Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 241

Capítulo 241: Capítulo 21: La Generación Dorada Capítulo 241: Capítulo 21: La Generación Dorada Rowan
—Podría haber besado el suelo en la playa rocosa y azotada por el viento cuando nuestro bote finalmente alcanzó el pequeño puerto de Lagos Rojos —. La travesía había sido lo más difícil que había hecho nunca, y estuve seguro de que iba a morir al menos dos veces antes de que finalmente viéramos las colinas onduladas y las montañas cubiertas de nieve del territorio de Lagos Rojos en la distancia.

La preciada carga, nuestros paneles solares, había realizado el viaje sin daños. No habíamos perdido a un solo tripulante, y nuestro bote estaba en una sola pieza. Las olas de cuarenta pies nos habían zarandeado sin piedad, pero habíamos sobrevivido. La travesía a través del Mar de Ghilhanda era factible. Habíamos tenido éxito.

Y mi éxito fue recibido con un premio. Mi compañera.

—La sentí en el segundo en que puse el pie en la playa —. Podía olerla, su aroma cálido y reconfortante como la miel y el pan recién horneado. Olfateaba a hogar de alguna manera, pero un hogar que nunca había conocido. Un hogar, me di cuenta poco después de que Eugene me presentara a sus hijas, que probablemente nunca conocería.

—Porque la hermosa Hanna, con su cabello oscuro y lustroso y sus cálidos ojos marrones, estaba prometida a otro hombre .

—Y yo estaba destinado a casarme con su hermana mayor, Kacidra .

Lagos Rojos era todo lo que esperaba que fuera. Estaba densamente arbolado y montañoso, el agua del vasto lago, aparentemente interminable, al que la aldea lindaba era justo eso, roja, su playa rocosa moteada con rocas de color naranja quemado y verde estrangulado.

Los árboles aquí eran el verdadero premio, gruesos pinos y secuoyas con troncos tan gruesos que tus manos no se tocarían si rodeabas sus brazos alrededor de ellos. Estos árboles eran más antiguos que la tierra en sí misma, parecían gigantes ancestrales que se alzaban sobre la creación del hombre con sus gruesas ramas extendidas y llenas para crear un dosel interminable sobre la pequeña y somnolienta aldea que el Alfa de Lagos Rojos y su familia llamaban hogar.

Eugene era un hombre pequeño, casi un pie más bajo que yo, pero con una personalidad extrovertida y ruidosa para compensarlo. Era vibrante y dominante, exigía y recibía respeto de los aproximadamente trescientos miembros de la manada que lo aceptaban como su líder. Eugene había forjado un camino para estas personas. Había logrado lo que parecía imposible cuando se separó de las manadas de Finaldi y viajó hacia el norte con su rebaño, sabiendo muy bien que la separación sería una empresa peligrosa. Pero habían sobrevivido y prosperado, en un lugar que una vez se creía inhóspito.

Mis padres lo respetaban por ello. Podía entender por qué mi padre confiaba en el hombre y por qué lo consideraba un amigo.

Y yo estaba por casarme con su hija.

No tenía sentido protestar. Kacidra ya había hecho bastante como para cubrir toda mi estancia durante las primeras horas en tierra. Kacidra era la mayor por dos minutos, de hecho hermana gemela de Aaron, de piel y cabello claro como su padre pero con una actitud que haría rendirse incluso al hombre más estoico.

Oh, Kacidra habría sido una verdadera pareja para Maeve, sin duda. Se habrían odiado, al menos hasta que se dieran cuenta de lo poderosas que podrían ser como aliadas. Kacidra y Maeve podrían gobernar el mundo juntas si se les diera la oportunidad.

Y así, pasé dos semanas en la tortura de Kacidra y la agonía por su hermana, que no había dicho una sola palabra y no me miraba a los ojos, sin importar cuánto intentara encontrarme accidentalmente en su camino. No, Hanna ni siquiera me miraría. Iba a rechazarme. Era probable que ella no tuviera elección.

Ya podía sentir el dolor de ello.

Sin embargo, me mantuve ocupado, instalando las filas tras filas de paneles solares en un gran espacio abierto en las afueras de la aldea donde los árboles eran escasos y el suelo estaba seco y plano debido al sol constante e implacable. Manantiales de azufre burbujeaban sin cesar en el fondo mientras trabajaba, siempre encorvado en mi tarea.

Pero la tercera semana, las cosas cambiaron. Kacidra había renunciado a hacer mi vida lo más miserable posible, aburriéndose de molestarme. Nos encontramos, sorprendentemente, disfrutando de la compañía del otro mientras instalábamos los paneles y probábamos las líneas, Kacidra revisando los planos de las líneas subterráneas que eventualmente llevarían energía a la aldea.

De repente, tenía una amiga en Lagos Rojos, la relación floreciente entre nosotros aliviaba el filo de mi dolor por perder a mi compañera, al menos temporalmente.

—¿Estás seguro de que lo estás haciendo bien? Creo que está al revés —Kacidra se apoyaba en uno de los paneles solares, su cabello rubio atado en una larga trenza sobre un hombro mientras me observaba luchar con un paquete de baterías cortocircuitado. Me limpié el sudor de la frente, pasando los dedos por mi cabello que había crecido demasiado para mi gusto desde que llegué a Lagos Rojos.

—Sé lo que estoy haciendo —dije en voz baja, golpeando el paquete varias veces con la palma de mi mano. Para mi sorpresa, la pequeña luz verde que indicaba que estaba absorbiendo energía del panel solar se encendió y comenzó a parpadear—. Mira, te dije que sabía lo que estaba haciendo.

Ella rodó los ojos. —Suerte de principiante, Rowan. ¿Qué se supone que debo hacer cuando uno de estos se vuelva a estropear y tú no estés aquí?

—Bueno, no será tu problema, ya que volverás al Bosque del Invierno conmigo.

—Definitivamente no haré eso.

—Claro —respiré, maniobrando con la caja de interruptores en la parte trasera del panel mientras intentaba deslizar el paquete de baterías de vuelta en su lugar.

Me levanté y me quité la tierra polvorienta y enrojecida de los vaqueros y la miré, entrecerrando los ojos mientras ella suspiraba dramáticamente.

—¿Qué pasa? —pregunté, pasando al siguiente panel solar.

—Oh, nada realmente. Solo pensando en un chisme que escuché en la aldea este verano —ella torció el final de su trenza entre los dedos, dándome una sonrisa burlona.

Esperé un momento para que continuara mientras forzaba la apertura de la siguiente caja de servicios públicos, asomando por encima del panel cuando ella permaneció en silencio. —¿Me vas a decir qué es?

—Mmm… si realmente quieres saber.

—Bueno, es o escucharte hablar o disfrutar de la pacífica soledad de la naturaleza.

Ella frunció el ceño, lanzando su trenza hacia atrás y rodando una roca de un lado a otro en la almohadilla de su pie mientras reflexionaba si yo era digno de lo que tenía que decir. Este era el juego que habíamos estado jugando desde que llegué.

—Wrenn Abdordeen dejó embarazada a alguien —dijo con naturalidad, inclinando la cabeza para obtener una mejor vista del rubor que se extendió por mis mejillas.

—¿Quién?

Hanna estaba prometida con Wrenn, quien no era más que un neandertal con jeans ajustados y una camiseta blanca impecable. El hombre apenas podía juntar una frase. Estaba más impactado por el hecho de que supiera dónde debía meterlo que por el escándalo de un bebé nacido fuera del matrimonio. Sin embargo, la noticia envió una onda de emoción en mi interior mientras me enderezaba a mi altura completa, la pregunta que desesperadamente necesitaba la respuesta escrita tan clara como el día en mi cara.

—No importa, realmente. Alguien de una manada vecina al sur —. ¿Eso significa…?

Ella frunció los labios, encogiéndose de hombros casualmente mientras asentía.

—Bueno, papá podría no seguir adelante con la boda ahora —dijo ella.

—¡Sí! —exclamé, bombeando el puño en el aire antes de poder detenerme. Kacidra solo rodó los ojos, cruzando los brazos sobre su pecho mientras me observaba disolviéndome en un charco de esperanza y anticipación.

Kacidra había sabido por un tiempo que Hanna y yo éramos compañeros. Lo había sentido, de alguna manera. Verme luchar con el dolor del rechazo de Hanna había sido el punto de inflexión en mi relación con Kacidra. Ahora teníamos al mismo enemigo. Wrenn.

—No te emociones demasiado aún, vaquero —ella escogió un agujero en su chaqueta, mirándome con ojos entrecerrados—. Tú y yo todavía estamos supuestos a casarnos, recuerda.

—Sí, y entonces —comencé.

—Entonces, nada. El compromiso de Wrenn y Hanna todavía no se ha disuelto formalmente. Su papá tiene un rango alto, ¿recuerdas? Tenemos que dejar que este drama gire por un tiempo antes de siquiera pensar en abordar el tema de disolver nuestro propio compromiso —explicó ella.

—¿Tu papá realmente dejaría que Hanna se casara con ese tipo? Después de —hice una pausa— después de esto? —Hice gestos salvajes con las manos, volviendo a entrar el miedo. Había estado al borde sobre Hanna desde mi llegada, y Kacidra obviamente disfrutaba jugando con mis emociones en este momento.

—Uh, sí. Es posible —admitió ella.

—Pero, ¿por qué? —pregunté.

—¿Por qué? ¡Vamos, Rowan! Piensa con ese gran cerebro varonil tuyo —dijo ella con sarcasmo.

Contuve el desdén que estaba cosquilleando en el fondo de mi garganta mientras daba unos pasos hacia adelante, deteniéndose para apoyarse en otro panel solar.

Continuó:
—¿Qué somos para nuestros padres además de peones en un gran juego de conquistar y dividir? Tu familia fue una de las afortunadas, ya sabes, capaz de aferrarse a sus tierras y derechos de nacimiento después de la guerra y todo eso. Mi padre pasará a la historia como el Alfa que trajo las manadas al noroeste para asentarse en tierras que una vez se consideraron inhabitables. Incluso nombraron esa carretera después de él. Somos la generación dorada. Nos dan la capacidad de avanzar sus conquistas —relató ella.

Kacidra se refería a la estrecha carretera de tierra que iba desde Lagos Rojos hasta la frontera de Finaldi. Eugene la había cortado a través del denso bosque él mismo, con la ayuda de su manada por supuesto, talando árboles para despejar su camino hasta donde eventualmente reclamarían la tierra. Otras manadas más pequeñas de Finaldi habían seguido, asentándose aquí y allá a lo largo de los cuatrocientos kilómetros de carretera que tardaron diez años en completarse. Kacidra era una adolescente en el momento en que comenzaron a construir la nueva aldea.

—Esta es una manada joven —continuó—, y mi papá haría cualquier cosa para mantenerla viva, incluyendo vender a sus propias hijas.

—No fuiste vendida a mí —empecé a protestar.

—¿Ah, no? ¿Cómo lo llamarías entonces? ¿Un intercambio? Yo fui el pago por estos paneles solares —explicó ella, un tanto amargada.

—Para —intenté interrumpir.

—Soy el puente para la alianza entre nuestras manadas, ¿verdad? Los dos somos solo peones, Rowan. Igual que Hanna y Wrenn. Wrenn es de lejos la persona más estúpida que he conocido. Es solo una cara bonita. Pero es el hijo de Alfa Héctor de la manada Luna Roja. Papá necesita una alianza con ellos para completar la carretera hacia el sur pasado la frontera de Finaldi —prosiguió ella.

—Esto es… —comencé, sin encontrar las palabras.

—¿Medieval? —sugirió, tocando sus dedos sobre la parte superior del panel solar—. Mira, todo lo que estoy diciendo es que no te ilusiones, ¿ok? Alianzas, alianzas, alianzas. Mira la situación de Aaron y Maeve
—Sí, sí —dije, moviendo mi mano despectivamente, sin querer hablar de ello—. Pero, quiero decir, la alianza entre nuestras familias seguiría vigente si me casara con Hanna en cambio.

—¿Y qué pasa con Luna Roja entonces? ¿Hmm? ¿A quién van a casar con Wrenn? —Se detuvo, mirándome con severidad—. NO a mí.

—Me encogí de hombros, pateando juguetonamente una pequeña piedra a través de la tierra en su dirección. Ella la detuvo con su zapato, rodándola con sus dedos—. ¿Por qué no? ¿No es tu tipo? —la provoqué.

—Ella frunció el ceño, sacudiendo la cabeza mientras pateaba la piedra con fuerza en mi dirección. La pequeña piedra rebotó en el suelo y me mordió en la espinilla—. No es mi tipo.

—¿Entonces cuál es tu tipo? Hombres altos y delgados con
—Nadie de aquí, eso es seguro.

—Eso no es algo muy bonito de decir frente a tu futuro esposo —dije secamente.

—Ella resopló, alejándose de mí mientras continuaba—. De todas formas, ¿entiendes lo que estoy tratando de decir?

—Sí, lo entiendo. Definitivamente no estás equivocada —dije mientras me agachaba de nuevo detrás del panel solar, atornillando la puerta de la caja de servicios públicos nuevamente en su lugar.

—Hanna es completamente leal a nuestra manada, Rowan —dijo con ligera molestia—. No hará nada para detener su compromiso de seguir adelante, a no ser que se le ordene. Tienes que entender eso.

—Sí, claro —sentí un poco de calor, mi garganta seca mientras tragaba—. Seguramente, el lazo de compañeros era más fuerte que la lealtad que sentía, más fuerte que su sentido del deber y propósito.

—Necesitaba hablar con mis padres sobre esto, pero mi papá no estaría allí por un tiempo aún, y era demasiado importante para escribir en una carta.

—Me levanté, caminando más allá de Kacidra y llamándola para seguir mientras me dirigía a través de las filas de paneles hacia la pequeña estructura tipo cabaña que había sido construida para albergar las enormes baterías que eran alimentadas por los paneles solares. Abrí otro conjunto de cajas de servicios públicos, buscando a través de los interruptores y activándolos. Un zumbido eléctrico bajo llenó el espacio a nuestro alrededor mientras los paneles comenzaban a encenderse, elevando sus caras hacia el sol.

—Perfecto —murmuré mientras cerraba las cajas, mirando el campo reluciente de silicio—. No habrá energía para la aldea durante dos o tres días todavía, si todo va bien. Una vez que las baterías principales estén cargadas, y las baterías de respaldo estén al cincuenta por ciento de capacidad, podemos abrir las líneas y alimentar energía a la aldea.

—Ella miró por encima de mi hombro, parándose en la punta de los pies para hacerlo—. Genial.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? Mira todo el trabajo que hicimos hoy
—¿Rowan? —vino una voz suave y melosa desde detrás de nosotros—. Me di la vuelta, llevando a Kacidra por los hombros para moverla fuera del camino mientras Hanna avanzaba, sus brazos desnudos brillando en la luz dorada del sol de la tarde.

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