Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 38: Una verdadera joya Capítulo 258: Capítulo 38: Una verdadera joya Troy
Su cabello caía sobre el lateral de la cama mientras me levantaba de rodillas, saliendo de la cama que había hecho en el suelo por segunda noche. Ella estaba de lado en el colchón, su cabeza más cercana a mí, con un brazo colgando del lado de la cama mientras dormía.

Y, por segunda noche consecutiva, había sostenido su mano en la mía mientras nos quedábamos dormidos.

Durante el día, apenas me lanzaba una mirada fugaz, su comportamiento algo frío y distante. Pero por la noche, cuando éramos solo nosotros dos… bueno, tomaría lo que pudiera conseguir.

Caminé lentamente por el suelo, haciendo una mueca al abrir la puerta que chirriaba fuertemente, el sonido parecía resonar en la pequeña habitación. Afortunadamente, ella siempre dormía como muerta, y cerré la puerta detrás de mí al deslizarme en el pasillo oscurecido.

Keaton me esperaba en el timón mientras salía a la cubierta principal, mirando hacia el cielo despejado y salpicado de estrellas mientras las velas colgaban pesadas en la brisa suave. Subí las escaleras, girando la cabeza hacia el horizonte donde el sol comenzaba a asomarse, lanzando un resplandor rojo ominoso sobre el agua tranquila.

—Sol rojo por la mañana, los marineros advierten —bromeó Keaton, con las manos descansando en el timón.

Asentí brevemente, un escalofrío tocando la nuca mientras miraba nuevamente el agua. Ni una sola nube en el cielo, ni una sola ola con cresta blanca. Quietud. Calma.

—¿Cuánto tiempo tenemos antes de que llegue la tormenta? —pregunté, llegando a su lado y sacando el mapa del bolsillo interior de mi chaqueta.

Él se encogió de hombros, arqueando una ceja —Si solo alguien nos dejara usar el sistema de radar
—Damian nos detectará en el segundo que encendamos el barco, Keaton. Has visto sus cruceros. Sabes la clase de tecnología que tienen a bordo
—Ay, bueno, ¿de qué sirven los radares cuando se rastrea un fantasma?

El Persephone era verdaderamente un fantasma acechando en aguas abiertas. Éramos invisibles. Necesitábamos seguir así, al menos hasta llegar al paso sur.

—Aún estamos en curso. No te preocupes —dijo Keaton, sonriendo mientras me lanzaba mi brújula. La atrapé, abriéndola y comprobando que estuviera correcta.

—No vamos a llegar a ningún lado con este clima —dije, guardando la brújula en mi bolsillo y señalando las velas con el mapa enrollado aún en mi mano. Estaban quietas, desinfladas, y el barco se balanceaba de un lado a otro en el mar en lugar de avanzar hacia nuestro destino.

—Podemos encender los motores
—No por otro día, al menos. No hasta que hayamos salido del alcance de Damian
—A veces, me pregunto quién es el capitán de este barco —Keaton me dio una sonrisa de lado, soltando el timón y cruzando los brazos sobre su pecho.

—Yo solo leo los mapas, Keat. Nada más.

Él caminó detrás de mí, dándome una palmada en el hombro mientras se dirigía hacia las escaleras. —Mejor regreso antes de que Myla despierte.

—¿Cómo fue eso? —pregunté.

—Nuestra primera noche, ¿quieres decir? —Keaton resopló, sacudiendo la cabeza.

—No necesito los detalles sórdidos
—Movió su mano desestimando, de pie en el escalón superior—. La llevé directamente a la cama, de manera caballerosa. No hubo diversión. Todavía no.

Había un brillo en su ojo que hacía que mi corazón se apretara de celos. Lo percibió, apoyando su espalda en la barandilla mientras me daba una mirada entendida.

—¿Las cosas no van bien con la princesa?

—Odia que la llames así, ya sabes —dije, desenrollando el mapa y extendiéndolo sobre la mesa al otro lado del timón.

—Keaton se encogió de hombros, golpeteando su pie—. Ah, ¿entonces cómo debería llamarla, si no es princesa? ¿Mucama de cocina?

—Sacudí la cabeza, sonriendo para mis adentros—. Tiene un temperamento, Keaton. No la provocaría
—¿Puedes imaginar cómo será eso cuando llegue a sus poderes? —Keaton se rió, sacudiendo la cabeza de un lado a otro—. Es una criatura formidable, Troy. Yo tendría cuidado con ella, si fuera tú.

—¿Ah? —dije, incapaz de detener mi risa. Pero la expresión de Keaton de repente se volvió totalmente seria, sus ojos se estrecharon sobre los míos por un momento antes de relajarse, exhalando profundamente.

—Me contaste lo que sabías sobre la participación de Maeve en… todo. Pero no puedo evitar preguntarme si hay más que no me estás diciendo.

—Ella está completamente ignorante de cualquier cosa relacionada con Damian, te lo aseguro —Entendí la cautela de Keaton. Alpha Damian no era un hombre con quien se pudiera jugar. Había sido el Beta de Romero en un momento, tomando el control por el viejo tonto antes de que yo naciera. Keaton y yo éramos demasiado jóvenes, demasiado alejados de la manada de Poldesse y del resto de las tierras de la manada para entender lo que sucedió, pero trabajamos para el Alfa lo suficiente como para ser conscientes de los peligros involucrados. ¿Cuántas veces habíamos visto a sus miembros de la manada colgados en los muelles, sus cuerpos sin vida balanceándose en la brisa? O peor aún, encontrarnos con un barco en algún lugar profundo en las aguas frente a la costa de Isles y ver la carnicería dentro, un vistazo de lo que hacía con sus traidores y disidentes.

Y ahora estábamos en medio de ello, en el mismo centro del gran plan de Damian. Lo que ese gran plan fuera, exactamente… bueno, no lo sabía con seguridad.

Atrapé la mirada de Keaton y me encogí de hombros, sintiéndome expuesto. —No podía dejarla atrás, Keaton.

—¿Porque crees que es tu compañera? ¿O porque sientes
—Yo… yo contribuí a este lío. Fui cebo, Keaton. Damian me usó, nos usó a todos
—Ay, bueno, no hay mucho que podamos hacer al respecto ahora —Keaton golpeteaba sus dedos en la barandilla, observándome atentamente.

—Sé que quieres decir más —dije con un toque de amargura.

—¿Qué planeas exactamente hacer con la chica, Troy?

—Llevarla a algún lugar seguro. Luego, de alguna manera, informar a sus padres sobre su paradero sin
—Ay, ya es demasiado tarde para eso, Troy —dijo él con una advertencia grave en su tono—. No pretendas ser ignorante sobre Alpha Ethan
—Él es su padre, Keaton —rechiné mis dientes, sacudiendo la cabeza antes de romper su mirada y mirar hacia abajo al mapa por ninguna razón más que no pude seguir pensando en el tema por más tiempo.

Sí, sabía sobre Ethan. Alpha Ethan, el rey, una vez el Alfa de Drogomor y el gobernante incuestionado de las tierras de la manada, al menos por concesión general. Y luego estaba su madre, Rosalía. Oh, jeez. No me hagas empezar con eso.

—La estás reteniendo contra su voluntad —dijo Keaton audazmente, frunciendo los labios—. Ya tenemos a Damian en nuestro trasero. Lo último que necesitamos son sus padres detrás de nosotros. Su madre, ¿Troy? La Reina Blanca? Venga ya.

Habíamos escuchado las historias cuando éramos niños, por supuesto. Los poderes de Rosalía eran inmensos e indiscutibles. Ella era la fuerza que mantenía unida a nuestra especie, la mano derecha de la Diosa Luna ella misma.

—No estoy arriesgando la vida de Maeve dando la vuelta a este barco e intentando regresar por el canal
—No te estoy pidiendo que hagas eso —la voz de Keaton era dura, seria, sus ojos fríos como piedra—. Necesitamos dejarla en algún lugar y correr. Pronto.

—¿Dejarla?

—Dejarla en uno de los esquifes y salir por el paso sin ella.

—No puedes estar hablando en serio —casi me reí, pero Keaton estaba hablando en serio. Estaba tan serio como podía estarlo.

—Todos están en riesgo con ella a bordo, Troy. No pienses que no sé por qué estás dudando en hacer lo inevitable. Este deseo que sientes, esta responsabilidad, es una tontería
—No sabes de lo que estás hablando
—Ella aún no ha llegado a sus poderes. Ella no puede sentir el lazo de compañeros. No tienes fundamentos para creer
—Ella podría estar embarazada, Keaton. Hay una posibilidad real —tragué duro, mirando hacia otro lado y agarrando el timón como si mi vida dependiera de ello.

Keaton chasqueó la lengua, sacudiendo la cabeza. —Eres un idiota.

—Estaba haciendo lo que
—Nunca fuiste su criador. Tu misión era sacar a Romero de su mazmorra, o prisión, o donde sea que lo estuvieran manteniendo.

—Pero era más que eso. Te mostré el mapa que me dio.

Keaton movió su mano desestimando.

—Un mito, nada más.

—Creo que es más. Y sé que Damian no parará hasta encontrarla. No puedo entregarla a él. No puedo dejarla volver a su familia y ponerlos en riesgo —levanté mi mano para detenerlo antes de que interrumpiera, sabiendo muy bien que Ethan y Rosalía ya habían sido parte de una guerra y la habían terminado bien—. Damian está tras algo. Quería este mapa lo suficiente como para hacer que mataran a Romero por él. Romero dijo que Maeve era la clave, lo que sea que eso signifique. Necesita lo que sea que esté en la tumba, y necesita a Maeve para ello, lo sé. No le dejaré tenerla. No lo haré.

Keaton me estaba mirando, su rostro carente de toda expresión. Se encogió de hombros, suspirando profundamente mientras finalmente se rendía y continuaba su camino por las escaleras. —Iría en tu caza del tesoro porque no sería un pirata si no lo hiciera —dijo dramáticamente—, pero en el segundo esto se salga de control, la lanzaré por la borda.

—Ella te llevará consigo, te lo garantizo.

—Ay, pues ese será el día.

Cruzó la cubierta inferior, silbando casualmente como si no hubiera intentado hacerme pedazos. Mordí el interior de mi labio, sacudiendo la cabeza —Puedes quedarte con cualquier tesoro que encontremos.

—Oh, lo sé —rió, mirándome por encima de su hombro, luego desapareció por las puertas y fuera de la vista.

***
Maeve
Extendí mis dedos sobre el mapa, tratando de dar sentido al guión aparentemente antiguo y a las curvas dibujadas a mano de las tierras desconocidas. Era tan diferente en comparación con los mapas que Troy usaba para navegar el barco, tan anticuado y casi mítico. Lo giré al revés, mirando las pequeñas imágenes a lo largo de los márgenes; dibujos de lobos y los ciclos lunares, por supuesto. Una flor de aspecto extraño y un hombre con ojos rojos. La Diosa Luna misma, representada como una mujer con largo cabello blanco fluyendo cubriendo sus pechos desnudos, su piel dibujada en plata.

Llevaba un collar, algún tipo de gema como la pieza central de la joyería. Acerqué el mapa a mi cara, tratando de distinguir los detalles en la tenue luz de la lámpara de aceite junto a la cama. ¿Dónde había visto esto antes? La Diosa Luna raramente era representada como una mujer; generalmente era dibujada o referenciada como un lobo, un gran lobo blanco. Y en las raras ocasiones en que era representada en su forma humana, bueno, estaba sujeta a interpretación.

Pero me quedé atascada en el collar, un recuerdo lejano y olvidado haciendo cosquillas en la parte trasera de mi mente mientras lo miraba.

—¡El templo! —exclamé, casi saltando de la cama. Por supuesto. Lo había visto antes. Mamá solía llevarme con ella al templo en Bosque del Invierno, un gran edificio blanco hecho de granito. Era un lugar antiguo, un lugar inquietante, el mismo lugar donde todas las Reinas Blancas antes que ella habían sido enterradas debajo del suelo de piedra.

Nunca presté atención a las largas, prolongadas y cuidadosamente calculadas oraciones de Mamá. Mi mente siempre divagaba, al igual que mis ojos, y vagamente recordaba el mural descolorido en el techo del templo donde la Diosa Luna y sus descendientes divinos estaban pintados en colores vivos.

La Diosa Luna había sido pintada en su forma humana, de cabellos blancos con su rostro oscurecido. Alrededor de su cuello había un gran collar ornamental, la pieza central una gran piedra blanca lechosa engastada en plata pura.

Siempre pensé que eso era una jugada de poder, pero si alguien podía llevar plata sin tener una reacción casi fatal, seguro que sería la Diosa Luna.

El diseño del engaste se repetía en la cara de la estatua detrás del altar en la cabecera del templo. La estatua de la Diosa Luna era aún más ornamental y hermosa que la pintura, y en el centro de su cuello, un círculo perfecto, el centro en blanco, vacío. Recuerdo haberlo tocado una vez, sintiendo una mella en el granito que había sido hecha con alguna herramienta, como si alguien hubiera arruinado el tallado. Pero cuando lo toqué sentí vacío, como si algo faltara, el espacio solo tan grande como mi pulgar llenándome de repente con un temor repentino.

Había habido algo allí en algún momento. Algo que ahora estaba perdido, perdido.

Revisé el mapa nuevamente, un fuego ardiendo en mi sangre. El símbolo se repetía en los márgenes varias veces, y luego nuevamente hacia el centro del mapa, el círculo desvanecido y desgastado como si alguien hubiera trazado una ruta hacia él una y otra vez durante docenas, si no cientos, o años.

La puerta de la habitación se abrió y levanté la vista, viendo a Troy aparecer. Había estado fuera desde las primeras horas de la mañana, regresando justo cuando yo estaba despertando para bajar a la cocina por otro día de amasar y dar forma al pan.

—Es una gema —dije abruptamente antes de que incluso hubiera entrado completamente a la habitación. Él me miró, dándome una mirada perpleja.

—¿Qué es?

—Lo que busca Damian. Es una gema.

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