Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1448

Capítulo 1448: Chapter 47: Un llamado en la oscuridad

Rhys

Mis manos se cerraron en puños, las uñas clavándose en mis palmas hasta sentir la picadura de la piel rompiéndose. Esta tierra, ahora contaminada con el hedor de la muerte, era solo el principio.

—Rhys —llamó Daxton, su voz un faro constante en el caos que amenazaba con consumir mis pensamientos—. No debemos dejar que la rabia nuble nuestro juicio.

Me volví para enfrentarme a él, notando el ceño fruncido y la preocupación profundamente grabada en sus rasgos. Daxton siempre había sido la voz de la razón frente a mi naturaleza a menudo impulsiva, pero esta vez, sus palabras no hicieron nada para convencerme.

—Cada segundo que perdemos es una traición a su memoria —escupí, la furia dentro de mí aumentando. Los guerreros que se habían reunido a mi alrededor se movieron inquietos, sus rostros reflejando mi propia agitación.

—La venganza no honrará a los caídos —razonó Daxton, su tono firme pero no desagradable—. Solo invitará a más derramamiento de sangre. Una guerra podría condenarnos a todos.

Su consejo debería haber calmado la tormenta furiosa dentro de mí, pero todo lo que podía ver cuando cerraba los ojos era a ella—Saoirse. Su risa, que una vez llenó el aire de alegría, ahora fue reemplazada con el eco inquietante de sus gritos que imaginaba desgarrando la noche. Ella merecía mi protección. En cambio, recibió una tumba ardiente.

Quería aferrarme a la esperanza. Pero al mirar a mi alrededor, viendo la destrucción, la esperanza no era lo que sentía. Era devastación.

—¿Acaso quieres que me quede de brazos cruzados? —Mi voz se quebró, traicionando la tristeza que yacía bajo la ira—. Mientras Saoirse… Mientras ella…

Daxton dio un paso más cerca, colocando una mano firme en mi hombro.

—Saoirse fue valiente, Rhys. Más valiente que la mayoría. Pero actuar apresuradamente, impulsado por la venganza, no la traerá de vuelta.

Su nombre en sus labios fue un puñal afilado en mi corazón. Él dijo “fue.” Incluso mientras el dolor me atravesaba, una parte de mí sabía que Daxton decía la verdad. Lo miré a los ojos, buscando la sabiduría que me había guiado en muchos momentos oscuros antes.

—¿Entonces qué nos propones hacer, Dax? —pregunté, la lucha desapareciendo de mi voz mientras la desesperación comenzaba a filtrarse a través de las grietas de mi determinación.

—Prepárate —dijo simplemente—. Prepárate y protege lo que queda. Nuestra gente te busca para guiarla, no para un líder que busca su muerte en una represalia ciega.

Sus palabras, aunque pesadas, llevaban el peso del liderazgo—la carga con la que nací para llevar.

—Bien. Regresamos a casa y hacemos planes. Reúne a la élite. La represalia ciega puede que no sea la respuesta, pero esto no puede quedar sin castigo.

Solo en la parte trasera del helicóptero, finalmente dejé caer las lágrimas. La idea de vivir en un mundo sin Saoirse, sin su brillante sonrisa y risa contagiosa, me llenaba con un abrumador sentimiento de vacío.

Pero sabía que ella no querría que me rindiera. Ella habría querido que siguiera luchando para proteger su memoria y todo por lo que ella luchó.

El peso del dolor se asentó pesadamente sobre mis hombros, amenazando con aplastarme bajo su carga.

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Cuando levanté la vista, un majestuoso dragón con escamas doradas relucientes surcaba el cielo. Axureon lo sabía. Con un rugido intimidante, desapareció en la espesa capa de nubes sobre nosotros.

En cuanto aterrizamos, me dirigí a la sala de guerra para planear. Fue aquí donde Axureon se acercó, su andar firme y decidido, el oro de sus ojos traicionando su naturaleza de otro mundo.

Apenas lo miré, decidido a encontrar las respuestas.

—Rhys —dijo, su voz resuelta—, debemos mirar más allá de nuestro dolor. La pérdida del Valle del Dragón ha hecho a nuestra gente más vulnerable. Sin sus protecciones, Pyroth no detendrá su avance. Y con la caída del santuario, nuestras defensas son solo susurros contra su rugido.

—Defensas… —mi voz sonaba hueca, incluso para mis oídos. Apenas podía pensar en la guerra cuando la risa de Saoirse, ahora para siempre silenciada, resonaba dentro de los confines de mi corazón.

—Escúchame. —Había un filo en el tono de Axureon, una orden que no permitía discusión—. Tu dolor es un lujo que no podemos permitirnos. Si Pyroth invade nuestro reino, todo lo que amas se convertirá en cenizas. Debes guiar a tu gente y fortificar lo que queda. La pérdida que hemos sufrido es grande, pero debemos mirar a la amenaza mayor.

Sus palabras estaban destinadas a impulsarme a la acción, sin embargo, solo avivaron las brasas de mi resentimiento. Parecía tan fácil para él hablar de estrategia y preparación cuando no era su amor quien había sido consumido por esas llamas implacables.

—Saoirse…

La mirada de Axureon nunca vaciló, aunque sentí un destello de algo, tal vez arrepentimiento o simpatía, antes de que su máscara de estoicismo regresara. —Cada vida tomada por Blight es una tragedia, pero no debemos permitir que su fin sea en vano. Luchamos por los vivos, Rhys, por el futuro.

—Futuro… —la palabra tenía sabor a ceniza en mi lengua. ¿Qué era un futuro sin ella? Un futuro desprovisto de su luz era un camino envuelto en perpetua noche. —¿Una pérdida aceptable, es eso? —respondí, incapaz de contener la amargura de filtrarse—. Saoirse era más que una mera víctima de la locura del Blight.

—Prepara tus guerreros —insistió Axureon, percibiendo que mi determinación se desmoronaba—. Cuando Pyroth venga, y él vendrá, debes estar listo para enfrentarlo.

—Listo… —repetí, perdido en la sombra de lo que se avecinaba. Tenía que estar listo para ponerme una armadura sobre un corazón que se sentía como si ya hubiera sido partido en dos.

El dragón ante mí asintió y se dio la vuelta, dejándome luchar con otra guerra. Era guerra contra los dragones, guerra contra mi propia gente, y guerra dentro de mí mismo.

Empujé la mesa, mi silla raspando contra la piedra mientras me levantaba. Necesitaba aire.

Afuera, me arrodillé en la tierra fría cubierta de rocío. Mi respiración salió en susurros entrecortados, cada uno un ruego a la diosa de la luna. —Guíame —supliqué, mi voz apenas por encima de un murmullo, mi corazón pesado con un dolor que parecía consumirme desde dentro—. Muéstrame el camino. No sé si puedo hacer esto sin ella.

El silencio me respondió. Abracé la quietud, sin saber qué más hacer. Pero luego, imposiblemente suave aunque inconfundible, un grito atravesó la quietud.

—Ayuda…

Me incorporé de golpe, el corazón latiendo con fuerza mientras escaneaba el horizonte oscurecido. El grito había sonado tan cerca y desesperado.

«Rhys… por favor… tú…»

No venía de mi alrededor. Venía de dentro de mí. Era un grito que reconocería en cualquier lugar, una voz que resonaba profundamente en mi alma.

«¿Saoirse?»

El nombre cayó de mis labios, una mezcla de pregunta y oración. Agucé mis oídos, apenas atreviéndome a respirar, y allí estaba de nuevo. Era un llamado débil, lleno de angustia y miedo, pero estaba viva.

«Rhys…»

El sonido era un susurro fantasma. Era ella. Saoirse resistía y estaba atrapada, llamándome.

Mi pulso se aceleró. Mi desolación anterior se encendió con propósito. Me levanté, lanzando una mirada cautelosa por encima de mi hombro, buscando algún signo de Axureon. Él no debía saber de esto. Su mente estaba enfocada en la guerra, en la defensa contra amenazas que se cernían grandes en nuestro futuro. Me preguntaba qué batallas y estrategias importaban comparado con una sola y preciosa vida pendiendo de un hilo.

«Ayúdame a encontrarte», susurré a la noche como si mis palabras pudieran alcanzar a través de cualquier distancia que nos separaba.

Me apresuré hacia los barracones, mis pasos silenciosos sobre el suelo cubierto de musgo. Mi mente corría casi tan rápido como mi corazón. Cada guerrero al que me acercaba fue elegido con cuidado. Eran camaradas de confianza que me seguirían al abismo sin cuestionarlo.

Les llamé, mi voz baja y urgente. —Ármense. Nos movemos bajo el amparo de la oscuridad. Esto no es algo que Axureon pueda saber, ¿entienden?

Sus asentimientos eran solemnes, sus ojos reflejaban la seriedad de mi tono. Juntos, reunimos nuestras armas y suministros, cada movimiento deliberado, conscientes de que el tiempo se escapaba entre nuestros dedos como arena.

—Rhys —la voz de Daxton rompió el silencio, su figura materializándose desde las sombras a mi lado—. ¿Qué está pasando? ¿Qué ha cambiado?

—Saoirse me ha llamado. Está viva. Debemos rastrear las señales psíquicas antes de que se nos pierdan.

—Esto se siente mal.

Me detuve, girándome para enfrentarle. Sus ojos eran graves, un marcado contraste con su habitual comportamiento jovial. —Es Saoirse.

—Podría ser una trampa —insistió, la luz lunar iluminando la preocupación grabada en su ceño.

—Es una que debo desencadenar. Mi voz contenía un filo de acero, mi resolución inquebrantable—. Sin ella, no tiene sentido nada de esto. No me importa lo que deba soportar. No voy a regresar sin ella.

Daxton me estudió por un largo momento, luego asintió una vez, con firmeza. —Estamos contigo. Solo ten cuidado.

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—El cuidado no me la traerá de vuelta. Con esas palabras, me di la vuelta y continué, mi corazón guiando el camino.

Sin Saoirse, no había guerra que valiera la pena ganar, ni futuro que reclamar. Solo había un vacío donde una vez hubo amor. Cerraría ese abismo o perecería en el intento.

—¿A dónde, Rhys? —preguntó uno de mis hombres, su mano descansando sobre la empuñadura de su espada, su mirada firme.

—Este —respondí, la dirección de sus llamados grabada en mis sentidos.

—Lidera —dijo un guerrero, su arco atravesado en su espalda, su presencia testimonio de su lealtad inquebrantable.

—Mantente alerta —añadió otro guerrero, sus ojos escaneando las sombras—. Si ella está llamando, podría estar en más peligro del que imaginamos.

Nos movimos en silencio, equipándonos y poniéndonos en marcha. Cada milla nos acercaba más al lugar donde sentía su presencia más fuerte. Los susurros de sus llantos resonaban débilmente en mi mente como un faro en el vacío.

Los llamados de Saoirse se volvían más débiles, su voz temblorosa. Sentí que mi corazón casi se detenía.

—¡Más rápido! —exigí a mis hombres. Les señalé la dirección en la que había sentido a Saoirse más fuerte, negándome a rendirme, negándome a detenerme. No podía. No lo haría.

—La encontraremos —Daxton apretó mi hombro.

—¿Será demasiado tarde?

El consejo de Axureon resonaba vacío ahora. ¿De qué servía ganar una guerra si todo por lo que valía la pena luchar se convertía en cenizas? Saoirse era mi corazón, mi estrella guía. Juntos, desafiaríamos al mismo destino.

—Una vez reunidos —susurré en la noche, una oración más que un voto—, cambiaremos las mareas. Detendremos esta guerra.

—Habla por los muertos, Rhys —murmuró un guerrero detrás de mí—, y lucha por los vivos.

—Por ambos —respondí, mi voz apenas por encima de un gruñido—. Recuperaremos a Saoirse y llevaremos la lucha a ellos.

La devastación del odio de Blight se extendía debajo de nosotros. El santuario aún liberaba columnas de humo hacia el cielo. Busqué entre los escombros y las cenizas algún signo de ella, pero no vi nada.

—¿Dónde estás, Saoirse?

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