buscar a Rhys. Me levanté y me dirigí de regreso al palacio, tratando de moverme rápidamente y sin querer ser vista por ninguno de los cambiadores dragón. No les temía exactamente, pero estaba claro que no les gustaba.

Finalmente encontré a Rhys en el balcón del dormitorio que estábamos compartiendo actualmente. Sabía que me escuchó entrar por la forma en que su espalda se tensó ligeramente antes de relajarse de inmediato. Estaba mirando hacia el Valle del Dragón. Cuando me acerqué a su lado, vi que su expresión era pensativa.

Se volvió para mirarme. Se me cortó la respiración ante la sonrisa descontrolada que iluminó inmediatamente sus rasgos. Su clara alegría había sido inmediatamente devuelta en la mirada. Podía sentir mi corazón latiendo emocionadamente mientras miraba sus ojos brillantes.

Y de repente, el temor de pensar que Rhys no creía que podría manejar ser la salvadora pareció desmoronarse. Todavía tenía miedo, pero solo hizo falta mirar a Rhys para saber que él solo tenía en mente mi mejor interés.

Me quedé sin aliento cuando Rhys puso su brazo alrededor de mi cintura, tirándome contra su costado. Me sentí relajada contra su calidez. Mis ojos se cerraron, como si por su cuenta.

—Este es verdaderamente un lugar increíble —dijo después de un momento de pacífico silencio—. Estoy sorprendido de que algo tan vital como este valle haya permanecido oculto por tanto tiempo.

Asentí en acuerdo, apoyando mi cabeza cómodamente contra su hombro mientras su fuerte brazo se apretaba a mi alrededor, sosteniéndome protectoramente. Hice la pregunta que me quemaba antes de que pudiera detenerme.

—¿Te sientes agobiado por su revelación?

Él se congeló. Sabía que podía notar que había escuchado su conversación con Axureon. Podía casi escuchar los engranajes girando en su mente mientras debatía cómo responderme.

Decidí de antemano que no importaba cómo respondiera. Iba a endurecerme en esta decisión. Dolería saber si no aprobaba, pero sabía que él me apoyaría sin importar lo que decidiera.

Se movió para enfrentarse a mí. Su mirada era seria. Contuve la respiración mientras esperaba que hablara.

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