Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 245

Capítulo 245: Capítulo 25 : Volver para Terminar el Trabajo Capítulo 245: Capítulo 25 : Volver para Terminar el Trabajo —¿Ernest? Ernest, hey… despierta. Lo siento mucho
Abrí mis ojos, la voz de Gemma llenaba el espacio oscuro y vacío a mi alrededor. Parpadeé, algo sorprendido, aunque agradablemente sorprendido al escucharla tan cerca.

Siempre se iba después de que teníamos sexo. Siempre. Y nunca había sido lo suficientemente hombre para detenerla.

La quería, la necesitaba, pero no podía dejar ir la idea de que la perdería. Parte de mí pensaba, ya sabes, ¿por qué diablos no? Ella era mi compañera. Estábamos destinados el uno para el otro. Me estaba haciendo daño a ambos al alejarla.

Pero otra parte de mí sabía con cada fibra de mi ser que la perdería.

Podría vivir en agonía y romperle el corazón una y otra vez si eso significaba salvar su vida.

Lo habíamos mantenido en secreto, incluso de Maeve. Maeve presionaría, y presionaría, y nos empujaría a hacerlo oficial si lo supiera. La única persona en la que alguna vez había confiado era Aaron.

Y de repente él estaba al pie de mi cama.

—¿Aaron? —Me senté, las sábanas cayendo sobre mi pecho desnudo. Me di cuenta bastante rápido de que estaba tan desnudo como el día en que nací. Moví mi pie debajo de las mantas, mis calzoncillos arrastrándose bajo las sábanas porque aún estaban enrollados alrededor de un tobillo. Y noté, mientras arrugaba los dedos del pie, que el par de ropa interior azul y lleno de encaje que Gemma había estado usando, brevemente, estaba metido en las sábanas cerca del final del colchón también.

Me sonrojé, luego Gemma se sonrojó, y Aaron rápidamente se giró mientras yo intentaba cuidadosamente alcanzar debajo de las mantas para recuperar la evidencia de lo que habíamos estado haciendo solo una hora antes.

Pero no había ningún gesto de suficiencia en su rostro. El rubor de Gemma desapareció mientras yo, rápidamente y discretamente, le lanzaba su ropa interior, que ella se metía sin parpadear.

Gemma me miró mientras alisaba la tela de su falda, su cuello moviéndose mientras tragaba. Se veía asustada de muerte.

—¿Qué está pasando? ¿Alguien está herido? —Miré de Gemma a Aaron, la adrenalina hormigueando en mis dedos mientras lanzaba las mantas hacia atrás y me levantaba, sin importar que mostrara todo a todos mientras me subía apresuradamente los calzoncillos hasta la cintura.

—Ernest, yo— —Gemma estaba en lágrimas. Estaba temblando. Miró a Aaron, un silencioso ruego grabado en todo su rostro. Miré el reloj en la pared distante, las manecillas apenas visibles en la habitación oscurecida.

—¿Qué hora es? Por el amor de la Diosa, ¿alguien puede encender una luz?

—No, debe quedarse oscuro —dijo Aaron con grave convicción, su rostro totalmente inexpresivo.

—¿Por qué? —repliqué, poniéndome la camisa sobre mi cabeza y agachándome para buscar el par de pantalones que había estado usando. Los saqué de debajo de la cama justo a tiempo para ver la mirada preocupada que Gemma le daba a Aaron, algo serio pasaba entre ellos.

—Nadie está herido. Todavía.

—¿Todavía? Aaron
—No soy Aaron. No soy Aaron.

***
Solo había estado en la torre un puñado de veces durante mi tiempo como Alfa. Había visto a Romero, escuchado sus delirios desquiciados y un poco seniles antes. Simplemente era un anciano, realmente anciano. Y estaba cumpliendo una cadena perpetua por crímenes de guerra que ocurrieron antes de que yo naciera.

Pero lo manteníamos cómodo y bien alimentado. Horace se encargaba de todo. Él había insistido. Y ahora yo sabía por qué.

Aaron, o debería decir Troy, me había contado todo. Comenzó desde el principio. Había llegado a Valoria alrededor del momento en que se esperaba que llegara el verdadero Aaron, pasando los primeros días en correspondencia secreta con Horace antes de presentarse en el castillo, donde pretendía ser el criador de Maeve.

Había sido un engaño. Troy estaba trabajando para la anteriormente disuelta manada de Poldesse, la manada gobernada por el Alfa Damian, quien había tomado el control después de que Romero fuera encarcelado.

Pero Troy no había conocido el peso completo de su misión hasta después de llegar. No había conocido la inminente invasión de Poldesse. No había conocido el deseo de Damian de conquistar Valoria. No había conocido los planes siniestros de Romero para Maeve.

Troy había estado ciego a todo, un peón, y un hombre desesperado por liberar al único pariente vivo que le quedaba en el mundo.

Romero, su abuelo.

Él lo habría hecho también, me dijo, si su compañera no fuera la misma mujer atrapada en la encrucijada de todo el esquema.

Maeve.

Le creí. No tenía ni una sombra de duda de que estaba diciendo la verdad. Simplemente lo sabía. Troy me había visto a través de mí desde el principio. Había roto la cuidadosamente construida personalidad que había pasado mi vida perfeccionando, sacándome de mi solitaria abyección, aunque autoinfligida. Mantenía a las personas alejadas a propósito. Hablaba y hablaba hasta que podía adormecerlas y deslizarme de vuelta a las sombras. Pero Aaron, quiero decir Troy, no había sido el hombre descrito en las cartas de Ethan, no.

Troy había sido mi amigo. Confíaba en él. Y contra todo pronóstico, todavía lo hacía.

Así que lo seguí a la torre, Gemma siguiendo de cerca mientras avanzábamos sigilosamente por el castillo en la negrura de la noche. Eran las 2:00 de la mañana, y a pesar de las súplicas desesperadas de Troy y Gemma para despertar el castillo, protesté, insistiendo en que enfrentaría a Romero yo mismo.

Troy tenía una llave, por supuesto, siendo un espía y todo, y juntos subimos por la escalera hacia la cima de la torre.

Pero cuando Troy abrió la puerta hacia la habitación circular que había sido el hogar de Romero durante dos décadas, ninguno de nosotros estaba preparado para lo que estaba al otro lado.

—¡No! —gritó Troy mientras se abalanzaba hacia adelante, empujando a través de la puerta de la celda que estaba desbloqueada y entreabierta. La celda misma estaba en desorden, los escasos muebles derribados y libros esparcidos por el suelo. Romero yacía en un montón en el suelo, desnudo, su cuerpo medio cubierto por una delgada manta desgarrada que debió haber sacado de la cama.

—¿Qué diablos— —susurré, mirando alrededor antes de lanzar una mirada hacia Gemma, quien estaba parada como una estatua, atónita en silencio.

Troy estaba agachado junto a Romero, alcanzando para tomar la cabeza del hombre entre sus manos.

Pero Romero dio un tirón violento, soltando un aullido sorprendido. Los tres saltamos, Troy saltando hacia atrás lejos de la figura marchita de Romero y Gemma tirando de mí lejos de la puerta de la celda, sus dedos clavándose en mi antebrazo.

—Pensé que eras Horace —croó Romero, su boca ensangrentada goteando mientras se estiraba en una sonrisa—, volviste para terminar el trabajo.

—¿Horace? —dijo Troy, mirando alrededor.

—Aún puedes cambiar incluso cuando eres tan viejo como la Diosa misma, muchacho —Romero giró la cabeza y escupió un fragmento de diente en el suelo de piedra, rociando sangre—. Pero ¿qué crees que pasa cuando dos lobos viejos y nudosos luchan en espacios cerrados, hmm? Hace un desastre como puedes ver —se rió, la sangre gorgoteando húmedamente en su garganta.

—¿Horace hizo esto? ¿Por qué? —Troy se inclinó sobre Romero, quien señaló con un dedo tembloroso hacia mí.

—Veo que se lo dijiste.

—No iba a dejarte
—Oh, yo era el menor de tus problemas, idiota —Romero cerró los ojos, jadeando—. Ese bastardo Damian quiere lo que tengo. Horace debía conseguirlo, conseguir el— —tosió, la sangre rociando la camisa de Troy—. Troy se echó hacia atrás, mirándome antes de volver a mirar al hombre, quien estaba riendo de nuevo.

—¿Conseguir qué? —Troy gruñó, perdiendo la paciencia con un odio evidente en su voz.

—Mira debajo de la cama, jala hacia afuera —tosió Romero—, hay una piedra suelta. Sácala del suelo.

—No juegues conmigo. No tenemos mucho tiempo
—Lo sé, muchacho. Haz lo que digo.

Troy me miró de nuevo como pidiendo permiso, y asentí, sin apartar los ojos de Romero mientras Troy se levantaba y apartaba la pequeña cama de madera de la pared y alcanzaba detrás de ella. Pasó un minuto completo antes de que sacara una piedra del tamaño de mi cabeza de la pared, colocándola en la cama y mirando hacia abajo a Romero antes de tirar dramáticamente la cama más lejos de la pared.

—¿Qué estabas haciendo? ¿Intentando escapar? —dijo sarcásticamente mientras se inclinaba detrás de la cama—. Pero se endureció de repente, sus hombros se tensaron mientras se enderezaba a su altura completa, girando con un documento enrollado y amarillento en sus manos—. ¿Esto es lo que Horace estaba buscando? ¿Qué es, un extracto de tu diario?

—Resoplé, ahogándome en una risa —Gemma me golpeó fuerte en las costillas.

—Ábrelo y mira —respiró Romero, la sangre goteando de su boca.

Troy desenrolló el papel, sonriendo hacia abajo a Romero mientras lo hacía. Pero mientras miraba el documento gastado y deshilachado, su rostro comenzó a cambiar, sus ojos se agrandaban en esferas perfectas. —¿Dónde conseguiste esto?

—No importa.

—Esto es… esto no puede ser…

—¿Qué es? —dije, dando un paso hacia la puerta de la celda—. Gemma tiró de mi brazo, deteniéndome de entrar.

—Es un mapa —Troy tragó duro, su manzana de Adán subiendo y bajando en su garganta—. Miró hacia abajo a Romero, que tenía una amplia sonrisa pegada en su pálida cara—. Es un mapa hacia la tumba de Licáon.

—¿Quién es Licáon? —preguntó Gemma, asomando la cabeza por detrás de mi espalda.

—Él era… se decía que era hijo de la Diosa Luna. Esto no puede ser real —Troy revisaba el mapa, sus manos temblando ligeramente—. Planeabas encontrar la tumba, ¿verdad? ¿Dónde encontraste esto?

—Considéralo una reliquia familiar —dijo Romero de manera indiferente, su mano temblando mientras intentaba levantarla para ahuyentar la pregunta de Troy.

—¿Por qué Horace querría esto? —preguntó Troy, sin apartar la vista del mapa.

—Porque Damian lo quiere. Robó mi—mi— —Romero tosió violentamente; otra rociada de sangre cubrió el suelo alrededor de su cabeza. Jadeó, girando la cabeza de un lado a otro—. Esas brujas… esas brujas blancas…

—¡Creo que se está muriendo! —dijo Gemma desde detrás de mi espalda.

Alcancé hacia atrás, apretando suavemente su brazo.

Troy dio un paso sobre Romero, sus ojos aún firmemente plantados en el mapa—. ¿Qué es lo que busca?

—Una piedra —dijo Romero débilmente, sus ojos comenzando a parpadear—, una piedra lunar. La necesita para—para— —soltó un largo y ahogado suspiro, luchando por respirar.

Troy miró hacia abajo, agachándose, su rostro a solo un pie de Romero.

—¿Qué tiene que ver esto con Maeve? —Troy gruñó, el mapa aún sujetado en una mano.

—Todo. Ella es la… llave… —Los ojos de Romero se congelaron, su mano temblando mientras la levantaba lentamente para tocar a Troy en la mejilla— ¿Madalynn? ¿Eres tú— —jadeó, luego su mano cayó al suelo, su cuerpo quedándose inerte.

***
—¿Qué quiso decir? —pregunté apresuradamente mientras descendíamos las escaleras de la torre. Perdí un escalón y casi caí sobre la espalda de Troy mientras intentaba seguirle el ritmo.

—No lo sé. La tumba de Licáon es un cuento. Su existencia es un mito. Dudo que esto sea real
—Parecías como si fueras a tener un ataque— —Gemma estaba agarrando la parte trasera de mi camisa mientras avanzábamos hacia abajo a través de la oscuridad, su voz apenas un susurro.

—Estaba sorprendido, eso es todo. Romero es…era un viejo loco, eso es todo. Tenemos problemas mayores —Troy abrió la puerta que llevaba de nuevo al 5to piso del castillo, entrecerrando los ojos por el pasillo antes de hacerme señas a mí y a Gemma para que saliéramos al corredor—. Necesitamos despertar a todos. Sacar a los sirvientes
Una extraña sensación me recorrió, algo que solo puedo describir como finalidad. Levanté la mano para interrumpirlo, esperando a que se callara—. Ve con Maeve —dije.

Parecía atónito—. Tenemos que
—Tienes que ir con ella. Gemma y yo nos encargaremos del resto —exigí, el pelo en mis brazos erizándose mientras veía el destello de miedo en sus ojos.

Pero asintió, una vez, abriendo la boca para hablar y cerrándola rápidamente antes de girarse y desaparecer en la oscuridad.

—¿Qué hacemos ahora? —susurró Gemma.

Tomé su mano, entrelazando sus dedos con los míos.

—Eres mi compañera —dije, apretando su mano. Una sensación de alivio me recorrió mientras decía las palabras, meses de tensiones liberándose de mis músculos—. Pase lo que pase después, lo superaremos. Juntos.

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